Bishoujo Team

Fic del baile.
Eureka estará en este color y yo en neutro :3

Wolfgang observó el salón con visible desgano. Un suspiro se escapó de sus labios, angustiado, mientras intentaba prestar atención a lo que una señorita andaba contándole al grupo en el que se encontraba.

Era imposible tomar en cuenta lo que decía, puesto que su mente andaba en otro lado, aún a pesar de su deber. Sin embargo, entendía que era predecible: nunca había hecho caso a esos detalles como cumplir con las pleitesías del caso. Su rebeldía y su falta de compromiso eran, justo, los motivos detrás de aquella terrible relación con su padre.

Wolfgang siempre había ido a su propio ritmo. Cumplía, a su manera, pero lo hacía y para él, eso era suficiente. Por eso encontraba innecesario hacer vida social y fingir a diestra y siniestra. Conocía gente rescatable, como el primogénito de los Väring o los menores Rothschild, pero le parecía innecesario tener que compartir con gente hipócrita como la del grupo reunido a su alrededor.

Suspiró una vez más, al recordar al motivo principal de su angustia. Con Henry a su lado, era más sencillo encontrarle diversión a los bailes. Henry nunca se valoraba lo suficiente, pero su compañía era de lo más agradable y era difícil no extrañar su amenidad.

Su querido amigo había partido a la guerra. Henry había argumentado que era su deber, pero había algo en su mirada…

“¿Qué opina usted, señor Einzbern?”

La pregunta lo sacó de sus pensamientos y Wolfgang esbozó una sonrisa que no llegó a sus ojos.

Ya estaba a punto de hablar, cuando una suave palmada en el hombro lo detuvo.

“¡Ah! Mis mas sinceras disculpas,” dijo Chrom, apareciéndose a su lado. El resto del grupo le sonrió. “Me temo que tengo que llevarme al señor Einzbern conmigo por unos instantes.”
“No se preocupe, señor Rothschild,” le dijo una de las señoritas del grupo. Wolfgang no necesitó desviar su mirada para comprender que andaba visiblemente interesada en su amigo: su tono era suficiente para delatarla.
“Volveremos a la brevedad posible,” aseguró Chrom y les hizo una reverencia.

Con ello, se giró hacia el lado opuesto del salón. Wolfgang no demoró en hacerle una reverencia al grupo y lo imitó, siguiéndolo de cerca hasta alcanzarlo.

“Debo agradecerte por ello.”
“Tu cara lo decía todo, Wolfgang.” Chrom le sonrió. “Aproveché que mi hermano se distrajo un rato. Parece que alguien ha llamado su atención, aunque no lo creas.”
“¿Cómo así?” Wolfgang arqueó una ceja, curioso. “Juraba que Hubert estaba hecho de piedra.”
“Bueno, eso no lo niego.” Chrom rio… y se arrepintió inmediatamente de sus palabras. “Ah, qué terrible.”
“Tranquilo. Entiendo.” Wolfgang le sonrió. “No dudaría en expresarme así de mi hermano mayor si este fuese Hubert Rothschild. Me alegra, aún así, que su interés en una joven nos permita ser libre en estos instantes.”
“…No es una joven.” Chrom desvió la mirada. “Bueno, luego te comentaré al respecto. Sólo quería salvarte de aquella conversación innecesaria. Estoy seguro de que, por tu cuenta, lo habrías hecho, pero te ves un tanto ido desde la partida del señor Lancaster.”
“Es curioso.” Wolfgang rio. “No nos veíamos seguido tan a menudo por mis viajes, pero ahora lo siento más lejos que nunca. Mi actitud distraída se debe un tanto a eso.”
“Me imaginaba.” Chrom sonrió, apenado. “Debe ser angustiante pensar en él. Con los cercanos que son… y los eventos que podrían suceder en una situación como esa.”
“Eso es justo lo que me preocupa.” Wolfgang suspiró. “Creí ilusamente que un baile me ayudaría a despejar mi mente, pero veo que es imposible.”
“…”

Wolfgang esperó escuchar palabras alentadoras por parte de Chrom, pero estas nunca llegaron: su amigo había enfocado sus ojos en un punto específico del salón y parecía no querer despegar la vista de ello. El rubio siguió la línea de su mirada y encontró a la persona culpable de aquella distracción: era la señorita Camille Bennet, quien junto a su gemela, conversaban entre ellas ignorando el baile a su alrededor.

Wolfgang le tocó el hombro a Chrom para retomar su atención, y este se mostró un tanto avergonzado cuando cayó en cuenta de todo.

“¡A-ah! Mis más sinceras disculpas, Wolfgang. Yo—”
“Tranquilo, entiendo.” Wolfgang sonrió. “¿Gustarías ir a saludarlas?”
“Debería avisarle a Marth—”
“Ya luego las encontrará, también. No pierdas tu oportunidad.”

Chrom se mostró confundido por unos instantes, pero eventualmente captó las intenciones del rubio. Caminaron en silencio hacia las gemelas, esperando que nadie les ganara la oportunidad de conversar con ellas.

Wolfgang debía ser sincero consigo mismo: Camille había llamado su atención aquella vez, en el baile de un tiempo atrás. Sin embargo, no había encontrado la oportunidad de ubicarla después de eso. Era una bendición encontrarla de nuevo, pero no podía ser egoísta con Chrom, cuando había sido tan considerado de salvarlo de una situación social nada agradable.

Cuando llegaron a un metro de las Bennet, Wolfgang encontró la mirada de Camille y sonrió, aliviado: la joven parecía guardar interés en él, pese a todo, y no podía evitar sentirse agradecido por ello.

Sin embargo, ese momento no era para él. Era para Chrom.

“Señoritas Bennet,” saludó Wolfgang. “Es un placer volver a verlas.”
“¡Wolfgang—! ¡Ah! Señor Einzbern,” se corrigió Camille, un tanto avergonzada.
“No se preocupe.” Wolfgang rio. “Recuerdo haberle dicho que podía llamarme por mi nombre.”
“Es… cierto.” Camille se llevó una mano al mentón, desviando su mirada hacia Chrom. “Un gusto volver a verlo, señor Rothschild. Disculpe, nuevamente, aquel exabrupto con nuestra madre.”
“Ya lo había olvidado,” comentó Emilia, un tanto avergonzada por ello.
“No tienen por qué disculparse, descuiden.” Chrom sonrió. “De hecho, también lo había olvidado.”
“¿Qué sucedió?” Wolfgang se mostró curioso.
“No le gustaría saber sobre ello.” Camille suspiró.
“Basta decir que nuestra madre habló de más cuando tuvimos la oportunidad de compartir junto al señor Väring y al señor Rothschild,” dijo Emilia.
“Oh, puedo comprenderlas. En mi caso, el problema es mi padre, a veces. Por ello agradezco cada segundo fuera de Frankfurt.” Wolfgang se mostró pensativo, pese a todo. Sin embargo, pareció caer en cuenta del motivo de aquella conversación, y tosió levemente, dedicándole una mirada cómplice a Chrom.
“¡Ah!” Chrom saltó en su sitio, como iluminado de un momento a otro. Extendiendo su mano en dirección a Camille, habló: “Señorita Bennet, ¿me concedería esta pieza?”

Rojo hasta las orejas y un tanto nervioso, Chrom esperó escuchar una respuesta negativa por parte de la joven. Sin embargo, Wolfgang sabía que no ocurriría.

“Por supuesto.” Camille sonrió, accediendo a tomar su mano. Se retiraron hacia la pista de baile, conversando un poco en el camino.
“Señor Einzbern…” empezó Emilia, un tanto confundida. “Discúlpeme, pero… ¿qué pretende?” preguntó, recelosa.

Y Wolfgang podía entenderla: desde una perspectiva externa, su actitud carecía de sentido.

“¿Yo?” habló Wolfgang, observando a Camille y a Chrom a lo lejos. “Le aseguro que no es nada dañino para su hermana. Mis intenciones son las mejores.”
“No ha hecho más que confundirme y, de seguro, confundir a Camille.”
“Debería ser sincero con usted.” Wolfgang se giró hacia ella, un tanto apenado. “Discúlpeme si digo algo más allá de lo esperado, pero no puedo negar el interés que siento por Camille. Sin embargo, no me siento en el mejor momento como para acercarme a ella. No me gustaría que sienta la tristeza que me acongoja en estos instantes. Y… sé que Chrom también está interesado en conocerla. Lo más natural era intervenir y unirlos a ambos.”
“No puede decidir todo por su cuenta.”
“Sí, es cierto. Es egoísta. Pero… bueno, tengo mis motivos. Estoy seguro de que usted me entiende.”


“Francamente, puedo comprender sus motivos. Aunque no comparto que involucre a mi hermana y al señor Rothschild en una estrategia para evadir su emocionalidad interna. Sobre todo, por Camille.” Dijo Emilia, muy protectora de su gemela. Había notado lo ilusionada que Camille reaccionó al ver al señor Einzbern llegar, el interés y el brillo en sus ojos enternecieron a la gemela mayor puesto que nunca vio a Camille demostrar interés por algún otro joven. Pero Emilia sólo estaba preocupada por el bienestar de Camille, no pretendía ser una correctora de conductas o una persona agria con el señor Einzbern quien, por lo demás, era un buen señor. “¿Le parece si caminamos por el salón? Prometo no regañarlo más. Juro que mis intenciones y mis palabras, aunque suenen severas, siempre están enfocadas en plan protector hacia mi hermana” Articuló una sonrisa pasiva.
“No se preocupe en justificar, señorita Emilia. Es más, me fascina que tanto usted como Camille tengan ese vínculo tan especial.” Sonrió gratamente “Encantado de acompañarla a pasear por el salón.”
El rubio ofreció su brazo, Emilia se enganchó a él y juntos caminaron hacia el salón de las galerías. Mientras observaban las obras de arte decorativas del palacio, conversaban sobre las últimas puntualidades. Se detuvieron frente a un enorme cuadro de retrato, observando los detalles de la técnica al óleo. Ambos concluyeron que, si bien el artista tenía un mérito increíble, Camille podía hacer un trabajo mucho más perfeccionado en sus obras incluso si ella no estaba instruida en lecciones de arte particulares.
Llegó un momento que permanecieron en silencio, Emilia observó discretamente al joven a su lado notando que, pese al esfuerzo de disimular júbilo, permanecía cierto semblante melancólico que perturbaba sus pensamientos y emociones.
“Señor Einzbern, creo que intuyo el por qué se encuentra afectado emocionalmente.” Emilia había notado la fuerte amistad que unía al señor Einzbern con el señor Lancaster.
“Me temo que es el mismo motivo por el cual usted está distraída y preocupada. Henry me ha puesto al tanto de los últimos acontecimientos” Notó la expresión de asombro en la joven, a lo que le respondió con una sonrisa. “No se debe preocupar por mí, jamás diré una palabra del acuerdo que ambos tienen. Me parece un hermoso gesto el que usted se preocupe tanto por él.”
“Lo noté muy taciturno…” Emilia supuso que podía hablar en confianza con Wolfgang, él conocía mucho más que ella al señor Lancaster puesto que habían compartido intensamente durante la estadía del alemán en Lancania Castle, el palacio principal de la familia Lancaster en Londres. “Me fue imposible no permitir complacer su voluntad. Desde que lo conocí entendí que es un hombre fuerte y con un futuro brillante, pero aquella tarde parecía… un frágil espectro de sí mismo. Perdón si de mi escucha percepciones poco propias del señor Lancaster, entiendo que débil es lo que menos es, pero es imposible para mí no preocuparme por su bienestar.”
“Comprendo y comparto su angustia, señorita Emilia. No pretendo justificar mi actitud distante y distraída hacia su querida hermana por medio de la situación actual que a ambos nos afecta. Le soy sincero cuando le digo que me he animado a asistir este baile con la única emoción e ilusión de volver a encontrarme con Camille, de quien profeso un inocente interés. Al verla aquí, he sido tan dichoso y le agradezco que por efímeros momentos me haya hecho tan feliz en estos tiempos tan crueles. Pero mi mente y alma están demasiado conectadas a mi preocupación hacia Henry.”
“Somos dos. Al menos, nos podemos acompañar en estos momentos de angustia y rezar para que el señor Lancaster y todos nuestros compatriotas vuelvan a salvo.”
“Sí, es mi deseo más intenso en estos momentos.” Wolfgang suspiró. Permanecía angustiado, pero conversar con Emilia le hizo sentir un poco aliviado y presentía que lo mismo sucedía con la joven.
Era una situación en la que, curiosamente, se podían acompañar.
El alemán estaba agradecido de que su querido amigo Henry contara con el entusiasmo y apoyo de Emilia Bennet. Emilia, por su parte, notó gratamente que el señor Einzbern profesaba de forma auténtica buenos sentimientos hacia el señor Lancaster, demostrando preocupación que ni siquiera había notado en los hermanos y familiares de Henry hacia éste.
“¿Volvemos al salón? Tal vez su hermana y mi estimado amigo Chrom ya han finalizado sus piezas de baile y posiblemente nos estén buscando ahora.”
“Tiene razón.” Asintió. Volvieron al salón de baile y en efecto notaron a Camille y a Chrom buscándolos con la mirada. Junto a ellos, estaba el joven Marth Väring.
“Marth” le saludó el rubio cuando se acercaron a ellos.
“Wolfgang, que dicha encontrarte aquí. Pensé erróneamente que no asistirías.”
“Estuve a punto de no hacerlo, pero felizmente me animé.”
“Es una alegría.” Marth miró a Emilia, anonadándose por su presencia. “Señorita Bennet, la noche no se detiene en darme sorpresas encantadoras” Le sonrió un poco torpe.
Chrom y Wolfgang cruzaron miradas entre ellos, riendo disimuladamente por la reacción tímida de su amigo Marth ante la joven. Era un joven que sabía lidiar con toda situación social, pero con aquella muchacha parecía volverse un completo neófito en las interacciones.
“Parece que no eres el único con cierto interés por alguna de las jóvenes Bennet.” Le dijo discretamente Wolfgang a Chrom.
Éste, estando en su ensueño después de bailar con Camille Bennet (al fin) respondió inocentemente:
“Marth está enamorado de la señorita Emilia.” Dijo, contento por su amigo quien por fin podía conversar con la joven enfermera. Luego Chrom cayó en cuentas de lo que acababa de confesar. Miró preocupado a su socio alemán, pensando que lo encontraría en sorpresa por la revelación que acababa de escaparse de su boca, pero parecía muy tranquilo.
“No te preocupes, es algo que yo mismo noté hace un tiempo.” Sonrió, encantado, recordando la vez que visitó el Hospital para conversar de negocios con Marth pero este estaba demasiado distraído observando con admiración a cierta enfermera. “El secreto está a salvo conmigo.”
Una nueva pieza de baile inició. Las gemelas y los jóvenes se miraron entre ellos, como poniéndose de acuerdo en quien invitaba a quien a bailar la pieza que se presentaba. Wolfgang se excusó con pedirles un momento para salir a tomar aire al balcón y se comprometió a esperarlos allí para conversar con las hermanas Bennet y sus socios, pidiéndole a Camille que le prometiera su última pieza de baile con él.
El señor Rothschild comprendió que el señor Einzbern nuevamente le daba la señal de que aprovechara la oportunidad de sacar a bailar a Camille Bennet en las siguientes piezas mientras él esperaba en el balcón.
El señor Väring sorprendió a sus dos socios siendo inexplicablemente lento. Sólo se había conformado con conversar brevemente con Emilia Bennet. Sus socios no aceptarían esa conformidad mediocre y le instaron a que sacara a bailar a Emilia Bennet. Sólo entonces Marth Väring le pidió la pieza de baile a Emilia, quien afortunadamente aceptó su invitación.

