Bishoujo Team

La mascota de Mista es esta Sex Pistols

# 08.



Hay cosas en este mundo que escapan a toda comprensión, cosas que están ahí aunque intentemos negarlas. La causa y efecto que escapa a nuestro control... podía llamarse superstición, pero  bueno, cuando tienes cuatro años y te escayolan el brazo y la pierna en verano, cuando el cuarto trozo de pizza te provoca diarrea, cuando el cuarto día del cuarto mes del año siempre acabas resfriado, cuando en tu partida número cuarenta y cuatro, a las cuatro horas cuarenta y cuatro minutos de juego escuchas: “Bienvenidos todos a mi mundo personal...”; entonces aprendes que ciencia y naturaleza pueden ir de la mano con lo desconocido, y la fuerza que ejercía en Mista el maldito número cuatro, era una de las cosas más inexplicables tanto para él como para quienes le conocían.

Por suerte, tenía el nivel suficiente para no tener que ir jugando a los superhéroes subiendo de nivel. Como Gunslinger de los Crimsom Raiders, se encargaba de parte de la protección de su guild así como cuidar la base, pero aquella tarde era especialmente aburrida, y precisamente cuando se aburría...
-Mista... -se trataba de un pequeño autómata dorado, de una pulgada de alto y con un cinco grabado en la frente, que en aquellos momentos flotaba a su alrededor sollozando. -Número tres me ha pegado...
Un coro de risitas burlonas acompañaba el comentario, a su alrededor otros cinco pequeños autómatas, flotaban cerca de él, dedicándose tanto a observar la situación, como a pelear entre ellos.
-Jesús... -Mista adivinó por su comportamiento, que los seis tenían que estar hambrientos. -Nº3, deja en paz a Nº5.
-Vaaale. -Pero en cuanto su dueño se dio la vuelta, volvió a la carga dándole un puñetazo a su compañero.

Sunny había hecho un buen trabajo con aquellos seis pequeños autómatas que habían adoptado el nick de su dueño como su propio nombre: Sex Pistols, y aunque fueran seis, estaban numerados del uno al siete (por cuestiones obvias, se había saltado el cuatro), eran inteligentes, y podían ayudarle a controlar las balas que disparaba y darles una potencia y un ángulo casi imposible a cada uno de sus disparos. Pero eran dependientes de su dueño, eran pequeñas mascotas que necesitaban sus cuidados y por consiguiente alimentarse.   
Mista decidió saltarse los últimos minutos de vigilancia y retirarse a Moxxi´s.
-Hola encanto. -La NPC le saludó nada más entrar por la puerta lanzandole un beso, el chico se sentó en la barra ignorándola simplemente por lo cotidiano de la escena, apuntando en su cuenta un plato de carne en adobo de a saber qué criatura, Sex Pistols hizó cuenta de ello mientras Mista vigilaba de que a Nº5 no le robaban su ración.
La puerta del local volvió a abrirse, Mista no se hubiera girado si no fuera porque el recién llegado era bastante escandaloso.       
-Brbrbrbrbr ¡qué frío hace ahí afuera! -JoJo castañeaba los dientes frotandose enérgicamente los brazos para entrar en calor.
El Gunslinger se quedó con los ojos como platos mientras el otro había comenzado a estornudar. Revisó rápidamente su omnitool solo para cercionarse de que por su nivel y sus ropas, era un novicio además de un extraño en Sanctuary. Había conseguido llegar hasta Moxxi´s porque él se había saltado la guardia, y la verdad, que no estaban los tiempos para fiarse del primero que entrara por la puerta... y menos que fuera por un despiste de su parte.   

