Bishoujo Team

yaaaaaaaaas feliz año -3-

EDIT: Reposteo para que el @Apple este antes porque 1) esta BELLO y 2) queda mejor que este antes que el mio en el hilo narrativo <3

2

La señora Bennet movía la cabeza en todas direcciones, estudiando cada detalle de la sala de estar de los Grandchester y calculando su valor. Cuando estuvo por medir que tan grande era la chimenea fue que Sayi la tomó del antebrazo, pidiéndole compostura.

“¡Ay querida! ¡Pero si todo esto será tuyo en nada de tiempo!” dijo, restándole importancia al rubor en las mejillas de su hija “Para la próxima primavera ya estarás felizmente casada… y de aquí a dos primaveras más…”
“¡Mamá!” le rezondró la joven, ante lo cual su madre rio para si misma. “Te pediría que no te precipites, que Terry no ha dicho nada todavía”
“La modestia siempre ha sido una de tus virtudes” respondió la señora Bennet, abriendo su abanico y empezando a airearse “Para qué mas te habría escrito ello de hacerte una pregunta importante si no fuera para pedir matrimonio… ay pero ¿dónde esta el señor Grandchester?”

En efecto, era la primera vez que Terry había sido tan directo y formal con ella, por lo que Sayi sabía debía ser algo de suma importancia. Y, para tratarse de amigos que habían compartido todo, sin ningún tapujo a lo largo de interminables correspondencias… aquella carta no era nada menos que un hincapié a algo nuevo; una sentencia a que su relación actual estaba por terminar, y renacer en algo que siempre había pensado tendría sentido.

Compartieron una infancia juntos, y habiendo estado tan ligados todas sus vidas era concluyente que el formar una familia debía ser la evolución natural de las cosas. Sayi siempre había sentido algo por Terry, y considerando el trato del castaño, esto era recíproco. En Terry había encontrado un confidente, un igual en su manera de ver las cosas, y una persona amable y razonable, dispuesta a mantener una relación estable pese a las dificultades y distancia.

Pero, aunado de todas sus expectativas…

“¿De verdad ira a pedirme matrimonio?” se preguntó en voz alta, ante lo cual la señora Bennet golpeó su brazo con el abanico.
“¡Las cosas que dices!” respondió “¡Pondría mi mano al fuego! Bueno, normalmente hubiera esperado que él hubiera venido a nuestra casa… pero es un detalle pequeño. Seguro esperaba presentarte como su prometida a mi estimada amiga, la señora Grandchester, y luego iría a hablar con tu padre, pero como te digo, ¡detalles!”

La puerta se abrió en ese instante, lo que obligó a la señora Bennet a erguir su espalda y limpiarse la garganta.

“Señora Bennet y Señorita Bennet” anunció el mayordomo, haciéndose a un lado “El señor Terry Grandchester de Longbury”

Pero nisiquiera habían terminado las introducciones cuando el mismísimo Terry entró a la habitación y no se detuvo hasta tener las manos de Sayi entre las suyas. A su lado, la joven notó a su madre guiñándole por encima del intercambio.

Era agradable ver a Terry luego de tanto tiempo, y solo ello le ayudó a bajar un poco los nervios, aunque fuera por un instante. Pero el motivo de esa entrevista…

“¡Señor Grandchester!” celebró la señora Bennet, pues las pleitesías habían quedado de lado considerando la cercanía de ambas familias. No obstante, ella no despegó los ojos de la mira “¿A que Sayi no se ve preciosa? ¡La alistamos solo para usted!”
“¡Mamá!”
“Tan hermosa como siempre, más radiante que nunca” respondió el castaño, y el rostro de la joven era color hormiga.
“Bueno, bueno… me imagino que ustedes tendrán mucho de qué hablar” se excusó la señora Bennet, abanicándose rápidamente “Me retiraré a dar una vuelta por el jardín… oh pero, ¿por favor me mandan a llamar apenas terminen?”

Sin embargo, Terry sonrió incrédulo ante aquellas palabras.

“Querida señora Bennet, me encantaría que se quede a escuchar” dijo, invitándola a tomar asiento nuevamente. Madre miró a su hija, quién señalo la puerta con los ojos.
“Pero… señor Grandchester… esto es algo que debería ser privado, ¿creo yo?”

Era la primera vez en su vida que Sayi veía a su madre actuar con recato, y curiosamente, fue en vano. Terry estaba decidido a que la señora Bennet se quedara a escuchar lo que tuviera que decir, pues, en sus palabras ‘eran noticias tan importantes para ella como para Sayi’.

Y Sayi pensó que aquello no podía ser más cierto.

“Tenemos tanto en lo que ponernos al día… pero, antes que nada, quería dirigirme a la última correspondencia que le envié hace dos semanas, pues me temo que fui bastante reservado. Me odiaría si la dejé en suspenso solo por ser incapaz de contenerme, pero ahora que ya estoy aquí, puedo finalmente ser directo”

La joven juntó ambos labios en una línea, intentando contener la sonrisa que amenazaba con iluminar su rostro. A su lado, el abanico de la señora Bennet parecía haberse convertido en una libélula, considerando la velocidad en la que se agitaba.

“Mi queridísima Sayi… nos llevamos conociendo todas nuestras vidas, y no podría imaginar mi futuro sin ti. Mi mayor confidente, mi cómplice a pesar de la distancia… la hermana que nunca tuve…”

La señora Bennet se congeló en su sitio.

Y por su lado, Sayi se preguntó si había escuchado bien. Su rostro logró contener su confusión, pero nada la preparo para lo que estaba por venir.

“¡Hace apenas un mes le pedí matrimonio a la señorita Susana Marlowe, hija de un compañero de mi bufete! ¡Nos casaremos el próximo mes!” le dijo, emocionado “Como mi amiga más cercana, aquella que considero familia… ¡Susana estaría encantada si fueras su dama de compañía!”

…

“Sayi, ¿me harías el honor?”

Pero no hubo tiempo de pretender una respuesta, pues la señora Bennet, desmayándose y cayendo de su silla causó suficiente distracción para poder llamar la calesa y abrirse paso a la respectiva huída de Longbury Manor, un dulce lugar de infancia al cual Sayi se prometió no volver mientras estuviera viva.

* El primer párrafo para quienes leyeron el libro se les hará conocido pues es un escrito exacto de un capítulo de P&P, que se me hizo particularmente útil para poder iniciar este fic u_u


Los bienes del señor Bennet consistían casi únicamente en una propiedad que rentaba dos mil libras al año, la cual, desgraciadamente, estaba vinculada, en ausencia de un heredero varón, a un pariente lejano, y la fortuna de la señora Bennet, aunque adecuada para su situación social, no compensaba la insuficiencia de la de su marido. 
El padre de la señora Bennet había ejercido la abogacía en Meryton, y su hija heredó cuatro mil libras.

Pero no era suficiente para hacer de sus hijas una tentadora posibilidad de matrimonio dada sus dotes que debían repartirse entre tantas muchachas. 

Las posibilidades de que las hermanas Bennet sucumbieran a un matrimonio auténticamente romántico y de afecto mutuo se iban reduciendo conforme las oportunidades actuales las cuales no eran por lo demás catastróficas. 

Emilia y Camille se miraron entre ellas al escuchar las últimas noticias que Mery compartía con ambas. Las gemelas se encontraban en el jardín de la casa cortando algunas rosas entre otras flores para guardar en sus libros personales o como decorativos del hogar, para cuando Mery había aparecido ante ellas con el alma en un hilo.



“Así que los primos Neil y Eliza llegarán pronto en Bloomington.” Repitió Camille, con la vaga esperanza de que su hermana pequeña añadiera una palabra alentadora en su desolación. Tal vez un ¨Pero según la carta, se quedarán en tal sitio…¨ 

“Lamentablemente, así es.” Mery asintió a su pesar confirmando lo que Camille no quería que fuese ratificado. “Es lo que escribió el primo Neil a Sheryl.”

“Oh, Sheryl…” Camille miró a sus dos hermanas, las cuales pensaron cabalmente lo mismo.

“Seguramente buscará la posibilidad de pedir la mano de Sheryl…” Mery soltó un prolongado suspiro. 

“Afortunadamente Sheryl tiene posibilidades de encontrar un mejor prospecto de esposo, y madre así lo sabe por lo que buscará la manera de comprometerla con un señor de mayor importancia antes de pensar en el señor Leagan.” Emilia cortó una rosa roja que particularmente se le hizo más llamativa que el resto. 

“Como el señor Stark. Nuestra madre no deja de hablar de él y lo bien que se lleva con Sheryl” La más joven de las Bennet sonrió. 