La primera nevada de la estación llego a los dos días de que las hermanas Bennet regresaran a Bloomington; un alivio para la taquicardia de la señora Bennet, quien llevaba el corazón al pecho a la espera de las calesas regresándole a sus preciadas hijas.

El grupo londinense llego rebosante de buenos recuerdos, novedosas noticias, y cuantiosos regalos para el señor el señora Bennet así como para sus amistades más cercanas. Asimismo, también traían consigo varios vestidos y abrigos de invierno para lucir durante la temporada navideña, donde no escaseaban las invitaciones a fiestas y reuniones de fin de año.

La señora Bennet no podía con su curiosidad y, mientras cada una de sus hijas desempacaba sus baúles, pasó de habitación en habitación a escuchar detalles de sus visitas a amistades, o de sus encuentros sociales, como el baile en el palacio de Buckingham. Aun con unas más prestas que otras a compartir sus experiencias, todas fueron prontas en ponerla al tanto de sus eventos con tal de tenerla lo suficientemente satisfecha como para dejarlas asentarse en paz.

De regreso en Londres, tanto la tía Miranda como el primo Albert recibieron una carta por cada una de las hermanas Bennet. En las misivas, cada una agradecía, a su manera, la atención que les habían prestado y los preciados recuerdos que habían compartido junto a ellos, y cómo ninguna de ellas podía esperar a su próximo reencuentro, ya sea en Londres o el Bloomington.

Con Jacob decorando la casa para las festividades, las hermanas practicando sus cánticos navideños y Mery sumiéndose en su entrañable búsqueda por llegar al nirvana de los postres festivos… fue que Longbourn revivió en el más puro espíritu navideño, ahora que las hermanas habían regresado a asentarse en casa, y a disfrutar de un acogedor invierno en familia.

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Ahoy bishoujos!

Con esto damos inicio tanto a navidad, el invierno, y lo que sería la batalla de Waterloo (Winter Ed.)

El fic de inicio de primavera, el último fic intermediario antes del final del fic, será dejado el domingo 19 de Enero. Es momento de llevar sus historias al clímax e ir planeando cómo sera el término del fic llegada la primavera uwu

El fic de conclusión será dejado el Sábado 1 de Febrero, así que planeen bien lo que queda de tiempo. Cualquier cosa, a la grupal en Facebook <3

Happy writing~

Flash Back

“Hay un tipo….Un soldado novato, que no quiere entender palabra alguna.” dijo uno de los soldados cuando Henry Lancaster se integró al grupo. “Le hemos dicho que no se meta en el punto crítico y va una y otra vez a traer a los caídos para ponerlos a salvo aquí.” masculló enojado. “Sólo hará que descubran nuestra ubicación.”
“…” el señor Lancaster no comentó nada.
“El un fastidio…” musitó otro militar. Era un hombre de cabello negro y mirada fría. Su nombre correspondía a Levi Ackerman, y era la persona más respetada del batallón. “Pero es de los pocos que entienden el concepto de ¨hasta el último hombre¨” se puso de pie. “Le daré encuentro a ese mocoso antes que termine muerto…”

Desde que había llegado parecía que todo lo que hacía estaba mal. No entendía procedimientos, apenas distinga los códigos, y el entrenamiento en la base había sido tan corto y pobre que apenas tenía noción de lo que debía hacer. Como si fuera poco, desde que llegó lo ubicaron en “primera línea” y era un milagro que siguiera con vida. Varios de sus compañeros de la primera línea no corrieron con esa suerte y yacían fallecidos.
Eren Jaeger la pasó muy mal desde el primer día. Con un cúmulo de situaciones que le ocurrieron desde el inicio que le hacía inconcebible entender por qué seguía vivo. Tanto por los enemigos e incluso por los propios aliados.

La primera bala en el brazo le había ardido como si el mismo demonio le diera un mordisco. Le dijeron que no fuera exagerado y siguiera peleando, y eso hizo. Una tarde, uno de los cañones de Napoleón impactó cerca de dónde se encontraba, dejándolo sordo momentáneamente y mareado mientras con horror veía a sus compañeros caídos. En otra ocasión, incluso perdió el conocimiento y despertó en una tienda de campaña inglesa que correspondía a otro escuadrón. En esa ocasión le dieron por “perdido en acción”

Así sumaron situaciones más complejas.

Sí. Había intentado desertar. Lo descubrieron, por supuesto, y le dieron una paliza tan brutal que lo tuvo varios días inconsciente en el suelo donde lo dejaron tirado. El castigo para los desertores era la muerte por fusilamiento, y no le quedó de otra que aguardar ese momento.

Pero ella… Ella había intercedido por él.

Recordaba bien esa tarde. Estaban por el camino que unía los países del norte con tierras más cercanas de Inglaterra. Jaeger, estando contra su voluntad como soldado, vio la oportunidad de escapar cuando se escuchó ruido de balas a lo lejos y comenzó el movimiento. Soltó su fusil y corrió por el camino con la idea ilusa de no detenerse hasta llegar a un país neutral y liberarse de todo ese compromiso. Sólo un salto de una baya que obstruía su camino le permitiría salir del perímetro de visibilidad al perderse entre la hierba.
Pero chocó con algo que, al parecer, tenía las mismas intenciones de huir. Tal vez un animal salvaje o algún guerrillero en su misma condición. Cayó al piso con esta criatura, y al alzarse se encontró con… una chica.

¿Qué hacía una muchacha allí?

Jaeger quedó desconcertado por lo que veía. Era una chica delgada, de enormes ojos azules intensos y cabello rubio. Era pequeña en porte, pero parecía tener fuerza.

“¿Estás bien?” le preguntó el pelicastaño. Ella lo miró con desconfianza y le dio un empujón apartándolo y partió a correr. “¡Espera, es peligroso por allí!” salió tras ella al ver que corría en dirección hacia un foco crítico. El joven vio que justamente un soldado francés se apareció en frente de la rubia y apuntó a ambos con el fusil. No lo pensó dos veces y se lanzó encima de la chica y rodaron colina abajo escapando momentáneamente del enemigo.

Al llegar abajo, dolidos por los golpes, se puso de pie y la tomó de la muñeca obligándola a correr junto a él. Sólo cuando estuvieron alejados del peligro y ya no se escuchaban las balas del francés clavarse cerca de sus pies, pudieron detenerse frente a un lago donde bebieron un poco de agua.

“¿No hablas inglés?”
“…”
“…”
“Estás sangrando.”
“¿Qué? Ah, no es nada…” se palpó la frente, donde sintió que un poco de sangre caía hacia abajo.
“…” la joven rasgó una parte de su vestido y armó una venda que la puso alrededor de la cabeza a aquel soldado. “Por lo visto eres del ejercito británico…”
“Algo así…”
“¿Cómo?” ella lo miró con sospecha al terminar de hacer el nudo de la venda. Tenía un acento distinto a las personas que Jaeger conocía.
“Pertenezco a la milicia inglesa, pero no soy precisamente un soldado… Como puedes ver, parece que hago todas las cosas al revés.” él la miró unos instantes. Pensó que quizá era una campesina que huyó al escuchar estragos en sus campos, por lo que el trato que le dio no era jerárquico. Pero ahora que la observaba bien, parecía demasiado fina como para ser una campesina obrera. “Señorita… Disculpe si le pregunto qué hace aquí, pero me alerta bastante su presencia en estos lugares sobre todo después de iniciarse una pequeña batalla hace unos momentos.”
“No ha sido una batalla…” ella bajó la mirada, un poco molesta. “O tal vez ahora ya lo es.”
“…”
“El estruendo que se escuchó fue un ataque incendiario a la caravana que me trasladaba a mí y a mis sirvientes hasta Inglaterra. Esos animales destruyeron todo y saquearon lo que pudieron incluso tomando rehenes, pero yo alcancé a escapar y corrí sin rumbo para tratar de ponerme a salvo. En ese momento choqué contigo.” sólo para asegurarse, volvió a inspeccionar el uniforme de ese sujeto ratificando que, en efecto, era un militar inglés.
“Lo lamento.” se cohibió un poco al conocer el origen de clase alta de la joven. Si venía en una caravana con sirvientes, obviamente no era ninguna campesina. “Ahora estamos lejos del camino y del escuadrón.”
“Pero puedes guiarme hasta ellos…”
“N-no creo poder.”
“¿Por qué no?”
“…”
“…”
“…”
“¿Estás desertando?”
“N-no.” desvió la mirada.
“…” la rubia suspiró. Parecía que su mala suerte no pretendía acabarse. “Escucha… No es necesario que me acompañes, pero si me das coordenadas de dónde se encuentra la próxima base puede que llegue hasta ella.”
“Es peligroso y el camino es confuso…” Jaeger suspiró, poniéndose de pie. “La llevaré hasta allá. Es lo menos que puedo hacer después del incidente que ha tenido y yo ser responsable de que perdiera el camino.”
“…” ella se puso de pie, dudando. No parecía un mal chico pero tampoco confiaba en él del todo. “¿Cómo te llamas?”
“Jaeger Eren.” le respondió con pesar, sabiendo que acababa de firmar su propia condena. Seguramente ella lo delataría ante sus superiores y daría su nombre.
“Jaeger Eren… Yo también estoy huyendo.”
“…” Era obvio pensar que huía de las balas del enemigo, pero profundizando en el azul de sus ojos entendió que aquella chica huía de su destino. No quiso preguntarle más, por respeto.