-¡AAAHHH! ¡No me dispares!
Solo estaban ellos dos en el bar, sin darle tiempo a reaccionar ni decir nada más, Mista desenfundó su revólver de tambor de seis tiros y apuntandole directamente a la cara. JoJo levantó las manos en señal de rendición. 
-¿Quién eres? ¿A qué has venido a Sanctuary?
-S-solo soy un novicio, quería subir de job y... -en aquel momento le rugió el estómago de hambre. -Y comer algo si fuera posible, jejeje...
-...Entonces haz a lo que has venido y largate. -Guardó el arma y el gesto fue acompañado por un largo suspiro por parte del otro. 
Le siguió con la mirada mientras volvía a sentarse en la barra, JoJo cruzó un par de palabras con la NPC, y acto seguido se acercó al Gunslinger con gesto despreocupado.
-¿Podrías prestarme algo de dinero? El mío me lo robaron.
-¿Me has visto cara de hermanita de la caridad? -Mista acarició el mango de su revólver, Nº1 le susurraba al oído “¿quieres que le demos una paliza, jefe?”
-Vale... ¿cómo consigue por aquí uno mismo su propio dinero? -JoJo no perdía de vista aquellos pequeños seis seres que pululaban alrededor del Gunslinger.
-Puedes ir a cazar algún monstruo... o puedes intentar ganar algo en las apuestas. -Mista no llegó a ver el brillo de elocuencia que había pasado por los ojos del novicio.
-¿A qué se juega por esta zona?
-A las cartas... o a cualquier cosa, pero tú no tienes dinero para apostar, ¿me equivoco?
-Puedo empeñar esto. -Sacó de uno de sus bolsillos, la única poción que le quedaba, Nero se las había entregado para el viaje, y le habían servido bien para llegar a Sanctuary, aquella era la última que le quedaba, si la perdía, no llegaría con sus vidas intactas a la siguiente ciudad. -¿Quieres echar una partida a las cartas? Si no puedes darme tú el dinero, al menos apiadate de mi y ayúdame a conseguirlo, dime cómo se juega por esta zona.
-Tampoco enseño gratis.
-Entonces podemos ir apostando desde la primera lección.
Mista estaba intrigado por la actitud de aquel novicio, además que había ayudado a romper con la monotonía y el aburrimiento, una partida a las cartas no le haría ningún mal, y si le hacía perder, se marcharía con el rabo entre las piernas de Sanctuary y nadie tendría porque enterarse de que se había saltado su turno...
-Vamos a jugar.

 Le explico las normas de manera rápida, añadió un par de cambios en el juego que permitian un descarte rápido siempre que se tuvieran las cartas necesarias, y al mismo tiempo acortó la partida determinando que podía ganarse tanto por puntos como por descarte de toda la mano.
-Entonces... yo puedo quitarte una carta de la mano siempre que robe otra de la baraja...
-Exacto, si puedes descartar de la mano después del movimiento... -Mista predicó con el ejemplo exponiendo una escalera de cartas sobre la mesa hasta que se quedó sin mano. -Ganas la partida. Otra mano que yo gano, Joseph Joestar.
-Eres muy rápido para mí, Mista... casi no me estoy enterando de como funciona el juego. -Habían empezado a tutearse desde el momento en que hubo dinero sobre la mesa, pero a JoJo no le estaba yendo nada bien, dos manos más perdidas y no tendría nada con lo que apostar ni subsistir.
-Ya te he dicho que no enseño gratis. Aun estas a tiempo de marcharte y conservar algo de dinero y dignidad...
Sex Pistols corearon unas risitas apoyando a Mista, pero el otro no se retiró de la mesa, era su turno de barajar, y lo iba a aprovechar muy bien...
Aprender las normas del juego era una tapadera, no hace falta saber jugar a las cartas, todos los juegos eran similares: los números más altos, números seguidos, mismos palos, todo eso determina la mano. JoJo era muy hábil con los dedos, guardaba una carta debajo de otra, lanzaba la carta oculta y comprobaba que la que quedaba encima para asegurarse si era una de las que necesitaba, si lo era se la quedaba, si no repetía el proceso hasta dar con la mejor combinación.
Y había un segundo factor... conocer a tu rival.
En aquellas manos que había perdido, JoJo pudo comprobar muchas cosas, Mista nunca descartaba cuatro seguidas, ni se quedaba solo con cuatro cartas, ni robaba el mismo número en cartas... eso y que de aquellos pequeños autómatas, no contaban con el cuarto miembro... si sumabas dos más dos... pues eso, era la solución. Lo puso en práctica en la siguiente mano.   
Se aseguró de pasarle un número cuatro, primer bufido por parte del otro jugador al ver la carta, no le robaba cartas siempre que fueran cuatro las que tuviera en la mano... y por la carta que había robado, estaba claro que algo no le cuadraba en aquel maldito número a la hora de descartarse.
-...Está bien JoJo, esta mano es tuya, yo no voy. -Mejor perder un poco de dinero, que no arriesgarse por aquel número... lo que no se había percatado, que JoJo había visto su pequeña debilidad.
Las manos se fueron sucediendo, pero desde que había salido aquel maldito cuatro, que Mista estaba empezando a perder todo su dinero mano tras mano.
-Anda... debe ser lo que llaman la suerte del principiante. -JoJo no podía disimular una sonrisa, había recuperado el dinero perdido, lo había triplicado, y el Gunslinger seguía jugando empeñado en romper aquella racha. Una sola mano más y perdería todo lo de la mesa... Mista se mordió el labio frustrado dando un puñetazo a la mesa cuando apareció el segundo cuatro en su mano.
Si se retiraba una vez más iba a perder, estaban jugando duro, Mista necesitaba deshacerse de aquellas cartas... pero si soltaba los dos cuatros, presentía que la desgracia se abatiría sobre él además de quedarse con cuatro cartas en la mano... sólo podía robar una más, y robarle a JoJo otra de la mano... pero el cabrón tenía una cara de póker que le desconcertaba, le robó una carta... era el tercer cuatro de la baraja...
A Mista le pitaban los oídos, el sudor frío le bajaba por la espalda, casi no veía ni escuchaba nada... ¿cómo podía tener tan mala suerte? ¿Qué desgracia le esperaría tras aquella mano?
-Aún puedes robar una carta más Mista... son las normas. -JoJo apenas movía los labios, había contado las cartas, sabía cual era la que le esperaba a Mista... y exactamente, el Gunslinger se encontró con cuatro cartas del número cuatro en la misma mano...
-N-no... n-no voy...
JoJo recogió sus ganancias dejando unos minutos para que el hombre se recuperase, recostado sobre la mesa como estaba, como si le hubieran robado el alma en aquella partida.
-Ha sido un buen juego Mista... -JoJo le dio palmaditas en el hombro. -Piénsalo si quieres de este modo, me has ayudado para conseguir mi nuevo Job de ladrón, si nos volvemos a ver, te aseguro que no olvidaré este favor. Hasta la vista, Guido Mista.     