“Si bien es cierto que nuestro primo Neil nos visitará con la iniciativa de recibir a Sheryl por esposa, no abandonará la posibilidad de encontrar una prometida entre una de nosotras si no logra nada concreto con ella.” Camille despejó su frente de un mechón de su cabello que de pronto se dejó caer tras un suspiro del viento.

La puerta de la casa y que daba al jardín trasero donde se encontraban se abrió dejando ver a Sayaka quien salía por ella y se acercaba a las hermanas. Ella tenía un rostro tan poético que delataba las contradicciones de sus emociones.

“Sayaka, ¿Estás bien?” Le preguntó Emilia con suavidad para cuando llegó.

“Hermanas, mis queridas hermanas…” Sayaka las miró como si no hubiera un mañana. Ella acababa de llegar de su agradable paseo con Cho y, la amiga de ésta, Ayesha presentando el mejor de los ánimos para luego ser derrumbados al enterarse de tan desagradable noticia. “Kora me acaba de contar que nuestros primos Leagan vendrán a visitarnos.”

“Lo siento, Sayaka, me gustaría decirte que es todo lo contrario, pero, al parecer, es ya un hecho.” Camille le dio unas suaves palmadas en la espalda. 
“Madre te solicitará que permanezcas más tiempo en casa y evites tus salidas a los alrededores como habitúas”

“Eso es lo peor de todo. Me veré forzada a estar en casa y fingir que Neil me agrada cuando siento totalmente todo lo contrario por éste y su suntuosa hermana. ¡Por favor escondan todas las biblias para que no nos ¨deleite¨ con sus lecturas de sermones” 

“Procuremos ser sensatas y correctas.” 

“Emilia, ¿Cómo puedes mantenerte tan apacible en esta situación?” Mery la miró confundida mientras miraba a la peliblanca sin comprender. Aquella Emilia no se parecía en nada a la Emilia antes de ir a Londres. La Emilia de antes ya estaría pidiéndole al señor Bennet que se excusara con el señor Leagan e inventara cualquier cosa que lo limitase de visitarlos. 

“Mary…”La joven dejó de cortar flores, dejando las que ya había cortado dentro de su canasto. Se acomodó el sombrero antes de volver a hablar. “Esta situación me trastorna tanto como a cada una de nosotras. No concibo siquiera la idea de imaginar a alguien como el señor Leagan comprometido con alguna de mis queridas hermanas…” No sabía si incluirse entre las posibles prometidas puesto que el primo Neil siempre había preferido pasar por alto a Emilia sintiendo que no congeniaban en nada y encontrándola poco interesante “Pero creo que, al igual que en todas sus anteriores visitas, no logrará una situación provechosa. Pese a que siempre insinúa sus intenciones a Sheryl, hasta la fecha no ha concretado una audiencia con nuestro padre para tales fines.”

“Pero no significa que en su próxima presencia corramos con el mismo fortunio.” Camille se mostró menos optimista que su hermana.

“Lo sé.” Emilia asintió. “Pero es a lo único que podemos aferrarnos como última esperanza. Felizmente el señor Stark parece mantener su interés en Sheryl como lo ha sido por años, y, si todo sale bien, el señor Grandchester expresará su admiración y afecto por nuestra hermana Sayi, lo cual libra a nuestras hermanas de tan desgraciado posible compromiso con el señor Leagan. No puedo más que sentirme llena de felicidad por ellas, y desear que mis otras hermanas corran con una suerte similar.”

“¡Cierto!” Sayaka pareció esta vez más animada. “Entiendo tu punto. Sayi pronto llegará con esas maravillosas noticias desde la mansión del señor Grandchester y eso, además de darnos tanta dicha, distraerá a madre de las proposiciones del señor Leagan puesto que estará muy absorta y emocionada con las buenas noticias de nuestra hermana mayor. Por lo que no será tan persistente con nosotras de que aceptemos los sentimientos del señor Leagan.” Sayaka observó a Emilia para confirmar si había dado en el punto, ésta asintió. “¡Entonces dependemos de Sayi, lo cual sé que nos traerá buenas noticias! ¡Es más! ¡Debo esperarla en la entrada para ser la primera en enterarme!” La joven, abordada por la emoción y al recordar su meta impuesta de ser la primera en recibir a Sayi en la casa, salió en esa dirección para esperar a la hermana mayor tal como anunció.

“Sólo espero que el señor Stark también demuestre sus buenos sentimientos hacia Sheryl para que así nuestra madre no tenga nada más que pensar que en esos dos compromisos.” Dijo Mary, quien de pronto divisó a Leon, su fiel canino. “Debo bañar a Leon. Debe estar presentable para cuando Sayi regrese así madre no lo exiliará del hogar.” 

“Te ayudaremos apenas terminemos aquí” Ofreció gentilmente Camille.

“¡Gracias!” La chiquilla corrió detrás de su corgi antes de que éste sospechara sobre su próximo baño.

“Emilia, ¿Crees que… Sayi regrese con una propuesta de matrimonio?” Camille, al igual que sus otras hermanas, había celebrado llena de felicidad cuando Sayi les comunicó las letras de la última carta que el señor Grandchester le había enviado, pero, aunque no quería ser negativa, de todos modos ella se permitía pensar en un ¨ ¿y si es otra cosa y nos estamos apresurando?¨ temiendo que debiesen consolar a su hermana (y a su madre, de paso) en vez de celebrar las buenas nuevas mientras el señor Bennet habría una botella de sidra para compartir con la señora Bennet. 

“Sayi y el señor Grandchester comparten una unión muy especial que ha trascendido con los años. No más puedo y me obligo a pensar en una confirmación de un compromiso de una tan eterna devoción…” se levantó, sacudiendo las hojas sobre su delantal.

“¿Pero?” La otra joven la imitó, sacudiendo los restos de hojas y sujetando el canasto con diversas flores. Conocía tanto a Emilia que sabía que ella tenía algo más que añadir.

“Pero los afectos de los varones son una interrogante aún en nuestros días y, por lo demás, menguan cambiando mas de lo tolerable. Me rompería el corazón ver a nuestra hermana y nuestra madre afectada si la situación se torna a una inesperada, pero si el señor Grandchester presenta una negativa hacia los hermosos sentimientos de Sayi, puedo afirmar que ese señor no merece ser recibidor ni de un milímetro de los afectos de alguien tan admirable y sensata como lo es nuestra hermana mayor. Por lo tanto, entre nosotras, si eso pasa, yo me le alegraría que Sayi no se case con alguien que no le puede corresponder tan intensamente y que además la condene a un matrimonio tortuoso y monótono.” La joven reflexionó unos segundos. “Pero no pensemos en la opción más catastrófica. Debemos dar por sentado de que Sayi volverá con las mejores noticias.”  

“Comparto contigo cada una de tus palabras, Emilia. No nos queda más que esperar que aquella carta llene de felicidad a Sayi y a nuestra madre.” Pero si era lo contrario, Camille y todas sus hermanas apoyarían incondicionalmente a la mayor de las Bennet. Le entregó el canasto a su hermana quien lo recibió un poco confundida. “Entraré a casa después. Primero iré a ver si Mery necesita ayuda.” 

“Está bien. Iré a reponer de flores los floreros. No me quedará hermoso como los arreglos de Cho pero si tengo suerte ella los pondrá en orden antes de que llegue Sayi. Dejaré unas cuantas flores para guardarlas en nuestros cuadernos.” 

“¡No olvides que las lilas son mías!” Su hermana le respondió con una sonrisa dibujada en el rostro. “Emilia, por cierto, ¿Nuestra madre aún no sabe que ejercerás como enfermera?”

“…” Emilia se complicó notoriamente. Era un tema que la venía aboliendo de hace unos días. Mentirle a su madre jamás estuvo en sus propósitos pero la progenitora de todas ellas tenía una peculiar manera de reaccionar que condicionaba incluso al alma más apacible. “N-no le he contado, aún.” desvió la mirada inocentemente hacia el suelo, cómo si fuera una niña pequeña que aún no le contaba a sus padres que acababa de romper un jarrón importante. 

“Entiendo… Aunque me preocupa cómo se lo tomará conforme pase más el tiempo. Por mi parte mantendré el secreto cómo prometí y trataré de ayudarte en todo lo que necesites.”

“Gracias, Camille. Nuestro padre también lo mantendrá en secreto al menos estos días pero me advirtió que debo confesar a nuestra madre sobre este tema en la brevedad puesto que no es saludable para ninguna de las partes desconocer esto.” 