El camino hasta la base a lo menos demoró una noche y un día entero. No porque fuera muy largo, sino porque estaba atestado de enemigos y no podían exponerse libremente. Finalmente, logró vincular a la señorita hasta aquel lugar y ponerla a salvo. Se despidió escuetamente de la rubia y cuando se disponía a volver con su grupo de compañeros fue que un alto mando lo increpó y lo interrogó sobre sus sospechosos últimos pasos.
Lo declaró sospechoso de desertar, le golpearon cómo escarmiento y lo encerraron.

Pero fue ella, aquella rubia, quien tuvo la atención de preguntar sobre aquel soldado apellidado Jaeger y al enterarse de la situación en la que lo mantenían declaró a su favor indicando que, en todo momento, la nobleza del soldado Jaeger brilló enormemente protegiéndola después de salvarla del enemigo. Sólo así (y por el peso del apellido de la rubia) soltaron al joven Jaeger y lo reintegraron en sus funciones.

“Jaeger, a tu posición.”
“¡Señor!” exclamó volviendo al presente y notando que el superior Ackerman apareció a su lado. En esos momentos, Jaeger cargaba a un compañero caído con intenciones de ponerlo a salvo. “No puedo dejar a mi compañero aquí.”
“…” Notó que Jaeger sintió miedo de sus reacciones. “A tu posición.” volvió a ordenar. “Yo me encargaré del soldado.”
“¡Sí, señor!” obedeció. Dejo a su compañero con el señor Ackerman, el hombre de cabello negro lo puso a salvo en un sitio escondido para volver por él posterior a que terminara el fuego y se preparó para el siguiente ataque. “No te despistes, Jaeger…” le indicó cuando estuvo cerca, al ver que dudaba en soltar el tiro. Vio en la dirección de la mira de Jaeger, comprendiendo sus titubeos: el rival era incluso más joven que él.
“…”
“…” El hombre se mantuvo estoico, pero entendía que la guerra era así de cruel para ambas partes. “Esto acabará en algún momento, niño.”

Fin del flash back

Slaine observaba atento cómo su hermano Henry se alistaba el uniforme en la tienda de campaña, dispuesta para los combatientes de más alto linaje. Era la primera vez que el joven Slaine era enviado directamente a la zona crítica de conflicto y estaba orgulloso de sí mismo y de sus hermanos mayores a los cuales admiraba profundamente.
Si bien los demás soldados eran de trato grato hacia él, Slaine anhelaba tener la atención de sus hermanos mayores quienes, lamentablemente, apenas le dirigían la palabra debido las contingencias de guerra que los involucraban.

“Slaine…”
“¿Sí?” por fin Henry le hablaba. Slaine sintió emoción. Desde que habían llegado al punto crítico no le había dirigido la palabra más que para darle alguna instrucción de dónde ubicarse o una orden de qué hacer.
“Soñé contigo.”
“…” La frustración lo albergó. Era su primera charla con su hermano y era una charla innecesaria. Pensaba que Henry le halagaría por cómo Slaine estaba llevando a cabo sus deberes. Se sintió un poco molesto por lo que le decía, no estaba seguro si su hermano no lo tomaba en serio o se estaba burlando de él. “¿Qué?”
“Era un sueño donde habían pasado muchos años, y te veía feliz… Vivías libre y feliz. Residías en un país de Europa, después de que estudiaras y viajaras por los continentes… Estabas con tu esposa, y conocía a mis sobrinos. Parecía una gran vida.”
“¿A qué viene esto, Henry?” preguntó con indignación.
“A que sería hermoso que vivieras tu propia vida sin estar bajo las órdenes de nuestro señor padre. O de los sueños de otros…” ni tratar tortuosamente de cumplir las expectativas de otros. 
“No digas esas cosas…”
“La guerra no es para ti. No deberías estar aquí…” se terminó de arreglar el cuello de la casaca. “Tu futuro deberías estar muy lejano a este infierno”
“¿Crees que no sirvo?” preguntó con indiferencia, aunque internamente se sentía muy irritado por sus comentarios. “¿Me estás expulsando del frente de guerra?”
“No es eso…” suspiró, desilusionado. Apreciaba a su hermano menor, pero resultaba ser un gran necio (incluso más que él) cegado con tratar de enorgullecer a su padre “Sólo que, a veces, debes tratar de alcanzar sueños que te hagan sentir en paz contigo mismo que sumergirte en deseos de otros que te sumergen en un infierno del que no puedes salir.”
“No.” negó tajantemente. “No podemos hacer las cosas de otro modo. No entiendo por qué dices esas tonteras sin asunto. Si esto es un infierno, es el infierno que yo quiero. Son las llamas que yo mismo acepto que me quemen. Nosotros tenemos nuestro destino forjado, si no lo quieres cumplir es un deshonor. Yo no dejaré de seguir el camino que nuestro padre ha preparado para mí, porque es un camino de honor y es lo que debo hacer.”
“Lo sé…” sonrió brevemente. “También… Es mi deber.” Y no dejaría de hacerlo. Pero tal vez al ser Slaine menor que él, tenía la oportunidad de luchar porque fuera lo contrario. Lamentablemente, no tenía esa intención. “Slaine, ve con el escuadrón…” dio término a su compañía.
“…” supuso que Henry ya no deseaba hablar más con él. “Espero no escuchar nuevamente algo como esto ni qué sigas pensando del mismo modo. Me has defraudado, hermano, y siento que me has traicionado. Siempre te he admirado y aspirado a ser tan siquiera la cuarta parte de lo que eres, pero la charla de hoy no me hace más que verte como un tonto demente…” le atacó con algo que podía ofenderlo, puesto que el padre de ambos solía hostigar a su hermano mayor con la idea de que se volvería loco algún día. “Será mejor que Cain no se entere de esta charla.” felizmente, su hermano Cain era todo lo que deseaba ser y se mantenía esa imagen intacta.
Slaine estaba dolido, como se debe estar ante la imagen de un ídolo caído. 
“…” sólo lo observó indiferente, su hermano le hizo una reverencia y se retiró.
El rubio terminó de alistarse y fue con su grupo de compañeros y juntos partieron a enfrentarse al enemigo. Sería un largo día.

Después de ayudar al señor Smith a atender a los soldados heridos en la tienda de campaña, Emilia salió unos instantes de la tienda para despejarse brevemente. A la tienda llegaban los soldados heridos en la batalla un tanto mas lejos, y por suerte la ubicación de la cruz roja no estaba en un perímetro peligroso.
Ella pudo cumplir adecuadamente las funciones otorgadas y resultó ser una muy buena asistenta para el Doctor Smith, y fue cuando ya tuvieron todo en orden que el rubio le dio un espacio de libertada para que pudiera tomar algo de aire.

Al salir de la tienda la joven se distrajo viendo a los soldados que deambulaban por los alrededores. Un grupo de ellos jugaba una partida de cartas, riendo divertidos, muy ajeno a sus propias lesiones y a la guerra en sí. Emilia sonrió feliz de que ellos se pudieran distraer aunque sea un poco en momentos como esos. Más allá un grupo de soldados acababa de retornar de la zona crítica, era un grupo pequeño y por lo que escuchó de uno de los soldados que jugaba cartas aquel montón había sido un grupo mucho más amplio antes de irse. Lo único que calmaba a los hombres es que ese grupo había logrado avanzar y destruir a un núcleo importante de los enemigos.
Emilia buscó con curiosidad algún rostro conocido, notando que entre ellos iba el señor Lancaster. Las miradas de ambos se entrecruzaron y reaccionaron notando lo sorprendidos que estaban los dos de encontrarse a cada uno en ese sitio. Eventualmente cuando el grupo de soldados se disipó, Emilia se acercó tímidamente hasta el señor Lancaster y buscaron un espacio de privacidad lejos de la mirada de curiosos.

“Emilia, viniste a mí.” le dijo el joven rubio, sujetando el rostro de la platinada con ambas manos y mirándola fijamente a los ojos.
“Señor Lancaster, estoy feliz de volver a verlo.” masculló con cierta dificultad. No había esperado aquel tacto tan cercano de su parte. Su mirada y sus ojos calipsos eran muy intensos. “Es una bendición saber que está bien. ¿No se ha lastimado en el encuentro de hoy?”
“Estoy bien.” suspiró, sonriéndole un tanto desilusionado. Emilia mantenía su distancia de él y eso era lo correcto y era el comportamiento esperado por parte de una dama como ella, aunque habría gustado de sentirla más  familiarizada consigo. “Por favor, sólo llámame por mi nombre.” le soltó el rostro suavemente. “¿Cómo es que has llegado…? Ah, la cruz roja.” negó con su cabeza, torpemente. “Lamento ser tan despistado”
“No tienes por qué disculparte, Henry…” a Emilia le costó llamarlo por su nombre, pero se sintió bien poder quebrar la jerarquía de trato. “Estaré contigo por un tiempo hasta que todo esto acabe.” le sonrió.
“Es peligroso…”
“Pero es mi deber.”
“Lo sé.” asintió. “Te protegeré con mi vida, como sé que tú me protegerás del mismo modo.” porque Emilia Bennet no era una dama débil que esperaba protección de un príncipe y se le prometiera cuidarla unilateralmente. Ella era una mujer fuere que entregaba una condición igualitaria.
“G-Gracias.” ella abrió enormemente sus ojos, conmovida. “¡Prometo que cuidaré de ti, Henry!” exclamó, impulsiva. “Y trataré de pasar tiempo contigo cuando vuelvas de tus enfrentamientos bélicos para conversar de cosas más amenas y puedas distraerte cada momento que estemos juntos.”
“…” la espontánea efusividad de Emilia le dejo un tanto confundido. Era una de las únicas persona que se empeñaba en querer cuidarle y sentirlo feliz. Era algo a lo que no estaba acostumbrado. Embozó una sonrisa inocente. “Gracias, Emilia. Esperaré con anhelo esos momentos.” seguidamente, indicó con la mirada a los demás soldados “Debo irme ahora. Quédate en la tienda de la cruz roja y no te acerques a los perímetros peligrosos, por favor.”
“Me quedaré en el punto seguro.” pero sí le tocaba acompañar al señor Smith a atender soldados en pleno campo de batalla, no se negaría. Pero ese detalle no tenía que saberlo el señor Lancaster.
Ambos se despidieron con un gesto escueto pero con una sonrisa jovial en sus rostros que nadie ni nada podía borrar.

En medio de ese ambiente turbulento, oscuro y angustiante, podía haber un halo de felicidad.

El último fic del año omg ;_;

Lo que esta en cursiva es un flashback.



El día habia llegado, era tiempo de partir al Reino de los Paises Bajos donde el duque de Wellington esperaba a varios regimientos ingleses, rusos y prusos para la batalla contra las tropas francesas.

El Coronel Ike Middleton permanecia impacible, observando el turbio mar de otoño que atacaba el barco con olas imponentes. A su lado Robb trataba de mantener la misma serenidad de su amigo, Ike se percato de su nerviosismo tipico de un soldado que parte por primera vez a la batalla. Y por añadidura, Robb se había escabullido al barco de su regimiento sin avisarle a nadie. Eso  le pesaba bastante y sabia que a su regreso se las tendría que ver con Lord Stark.

Le  sorprendía bastante que Robb hubiera tomado una desición tan precepitada e irreponsable, sin el consentimiento de su familia. No lo culpaba por querer algo de aventuras y desear hacer su propia fortuna sin estar a la sombra de su padre pero aún siendo bastante sensato, Robb no tenía idea de a que se enfrentaba. Lo que fueran a vivir en Waterloo iba a ser un infierno.

Cuando el primer oficial del barco pasó avisandoles que desembarcarian en una hora, el coronel Middleton decidió bajar a su camarote y escribir unas cartas. La primera era para su padre, la segunda era para sus superiores en Ingleterra explicando la situación con Robb Stark y la última era para Lady Aika Romanova.


El coronel Ike Middleton no esperaba tener que hacerla de niñera durante su estadía en Bloomington. Pero tras los ruegos del obstinado alcalde Trump y la promesa de otro día de ocio en Keyfield Park no tuvo otra opción más que aceptar.

El, a diferencia de sus amigos, no era parte del grenty o la aristocracia. Su padre era un comerciante que con mucho esfuerzo, y desde que era muy joven, trabajó de sol a sol para sacar adelante sus empresas y convertirse en un hombre de fortuna. El coronel heredó esas virtudes y fue lo que le permitió escalar los rangos del ejército de su majestad. Tras pelear en el continente por un par de años, pronto de encontró siendo coronel con una comisión en Berkshire, donde se encargaba de resolver problemas internos dentro de Inglaterra y entrenar a los futuros soldados del rey; tan excepcional era su trabajo que en su uniforme ya se lucían unas medallas y un par de ordenes.