Joseph desapareció del bar, Mista aún tardó unos instantes en reaccionar, y quizás fuera por lo enfadado que estaba, pero enseguida relacionó el job de ladrón, con aquel desafortunado juego de cartas...
-¡¡El muy cabrón ha hecho trampas!! -Se pusó en pie tirando la silla, los Sex Pistols a su alrededor se revolucionaron en gritos coreando los sentimientos del hombre, cuando Mista fue hasta la puerta para perseguirle, ésta se abrió golpeandole en la cara.
-¿Pero qué estas haciendo? -Con una mano en la cadera, Lilith preguntó aquello en tono divertido al ver como el chico se frotaba la nariz.
Mista estaba convencido de que aquel golpe era producto de la maldición del dichoso número.
-Mista, si estás aburrido, lo mejor sería que fueras a ayudar al grupo, se han encontrado con un monstruo, prefiero asegurarme de que pueden resolverlo sin problema. Te gustará saber que Giorno esta también con ellos. Sólo por si quieres darte prisa.
...Su mala suerte solo estaba empeorando...

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El job para ascender a ladrón no era precisamente uno de los más fáciles... aunque sólo consistía en hablar con un par de NPC, los cuales te pedían una cantidad de dinero desorbitada y casi imposible de conseguir por tu cuenta... salvo que empleases mucho tiempo en conseguirlo o directamente robases.
Pero cuando subió al nuevo job, JoJo reparó en que el esfuerzo había valido la pena, sus sentidos se habían agudizado y su ropa... ¡era lo que más le gustaba sin duda! Se le ajustaba perfectamente, acortandose hasta enseñar el ombligo, era mucho menos molesto que la ropa de novicio y más versátil para moverse... pero acabó arrebujándose más la bufanda frente a la tundra helada de Sanctuary... dirigió su vista hacía el muro de agua, ¿acaso el único que podía quedarse helado en aquel lugar era él? Entonces reparó en uno de los nombres que había escritos en el muro... lo había mirado de refilón, pero con sus nuevos sentidos no había lugar a dudas de que tenía que tratarse de esa persona...
-Oh no...
-¡Tú!
JoJo dio un salto sorprendido al reconocer aquella voz.   
-¡Tú, tramposo! ¿No tendrías que estar muerto?
-¡Shura! -JoJo quiso alegrarse al ver que estaba sana y salva, y felicitarle por su nuevo job, pero cuando vio la cara de basilisco de esta, adivinó que no estaba el horno para bollos precisamente.
-¿Ya estás contenta? -Sol estaba cruzado de brazos al lado de Doppio y Nero, los tres mirando seriamente la escena.
-¡No! Aún tengo que matarlo... ¿cómo se supone que puede matar una White Mage? -Shura parecía exasperada, saltando para golpear con la palma abierta en la cabeza al que había sido su desaparecido compañero de grupo.
-Te lo contaré después, primero, nuestra siguiente parada es Columbia... Doppio, te toca a ti subir de job y convertirte en un Time Mage con todas las de la ley. 