Hasta ahora, las únicas personas que sabían de este pequeño secreto, al menos en su familia, era Camille y su padre. Pero Bloomington era pequeño, al igual que los aledaños donde la mayoría de habitantes se conocían al menos de nombre por lo que sería cuestión de tiempo de que alguien le reconociera y en un acto no malicioso le comentara a su madre sobre haberla visto en el hospital.

Las dos atravesaron la puerta de la casa e ingresaron a ésta por el área posterior. Camille pareció buscar algo en la cocina y luego salió en busca de Mery para ver si necesitaba una mano auxiliadora con Leon, en cambio, Emilia comenzó a dejar flores reponiendo los floreros y sacando las que ya se visualizaban desojadas y marchitas. Justo entonces divisó a Cho quien caminaba por el pasillo, Emilia llamó su atención antes de que la joven siguiera con sus actividades.


“Cho, que gusto verte antes de que llegue Sayi.” señaló las flores que acababa de poner en el florero. “Con Camille recolectamos unas cuantas del jardín para decorar el hogar, pero, francamente, la especialista en este hermoso trabajo decorativo en cuanto a flores se trata eres sin duda tú. Me preguntaba si tenías unos minutos para que me dieras unos consejos  si no estás muy ocupada.” 

“Claro, será un gusto.” Cho sonrió levemente, se acercó más al arrimo donde yacía un gran florero del cual Emilia acababa de agregar flores. Ella tocó con delicadeza los morados pétalos de las frescas orquídeas. “Los arreglos florales tienen una íntima conexión con el momento especial para el cual son confeccionados. Siempre es aconsejable iniciarlos con las flores de estación porque entregan una vitalidad especial al entorno del hogar armonizando la habitación. Una orquídea es una excelente elección, Emilia, y tal parece que el tallo lo han cortado del largo perfecto.”
Cho acomodó las flores de un modo que le dio mayor refines y gracia. Emilia le prestaba mucha atención, absorta en sus enseñanzas. Siempre había admirado la inteligencia de su hermana Cho, tal como admiraba otras características de sus demás hermanas. Pensó entonces que cada una de ellas eran una flor en particular, distintas pero similares, hermosas y admirables. Cho investigó el canasto que cargaba Emilia y encontró lo que buscaba, se lo mostró a la joven antes de agregarlo al florero.
“Siempre es bueno aumentar el adorno floral con un poco de follaje, el sutil nada mas para que no se torne en algo burdo y cargado. Generalmente se parte primero agregando el follaje, luego las flores, pero en este florero hay mucho espacio así que no fue estrictamente necesario.” acomodó una última flor. “¿Crees que necesite algo más?” le preguntó a su hermana.

“Creo que ha quedado perfecto tal como lo has creado.” sonrió con gratitud. “Muchas gracias, Cho.”

“No tienes que agradecerlo.” la joven también le sonrió. 

“Por cierto, en este preciso momento todas estamos conmocionadas y movilizadas haciendo actividades a la espera de Sayi, pero quería preguntarte si existe la posibilidad que uno de estos días pueda acompañarte en el huerto y me enseñes sobre las propiedades de tus cultivos.” 

“Me parece una idea fantástica.” asintió amablemente, le agradaba la idea de que su hermana sintiera aquella curiosidad por el huerto que tanto amaba Cho. “Nos ponemos de acuerdo entonces.”

“Si. ¡Muchas gracias!” 
Ambas tomaron rumbos distintos, Emilia terminó subiendo las escalares para decorar un par de floreros más siguiendo los consejos de su hermana Cho.

Finalmente, llegó a su cuarto donde dejó las flores que había apartado para ella y para Camille. Cómo no había muestras de que el carruaje de su madre y su hermana Sayi regresasen aún, Emilia se arrodilló en el suelo, levantó un tablón flojo y sacó un libro que atesoraba secretamente junto con otro más pequeño. El que sacó era un libro de medicina que ella no se permitía por ningún motivo dejar de repasar, el segundo era su diario personal guardado en una caja pequeña de forraje duro. Compartía el escondite con su hermana Camille pero, por lo visto, la otra gemela había sacado su diario seguramente para escribir alguna anotación en él.

Antes de leer el libro de postulado de medicina, inspeccionó la caja y dejó unas flores en ella. Después plenamente se dedicó a la lectura de sus lecciones. Aún le frustraba el hecho de que una mujer sólo aspirara a ser enfermera y jamás médico, pero sentía que en un futuro no muy lejano eso podía variar. 
Mientras leía, recordó la charla con Camille sobre contarle a su madre respecto a su actividad. Programó mentalmente los pasos previos a esto para que su madre no terminara en un colapso y para que, en esta ocasión, en vez de mandarla donde tía Miranda terminase enviándola a un pueblo desolado en Siberia como escarmiento (aunque eso sería imposible y eso bien lo sabía Emilia, porque su misma madre, luego de perder el control con las amenazas verbales, se echaría a llorar diciendo que no podría tolerar la vida sin una de sus hijas cerca)


“Primero iré a la consulta del Doctor Smith… Para familiarizarme con él y algunos temas relacionados. En los próximos días iré al Hospital para comenzar a trabajar y cuando lleve ya unos tres días de haber iniciado en el Hospital le contaré a mamá para que luego no tenga más alternativa que asimilarlo como un hecho, sin poder prohibirlo. Mh…”

Había sido mucho tiempo desde que el Candace Hall había relucido con tanto fervor. A las afueras del local se encontraban esperando los jinetes y las calesas, mientras los asistentes se apresuraban a entrar a donde habitaban la música y la animada conversación.

Los bailes eran sin duda alguna los eventos más excitantes para las familias provincianas, tal y como los Bennet de Longbourn. Pero aparte de los detalles más anticipados —los bailes, conversación y música— aquella ocasión especial cobraba más importancia que nunca para la numerosa familia Bennet: Y era que Shura, la menor de las hijas, sería presentada ante la autoridad local en nombre del rey y la reina y, finalmente, saldría a sociedad.

Era una práctica poco común tener todas las hijas en sociedad con ninguna de ellas estando casada, pero la señora Bennet no dejaría que los que dirán la influyeran a dejar pasar oportunidad alguna en presentar a sus hijas a todo soltero codiciado. Y aunque los Bennet eran burgueses y vivían cómodamente, la señora Bennet había gastado más de lo esperado para la salida a sociedad de la más joven —una de las más simpáticas y vivarachas de sus hijas, con gran potencial de llamar la atención de un caballero adinerado y bien posicionado.

Vestidos y zapatos nuevos, un sin número de lazos y hasta el contrato con un profesor de danza para que las hermanas Bennet destacaran entre todos los vestidos blancos que adornaban el salón eran unas de las tantas atenciones que la señora Bennet había invertido en esa noche. Y particular atención se había vertido en Shura, quien ya estaba en fila para ser presentada frente a la autoridad del evento.

Su familia, a una poca distancia, sonreía en orgullo ante el rito de paso de la engreída de la familia.




Con la presentación y el anuncio de Shura, el primer baile estaba a punto de empezar. El salón estaba repleto de gente lo que empequeñecía el lugar, pero no por ello se mermaban los buenos ánimos. Las hermanas Bennet reían entre si, se entretenían con sus amistades, y prestaban atención a las personas de su interés presentes aquella noche.

Pero la llegaba de la milicia a Meryton había exacerbado la algarabía a niveles inesperados tanto para las familias de la zona como para las jovencitas disponibles… pero no tanto como para el alcalde Trump, quien sin pensarlo dos veces invitó a todo regimiento a que se entretuvieran con ellos aquella noche en el Candace Hall.

Una decisión un tanto audaz e imprudente… pero la señora Bennet no se molestó en lo más mínimo. Es más, le ahorró el rogarle al señor Bennet a que les extendiera la invitación.

¡Que conveniente giro de acontecimientos! Candace Hall brillando como nunca, suficientes soltados disponibles para sacar a todas las damas a bailar, y su mismísima hija, recién presentada, con el honor de liderar el primer baile de la noche.

“¡Es una noche espléndida señor Bennet!” celebraba triunfante la señora Bennet, abanicándose velozmente “¡Oh mire! ¡Los músicos van a empezar a tocar!”

Las parejas se apresuraron a formarse apenas se escuchó el reverberar de las cuerdas. Un breve silencio entre murmuros, y entonces  la música comenzó.

Y, junto a ella, el primero de una serie de eventos que cambiarían el destino de la familia Bennet para siempre.