Estas reducían bajo el sol de medio día en su casaca roja mientras escoltaba a lady Aika Romanova al ayuntamiento de Bloomington donde el alcalde Trump les esperaba para un almuerzo con los concejales del pueblo. Ike usualmente rehuia de esas situaciones demasido formales, lo suyo era el campo de batalla y las ocasiones mas rústicas. Pero el alcalde Trump temía de un ataque de los deplorables franceses a la señora, y lo consideró la mejor escolta para hacer el trabajo.

Claro... como que si la armada de Napoleón fuera a invadir Bloomington en cualquier momento. El alcalde no se daba cuenta que su paranoia injustificada resultaba absurda, casi graciosa. Ike que había estado en el campo de batalla y peleado cara a cara con los galos sabía que eran enemigos temibles, pero la amenaza de una invasión era absurda. La guerra ya llevaba un par de años en estado de hibernación, con pequeñas batallas por aquí y allá pero ninguna significativa. Napoleón parecía tener dificultades aún para afianzar su poder en Francia como para atreverse a invadir el Reino Unido.

Los pensamientos de Ike cuando estaba solo casi siempre eran en torno a la guerra y lo que había visto en el continente. Cuando veía a los jóvenes, casi niños, cadetes no podía evitar verse reflejado en ellos cuando era apenas un crío del verano que no había experimentado el invierno de la guerra con el retumbe de los cañones y el llanto de agonía de los hombres que quedaban esparcidos por los suelos. Esas imagenes nunca parecían abandonarlo e incluso lo visitaban mientras dormía en forma de grotescas pesadillas que preocupaban a sus familiares y amigos. En algún momento Ike creyó que tras aceptar la comisión que le otorgó la corona y vivir placidamente en Berkshire aullentaria esos horribles sueños, pero estos se negaban a dejarlo en paz y en ocasiones pensaba que hubiera sido mejor quedarse en el campo de batalla y esperar la muerte inminente.

-Coronel Middleton ¿se encuentra bien?

La pregunta de la noble lo saco de sus pensamientos y le sorprendió un poco ¿desde cuando las princesas de reinos lejanos se preocupaban por soldados como él?

-Sí, por su puesto. Solo admiraba el paisaje de Bloomington.

-Es un hermoso lugar, ¿no le parece? En Moscu usualmente es muy frio y no tenemos tantas flores silvestres. Al igual que San Petersburgo. Planeo quedarme aquí todo el verano.


Las palabras que salian de la boca de lady Aika eran francas y amables siempre. El coronel Middleton nunca se imaginó que le llegaría a tener tanta estíma a una joven de noble cuna, menos a una  aristocrata rusa. Todo el verano que paso junto a ella el coronel se permitió olvidar los horrores de la guerra por un momento y disfrutar de la languidez y complacencia de unas comodas vacaciones en el campo. Solo hasta que desembarcaron y monto su caballo con el objeto de llegar a Waterloo se dio cuenta de lo mucho que amaba a lady Aika y su deseo de volver a verla. Era la primera vez en mucho tiempo que no deseó morir en batalla.

Pasada flashhhh luego dejo grafiquitos uwu aún tengo como 10 fics que escribir antes de fin de mes, tengo que ver como condensar todo ;_;

Este es mi último fic en Londres, así que debería ir antes del intro a invierno pero c’est la vie~/conchuda


XII.

El baile en el palacio de Buckingham fue, en ojos tanto de su madre como de la propia tía Miranda, todo en éxito para la sociedad de las hermanas Bennett. Entre encuentros amicales -algunos más que otros-, animada danza e introducciones a nuevos círculos de amistades… era muy pronto para decir, pero todo parecía haber andado viento en copa, y la impresión causada por las hermanas provenientes de Bloomington pintaba como una muy positiva.

Lamentablemente, por más agradable que hubiesen sido los pasados días, su residencia en Londres venía llegando a su fin. Las hermanas se ocupaban en organizar sus últimas visitas a conocidos capitalinos, así como comprar detalles que se les hubiese olvidado adquirir. Entre las primeras se encontraba Sayi, quien en compañía de su primo Albert se disponía a cumplir la promesa hecha al señor Souton.

“¿Así que este es el abuelo del señor Souton, el elusivo dueño de Pembroke Abbey?” le preguntó Albert, mientras ambos cruzaban calle y se adentraban en el distrito de Chelsea. Sayi asintió “Vaya, recuerdo haber visitado esa abadía cuando era pequeño, pero el dueño no se encontraba en casa; al parecer eso ha sido lo normal desde hace décadas…”
“Yo también he visitado esa residencia, pero jamás he conocido al dueño. Ni siquiera mamá o papá. Siento que estoy por conocer a una leyenda”
“Pembroke Abbey es un edificio espectacular, así que tengo altas expectativas sobre este famoso dueño”

Llegaron a un bloque de residencias en el clásico ladrillo rojo, y Sayi fue pronta en encontrar el número listado en la invitación. Albert fue quien llamo a la puerta, y el valet fue inmediato en recibirlos y pedirles que esperaran en la sala de dibujo mientras llamaba a los dueños de casa.

Mientras Albert y Sayi esperaban a sus anfitriones, la joven estudió los muebles y la decoración, y sintió una punzada de nostalgia. Aún no cruzaba palabra con el señor pero, a juzgar por lo clásico de los accesorios, antiguos y con el aroma a guardado inundando el ambiente, los detalles a su alrededor habían sido más que suficientes para recordar a sus propios abuelos. Aferrados a tiempos mejores, con una pulcritud envidiable aún si la habitación rebosaba de memorabilia.

El valet anunció al señor Souton y el señor Momiji Souton, y ambos ingresaron a la sala de estar. Sayi extendió una amplia sonrisa al ser introducida por su buen amigo, y el señor Souton senior le devolvió la cortesía con el mismo entusiasmo. A primera vista parecía tener el mismo carácter ameno de su nieto, y aún con varias décadas encima era evidente el parecido físico del uno con el otro.

“Es un honor conocerlo, señor Souton” le sonrió Sayi “Su nieto me ha hablado maravillas de usted, y me siento sumamente afortunada de finalmente conocer al señor de Pembroke Abbey. Mi madre estará muy contenta cuando se entere que tuve el honor de ser recibida en su hogar”
“Finalmente me conoció eh” rió el anciano, y seguidamente le dio una palmada en el hombro a su nieto “Seré el señor de Pembroke Abbey en este momento, pero en poco tiempo Momiji será el legítimo heredero. Y me imagino que la señora Bennet se pondrá contenta al saber que ya se le tiene en tan buena estima”
“Abuelo, no diga eso por favor…” le rezondró el rubio, y el abuelo respondió con una carcajada abierta antes de romper en tos.

Al asegurarle al grupo que se encontraba bien, el anciano tomó asiento mientras carraspeaba. Sayi le sonrió a su amigo, el señor Souton, y él a ella, y entonces un brillo a la distancia llamó la atención de la joven.

Se trataba de un enorme ventanal un par de habitaciones más abajo. El sol hacía destellar los vidrios por sobre lo que parecía ser un hermoso cerco vivo, rebosante de flores.

Sayi no pudo ocultar su asombro, algo que no pasó desapercibido por el dueño de casa.

“Tiene buena mira, señorita Bennet, veo que mi jardín le ha llamado la atención” dijo el anciano, y Sayi sonrió apenada “Por favor, pasee por él. Aunque me temo que tendrá que compartirlo con un visitante un tanto indeseado”
“¿Visitante indeseado?” preguntó la joven, pero el anciano negó con la cabeza
“Un hombre sumamente taciturno, pero dudo interrumpa su paseo” dijo, antes de azuzarla “Por favor vaya, que me gustaría su opinión sobre mis espuelas de caballero”

Sayi aceptó la invitación, y tras prometerle al grupo que solo demoraría unos minutos se perdió pasillo abajo. El dueño de casa se giró hacia su nieto, con una sonrisa dibujada en su rostro.

“Así que ella es la famosa señorita Bennet” murmuró, y el señor Souton se limpió la garganta y se dirigió a Albert.
“Señor Lot” le dijo el joven a su otro invitado “¿Le interesaría un juego de Piquet?” ofreció.

Albert fue pronto a aceptar y, mientras barajaban las cartas, el primo aprovechó para preguntar más sobre sus anfitriones, interesado en conocer mejor a la familia desaparecida de Bloomington; los dueños fantasma de la gran Pembroke Abbey.



El pasillo terminaba en una terraza que daba hacia el jardín del señor Souton. Tal y como lo esperaba, el lugar estaba rebosante de flores, muchas desconocidas para ella. Era evidente que el pasatiempo de su acaudalado dueño de casa era atender a su preciado jardín. Sayi deseó poder mostrárselo a Cho, quien sin duda apreciaría esa escena mil veces más que ella.

Tan anonadaba se encontraba caminando alrededor de la casa que se había olvidado de la advertencia del señor Souton sino hasta que vio a un hombre de espaldas a ella, agachado mientras parecía estudiar el grupo de flores. Sayi las reconoció como las espuelas de caballero que había mencionado el anciano, por lo que se acercó con cuidado, con tal de no interrumpir al otro visitante.

Unos cuantos pasos bastaron, sin embargo, para notar algo familiar en el hombre frente a ella. Y cuando este alzó la cabeza fue que Sayi reconoció su cabello, su porte… y el uniforme naval que llevaba puesto.

Era el oficial que la había reconocido en el palacio de Buckingham. Aquel presente en la puesta en sociedad de Shura.

Pensó en dejar el jardín y apresurarse en reunirse con su grupo… pero este no era el palacio de Buckingham y no había forma de perderse entre cuatro personas. Una retirada en ese momento claramente llamaría la atención del hombre… ¿acaso podría pretender que nada había sucedido? ¿El señor Souton podría introducirle al oficial? Era demasiado tarde para ello, pero si podía guardar tan solo migajas de su honor…

Pero antes de deducir un plan de acción el oficial se giró hacia ella, con aquella mirada tan incisiva que recordaba tan bien.

”Quizás y lo mejor si sea marcharme…” pensó.

El hombre se puso de pie con ayuda de un bastón sin despegar los ojos de ella. Sayi bajó la mirada, sumamente incómoda, y estuvo por disculparse por esa y los pasados dos encuentros, cuando él decidió hablar primero.

“Señorita Bennet, ¿cierto?”
“S-si… señor…”

Y quedó en silencio, esperando que el oficial fuera tan amable de darle su nombre, para poder dirigirse a él apropiadamente. El hombre le hizo el favor.

“Capitán Ackerman”


Así fue que finalmente pudo empezar a cumplir su penitencia.

“Capitán Ackerman, me apena muchísimo haberle demostrado tal falta de modales, no solo en una, sino en dos ocasiones” arrugó la falda de su vestido con ambas manos y bajó la cabeza “Y todo ello sin tan siquiera haber sido introducidos. No habrá forma de sobrellevar tanta vergüenza no importa cuantas veces me disculpe con usted”

El castaño no se movió de su sitio, pero parecía haberla escuchado.

“Y muchísimas gracias por el favor de ayudarme en Bloomington” dijo, recordando esa noche, luego del intercambio que había tenido con Terry “Lamento haber sido tan inoportuna, entonces y ahora. Y…”
“No creo tener nada que perdonar. No se ha portado de una u otra manera a causa mía” respondió. Su voz era tranquila, y sus palabras llenas de franqueza “Simplemente fueron ocasiones donde nos toco coincidir, y eso es todo”

Los oficiales que solían visitar Bloomington con los regimientos solían tener su edad, o ser menores que ella, y Sayi estaba acostumbrada a sus personalidades curiosas y corteses; tal y como el oficial Stanfield.
Por eso mismo era que no recordaba haber conocido a un oficial como el capitán Ackerman; un hombre educado por la guerra, endurecido en facciones ásperas y con una mirada que parecía perforar sus pensamientos.

Sayi no supo qué responder, pero el capitán se hizo a un lado, dejándole ver las espuelas de caballero atrás de él. La joven tomó ello como invitación a que se acercara, lo cual hizo con cautela.

Sus ojos, sin embargo, pasaron de las flores hacia el bastón que llevaba el oficial.