Sobre Columbia: Los ganchos que menciono son así (sí, hay réplicas reales), y para una vista mejor de los sky-lines (relés) así son. No sé si lo explico bien en el aporte (porque tampoco sé como se dicen en castellano) así que ahí lo dejo.


- Nn-nhh... cinco minutos más...

Kora se dio la vuelta en el colchón, tapándose con el cobertor hasta la punta de la nariz. La luz del día llenaba la habitación, pero las costumbres eran las costumbres, y la chica quería aprovechar hasta el último momento posible de descanso.

- ¡Es la tercera vez que dices eso! – Maya se cruzó de brazos. – Tendríamos que haber bajado hace por lo menos media hora.
- Kora, tenemos que ir al gremio de Magos. – Le recordó Asami, intentando sacudirle el hombro.
- Podemos ir por la tarde...

La chica se acurrucó más aún hacia la pared, a pesar de que la conversación había empezado a despertarla completamente. Se encontraba cómoda en la cama, y allí era fácil olvidarse por un rato del mundo... exterior, por decirlo de alguna manera.

- Ya nos habremos perdido el desayuno. – Suspiró Maya. – Bien, si no te levantas tú, te levantaré yo misma.
- ¿Eh?

Antes de que Kora pudiera reaccionar, notó como una fuerza levantaba la parte superior de su cuerpo, haciendo que poco a poco se incorporara. Parpadeó varias veces hasta ver que delante de ella había una esfera azul atrayendo mechones de pelo y el cobertor.

- ¡Ahh! ¡Ya me levanto, ya! ¡¡Maya!!
- Eso está mejor. – Al cerrar el puño, la esfera desapareció, y Kora cayó los pocos centímetros que se había levantado de la cama.

Refunfuñando, Kora se movió hasta sentarse en el borde de la cama, y estiró los brazos, bostezando largamente. Aunque habían pasado el anochecer en una de las terrazas del hotel, bebiendo y tomando aperitivos tranquilamente, el cansancio del día anterior había hecho que subieran a su habitación pronto.

Vio que el resto estaban preparados, los otros tres ya vestidos y con sus pertenencias listas sobre las camas individuales que les había tocado a cada uno. Se le había hecho extraño compartir habitación con un hombre al principio, pero en cuanto tocó su colchón, el agotamiento hizo que no se preocupara demasiado por Raiden.

- Venga, lávate la cara y termina de arreglarte. – Maya la ayudó a levantarse, y la condujo hasta el baño. – Esta chiquilla...
- No te quejes tanto. Te cae bien. – Intervino Raiden, arqueando una ceja. Apoyado en la pared al lado de su cama, acariciaba el mango de su katana por inercia.
- ¿Uh? Bueno, me recuerda al perro que tenía cuando era pequeña. – La mujer arqueó una ceja, y le dedicó media sonrisa al Samurai. – Además, mira quien-

Un sonido fuerte, como una explosión que sacudió las paredes de la habitación, interrumpió la conversación. Inmediatamente los tres se pusieron en guardia, y Kora salió del baño con susto en la cara, intentando ajustarse los cordones del corsé ella misma.

- ¿Qué ha sido eso? – Preguntó la chica.

Ninguno tuvo la oportunidad de responderle antes de que otra fuerte sacudida hiciera que se moviera la habitación.

- ¡Vamos! – Maya apresuró al equipo.

Los cuatro salieron de la habitación rápidamente. Se encontraban en la segunda planta del edificio, por lo que el recibidor estaba justo debajo. Desde el pasillo, podían oír un vocerío desde la planta principal.

- Nadie se mueve... ¡Y nadie muere!

El grito vino acompañado de una risa casi histriónica, seguido de varios disparos que, esperaban, hubieran sido al aire. Maya corrió hacia la esquina que daba a las escaleras, asomándose unos centímetros.

Un grupo de jugadores había asaltado el salón principal. No necesitaba la Omnitool para saber que eran de un job alto. Entre ellos destacaba el Gunslinger encima de la mesa riendo, una Dragoon, un Assassin, una maga de algún tipo, un Stalker...