3

Con la ansiedad a flor de piel, de tanto en tanto sus ojos se despegaban de la conversación para rastrear el salón a su alrededor. No había rastro de él todavía, pero sabía que tarde o temprano haría aparición… pues siendo amigo de tantos años, el rescindir de la invitación a los Grandchester daría mucho de qué hablar, y fácilmente traería a la luz a la decepción que aún calaba en ella.

A su lado, Sayaka le hacía un favor enorme al mantener la conversación fluyendo, ayudándole tanto a ella como a sus bajos ánimos a pasar desapercibidos. La ocasión era especial; era la salida a sociedad de la menor de sus hermanas, la más despierta y aguerrida de todas… pero aún con el orgullo en el pecho le había costado casi toda su entereza solo estar de pie ahí.

Sayi, junto a Sayaka y Ayesha, observaban a Shura culminar el baile inaugural seguido de una ovación de los presentes. Mientras los músicos se alistaban a tocar la siguiente pieza, la rubia aprovecho la pausa para retomar el hilo de conversación.

“Sayaka, querida, me preguntaba…” indagó “¿Cuál era la sorpresa que tanto ansiaba por revelar la Sra. Bennet?”

La peliceleste esbozó una sonrisa cautelosa. A su lado, Sayi apenas estiró los labios.

“Me temo que no sé a qué te refieres… ah, ¿quizás la costura del vestido de Shura?” continuó la joven “Verás, es que mi madre le encargó a la señora Elizabeth, la mejor de todo Meryton, a que preparara un acabado sumamente intricado y…”
“Oh no, es que si no mal recuerdo, la señora Bennet había comentado a la señora Lucas que un compromiso sumamente anhelado había llegado a su familia… pero no se volvió a escuchar al respecto”

Terry aún no hacía aparición, pero Sayi sentía que su corazón iba a explotar antes de tener que enfrentarlo. Antes de saberse la verdad tras la misteriosa carta del castaño, la señora Bennet se había encargado de dejar correr los rumores en la esperanza de un anuncio más dramático, convencida de que un compromiso venía en camino…

Como si leyera su mente, Sayaka descansó una de sus manos en el hombro de su hermana antes de volver a hablar.

“No sabría qué decirte Ayesha, lo siento, pero ten por sentado que le preguntaré a mi madre y te dejaré saber a que se refería con sus palabras”

Sayi no podía contar sus bendiciones por contar con la presencia de Sayaka. El carácter despreocupado de su hermana camuflaba cualquier indicio de problema, y su mente perspicaz le garantizaban tener las mejores respuestas en la punta de la lengua.

Las tres se giraron hacia la señora Bennet, quien estaba ocupada hablando con dos hombres que no conocían. Y apenas Sayaka preguntó de quienes se trataban, la nueva persona se coló en la conversación.

“Buenas noches señoritas” saludo Jean Jacques Leroy, el sheriff del pueblo. Las tres bajaron la cabeza en saludo, aunque tanto Ayesha como Sayi notaron que las atenciones del joven iban fijas en Sayaka “Me alegro verla esta noche señorita Bennet. Quería agradecerle nuevamente por su tan generosa ayuda por el beneficio de Meryton”
“Ah” la peliceleste sonrió para sí misma “Pero si se trata de nada. Más bien, me alegra mucho saber que le fui de ayuda”
Jean Jacques sonrió ampliamente “Tan bondadosa, y yo tan egoísta, viniendo a pedirle otro favor”
“¿Oh?”
“Verá, ¿me preguntaba si me haría el favor de ofrecerme el siguiente baile?” dijo, girándose hacia la señora Bennet "Su generosa madre dijo que usted gusta mucho de bailar”

Sayaka miró en dirección a su mamá. A la distancia, la señora Bennet sonrió de oreja a oreja y los saludo con su pañuelo en mano, bendiciéndoles a lo lejos. Sayaka sonrió, a duras penas ocultando la obligación, y extendió su mano para tomarse del brazo del señor Leroy.

Antes de marcharse le preguntó a su hermana mayor si se encontraría bien por excusarse.

“Por supuesto, que en estos momentos nada me haría más feliz que verte divertirte”

Ayesha y Sayi observaron a Sayaka unirse al grupo de bailarines. Sayi notó que Sheryl también había sido solicitada para un baile. ‘Pero por supuesto’ pensó con alegría ‘Uno tendría que estar ciego para no reconocer la cautivadora belleza de Sheryl’.

El pañuelo de su madre llamó su atención. La señora Bennet le estaba haciendo aspavientos para que se le uniese a ella y a los dos caballeros con los que estaba conversando. Sayi supuso que acababa de conocer a algún soltero digno de conocer, pero apenas estuvo por pedirle a Ayesha que la acompañara vio cómo el rostro de su madre se descompuso en temor, y antes de que pudiera caer en cuenta del motivo…

Su visión se vio bloqueada por la presencia de Terry, de pie frente a ella.

“¡Señor Grandchester! ¡Tanto tiempo sin verlo!” saludo cordialmente Ayesha.
“Señorita Altugle” le devolvió la pleitesía en una reverencia. Inmediatamente después, le pidió disculpas “¿Estaría bien si invito a la señorita Bennett a bailar esta pieza?”

Ayesha negó con una sonrisa, y Sayi supo que no tenía escapatoria. El brazo de Terry la esperaba para escoltarla, y la pelirrosa tomó de él sin intercambiar palabra.

Se las había arreglado para escapar todas sus invitaciones, y caer enferma para todas las veces que había llamado a visitar. Y si bien sabía que tendría que dar alguna explicación por ausentarse a los preparativos de su boda, Sayi había esperado tener más tiempo para poder prepararse en elocuencia.

El castaño no había tomado su ausencia como una señal de querer espacio, tal y como ella lo había deseado.

No. Él quería respuestas.

“¿Por qué me has estado evitando?” comenzó “Sayi, ¿te he ofendido de alguna manera?”

Vengo con la segunda parte del fic del baile! Gracias @Eureka por este fic :3 ella estará en el color azul marino y yo en neutro.
@Sayi siéntete orgullosa de nuestro posteo por el baile -3- (?)


Al igual que Wolfgang, Henry no demoró en ofrecerle su mano. Emilia la tomó y fue conducida por su pareja de baile hasta llegar al salón, donde se apuraron en colocarse en sus posiciones, cada uno en la fila que le correspondía. Aquellos breves momentos en que les costó adaptarse al ritmo del resto de parejas fueron suficientes para hacerse una idea del carácter de Henry: el muchacho se aguantaba las risas bajo la mano y parecía muy despreocupado en sus movimientos. Sin duda, era un joven encantador… y hasta podía afirmar que su actitud se le hacía un tanto tierna: había un poco de timidez en su mirada pero se notaba su esfuerzo por adecuarse al ritmo del resto. Sumado a su presencia majestuosa y su hermosa apariencia, Emilia no pudo evitar sentirse dichosa en esos momentos.

Eventualmente, lograron sincronizar sus movimientos con el resto de parejas, danzando al compás de la melodía y compartiendo sonrisas aliviadas ante esto.

“Debo confesar que me alegra volver a encontrarme con usted, señor Lancaster,” comentó Emilia en pleno baile.
“El sentimiento es mutuo. Me apenaba enormemente no haber contado con la oportunidad de conocerla mejor aquella vez que coincidimos en Londres. Fue una sorpresa muy grata encontrarla aquí.”
“Igualmente, aunque… bueno, si le soy sincera, no puedo negar que me da curiosidad saber el motivo de su visita a Bloomington. Disculpe mi impertinencia, pero… ¿estará vinculado a su familia?”
“¡Ah! ¡No, no! Le puedo asegurar que mi presencia no se debe a temas relacionados a mi familia. Estoy sirviendo a nuestra patria en el campo de batalla y nuestro regimiento se detuvo en Bloomington por el momento.”
“Y el alcalde Trump los invitó, ¿si no me equivoco?”
“Así es.”

Emilia se detuvo en seco, sorprendiendo un poco a Henry.

“Disculpe… ¿Le incomodaría tomar asiento por unos breves momentos? Me gustaría hacerle una consulta y siento que aquí será un poco incómodo continuar con la conversación.”
“Oh, por supuesto.” Henry asintió, un poco preocupado por aquella reacción de la señorita Bennet. Emilia le agradeció con una sonrisa y tomó su mano para llevarlo fuera del salón. La bulla y la música, de un momento a otro, habían comenzado a incomodarla un poco.

Fue en plena búsqueda que Emilia cayó en cuenta de sus acciones, soltando el agarre en la mano de Henry. Se detuvo en seco y al girarse, se chocó con él. Emilia hizo una leve reverencia con su cabeza, muy avergonzada.