“Un accidente hace unos seis meses” dijo, respondiendo a la pregunta no formulada. Sayi no se había percatado del bastón durante el baile. Debía usarlo únicamente en ocasiones no formales.
“¿Y aún con su lesión planea partir a Francia?” se atrevió a preguntar, recordando su breve conversación en la galería.
“Es mi deber. En tiempos de guerra no hay lesión que justifique la inacción”
“Me parece muy honorable de su parte, capitán”

El trino de un grupo de aves pasó por sobre ellos, y Sayi alzó la cabeza. Sus ojos se fijaron en la hiedra que cubría el ladrillo rojo.

“¿Cuál es su opinión de Londres?” le preguntó el capitán.

Sayi sonrió para si misma, observando el azul de las flores y sintiendo el frio londinense en sus manos. La ventaja de conversar con alguien tan franco como ese hombre era que no necesitaba cuidar tanto sus palabras.

“Me gusta visitar Londres, o mejor dicho, la familia y amistades que tengo en la ciudad. Son ellos quienes lo hacen especial. Pero yo he crecido en la campiña, y una vida tranquila en el campo es donde aspiraría vivir”
El hombre pareció dejar que sus palabras se asentaran antes de responder “Comparto su sentimiento. Aunque yo le tengo menos estima a Londres que usted”
“Entonces espero que visite Longbourn de nuevo, capitán” se animó a decir Sayi “Si ha sido tan amable como desestimar mis exabruptos, lo menos que puedo ofrecerle es hospitalidad en mi hogar”
“Quizás después de la guerra” respondió el capitán
“¿Quizás en su camino a Manchester?” dijo Sayi con una sonrisa, recordándole la ciudad donde dijo se asentaría antes de partir hacia el canal de la mancha.

El hombre observó su rostro unos segundos antes de bajar la cabeza en despedida.

“Debo marcharme, señorita Bennet”
“Ha sido un gusto verlo en mejores términos, capitán” le respondió “Rezaré por usted y por su regimiento, y de verdad espero verlo visitar Bloomington a futuro”

Sayi lo observó marcharse del jardín, y cuando el capitán Ackerman estaba por ingresar a la residencia fue que se cruzó con el abuelo del señor Souton. Intercambiaron una despedida algo abrupta y el capitán desapareció de vista.

El señor Souton caminó hasta Sayi con una sonrisa, y se detuvo frente a sus espuelas.

“¿Y? ¿A que no son hermosas?”
“Si señor Souton. Son un espécimen precioso” dijo Sayi “Una de mis hermanas tiene su propio jardín, y estoy segura estaría sumamente impresionada”
“¡Oh! ¡Tendrás que llevarle una de mi parte!” dijo, entusiasmado por escuchar de alguien que apreciaría a una de sus hijas “Déjame buscar un… algo… donde pueda enviarle una de ellas. Así la puede llevar consigo a Bloomington”
“Es usted demasiado amable” agradeció Sayi, mientras observaba el anciano hurgar entre un grupo de herramientas “Pero… ¿le puedo ayudar en algo?”

El hombre hizo como si no la escuchara, y optó por cambiar el tema.

“Espero que ese oficial no le haya importunado demasiado” dijo el abuelo.
“En lo absoluto” respondió Sayi, y por primera vez iba en serio. Ae alegraba de haber hecho las paces con el recuerdo de ese oficial “Es un militar, un hombre bastante franco, pero en cierta manera amigable”
“¿Amigable? Es usted demasiado amable, señorita Bennet” dijo el señor Souton “Esta es la tercera vez que ese caballero ha venido a visitarme. Sin importar cuántas veces le he dicho que no. Es sumamente insistente, a mi parecer grosero en su contradicción, cuando un anciano como yo ha sido bastante claro en expresar sus deseos”
“¿A qué se refiere, señor Souton?”

El anciano tomó asiento en su banca y con suma parsimonia, empezó a buscar el ejemplar ideal para mandar con ella a Bloomington.

“No deja de venir a pedirme que le deje adquirir Pembroke Abbey. Y por más dinero que venga a ofrecer, y por más que le diga que no, sigue insistiendo…”

Sayi alzó las cejas, sorprendida. Pembroke Abbey era una mansión enorme, con más de ciento cincuenta habitaciones y sentada en hectáreas de la más hermosas praderas y bosques cercanos a Bloomington.

¿Cómo podía concebir adquirir todo ello?

“Es de esos capitanes que han hecho una fortuna por capturar barcos enemigos… y lo aplaudo por el éxito logrado. Sin embargo, he sido muy enfático sobre mantener tan preciada abadía en mi familia. Debería conocer su sitio, y guardar más respeto…”

No escatimé tanto en detalles históricos así que más de un dato debe estar errado, pero me propuse a terminar antes de fin de mes con esta historia.
No puedo ser mas dramaqueen, lo séeeeeskfdsk pero,en fin, me gusta todo oscuro en la vida (?)

En los Países Bajos, ese día el comandante Arthur Wellesley, duque de Wellington arengó a sus soldados con carne fresca, ginebra y galletas al mismo tiempo que los llenaba de coraje y valor para afrontar la batalla más clave de esa angustiante guerra.

Era un hecho de que el bando que ganara la batalla de Waterloo le daría el definitivo triunfo a su país. Las fuerzas de Napoleón habían menguado en los últimos acontecimientos al punto de que Napoleón se doblegó y retiró sus tropas. Pero también se fortaleció y volvió con sus aliados a dar el final digno que buscaba enaltecerlo como el gobernante de Europa.
Pero el Duque de Wellington también había trabajado arduamente para conseguir la gloria para su amado país, buscando aliados y preparando estrategias de batalla que le garantizasen el tan anhelado triunfo y traer la tan esperada paz.

Soldados novatos y de estrato social bajo generalmente eran puesto en la primera línea. Ese era el caso de Eren Jaeger quien hasta el momento había sobrevivido a las balas y a la enfermedad invernal que se llevó a varios.
Después de escuchar los discursos de los comandantes y los nobles a caballos que alentaban a los hombres en las primeras líneas, el silencio se hizo inminente entre ambos bandos. Era cierto que no era su primer enfrentamiento y quizá los anteriores le habían otorgado algo de experiencia, pero estaba tan tenso y lleno de emociones encontradas como la primera vez. Sentía que respiraba muerte y que estaba muy cerca de ella, como también se sentía emocionado y motivado por empezar pronto y, a la vez extrañamente experimentaba una sensación de angustia que antes no le puso atención.

Allendis de Verita era uno de los nobles que estaban en la caballería. Sobre su caballo pinto podía ver a las tropas enemigas en la misma posición que ellos: esperando a ver quién daba el primer paso. El Conde de Lancaster, montando a su conocido caballo negro azabache, decidió posicionarse al frente de todo, en compañía de su hermano Henry Lancaster. Al menor, Slaine Lancaster, habían ordenado ubicarlo en las líneas apartadas, para que no fuera ¨carne de cañón¨ y dada su inexperiencia no confiaban en que saldría vivo en la primera línea.
Allendis agradecía ser hijo único y no tener que vivir la experiencia de tener a un hermano presente en el campo de batalla. No quería pensar en lo difícil que sería estar en esa situación. Tocó con sus dedos índices la placa de su colgante, la cual besó poco después. Era un preciado regalo dado por su amiga, Lady Aristia la Monique, quien era prima del Conde Lancaster. Su único deseo era llevarse la gloria y volver siendo digno a los ojos del padre de la joven para así, por fin, poder pedir su mano sin ser rechazado por su progenitor nuevamente.

¨No hasta que seas un hombre digno¨ era el requerimiento de Sir Keirean la Monique.

El joven peliverde pensó en la mala fortuna que tuvo de enamorarse de la hija del barón de La Monique. Aquel hombre noble y honorable era demasiado sobreprotector con su única y amada hija. Pensó en que, si Aristia hubiese sido hija del hermano de Sir Keirean, el marqués Richard Lancaster, Allendis habría tenido mayores oportunidades de hostentar su mano: el Barón no aceptaba riquezas por su hija sino demostraciones de ser un hombre digno para ella. Su hermano el Marqués, en cambio, podría dar la mano de Aristia al que ofreciera más dinero y poder. Pero Allendis entendía que Aristia era afortunada de tener un padre tan bueno como el suyo, en vez de alguien como su tío.

Tiró las riendas de su caballo y fue hasta donde los Lancaster. Sabía que ni uno ni el otro le estimaban y preferían marginarlo de su compañía, pero de todos modos él les tenía aprecio, aunque el afecto fuera unilateral.

“Señores, será un honor servir a su lado.”
“…” el conde sólo lo ignoró, mientras su hermano miró en silencio a Allendis sin emitir comentario más que un gesto con su cabeza.

El viento sopló, siendo el único en emitir sonido. Daba una extraña sensación de paz que duró un chasquido de dedos hasta que ambas tropas comenzaron a avanzar después de la señal de sus líderes.

El sonar de los cañones alteraba más el ritmo cardiaco de los jóvenes combatientes. Dándole más coraje de luchar y a otros aterrándolos hasta el punto de traumarlos. Varios sucumbieron ante las primeras bolas de los cañones y las bajas comenzaron a ser inminentes para el bando inglés.

Parecía que la balanza se estaba equilibrando a favor de los franceses.

Al sonido de los cañones se sumó el de los fusiles y el de las espadas, acompañadas por los gritos de los soldados quienes con euforia atacaban a los rivales. Gran parte de la primera línea de ambos bandos desapareció dejando un camino de cadáveres en el terreno.  A eso de las dos de la tarde, la estrategia británica comenzó a entregar resultados favorables.

Sin embargo, la clave que les podía dar el triunfo seguía siendo arriesgada y mortal: la resistencia. Debían resistir lo más que pudieran hasta que los refuerzos aparecieran sorpresivamente y dieran el golpe de gracia a los franceses.

El muchacho novato y cegado por el amor a su patria vio la oportunidad de posicionarse en un punto más álgido de combate. Slaine Lancaster avanzó hasta donde se estaba dando el fuego puro de la batalla. Estaba bien. Lo estaba haciendo bien. No le tembló el pulso ni dudó en atacar a sus rivales sabiendo que debía darles muerte. Ya habían rezado por su salvación y sabía que estaba haciendo lo correcto ante los ojos de Dios. Se debía detener al anticristo que era Napoleón y si eso significaba aniquilar a sus hombres así sería.

En el caso de Eren Jaeger, cerca de él, todavía tenía controversia con ser demasiado activo en la guerra. No era inglés puro sino hijo de migrantes irlandeses. Sentía que Inglaterra le había marginado más que integrado y los últimos años no logró juntar ni una esterlina por el trabajo duro. Pero debía proteger a ese país. Su país. Porque muchos inocentes y gente ya habían muerto por la guerra y necesitaba que la paz llegase pronto.

Un soldado francés le derribó y estuvo a punto de acertarle un tiro en la frente, pero Slaine fue veloz y fue él quien le dio el tiro de gracia al enemigo.

“…Gracias.”
“No estorbes.” Dijo Slaine con frialdad.
Slaine siguió combatiendo. Mirando de vez en cuando a sus dos hermanos mayores para ver cómo estos iban. Esperaba ser digno ante los ojos de los mayores. 
“Permiso.” Dijo un sujeto pasando por un costado de Slaine. Este, con ayuda de un segundo, trasportaba a un herido en una camilla para ser llevado con el Dr. Smith.

Allendis y Henry estaban en un punto específico donde había mucha acción. Ambos fueron posicionados en esa ubicación por uno de los tiradores más certeros del batallón. Si bien tenían la orden de eliminar al rival, optaban por derribarlos e incapacitarlos, pero no necesariamente matarlos. Ya habría otros que hicieran esa acción.

“Espero que no seamos castigados por arrebatar estas vidas. Que Dios nos ampare.”
“…” Henry escuchó a Allendis a su lado. “Iremos directo al infierno…” le respondió con franqueza. Todo lo rezado no los libraría del castigo que merecían.
“Oh, querido amigo, tan crueles palabras para este momento histórico” Allendis sonrió un poco apenado. “Un poco de entusiasmo y optimismo no me vendría mal.” No tuvo más respuestas. “Bueno, si usted no puede darme ese consuelo, lo haré yo por los dos. Presiento que nosotros seremos lo de la victoria y nos esperaba una larga y hermosa vida para nuestra redención con Dios.” El joven había dicho aquello alzando la mirada hacia el cielo y observando el azul manto con tranquilidad. “Venceremos…”

La rueda de la victoria rodaba a cada instante. En unos momentos parecía que el triunfo sería para el bando de Francia. Otras veces para el bando de Inglaterra. Así una y otra vez. Las fuerzas comenzaban a fatigarse para todos, y los caídos iban en aumento progresivo.