- Eh, vosotros dos. – El Assassin miró a la Dragoon y al Stalker, señalando con la cabeza hacia las escaleras. – Cuando terminéis con esos novatos, id a ver quienes quedan por las habitaciones.

Maya inmediatamente retrocedió, dirigiéndose a su grupo.

- Están atracando el hotel, y en estos momentos dos de ellos van a subir. – Les informó rápidamente.
- Escondámonos en la habitación de momento. – Sugirió Asami, pero Maya negó con la cabeza.
- Tienen un Stalker. Puede forzar las cerraduras. – Maya se cruzó de brazos, con el rostro cruzado por la tensión. – Tenemos que enfrentarnos a ellos.

El grupo enmudeció, pero Maya y Asami parecían decididas. Kora se giró hacia Raiden, quien sostenía su katana en la mano que aún podía usar. El Samurai asintió hacia ella, y tragando saliva, se preparó.



- ¿Qué está pasando?

Sobresaltados, se giraron hacia el otro lado del pasillo. Una chica de pelo corto castaño se acercó hacia ellos, sujetando un carro en una mano. Inmediatamente se pusieron en guardia, pero la joven sólo alzó la mano. Sin embargo, abrió los ojos en sorpresa al fijarse en Maya.

- ¡Oh! ¡T-tú...!
- Hola de nuevo. Por cierto, no quiero asustarte, pero están atracando el hotel. – Le interrumpió Maya.
- ¿¡Qué!? ¿¡Pero qué le pasa a la gente aquí!? – La desconocida entornó los ojos. – Pensé que aquí estaría segura...
- Bueno, pues-

Maya fue interrumpida por Raiden, quien la empujó al lado para bloquear un cuchillazo por la espalda con su katana. La fuerza del impacto hizo retroceder al Samurai, pero le dio los segundos necesarios a Asami para actuar. Aprovechó el brazo extendido del Stalker para sujetarlo, dándole la vuelta fácilmente con su fuerza, y estampándolo contra la pared. Con un golpe de la palma de la mano, dejó ir una carga eléctrica sobre el pecho de éste.

El Stalker cayó al suelo en la misma posición, moviendo su cuerpo a trompicones.

- He conseguido paralizarlo. – Asami le dio una pequeña patada en el costado, comprobando que no se movería. – Nos hemos ganado unos minutos más.
- Esperad... – Maya levantó un índice. – Tenían que subir un Stalker y una Dragoon...

El grito de la otra chica les sobresaltó. La Dragoon atravesó una ventana con su lanza por delante, recuperándose del salto rápidamente, pero no sin que la otra la golpeara varias veces con un mazo. Sus golpes no eran muy efectivos, y con una risa, se dispuso a atacarla con su lanza.

- Esta es mía. – Maya sonrió, y antes de que el Dragoon se lanzara a por la otra, levantó una burbuja de gravedad. – Con mi nivel no puedo matarte, pero... puedo apartarte del camino.

Con un movimiento de la mano, la esfera estalló. Una onda expansiva hizo retroceder al grupo, y la Dragoon salió despedida en dirección hacia las escaleras. El golpe contra la pared pareció aturdirla lo suficiente como para ganar otros momentos extra.

- No podemos bajar, así que...

Asami señaló la otra punta del pasillo, y el grupo subió hasta el tercer piso a la carrera. No tan sorprendentemente, la otra chica les siguió. Al llegar allí, un confundido trío de jugadores se les unió tras explicarles brevemente la situación.

- Por cierto, tú, ¿quien eres? – Preguntó Maya a la otra chica. – La otra vez tenías demasiada prisa, aparentemente.
- Songbird. Gracias por salvarme... otra vez. – Respondió ésta, cruzándose de brazos mientras se sonrojaba. Un rápido tecleo en la Omnitool les reveló que era una Merchant de nivel medio.
- Deberíamos preocuparnos en cómo salir de aquí. – Les recordó Asami.

Maya apretó un puño, frustrada. Habían podido derrotar a dos de ellos, pero no iban a poder mantener un ritmo así de ninguna forma.

- No podemos hacer nada. – Raiden tenía una expresión similar a la suya. – Ahora lo importante es cómo salir de aquí.
- ¿Ideas? – Preguntó Asami al resto.
- En realidad... creo que sé cómo podemos salir de aquí...

El resto se giró hacia Songbird, quien parecía bastante segura de lo que tenía que decir.