“Le pido disculpas, no me había percatado…”
“No hay problema, señorita Bennet.” Henry sonrió, un tanto tímido. “Más bien, iba a sugerirle la posibilidad de llevar a cabo nuestra conversación en alguno de los balcones. Disculpe si me equivoco, pero la siento un poco cansada del ambiente.”
“…No se equivoca, señor Lancaster.” Emilia sonrió.

Caminaron juntos a uno de los balcones del segundo piso, donde, predeciblemente, se podía observar a pocos invitados. Alguna que otra pareja conversaba animada en los sillones del salón que daba para el balcón, y se podían observar uno que otro grupo de mujeres conversando mientras bebían una copa de vino. Pero más allá de aquellos invitados, el segundo piso andaba vacío.

Al llegar al balcón, Emilia se apoyó en la baranda y observó el jardín de la mansión, ensimismada. Henry se quedó a su lado, aprovechando el momento para observar la belleza de Emilia. La joven resaltaba entre todas las mujeres del baile y Henry no podía evitar sentir una dicha tremenda al poder contar con la oportunidad de conocerla mejor y compartir un momento con ella.

“El ambiente me agotó un poco,” explicó Emilia, volteando hacia él. “Le pido mis más sinceras disculpas por arrastrarlo hasta acá…”
“¡No tiene por qué disculparse! Puedo entenderla. Llega un momento durante la noche en que vemos necesario salir a tomar un poco de aire.”
“Sí.” Emilia asintió. Se quedó observándolo, tomando en cuenta sus facciones y su sonrisa calmada.
“¿Tenía que consultarme algo?” le preguntó Henry, curioso.
“¡Ah!” Emilia saltó, recordando ese *pequeño* detalle. “¡Sí! Me olvidé por unos instantes de ello. Verá, contaba con la esperanza de que usted sepa algo sobre un amigo mío que también está luchando por nuestra patria. Su nombre es Eren Jaeger, y hace mucho tiempo que no sé nada de él… no puedo evitar sentirme preocupada por su bienestar.”
“Disculpe, señorita Bennet. No conozco a ningún señor con aquel nombre. Sin embargo, si usted gusta, podría averiguar al respecto.”
“¡Se lo agradecería enormemente!” dijo Emilia, muy animada. “¿En serio podría hacerme ese favor? Espero no incomodarlo con ello.”
“¡No me incomoda en lo absoluto!” Henry le sonrió. “Estoy seguro que su amigo se encuentra bien de salud.”
“Gracias, señor Lancaster.” Emilia le sonrió de vuelta.

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Era muy difícil esconder su curiosidad, si Camille era sincera consigo misma.

Llevaban bailando un par de piezas y Wolfgang no había musitado palabra alguna:  más que desinteresado, se le veía un tanto distraído, realmente. Si bien sus movimientos seguían el ritmo de la melodía, su mirada parecía enfocada en la multitud de invitados que rodeaban el salón, con la intención de encontrar —¿o evadir?— a alguno de ellos.

No le costó nada hacer las conexiones pertinentes y supuso que se trataba de aquel hombre frío y altanero que había visto en el bosque junto a él.

“¿Busca a alguien, señor von Einzbern?” preguntó Camille. Cuando notó la impertinencia, se sonrojó y desvió la mirada. “Disculpe—”
“Ah, no se preocupe, señorita Bennet,” le aseguró Wolfgang. “No me incomoda. Entiendo su curiosidad, de hecho.”
“Me alegra que no se haya ofendido con mi impertinencia.” Camille suspiró.
“No debería pedir disculpas por algo así,” le dijo Wolfgang y luego sonrió. “Antes de responderle, quería decirle que puede llamarme por mi nombre, no hay problema.”
“¡Ahhh!” Camille se veía muy avergonzada. “¡Por supuesto que no!”
“¿Eso es porque no quiere…?” Wolfgang arqueó una ceja, curioso.
“¡No! Me encantaría, de hecho. Sin embargo, siento que implicaría tomar una confianza con usted que no debería…”
“Comprendo si le incomoda, pero debo insistir.”

Cuando se encontraron al dar la vuelta, Wolfgang la tomó de la mano y le sonrió, deteniéndose repentinamente.

“Aún así, no pretendo incomodarla con esto. Discúlpeme si mi insistencia es—”
“¡Nonono!” dijo Camille y luego, cuando cayó en cuenta de lo que había hecho, se tapó la boca.

Wolfgang rio.

“Señ— Wolfgang, disculpa por interrumpirle.”
“Le dije que no debe—” Wolfgang se interrumpió a sí mismo y sonrió, emocionado.
“Se me hará un tanto complicado adecuarme, pero intentaré respetar sus deseos.”
“…” Wolfgang sonrió: la timidez de Camille se le hacía tierna. “Gracias, señorita Bennet.”
“¡No tiene que agradecerme! Y puede llamarme por mi nombre, si no le incomoda.”
“Por supuesto.” Wolfgang asintió.

Al notar que aún la tomaba de la mano, el rubio soltó el agarre sutilmente y retomó el baile, un tanto avergonzado. A ambos les costó sincronizarse al ritmo una vez más, pero alcanzaron su cometido al cabo de unos instantes. En una de las vueltas, Wolfgang retomó la palabra.

“Ahora que tenemos resuelto eso, puedo contestar su pregunta. Estaba buscando a alguien, es cierto. Pero tal parece que ya no se encuentra en el presente salón, lo que me llena de alivio.”
“¿Quiere evadir a esa persona?”
“Es mi fin, sí. ¿Le soy sincero? No lo soporto.”
“Por casualidad… ¿es el señor con el que lo vimos mi hermana y yo? Cuando lo conocimos, en el bosque.”
“Ese mismo.” Wolfgang suspiró. “Su nombre es Hubert, es el hijo mayor de un socio de mi padre… ¿Le hablé sobre la familia Rothschild? Creo que sí la mencioné aquella vez, en el bosque. Son los nuevos dueños de Chatsworth.”
“No sabría decirle… aunque sí recuerdo que hablamos sobre aquella propiedad.”
“No quiero que se lleve la peor parte de mí con nuestra primera interacción, pero debo admitir que no soporto a aquel señor. Sus hermanos menores son mucho más agradables.”
“Me llevé la impresión de que era poco tratable.”
“Y no está equivocada. Lo peor es que, por algún motivo, siente que soy un ejemplo para su hermano menor y el hijo del otro socio de mi padre, que son menores que nosotros. Lo que no sabe es que soy igual de alocado y rebelde que ellos.” Wolfgang soltó una risa ante la ironía.
“¿Y cómo… cómo es que supone eso de usted?”
“Me imagino que se debe al poco tiempo que me ve al año. Si Hubert viajara conmigo, notaría que su concepción de mí no puede estar más errada. No soy nada parecido a él o a su padre, Lord Michael Rotshchild. Aunque… Lord Assa Väring es mucho más temerario y frío que ambos.”
“¿No son ellos los dueños del hospital que acaban de inaugurar en el pueblo?”
“¿Ellos? No. Sus hijos Marth y Chrom son los que tuvieron la iniciativa del hospital. Para ser más exactos, Lord Michael y Lord Assa se opusieron a la idea… pero tal parece que sus hijos lograron su cometido de alguna forma.”
“Y me alegra que haya sido así. Mi hermana, Emilia, cuenta con un trabajo en aquel hospital. Fue el señor Marth quien la contrató.”
“Marth es muy agradable. No he contado con la oportunidad de tratarlo más a fondo por cuestión de tiempo, pero me gustaría compartir más con él a futuro. A todo esto, Chrom y él también han asistido. Deben encontrarse por aquí… ¿Gustaría conocerlos?”
“¡Por supuesto! ¡Encantada!”
“De paso aprovechamos en juntarnos de nuevo con Henry y la señorita Emilia.”

Camille asintió. En completa sincronización, se detuvieron al dar la vuelta, justo frente a frente. Sonrieron y Wolfgang le ofreció su mano, para conducirla fuera del salón e iniciar la búsqueda de sus socios, su amigo y la hermana de su acompañante.

La travesía de encontrar a sus conocidos entre la multitud presente del baile fue un hecho épico. Wolfgang logró una magistral sincronía con Camille, moviéndola sutilmente entre las personas tanto para que no se separasen como también para evitar encontrarse con Hubert quien, para su desgracia, aún se encontraba presente en la velada. Camille soltó una sonrisita adorable cuando el rubio buscó su mirada para darle una explicación del porque se había movido más de prisa, de pronto. Sin embargo, para la chica no fue necesaria palabra alguna para darle una explicación a sus acciones por lo que no pudo más que dejar escapar una risa suave y adorable, de la cual su acompañante se contagió.
Finalmente, Camille divisó a su hermana Emilia a unos metros más allá. Salía del sector del balcón, en compañía de Henry Lancaster. Camille en esta ocasión fue ella quien dirigió a su acompañante hacia los otros dos para reunirse con ellos.