“Vas a morir…” le dijo Slaine Lancaster a ese soldado nefasto e idiota que no cesaba en su acción de ir y venir una y otra vez con algún compañero caído sobre sus hombros.
“Ellos nos necesitan.” Respondió Eren. Cansado de tanto esfuerzo con cada compañero que había cargado. Dejo al caído en el suelo y en poco tiempo los camilleros lo subieron a la camilla y se lo llevaron.
“Son débiles que se dejaron dar por el enemigo. Nosotros debemos seguir con nuestras órdenes.” El rubio dio otro tiro hacia el frente, tumbando a un francés.
“…” el pelicastaño de ojos verdes miró a ese chico. Le dio coraje sus palabras. Era cruel y sin sentimientos y había tenido ganas de darle un puñetazo más de una vez. “Somos compañeros y debemos apoyarnos entre todos.”
“Estamos en guerra y debemos eliminar al enemigo.” Miró el arma de Eren. “Si no la vas a ocupar con ellos, deberías ocuparla contigo por desacato.”
“…”
“O cargar nuestras armas para que las usemos. Al menos, sirve para algo…”
“No importa que digas cosas tan frías. Sé que en el fondo estas dando lo mejor de ti para proteger Inglaterra y a los tuyos.”
“…”
“¿Me equivocó?”
Slaine no le contestó, pero su mirada le dio a entender a Eren que estaba en lo cierto. “Sólo no estorbes.” Puntuó el rubio.
“Hasta el último hombre.” Afirmó el pelicastaño.

Pasó algo más de una hora cuando vio a Eren Jaeger ir por otro compañero caído. Slaine vio el terrible error que cometió el otro al meterse en un punto donde los tiros iban a cada segundo. “Idiota…”

Y Slaine no se esquivó lamentablemente en predecir lo siguiente: Eren se arriesgó en vano. Una bala de cañón llegó hasta donde el compañero caído y le dio muerte instantánea. En un abrir y cerrar de ojos aparecieron más enemigos y Jaeger no tuvo más opción que abrir fuego contra ellos, lleno de rabia por haber matado a uno de sus compañeros. Pero un capitán enemigo apareció frente a él y lo tumbó dándole un golpe con la culata de su arma en el rostro aturdiendo a Jaeger. Slaine Lancaster pensó en dejarlo a su suerte porque él mismo se había buscado ese final.

“Tks…”

El rubio corrió hasta donde estaba Eren. No llegó a tiempo para cuando el enemigo le dio un tiro que Eren evitó que le diera en el corazón al rodar, pero finalmente se alojó en su pierna. Al estar a tan poca distancia el estallido de la bala le había destruido la rodilla en cosa de segundo y el joven soltó un alarido doloroso. Slaine se inclinó buscando una perspectiva de un hueco entre los combatientes, cerró un ojo y apuntó a ese alto mando enemigo y le dio en la frente, justo antes de que este descubriera su punto.

“¡AHH!” gritó de dolor Jaeger. Slaine llegó hasta él, inclinándose a su lado.
“¡Muévete!” ordenó Slaine. Vio que Eren trataba de ponerse de pie, pero era imposible, cayó un par de veces al suelo y Slaine notó como la rodilla se le trituraba aún más en cada intento. Tomó a Eren de los hombros y lo arrastró por el terreno hasta una trinchera. El rubio estaba consciente de que su acción destruyó aún más la casi perdida pierna de Eren pero al menos le había librado de la muerte segura. “Arrástrate hasta el camillero y deja de ponerte en nuestro camino.” Slaine siguió apuntando a los enemigos, dándole tiros desde su posición. Iba a partir cuando Eren le agarró del brazo.
“No vayas allá. Ponte a salvo aquí, tus hermanos no querrán perderte.”
“…” el joven lo observó sorprendido por su comentario, pero reaccionó mal: interpretó como si el otro dijera que él era una carga para sus hermanos mayores quienes debían protegerlo por ser un inútil. Le dio un golpe con su arma en el rostro, finalmente quebrándole la nariz. “Cállate.” Saltó del lugar seguro y fue al punto crítico nuevamente.

“Han caído demasiado de los nuestros.” Le dijo Allendis a Henry mientras observaba a sus compañeros fallecidos. Los de la resistencia eran cada vez menos y Allendis no sabía cuánto más podrían resistir antes que llegaran los refuerzos. En eso, notó que el Lancaster menor estaba en medio de todo el caos. Sonrió y estuvo a punto de decirle al Lancaster a su lado lo glorioso que era su pequeño hermano dando una magnífica batalla, pero su sonrisa se borró al ver como un tiro lo mandó a caer de espaldas. “¡H-Henry, tu hermano!” balbuceó con horror.
“¿Slaine?” al verlo caer y ser atacado por los rivales, Henry se impactó. Apuntó hacia el tipo que estaba a punto de darle un tiro a su hermano, pero por desgracia comprobó al tirar del gatillo que se quedó sin balas. Allendis estaba cargando su fusil para dispararle a aquel tipo, pero entre cargar y correr hasta allá no habría tiempo.
“¡Espera!” gritó Allendis cuando vio que Henry Lancaster fue corriendo hasta donde su hermano.
“…” Slaine sostenía con su mano la hemorragia en su hombro. El hombre en frente suyo lo miraba con burla.
“Tu vas mourir, mon garçon”
“Diablos…” masculló Slaine, humillado por caer tan miserablemente. No cerró sus ojos cuando vio que el otro tiró del gatillo, por lo que vio perfectamente cuando su hermano mayor se antepuso entre él y su enemigo posiblemente recibiendo el impacto por él. El mayor tumbó al francés consigo mismo. “¡Henry!” Slaine vio a esos dos luchar y como su hermano al final usó una roca para darle un sorpresivo golpe en la cabeza al francés para terminarlo.
Slaine se acercó con dificultad hacia su hermano mayor, comprobando que estaba ensangrentado.
“H-hermano…”
“Ponte a salvo, Slaine.” Le ordenó.
“¡Esto ha sido mi culpa!” Slaine, quien siempre trataba de mostrarse frío y fuerte, soltó a llorar.
“Estoy bien…” alzó una mano llamando a los camilleros. Estos llegaron hasta ellos”Llévenlo con el doctor y—”
“¡No te voy a dejar!” Slaine se sujetó a él, abrazándolo desesperado. “¡Déjame acompañarte! ¡Déjame sentir que puedo ser tan digno de ti!” las lágrimas del joven recorrían su rostro mientras se aferraba a su hermano. Sintió que Henry le puso una mano en su cabeza y le acarició sus cabellos.
“Eres el más digno de todos, Slaine. Estoy orgulloso de ti y te admiro.”
“…” el menor sollozó lleno de dolor y asombro por sus palabras. Nunca pensó que su hermano lo considerada de tal modo. Henry le sonrió, acariciándolo un poco más.
“Llévenselo y pónganlo a salvo.” Le ordenó a los camilleros, quienes tuvieron que ejercer presión para llevarse a Slaine con ellos quien intentaba en vano volver con su hermano.
“¿E-estás bien?”Allendis llegó a su lado, preocupado.
“Sí.” Asintió, poniéndose de pie.
Ambos observaron a su alrededor en silencio. Cientos de soldados yacían en su entorno y estaban reducidos en números.
“Creo que seremos la línea primera, la resistencia y el señuelo.” Dijo el peliverde con una sonrisa irónica.
“Moriremos aquí” Henry asintió. “Pero daremos lo mejor hasta el final.” Recibió el fusil que Allendis le pasó.
“¿No tienes algo heroico que narrar antes de nuestro final? Algo de Shakespeare, tal vez, o digno de tu familia.”
“No.”
“Cualquier cosa estará bien.”Allendis se percató que dentro de poco ellos iban a ser rodeados y sus compañeros caerían con ellos.
“¿Shakespeare?” aquel autor había hecho poesía sobre los Lancaster pero usándolo como locos ambiciosos por la gloria y el poder. “Algo digno de Shakespeare… Creo que se alegraría de que un Lancaster delirara con esto…” miró hacia el frente, viendo la gran masacre adelante.  Caminó un par de pasos, sujetándose disimuladamente la zona que dolía y manteniendo la mirada fría. <Algo digno de Shakespeare> se dijo mentalmente. No costaba nada cumplirle ese último deseo al señor Allendis de Verita. El rubio pronunció con convicción: “Soy Henry, hijo de Richard Lancaster, hijo del linaje de los reyes de Lancaster, hijos del emblema de la rosa escarlata, la discordia y la promesa de Dios que terminó en la tragedia que nos condenó. Cuyo ancestro fue Henry el rey, a quien los suyos propios llamaban ¨Enrique el loco¨ que perdió el juicio de razón, y quien deliraba creyendo escuchar la voz de Dios, convencido de que seguía sus visiones susurradas a su oído. Rey que amaba sin ser amado y murió siendo villano y despreciado. Su sangre corre por mis venas maldiciéndome con la trágica desdicha de los Lancaster y hoy mi sangre será derramada sobre los campos de batalla, mi linaje termina conmigo, y juro por mi patria y mi nombre que resistiré y encontraré aquí o en la otra vida la gloria para mi amada Inglaterra” Sí. Estaba delirando y quizá venía delirando hace unas horas. Estaba seguro que padecía la enfermedad de sus ancestros, pero por una vez en su vida estaba en paz consigo mismo, con sus demonios y su propia “locura”
“Eso ha sido perfecto.” Allendis sonrió, extasiado por ese fragmento. “No puedo armar algo tan poético…” se posicionó a su lado, también contemplando la batalla. “Pero si vives, prométeme… prométeme que le dirás a Aristia la Monique cuanto la amé, cuanto la amo, y cuanto la amaré eternamente. Cuanto he anhelado ser un hombre digno de su amor y cuanto me esforcé. Que en mi corazón nunca hubo otra amada que no fuera ella desde nuestra tierna infancia. Que la protegeré eternamente y que me perdoné por no volver con ella como se lo prometí.”
“Lo haré, Allendis.”
“Gracias.” Cargó su fúsil. “Yo vine a la guerra para convertirme en un hombre digno para vuestra prima.”
“Has demostrado serlo”
“Siempre estuve muy seguro que aquí encontraría lo que me faltaba para estar con Aristia. ¿Por qué viniste tú, más allá de tu deber?”
“Porque…” el rubio cargó su arma. “Nunca estuve más confundido que ahora y escapé, incapaz de entenderme y totalmente cobarde, con el fin de buscar mi muerte y volverla tan innecesariamente poética.” Sonrió con irónica. “Espero que algún día me perdonen.”
 
La noche cayó. Los refuerzos habían llegado hace un par de horas y la balanza nuevamente se equilibró. La angustia invadió a todos ante la incertidumbre de no saber quién sería el vencedor y quien sería el perdedor. Finalmente, las cosas se tornaron a favor de Inglaterra y tras una ardua batalla la gloria fue para el país inglés.

El Conde de Lancaster, quien participó activamente de la batalla en todo momento, se desplazó por el campo observando a todos los caídos en batalla. Algunos soldados seguían vivos, así que el Conde iba indicando a los camilleros de estos soldados para que los llevaran con la cruz roja.
Más allá distinguió a su hermano Henry, arrodillado en el suelo observando la inmensidad del cielo estrellado. Cain llegó a su lado, tranquilo de verlo con vida. Le informaron anteriormente que Slaine fue trasladado de urgencia con la cruz roja debido a su lesión, pero saldría bien de ello.

“El señor Allendis de Verita falleció.” Le informó Henry para cuando Cain llegó a su lado.
“…” observó al joven peliverde tendido al lado de su hermano. Henry había cubierto con su casaca roja el rostro y la parte superior del joven. “Es una lástima.” Dijo escuetamente.
“Él dijo… dijo…” trató de memorizar todas sus palabras, pero le era imposible ser coherente en ese momento. “No recuerdo…”
“…”
“Pero pidió que le dijera a Aristia cuanto la amaba.”
“Ya veo…” Cain se inclinó al lado de su hermano, colocando una mano en su hombro. Pasó del tema. “Hemos ganado. Volvamos, debemos regresar a Inglaterra y recibir los honores. Nuestro padre estará orgulloso de nosotros. Slaine será tratado por profesionales dignos en nuestro país.”
“¿Está bien Slaine?”
“Harán todo lo posible para que no pierda la articulación de su brazo, según me informaron. Por lo demás, estará bien.”
“Me alegra que esté bien.” Asintió. 
“¿Estás…bien tú?” su hermano siempre había sido muy tranquilo y, en cierto punto, ido, pero ahora esas características estaban siendo más notorias. Sólo entonces se percató (cuando dejo de centrarse en la gloria y el honor) que la camiseta de su hermano estaba empapada en sangre. Había pensado que era sangre del enemigo, pero la posición que ocupó Henry junto con Allendis era la más crítica y casi todos los de ese batallón habían caído. Maldijo, al darse cuenta de que su hermano estaba herido. “¡Médico!” llamó fuertemente. “¡Médico!” insistió.