“¿Qué tal estuvo el baile, Camie?” Le preguntó Emilia a su hermana para cuando la vio llegar. Al ver a Camille y Wolfgang notó que existía cierta armonía en la atmosfera de ambos por lo que intuía que todo marchó bien. Sin embargo, le preocupaba tenerlos frente a ella tan pronto porque le llevaba a pensar que quizá algo no concordaba entre los dos o bien algún evento externo los había dificultado de mantenerse en prolongada compañía.
“Fue una grata pieza musical con un excelente compañero de baile.” Respondió con delicadeza y con cierto tinte de timidez.
“Estimado señor von Einzbern, gracias por permitirle a mi hermana Camille ser su compañera de baile.” Ella hizo una pequeña reverencia al susodicho, sonriéndole con gratitud.
“No tiene que agradecerlo, señorita Bennet. Ha sido toda una dicha.” Wolfgang le devolvió el gesto, sonriendo con sinceridad. “Asimismo, tuve la oportunidad de compartir espacios bastante amenos donde pude platicar con la señorita Camille” en ese momento, el joven cayó en cuentas de lo fácil y sincero que fue conversar de ciertos temas con la señorita Camille como si fueran grandes conocidos de toda una vida. Se había sentido tan cómodo y tan a gusto hablando con ella, sin recibir una negativa de su parte o un gesto cínico de halago. Ella era verdaderamente natural. Recordó “Por cierto, me encantaría presentarles a unos conocidos míos. Tengo entendido que la señorita Emilia ya conoce al señor Chrom Rotshchild y al señor Marth Väring”
“Ciertamente.” Ella asintió. “Al señor Väring lo conozco un poco más, puesto que ha sido su amabilidad el contratarme directamente para el Hospital St. Constantine. Al señor Chrom Rotshchild lo he conocido sólo de referencia y una que otra vez lo he visto de lejos.”
“Permítanme el agrado de presentárselos formalmente, entonces”
“Claro, será maravilloso conocer a dos personas que han contribuía con el bienestar de Bloomington” agregó Camille.
“Lamento excluirme de aquella interacción” Intervino Henry “En estos momentos me es preciso acudir a una pequeña reunión con unos conocidos en este mismo lugar. Disculpen.”  El joven articuló un gesto de inclinación breve en señal de despedida. “Hasta luego.”
“Que tenga buena noche, señor Lancaster.” Dijo Camille.
“Espero vernos pronto.” Agregó Wolfgang, un poco confundido por el mensaje de Henry. Pareció que de pronto quiso marginarse de todo mientras que unos minutos atrás buscaba como hacerse parte de la situación. Supuso que Lancaster tenía demasiados compromisos por doquier los cuales debía atender. Lo comprendía, puesto que a él mismo le sucedían situaciones similares.
“El señor Lancaster es alguien muy solicitado.” Mencionó Emilia. Recordó el baile en Londres donde muchas personas insistían por su atención.
“¿Me acompañan?”
“Sí” Las gemelas asintieron y acompañaron al señor von Einzbern a otro sector.

Pasaron de la gran sala del baile para salir de esta e ingresar a un hall más despejado donde algunas personas se encontraban conversando, vieron que otras tantas permanecían sentadas en los divanes platicando, y otros pocos con las copas alzadas haciendo un pequeño brindis interno del cual seguramente las Bennet se enterarían del motivo del festejo por medio de la señora Bennet o por los reportes de Sayaka.
El joven Wolfgang buscó con la mirada a sus conocidos entre los rostros presentes, hasta encontrar a Chrom Rotshchild y Marth Väring en uno de los divanes, Chrom permanecía de pie con una copa de champagne y Marth estaba sentado en un diván a un lado de Chrom. Los dos hijos de los socios de su padre siempre habían congeniado bien entre ellos dos por lo que no era extraño verlos allí, juntos, no obstante, lo que se le hizo en particular extraño fue ver a ambos ajenos de la situación social puesto que solían ser de las personas que prefieren compartir antes de aislarse.
Chrom fue el primero en notar a Wolfgang aproximarse, le indicó a Marth lo que sus ojos veían y el peliazul reaccionó un tanto sorprendido al igual que su amigo Chrom. Aquel gesto no pasó desapercibido por Wolfgang, como si aquellos dos reaccionaran ante una ironía de vida, pensó que tal vez se sintieron incómodos al ser descubiertos por él de esconderse de Hubert.

“Marth, Chrom. Que gusto verlos.” Dijo Wolfgang, estrechándoles la mano a cada uno. Marth se había puesto de pie cuando el grupo llegó hacia ellos. “Me complace poder presentarles a las señoritas Bennet.” El joven se hizo a un lado, presentando a las dos jóvenes. “La señorita Emilia Bennet le deben conocer del Hospital St. Constantinte.”
“Mucho gusto, señorita Bennet. Al fin le puedo conocer directamente en persona.” Dijo Chrom.
“El gusto es mío.” Ella les sonrió. “Al señor Väring tengo la dicha de conocerle”
“En efecto, he tenido la ventaja de coincidir un poco más con la señorita Bennet” dijo Marth, luego miró a la otra muchacha. “Me alegra conocer a otra de las hermanas Bennet. En Bloomington son una familia muy conocida” Hizo una reverencia breve. Chrom le dio un toque disimulado por sus palabras. Sabía que Marth no daba un doble mensaje con sus palabras, pero a veces su inocencia pecaba de imprudencia. Lo que en sus palabras Marth diría como un hecho que es real, otra persona con mente más torcida podría interpretar como que se estaba burlando de la infamia de la familia. Más si alguna de las hijas podría ser de personalidad más paranoica. Tal suerte era que, al parecer, ninguna de las dos jóvenes resultaba tener esa reacción.
“Ella es la señorita Camille Bennet” Le presentó Wolfgang.
“Mucho gusto, señorita Bennet.”
“El gusto es mío, señor Rotshchild”

Chrom disimuló el sentirse absorto de la joven que estaba justo en frente de él. Momentos antes, ya la misma joven había cautivado persistentemente su atención y se tornó en su obsesión visual durante toda la noche. Legítimamente junto a Marth se propusieron ir a pedirles gentilmente una pieza de baile; él a la señorita Camille Bennet y Marth a la señorita Emilia Bennet. Sin embargo, ambos quedaron postergados con una mezcla de sentimientos de propia vergüenza, confusión y disimulada resignación de perdida cuando vieron que el socio de su padre, y uno de los amigos más preciados para ambos, Wolfgang von Einzbern, junto con uno de los hijos del marqués de Lancaster, se adelantaron a sus pretensiones y pidieron la pieza de baile a ambas hermanas, acaparando luego la atención de ellas por un prolongado momento posterior.
Aquel gesto no pasó desapercibido para la madre de Chrom, Lady Mauve, quien con ojo de faraón siempre se percataba de todo. Chrom prefirió, antes de ser invadido por su madre sobre sus observaciones, pedirle a Marth que abandonaran el salón de baile para ir a conversar a una sala más tranquila.
Pero gracias a la presentación que hizo Wolfgang von Einzbern de las hermanas Bennet ante ellos, los otros dos jóvenes tuvieron la grata oportunidad de conversar un poco más con aquellas dos hermanas. Hubo temas en común y en general se conversó de mucha cultura con delicadeza, ninguno se atropellaba en palabras por sobre el otro y las damas eran de lo más educadas y cultas.
El apellido Bennet para ambos jóvenes de pronto significó prudencia, inteligencia, y delicadeza.

“¡Mis niñas!” Se escuchó gritar con energía. En poco tiempo, la señora Bennet llegó hasta donde estaban sus hijas quienes compartían espacio con aquellos elegantes jóvenes. “Que gusto ver que se encuentran en tan buena compañía”
“Madre…” Camille musitó, un poco incomoda por la intervención de su progenitora.
“Me complace decirles que ustedes son afortunados de tener la atención de mis dos hijas, ¡Apuesto que se están divirtiendo enormemente en sus compañías!”
“Ha sido un espacio de lo más agradable.” Asintió Marth con sutileza.
“El señor Bennet me ha hablado muy bien de cada uno de ustedes. ¡Que crueldad que el señor Bennet ya se haya reunido con ustedes antes y sin anunciarme de tan magnífico encuentro!” dijo la mujer, expresando un gesto lastimero.
“El señor Bennet es un hombre muy culto y con una amplia biblioteca personal. Es un honor poder compartir pensamientos con él.” Comentó Chrom.
“¡Ah, señor von Einzbern!” la mujer se giró hacia el joven de cabellos rubios. “Usted es recién llegado a Bloomington y no ha tenido oportunidad de visitar nuestro hogar o reunirse en otro sitio con nuestra familia, ¡Pero es más que bienvenido en nuestra casa y por favor no olvide extendernos una invitación cuando usted realice una ceremonia!”
“Gracias por la invitación, señora Bennet. Procuraré tenerlo siempre en cuenta.” Sonrió brevemente, pese a estar un poco ambiguo por la conducta aquella mujer. Si bien la señora Bennet había demostrado admiración por sus amigos Chrom y Marth, sentía que de pronto recibía mucha insistencia de parte de ella hacia él.
“¡Déjeme felicitarle por lo buen bailarín que es usted! Mi querida y hermosa hija Camille lucía ensoñada en sus brazos danzando como una princesa dentro de un cuento de hadas.”
“…” Wolfgang miró a Camille, quien bajo la mirada y la desvió a un costado suplicando porque en ese mismo momento se abriera la tierra en dos y se la tragara. Sus mejillas se habían tintado de un leve rubor rosa, avergonzada por la presencia de la madre.
“Madre.” Emilia le musitó, indignada. “Los señores preferirían en este momento conversar sobre asuntos de negocios, sería prudente que les permitamos este espacio.”
“Oh, claro, claro.” Asintió. “Nosotras podemos ir a conversar con el joven señor Lancaster.”
“Madre…”
“El más ilustre de los hijos del marqués Lancaster no ha sido disimulado en ocultar el creciente interés que siente por mi hija Emilia.”
“…Madre.” Emilia la miró, molesta.
“Y digo sin reparos que es el más ilustre y respetable de los hijos del señor marqués porque si conversamos sobre el hermano mayor…”
“¡Madre, ya basta!” Le dijo Emilia, jalando a su madre disimuladamente del brazo. “Será mejor que volvamos con Shura, ella necesita de nuestra presencia.” Sonrió fingidamente, para llevarse a su madre con esa condición. “Con su permiso” ella y la señora Bennet hicieron una reverencia antes de retirarse. Camille entendió que estaba a cargo de dar la despedida final en nombre de ambos.
“Soy sincera en expresar por mí y por mi hermana Emilia que ha sido magnífico el poder compartir parte de esta velada en presencia de ustedes, amables señores. Espero que las instancias de reencuentro sean propicias y prontas para poder conversar nuevamente.”
“El honor es nuestro al conocerlas, señorita Camille.” Dijo Chrom, mirándola a los ojos.
Los presentes se despidieron con modales de protocolos y permitieron que Camille retornara junto a su hermana y madre.

Mi fic del baile *por fin*. Lo pondré en dos partes para que no quede tan largo ni tedioso tengo que terminar de escribir la segunda parte antes del stop. Por si acaso, aquí esta el playlist del fic(?)




Flasback

La llegada de los Leagan no pudo haber sido en peor momento. El estado anímico de la familia no era el mejor el día que Neil y Eliza Leagan llegaron a Bloomington.

Ninguna de las hermanas había procurado ocultar su molestia ante la poca anticipación de la visita y las molestias que esto les causaba. Si de por sí el espacio en su casa era limitado para la numerosa familia, ahora estarían más apretados.

La única que no se mostró tan molesta con la visita fue la señora Bennet, que desesperada ante la situación no perdió el tiempo en insinuarle a sus hijas que si el señor Leagan les proponía matrimonio no se atrevieran a rechazarlo. En su cabeza, la situación era crítica y el desplante de Sayi era en realidad un desplante para todas sus hijas.

"Oh mis niñas, cuando todos se enteren de lo que ha pasado ¿Quién querrá casarse con ustedes?" Fueron las palabras de la señora durante los días precedentes al baile de Shura.

Y si bien, la situación los había afectado a todos, el señor Bennet y sus hijas creyeron que la señora exageraba como siempre. En cambio hubieran preferido enviar a los Leagan a la posada del pueblo por unos días y ocuparse de su querida Sayi en cambio.

A su regreso de Longbury la señora Bennet no tardó en pedir sus sales y relatar lo desdichada que era, lanzando maldiciones que incluso harían que un marinero se sonrojara. Sus lágrimas hubieran podido hacer que el Támesis se desbordara y sus lamentos se escucharon toda la noche, atravesando los muros del hogar Bennet tal cuál alma en pena.

Sayi en cambio supo llevar la desventura con más dignidad. Encerrada en su habitación con Sayaka cuidándola, logró recuperarse antes del baile. Y de la llegada de sus odios primos Leagan.

"Por supuesto, nuestra Sayi no le daría el gusto a Eliza de verla en un estado deplorable" pensó Sheryl la mañana que las Bennet se arreglaban para el baile.

Todas se reunían en una habitación para ayudarse en sus rituales de belleza; se acicalaban unas a otras, con esmero recogían sus largos cabellos con lazos y colocaban un ligero rubor en sus mejillas. Su madre les había mandado a hacer vestidos blancos a todas, aunque el estilo individual de cada hermana prevalecía.

Sheryl optó por elegir un vestido de algodón recubierto con una capa de encaje. Los tirantes, también de encaje eran lo suficientemente delgados para dejar al descubierto sus brazos pero cubrían sus hombros. Para enmarcar su pecho, detalle que estaba de moda en la época, se había incorporado un listón de seda rosa pálido. Cuando terminó de vestirse, dejo que Cho se encargará de recogerle el cabello en un chignon mientras ella ayudaba a Shura con su nuevo corsé.

-Ouch, no lo aprietes tanto por favor hermana- se quejaba la menor.

-No lo estoy apretando tanto ¿Es que acaso has olvidado que tienes que hacer el primer baile con papá y todo el mundo te estará viendo?

Shura quiso protestar, pero fue interrumpida por Emilia.

-Nuestra hermana solo quiere que te veas bien hoy- le recordó a la menor mientras le quitaba el exceso de carmín de los labios con un pañuelo -No querrás que comenten sobre lo desaliñada que te veías en tu baile de debutante.

-O que el único que bailo contigo fue tu padre porque los demás caballeros no quisieron bailar contigo por el mismo motivo- bromeó Kora antes de que Camille a su lado le diera un codazo y una mirada de desaprobación.

-Habrán suficientes caballeros para que todas bailen- la intervención de Sayi llamó la atención de todas las hermanas pues en ese momento creían que lo último que le interesaba a la mayor eran los caballeros.

-Como el señor Stark- aseguró Sayaka al mismo tiempo que le lanzaba una mirada cómplice a Sheryl. Era como que si el buen humor de Sayi hubiera traído consigo el de Sayaka -¿Recuerdas que te decía que bailaría contigo en tu baile? Es una lástima que sus asuntos en Winterfell le impidieran venir.

Sheryl apartó la mirada, no quiso que sus hermanas vieran el sonrojo que apareció en sus mejillas. Últimamente sus hermanas habían puesto bastante interés en su amistad con el señor Stark.

-¡Mis niñas! Los carruajes ya están listos, apresúrense- la señora Bennet irrumpió en la habitación. Su alegría e ímpetu habían regresado antes del baile, y ahora estaba más dispuesta que nunca a casar a sus hijas - Thomas acaba de regresar del salón, fue a dejar el vino y me ha dicho que ya varios soldados se han asomado.

/flashback


La llegada de los Bennet a Candance Hall fue seguida a la llegada del alcalde Trump y Lady Melania, su esposa. La señora Bennet saludó, quizá, con demasiado entusiasmo al alcalde agradecida de que gracias a este el baile fuera a estar colmado de soldados. El señor Bennet fue menos efusivo, la invitación de sir Trump le costó otros 10 barriles de vino y quien sabe cuántas cosas más para el banquete de la noche. Solo esperaba que los invitados no llegaran tan hambrientos y que el banquete de alguna forma, tal vez con la ayuda de Dios, abundara. Por lo demás, no le molestaba complacer a su esposa y a sus hijas.

Los Leagan como familiares inmediatos de los anfitriones no perdieron la ocasión para abordar a los Trump, Eliza elogiando a Lady Melania por su rico atuendo y Neil presentándose como el heredero del señor Bennet. Su intención, aparentemente, era dejar en claro que las tierras del señor Bennet le pertenecerían algún día y quería cimentar su influencia desde ya.