“Falleció.” Dijo el doctor Smith, dejando de reanimar al soldado. Era un joven que acababa de partir a mejor vida. Se secó el sudor de la frente con su mano, manchándola de sangre. A su lado una enfermera hizo la señal de la cruz y pidió que el alma del joven fuera recibida en el cielo. Emilia cubrió el cuerpo con una sábana.
Siguió al doctor Smith cuando se retiró, en el camino el hombre cruzó palabras con el otro médico.
“El hijo de Lady Endler falleció.” Le dijo el otro doctor. “También el mayordomo de la casa Daroch.” Comunicó frustrado por no lograr salvarlos. “Hace poco llegó el cuerpo del hijo único de los de Verita…Ha sido desgarrados. Será repatriado inmediatamente para que lo sepulten con honores”dijo con pesar.”¿Cómo vas con tus pacientes?” El otro doctor tenía un rostro que delataba su cansancio.
Emilia resistió las lágrimas al escuchar el destino del señor de Verita. No podía creerlo. Como pudo prestó atención a lo que diría el Sr. Smith, puesto que muchos pacientes fueron atendidos por el doctor Smith y otros voluntarios mientras Emilia y otra enfermera debían rotar con otros médicos. Quería enterarse de quienes ella no vio con el señor Smith esperando no identificar ningún conocido.
“Tengo a un soldado que recibió un tiro en la rodilla y se la destruyeron. Llegó a mí con su pierna pendiendo de un hilo. Probablemente habrá que amputarla debido la gravedad de su lesión. Pero vivirá… Tal vez no en las mejores condiciones, pero al menos estará vivo” El rubio se echó el cabello hacia atrás. “Es uno de los sirvientes de la casa Bell. Creo que se apellida Jaeger.”
“¡…!” Emilia se llevó ambas manos al rostro cubriéndose la boca. No podía creerlo. Por fin sabía con certeza de que Eren estaba vivo, pero la crueldad de la vida la informaban de su triste futuro.
“Llegó uno de los hijos del Marqués Lancaster… Creo.”
“Dos.” Dijo Smith. “El más joven tiene una lesión de gravedad en la zona del hombro. Posiblemente no pueda usar ese brazo de aquí en adelante pero no necesita amputación. Tiene buen pronóstico.”
“¿Cuál es el otro?”
“Uno de los mayores…” Smith detuvo sus pasos advirtiéndole con su postura a su colega que lo que a continuación le comunicaría era de cuidado. “Ese está muy grave y traté sus lesiones, pero perdió mucha sangre y sospecho que su daño interno es irreparable… Su diagnóstico es reservado.”
“Diablos… Suerte la tuya que te tocaron los hijos del Marqués. Será mejor que ambos vivan si no quieres que tu cabeza ruede por Inglaterra.” Apoyó una mano en el hombro del Dr. Smith, sonriendo con pesar.
“Lo envié al Hospital de aquí. No está en condiciones de ser trasladado a Inglaterra.”
Emilia empalideció drásticamente. Eran demasiadas noticias tortuosas para resistirlas. Pero debía mantenerse siempre firme. Esperaba que no fuera Henry Lancaster del que hablaban. Siguieron caminando y ella detrás de ellos. Pasaron por un sitio donde estaban las camillas montadas y antes de que el Dr. Smith se acercara a su paciente, Emilia corrió hasta él al reconocerlo.
“¡EREN!” se arrodilló a un lado de la camilla, sujetando su mano.
“¿E-Emilia…?” Eren abrió sus ojos con pesar. El dolor en su pierna lo tenía aturdido igual que el ardor del golpe en su rostro debido al golpe de Slaine. “¿…Qué haces aquí?” balbuceó con dificultad.
“Es una larga historia. Pero lo que importa es que todo esto ya terminó y te pondrás bien.”
“Me duele la pierna, creo que… me dijeron que la amputaran.”
“…” Emilia miró al doctor Smith, con súplica y reserva.
“Haremos lo posible para evitar esa operación.” El rubio se acercó a su paciente y comenzó a revisar la herida. Posteriormente le susurró a la enfermera. “Dentro de poco usted y yo seremos trasladado a una estancia privada. El señor Lancaster está gravemente herido y su hermano, el Conde Lancaster, me ha ordenado que dedique mis servicios en atender a su hermano. Mientras esperamos la carroza, usted se puede quedar cuidando de su amigo Jaeger.”
“Entiendo.” Asintió, conteniendo con mucha dificultad las ganas de llorar. Era Henry Lancaster. Era él quien estaba tan mal.


El triunfo no podía ser más doloroso para todos.
El duque de Wellington escribió:

AHHHH. Yo quiero terminar este fic pero no creo que pueda lograrlo sdjsj.

El señor Lancaster partió en una mañana gris silenciosa. Una tenue capa de nevazón de estilo “plumaje” cayó aquel día cubriendo los alrededores. 
Emilia sumió desde entonces en un estado de inercia. Incapaz de poder conciliar en su mente y alma la partida de aquel joven que se volvió fundamental en su vida en los últimos meses.
Todo fue tan rápido. Una tarde lo había conocido regio y principesco en el baile de Londres cuando estuvo la joven bajo la tutela de tía Miranda. Emilia analizó que desde ese momento había quedado prendada de su dulce e inocente sonrisa. Posteriormente le volvió a ver en Bloomington para la ceremonia de Shura cuando el alcalde Trump invitó a las tropas al baile. El encuentro fue más cercano y menos jerárquico.
Ulteriormente una serie de momentos pequeños pero emotivos les acompañó durante las tardes en que Emilia instruía de lecciones al joven Ciel Lancaster en Blossomhouse. Aquella mansión que por muchos años para las Bennet fue símbolo de lúgubre misterio, para la platinada se tornó en una mansión llena de encanto propio donde pudo conocer una faceta más íntima de los Lancaster.
Especialmente del señor Lancaster en su estadía cuando la tropa estuvo en Bloomington.
La serie de encuentros “casuales” que el joven conseguía para con Emilia en la mansión creó en la chica una sensación tanto incómoda como tan deseada en cada encuentro.
Inclusive en su ausencia en el baile en el palacio de Buckingham al cual el señor Lancaster no asistió por retirarse incluso prematuramente a sus deberes militares. Aunque no estaba presente físicamente, en sus pensamientos sí lo estaba.
Siguió el emotivo encuentro en la misma batalla cuando Emilia prestó servicios para la Cruz Roja. Cada momento pequeño compartido tuvo un detalle que a Emilia le exprimía el pecho recordar.
Los últimos momentos, aunque fueron los más difíciles e insostenibles de llevar en su agónica estadía en los Países Bajos, brillaron con luz propia cuando ambos se quedaban conversando y tratando de distraerse de la verdad inevitable de su partida.
Al principio Emilia no entendía el por qué Henry le pedía que le constase una y otra vez las historias de su infancia, de cuan feliz era ella con sus hermanas y todas esas anécdotas ridículas que incluso ella comenzaba a pensar que no eran tan dignas de ser repetidas tantas veces, pero finalmente la platinada comprendió que, de ese modo, escuchándola una y otra vez, el joven podía imaginar una vida hermosa y llena de afecto de la que él careció.

Ser rico no te hace feliz. Comprendió Emilia, quien por muchos años había aborrecido ser pobre pensando que era infeliz por ello. Pero cuan equivocaba estaba.

La joven no estuvo en sus últimos respiros. Pese a que quería acompañarlo hasta el final, a Emilia la fuerza no la acompañaba y se veía incapaz de soportar verlo en ese sentido momento. El señor von Einzbern fue quien tomó esa difícil tarea de acompañar a su querido amigo hasta el último momento. Emilia sabía que debía ser así. Tenía que permitirles a ellos dos estar esos últimos momentos en compañía mutua. Si bien la joven al principio sintió culpa por involucrar al señor von Einzbern en sus determinaciones (del cual estaba segura que debía notificarlo y armar un escenario en que ambos estuvieran juntos) y hacerlo vividor de tan tristes emociones, sabía que, si no le decía nada al alemán, como había sido la voluntad del señor Lancaster, el señor von Einzbern jamás se lo perdonaría.
Entendía que el vínculo que los unía era mucho más intenso y que debía permitirles ese momento a ellos.

Apenas fallecido, Emilia se quitó el relicario que Henry le regaló como obsequio de navidad. Incapaz de poder verlo o tocarlo porque cada vez que lo hacía sentía que el corazón le quemaba y no podía evitar el llanto que amenazaba con dejarla muerta en vida. Lo guardó como un tesoro preciado del cual no se sentiría capaz de volver a verlo al menos por un tiempo.

El doctor Smith y ella volverían en la primera embarcación que saliera. Pero sorpresivamente el Conde de Lancaster le pidió a Emilia que embarcara en el mismo barco junto a él y el féretro de su hermano, porque le encomendaba la misión de poder ayudarlo a preparar el ataúd y la presentación del cuerpo cuando llegasen a Londres.
Emilia aceptó. Sin reclamos, sin peleas. Simplemente aceptó. Aun cuando sabía que eso la destruiría a ella como al mismísimo Conde.
Su cuerpo fue repatriado. Su hermano mandó a construir un sarcófago digno de un Rey. Dentro de el, el joven parecía que dormiría eternamente en paz, rodeado de flores blancas y luciendo un traje del mismo color. Fue la última vez que pudo acompañar a su querido señor Lancaster. Le dio un beso en la frente y se despidió de él para siempre.

El funeral era reservado sólo para los Lancaster y los allegados más cercanos a la familia. Emilia no tenía lugar allí así que volvió prontamente a Bloomington.

Allí sus hermanas y sus padres la recibieron, la abrazaron y varios lloraron en conjunto al saber que ella había vuelto a salvo a casa. Emilia se contuvo, aunque por fin sintió felicidad en su corazón. Sentía paz al estar con sus amadas hermanas y sus queridos padres.

Su madre la abrazó fuertemente, conmocionada de verla bien y a la vez sintiéndose apenada por la desdicha de su hija al perder al señor Lancaster. La familia y toda Inglaterra se había enterado de la muerte del hijo del Marqués apenas sucedido el acontecimiento.

“¡Que tragedia! ¡Que tragedia!” repitió la mujer entre lágrimas auténticas. “Un alma tan buena y tan joven. ¡Oh, mi querida Emilia! ¡Mi pobre niña! ¡Has perdido a tu prometido del modo más trágico!”
Las palabras de su madre la dejaron en una especie de catatonia. Un par de familias conocidas llegaron poco a visitar y felicitar la llegada de la hija de los señores Bennet.
Conducida por sus familiares a la sala mientras Jacob descargaba sus maletas y todos conversaban del jubiloso término de la guerra, Emilia tuvo un momento de despiste entre los suyos donde ella corrió en un arrebato al patio, harta de tanta gente que venía a recibirla como si fuera una especie de heroína. Corrió y corrió desesperada sin ser consciente de su entorno.
Se detuvo frente al riachuelo y apoyó una mano en el tronco de un árbol. No podía asimilar que todo acabó. 

Los días siguientes la casa estuvo más tranquila de visitantes. El único que la fue a visitar frecuentemente fue el señor Väring quien no le importaba permanecer bastante tiempo en el salón o en las afueras esperando a que Emilia saliera de su cuarto aún sabiendo que eso no sucedería.

La señora Bennet guardaba luto en su propia alcoba. Desde que se enteró de la muerte de su idealizado, querido y purísimo buen “yerno” se vistió de negro y se aisló en su cuarto entre llantos de lamentos y dolor. Cualquiera diría que un hijo de ella era el que había fallecido.

Emilia salía de su cuarto de vez en cuando para compartir la mesa con su familia, otros momentos se iba al jardín a sentarse en la silla de descanso mientras Cho atendía sus plantas, otros tantos se dejaban mimar por Sayi y Sheryl, y muchos momentos más compartía con su querida Camille quien le hablaba de cualquier tema que la pudiese distraer.
La joven estaba tranquila, a momentos compartía comentarios con los demás y simulaba una sonrisa serena. Pero por dentro sentía que el dolor estaba más fuerte que nunca.