El tío Robert Baratheon no se hizo esperar tampoco y llegó acompañado de Lady Aika y su guardián Siegfried. La señora Bennet estaba extasiada, no cualquiera podría decir que una aristócrata rusa estaba en su baile. Lady Aika por su parte no dejaba de estar entusiasmada, seguía prolongando su estadía en Bloomington indefinidamente disfrutando de todas las bondades y entretenimientos de la campiña inglesa.

Cuando Robb Stark llegó, unos minutos antes de que iniciara el primer baile,  con sus amigos muchas cabezas se volvieron a verlos. Eran un grupo joven y atractivo, y de  modales refinados. Se acercaron a los Bennet con la intención de saludarlos y agradecerles por la invitación; además de presentar a los nuevos habitantes de Keyfield Park: el ya conocido señor Fraser, el coronel Middleton y Sir y Lady Spencer de Althorp. Todos presentaron sus respetos a los señores Bennet y su intención de formar una amistad.

Pronto los músicos afinaron sus instrumentos y se anunció el inicio del primer baile. Todos despejaron el espacio designado para los bailarines y el señor Bennet ofreció su brazo a su hija para llevarla al centro de la pista de baile. En medio de murmullos y halagos a la debutante y a sus padres, la música inició.

-Oh Robb, es una alegría tenerlo aquí de nuevo, después de haberse perdido el baile de nuestra Sheryl- la señora Bennet no perdió el tiempo y se posicionó junto a Robb. 

Sheryl vio a su madre incrédula, ¿acaso le estaba pidiendo a Robb que bailara con ella de forma sutil?

-Si su hija me lo permite, me atreveré a pedirle su primer baile de hoy.

-Oh no debe ser tan formal Robb, estoy segura que Sheryl estará encantada de bailar con usted, ¿no es así querida? 

Poco de después de que le señor Bennet y Shura comenzaron a bailar, otros se les unieron. Entre ellos estaban Sheryl y Robb. La joven no podía evitar sentirse avergonzada del comportamiento de su madre pero por otro lado estaba aliviada, de haberle tenido que conceder el primer baile al primo Neil este hubiera aprovechado la situación para abarcarla toda la noche. Y al estar con un caballero de mayor rango el primo Neil tendría que guardar mayor recato si quisiera bailar con ella.

No podía estar más equivocada sobre la impertinencia de Neil cuando al terminar el baile se acercó a interrumpir de imprevisto su conversación con Robb, presentarse con todos los aires de un señor importante y arrebatarla del brazo para llevarla a la pista de baile.

-Es un baile adorable… aun con la sencillez de sus medios se nota que se esforzaron en organizarlo prima Sheryl.
La rubia no supo si eso era un halago o un insulto, pero no pudo evitar defenderse.

-Contamos con los medios suficientes para organizar un gran baile señor Leagan. Las tierras de mi padre nos han proporcionado de manera satisfactoria y nos apena que alguna de nosotras son haya sido un varón para que se queden en la familia.

-Yo creo que hay oportunidad de que las tierras se queden en familia Sheryl- contestó Neil tomando la mano de su prima y depositando un beso poco bienvenido en ella. Sheryl se alegró de haber usado guantes ese día.

Suprimiendo sus ganas de salir corriendo del salón Sheryl se zafó del agarre  de Neil y con una escueta reverencia dio por finalizado su baile, salió de la pista con la excusa de ir a refrescarse.

@Kana MUY ORGULLOSA por el posteo de todas por el baile -3-3-

Este fic super angsty continúa con el de Puri.


4

El vals comenzó, y junto él, el interrogatorio que había estado temiendo. La música vibraba con alegría, pero era imposible que resonara con ella en ese momento.

Sayi había evitado a Terry durante días. Sabía que no iba a poder postergar el encuentro para siempre, pero no se esperó tener que explicarse en pleno evento, a vista de su familia, conocidos, y de todo Meryton.

“Me he sentido indispuesta últimamente, lo siento” se disculpó Sayi, esperando que la respuesta lo satisficiera.

No fue así. La expresión sombría de Terry le dieron a entender que su explicación no bastaba. Pero en su corazón no encontraba palabras para explicar su situación sin caer en sentimentalismos.

Su mirada buscaba algún rostro familiar entre la multitud. Uno que la salvara de ese momento. Pero no había señal de Sayaka, o de Emilia, o de Sheryl, o de cualquiera de sus hermanas. Ni siquiera podía ubicar a su madre.

Así que las preguntas continuaron.

“Jamás recibí una respuesta formal de tu parte” le preguntó Terry “¿Si aceptaste ser mi dama de honor, o me equivoco?”

Era echarle sal a la herida. Sintió un ápice de indignación, barrido por una ola de tristeza.

“Me honras, mas no siento que haría un buen papel. No puedo, lo siento”

Fue una respuesta algo despectiva, pero no había forma de explicarse. Terry no podía saber que esperaba que la propuesta de matrimonio fuera para ella. Que había tenido esa expectativa por tanto tiempo, y que la habían mantenido esperando, cada año, su regreso a Longbourn.

La música continuó y ello sirvió para llenar el silencio. Sayi no despegaba la mirada del resto de bailarines, de sus trajes y vestidos, o detalles del salón… de todo, menos de la mirada del castaño, la cual podía sentir fija en ella.

“Ya veo” su voz era dura, y Sayi no se atrevió a contemplar su rostro “¿Y puedo preguntar por qué? Si hemos sido amigos desde que tengo memoria. Prácticamente familia. Asumí que, tratándose de un evento tan especial para mi, te gustaría ser parte de él”

Sayi quedó en silencio.

“Te he llamado tantas veces, he preguntado por tu salud, pero no he recibido ni una carta de tu parte. Ni siquiera una palabra” continuó “Mi madre comentó que el que la señora Bennet se desmayara apenas te pedí que fueses mi dama de honor podría ser parte del motivo”
“…”
“Pero no entendí por qué. Fue una reunión perfectamente cordial hasta ese momento. Estaba tan feliz de verte luego de tantos meses, y poder darte la noticia de mi compromiso con Susana, y tu respondes plantando un abismo entre nosotros”

La melodía terminó, y entre los aplausos y la algarabía llenando el salón, muy pocos se percataron de la sombría pareja en el medio de los bailarines.

“No entiendo qué pude haber dicho para ofenderte a ti, o a tu madre, cuando no guardo nada más que afecto y respeto a tu familia. Y en especial, a ti”

El no tenía idea de su decepción, y no había forma de aclarar sus sentimientos sin que se enterarse de su humillación por tan terrible malentendido…

Pero sus preguntas, incisivas y despiadadas, solo destruían lo último que restaba de su relación. Eran la gota que colmó el vaso, y ella sintió que necesitaba dar por cerrado el encuentro.

Sayi finalmente alzó la mirada, y Terry se percató del brillo en sus ojos.

“No tengo corazón suficiente para lamentarme por no poder ser parte de tu día especial. Pero espero tu tengas corazón suficiente para perdonarme” le rogó, su voz quebrándose con cada palabra “Espero no te quepa duda de que les deseo toda la felicidad del mundo”

Su rostro se compungió en llanto, pero no dejó que la viera quebrarse. Sayi se dio media vuelta, y empezó a abrirse paso entre la multitud, dejándolo solo en la pista de baile.

Ofendido, Terry se retiró en busca de conocidos que entendieran su enfado, pero Sayi no pudo escuchar sus comentarios. Solo quería desaparecer, y esperaba que la calesa familiar se encontraba fuera del recinto para llevarla a casa.

En su apuro por retirarse, Sayi trastabilló y por poco cayó al suelo.

La joven agradeció a la persona que la tomó del brazo, impidiendo que terminara de derrumbarse en el sitio. Se trataba de un caballero, vestido en traje de oficial. No pudo reconocer más facciones pues no podía encararlo en ese momento.

“¿Necesita ayuda?” le preguntó.
“No, gracias, lo siento” atinó a responder, y continuó camino fuera del recinto.

La brisa fresca de la noche golpeó sus mejillas, y se limpió las lágrimas al mismo tiempo que dejaba las escaleras del pórtico. Por su sanidad, debía dar por sentado que su relación con Terry Grandchester estaba perdida para siempre.

Y probablemente, era lo mejor. Se había cegado a base de sus expectativas, construido un futuro en el aire, y, por último, le había fallado por el egoísmo de sus propios sentimientos, imposibilitándose alegrarse por el día más importante de su vida.

Sayi esperó que sus hermanas la perdonaran por despedirse del baile en semejante manera. En especial la pequeña Shura, quien tanto había esperado por aquella noche.