“Emilia, el señor Väring está esperando en la sala. Quiere saber de ti personalmente.” Camille estaba de pie en la puerta del cuarto que compartían.
“Estoy cansada hoy. Tal vez mañana.” Le dijo desde la cama, acostada y dándole la espalda.
“Has dicho eso todos estos días.”
“Lo siento. Estoy indispuesta.”
“Está bien.” Su gemela expresó preocupación en su rostro. Bajó a disculparse con el señor Väring pidiéndole paciencia. El señor Väring le pidió que no se preocupara por él pues comprendía bien la situación y deseó que la señorita Bennet se repusiera de su pesar. “Emilia… Tenemos que hablar” le pidió su gemela, cuando volvió al cuarto. Se acercó a la cama de su hermana y se sentó en el borde. Emilia estaba usando camisón y el cabello lo llevaba desarreglado. Pasaba gran parte del día en cama.
Emilia se quedó en silencio. Sabía lo que quería conversar y ella le estaba evadiendo desde entonces. Camille era paciente y compasiva al darle su espacio para pasar el dolor de la pérdida a solas, pero estaba preocupada porque se estaba prolongando demasiado y sentía que poco a poco Emilia se iba consumiendo en la soledad y tristeza.
“La partida del señor Lancaster es reciente aún y… sé cuánto se apreciaban los dos. Pero él no desearía verte en esta condición por su causa. Intuyo que él habría querido todo lo contrario. El señor Lancaster te admiraba por, sobre todo. Amaba tu personalidad e inteligencia la cual él jamás quiso opacar. Incluso ahora que no está, estoy segura que sigue teniendo esos mismos sentimientos hacia ti y esperaría verte brillar.”
“El señor Lancaster ya no está, Camille… No creo que se sienta mal por mí a donde él este.” Le respondió aun dándole la espalda. “Somos las personas que quedamos en la vida terrenal las que sufrimos por su pérdida.”
“Entiendo tus palabras.” Asintió. “Pero, aun arriesgándome a que te sientas ofendida por las mías, debo insistir en que no es el deseo de nadie verte así. No es justo… Que te estés castigando. No fue tu culpa.”
“Sólo quiero dormir, Camille… y dejar que pase el invierno… la primavera, el verano, el otoño… Si es necesario, otro invierno.”
“Emilia…”
“Pero…” Emilia no pudo contener las lágrimas. “Aunque me pase la vida eterna en esta cama llorando por él… Él no volverá. Él…Él partió a un lugar lejano al que no lo puedo acompañar. Ya… Y-ya no lo puedo seguir. Se fue tan lejos.” Se tapó el rostro, soltando lágrimas. Ella lo pudo seguir a la guerra, pero no lo podía seguir al otro mundo. Ya no podía ayudarlo más.
“¡Oh, Emilia!” Camille le hizo sentarse en la cama y la abrazó, acompañándola en su dolor.
“Sé que esta angustia desaparecerá algún día, pero no sé por qué me duele tanto ahora. Me lastima el hecho de saber que fue infeliz y que murió tan joven. Él siempre me pedía que le contara las historias de nuestra infancia en familia… ¿Por qué vino a este mundo a sentirse solo y triste? ¡Yo no pude hacer nada para hacerlo feliz ni cambiar su destino! ¡Siempre fui tan tonta y lo puse en situaciones incómodas! ¡Soy tan ilusa, Camille! Pensaba que acompañándolo o uniéndolo a su amigo o hablándole de cosas bonitas podría retenerlo en este mundo, pero… pero… ¡De todos modos murió! ¡No pude hacer nada para evitarlo! ¡Ni siquiera pude sanar sus heridas! ¿Qué clase de ser humano soy?
“¡Emilia!” Camille aguantó sus propias lágrimas al escuchar los lamentos tan injustos de su hermana. “¡No digas cosas tan duras respecto a ustedes! El señor Lancaster fue feliz en todo el tiempo que te conoció. Hiciste que tu compañía fueran los momentos gratos que él tuvo en toda su vida. Tú, y el señor von Einzbern, hicieron que su solitaria vida vacía experimentara luz y felicidad.”
“¿Crees que este dolor que siento algún día se vaya? Oh, Camille, soy tan débil en el fondo, sólo quiero dormir y despertar cuando ya no sienta nada.”
“Dejarás de sufrir en algún momento, la huella siempre quedará en tu vida, pero aprenderás a vivir con ese recuerdo.” Camille la abrazó más fuerte. “Y siempre estaré aquí para ti, para acompañarte y apoyarte.”
“Gracias” la joven la abrazó de igual modo. “No veo como podría soportar esto sin ti. Por favor… No le digas a nadie que he llorado hoy. ¡No quiero que nadie se entere!” ella permitía que Camille fuera testigo de su debilidad, pero no podría vivir con la idea de que los demás la vieran vulnerable.
“No le contaré a nadie. No te preocupes.” Camille le sonrió, haciéndole gracia que su hermana quisiera mantener esa imagen serena y de bienestar que siempre quería demostrar. “Ahora, tenemos que hacer algo con esa maraña de cabello que tienes. Está hecho un desastre.”
“Eh… Ha crecido mucho y lo he descuidado.” Emilia sonrió torpemente, tocándose el cabello. “¿Me ayudas a ponerlo en orden?”
“¡Claro!”
Camille corrió a buscar un cepillo y una tijera para cortar las puntas. Emilia se sentó en una silla y dejó que su hermana se hiciera cargo de su cabellera.
“El señor Väring es alguien con mucha paciencia…” dijo Emilia después de un largo y cómodo silencio. Recordó que vino a visitarla también ese día.
“Viene todos los días aquí a saber de ti con la esperanza de verte en persona.”
“Ahá.” Asintió. “Además, él viajó a los Países Bajo para saber de mí. Como yo estaba ocupada con Henry, le pedí si podía hacerse cargo de Eren. No dejó de visitarlo en el Hospital y se encargó de su traslado a Inglaterra y de los costos de su tratamiento y rehabilitación.”
“Oh, el señor Väring es un hombre honorable.” Camille sonrió. Era demasiado evidente el afecto del señor Väring hacia su hermana aún cuando Emilia no se daba cuenta de los sentimientos del joven y lo mantenía en la condición de amigo.
“Sí. Es cierto. Es una buena persona… ¿Sabes? En Londres intenté que Mina y él se hicieran más íntimo con el objetivo de que se enamorasen. Los dos se ven bonitos juntos y sentía que el señor Väring era bueno para mi amiga. No sé por qué no logré que Mina y él terminasen juntos. En realidad… Apenas se hablaban más que lo protocolar. No congeniaron para nada.”
“Posiblemente Mina tenga otros intereses ahora, como escribir sus novelas.”

Al día siguiente, la nieve se dejó caer nuevamente. Emilia observaba desde la ventana del segundo piso al señor Väring esperando afuera de la casa, paseándose por el antejardín y conversando a momentos con Mery quien intentaba recolectar los últimos frutos invernales.

“Marth se ha hecho muy allegado a todos en la familia.” Dijo Emilia a Camille. “Es una buena persona, aunque no debería exponerse al frio sólo para acompañar a Mery.”
“¿Quieres que le diga que vuelva en otro momento?”
“Va a terminar enfermándose.” Emilia sonrió levemente, al ver la insistencia de ese señor. “Creo que aceptaré dar un paseo con él y será mejor que alguien más acompañe a Mery”
“¿Estás segura?”
“Sí.”
Emilia se colocó su gorro y un abrigo blanco. Salió y el señor Väring no pudo evitar contener su impresión de felicidad y asombro al verla.
“¡Emi…! ¡Señorita Bennet!” se corrigió, corriendo hacia ella. “Me llena de felicidad ver que se encuentra más repuesta.”
“Señor Väring, gracias por preocuparse por mi bienestar. He sido muy egoísta con usted todo este tiempo, le debo un paseo por lo menos.”
“No se preocupe, señorita Bennet, el verla bien es suficiente para mí.” Sonrió plenamente.
“Insisto en que me acompañe” le ofreció un brazo como gancho. El señor Väring fue un poco tímido y tardó, pero finalmente aceptó.
Mery rio disimuladamente desde su posición visible, divertida por las reacciones del señor Väring quien, desde las últimas semanas, se había hecho muy familiar y cercano en la casa de los Bennet.
“Su señor padre me ha compartido tardes hermosas en su biblioteca donde hemos charlado sobre la literatura de sus estanterías.” Comentó mientras caminaba del brazo de la joven. La nieve daba un ambiente totalmente blanco alrededor y las casas aledañas estaban cubiertas por el manto blanco.
“Mi padre es un señor notable y muy intelectual. Usted siempre encontrará charlas gratas en su compañía. Muchos jóvenes vienen aquí con la intención de tener una conversación intelectual con él. Al señor Lancaster…” Emilia bajo levemente la mirada. “Le gustaba visitar la casa y conversar con padre mientras me esperaba. No sé cómo lo logró, pero mi padre tuvo una excelente estrategia para sacarle mayores diálogos al señor Lancaster quien era muy callado.”
“El señor Lancaster fue bendecido con esos momentos.” Marth sonrió con auténtica dulzura. De verdad agradecía que ese joven hombre haya disfrutado esos momentos cuando estuvo en vida. Si bien había sido un digno oponente respecto a su objetivo amoroso, la noticia de su partida había aturdido a Marth quien incluso se planteaba lo cruel que era la vida al llevarse a alguien tan joven y saludable. “Lamento haber revocado sus recuerdos hacia el señor Lancaster.”
“Descuide. Muchas cosas me volverán a recordar a él, pero iré recordándolo con cariño y menos dolor.” Dijo ella, sonriendo más tranquila. Las palabras de Camille comenzaban a hacer efecto en ella.

/dead


Como muchos otros asistentes, Alice se hallaba ubicada en una mesa junto al señor Crawly, quien había preferido degustar una copa de vino en compañía de su viejo amigo, el señor Fell, antes de disfrutar alguna otra actividad en Candance Hall. Normalmente aquello no hubiese sido un problema para la joven, puesto que disfrutaba de la compañía de ambos y las conversaciones que estos tenían, pero aquella noche Alice estaba ansiosa por separarse de ellos.

“¿Podría excusarme ahora?”
“No, te escoltaré yo mismo en cuanto haya terminado.” Habló el señor Crawly.
“¿Por qué? No es necesario, puedo hallar a mis amistades por mi cuenta sin problema.”
“Y no lo dudo, pero no deseo tentar la suerte. Entenderás que es lo más prudente, dadas las circunstancias.”
“El año pasado no fuiste tan estricto conmigo...”
“La homenajeada aquel día era una amiga íntima tuya.” Le recordó él. “Alguien que, por consecuencia, conoce tu peculiar forma de ser y puede permitirse tenerte por allí  deambulado a tus anchas con el riesgo de provocar un inminente desastre.” Explicó con toda calma. “No, Alice, hoy es diferente, tendrás que ser paciente.”
Alice resopló. “Exageras, tío.”
“Tus antecedentes dicen lo contrario, querida.”
“No deberías ser tan duro con ella, Crawly, es joven, ¿no es está en la época del error y el aprendizaje?” Trató de abogar por ella el señor Fell.
“Oh, no te pongas de su parte, Zira.” Se quejó el señor Crawly agitando su copa.
“Oh, pero claro que sí, alguien debe hacerlo.” Dijo éste con una suave sonrisa.
“Gracias, señor Fell, es muy amable. Desearía que usted fuese mi tío… también.” Agregó al final, notando la mirada desaprobatoria del señor Crawly.
“Pues no será necesario, ya han venido por ti.” Indicó el pelirrojo y Alice giró en la dirección que seguían sus ojos hasta ver a Rose y Mery acercándose.
“¿Soy libre entonces?”
El hombre suspiró. “Hasta donde sea debidamente posible, sí.”

“Muy buenas noches.” Saludaron ambas muchachas.
“Señoritas, qué agradable verlas.” Les saludó el señor Fell amablemente, a lo que ellas respondieron con una reverencia.
“Igualmente, caballeros.” Habló Rose y le dirigió una sonrisa a Alice. “Espero que no sea un inconveniente si nos retiramos con la señorita.”
“Por el contrario, me harían un favor.” Bromeó el señor Crawly. “Y espero que pueda darle mis felicitaciones a su joven hermana y sus padres, señorita Bennet, han hecho un gran trabajo aquí.”
“Muchas gracias, se los haré saber.”
“También espero que sepas comportarte, Alice.” Advirtió el hombre pelirrojo.
“Indudablemente, querido tío, no tendrás necesidad de preocuparte por mí.” Alice lo miró con notable confianza y luego le sonrió al señor Fell. “Disfruten la velada.” Agregó sosteniendo del antebrazo a sus dos compañeras y así alejarse de la mesa.