- Habéis visto los relés de carga, ¿no? – Les dijo la Merchant. – Hay una manera de que los jugadores puedan usarlos...
- ¿Los ganchos esos? – Preguntó Maya, y Songbird asintió. – ¿Tienes?
- En venta, sí.
- ¡Te hemos salvado la vida! – Kora se cruzó de brazos. – Si puedes ayudarnos a salir de aquí, es lo mínimo que puedes hacer.

Songbird les dedicó una media sonrisa, y sacó del bolsillo de su chaqueta un papel doblado. Inmediatamente reconocieron el símbolo y el texto.

- Entre todas las posibilidades... – Empezó Maya.
- Dejad que me una a los Crimson Raiders, y os sacaré de aquí. – Sonbird agitó el folleto. – No tenemos mucho tiempo.
- Trato. – Raiden tomó la iniciativa, y Songbird asintió.
- Trato.


Los seis pisos del hotel se les hicieron casi eternos. Hasta nueve jugadores más se les habían unido en la escapada, y por suerte, el Paladín y la Sniper del quinto piso acabaron con la Dragoon que les perseguía. El suelo temblaba en ocasiones, y la escalera del cuarto piso cedió momentos después de que el último de ellos la pisara. Literalmente no había vuelta atrás.

El último piso tenía una suite que daba a una amplia terraza, con mesas de hierro forjado y una pequeña piscina. Pero lo más importante no era el lujo, sino que cerca del borde, había una vía de relés por los que se enviaban cargas a través de la ciudad.

- Para ser sinceros, nunca he usado esto. – Les dijo Songbird. – Pero sé que el gancho se agarra a las vías por magnetismo, y se puede saltar de relé en relé usando la fuerza del impulso. Una vez encontremos un sitio donde aterrizar, sólo hay que soltarse apretando el gatillo.

Songbird explicó brevemente como funcionaban aquellos ganchos, que parecían un guantelete con tres ganzúas rotantes. El gatillo servía para soltarse de la vía que estaban siguiendo, y gracias a alguna forma de magnetismo -- o simplemente mecánica del juego, saltar hacia otra vía.

El plan parecía sencillo: seguir los relés desde Monument Island hasta donde pareciera seguro.

- Bien, ¿quien va primero? – Preguntó Songbird, mirando al grupo. Cuatro de ellos ya tenían guantelete y experiencia usándolos, por lo que no había escasez.

Maya se adelantó, cogiendo uno de los guanteletes. Lo probó en sus manos, y las tres ganzúas rotaron cuando pulsó el gatillo.

- Raiden, ¿crees que...? – Preguntó Asami, pero la mirada de Raiden lo dijo todo. Al fin y al cabo, sólo se necesitaba un brazo. La Blacksmith se colocó el gancho, preparada para saltar.

Kora era la que más dudas tenía. Según Songbird, el diseño del guantelete hacía que fuera imposible soltarse a no ser que fuera intencional, y no recordaba que hubiera fallado alguna vez. Sin embargo, empezaba a pensar que quizá pasara mucho tiempo hasta que quisiera volver a una ciudad en el cielo.

- Vamos, vamos. – Songbird terminó de cerrar su carro con correas, ajustándoselo a la espalda.
- ¿Listos? – Preguntó Maya al resto.

La futura Time Mage fue la primera en lanzarse a través de los relés. Para no perderse, tenían que subir deprisa, y Asami saltó segundos después, seguida de Raiden. Kora pareció dudar, pero Songbird le levantó el brazo hasta engancharlo al relé.

- ¡Piensa que es como una montaña rusa! – Le dijo, antes de darle un empujón.
- ¡¡Odio las montañas rusAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHH!!

- ¡Ahí!

Maya señaló un islote al que se acercaban rápidamente desde los relés metálicos. Tenían bastante espacio para poder aterrizar, y uno tras otro, fueron dejándose caer en la zona -- unos con más gracia que otros. Kora rodó un par de metros en la caída, y estaba casi tan blanca como su pelo.

- ¿Cuándo volvemos a Sanctuary? – Dijo con un hilo de voz, mientras intentaba arrodillarse.

Por la presión del aire durante el trayecto, los pulmones le ardieron cuando por fin pudo inhalar oxígeno. El resto del equipo parecía estar bastante bien, Maya estaba de pie examinando el mapa en su Omnitool, Raiden comprobaba el estado de su brazo, Elizabeth simplemente se sacudía la larga falda azul para reajustarla mientras miraba a los otros jugadores huir con sus guanteletes, y Asami le tendía la mano no enguantada.

- Mañana, seguramente. – Le dijo la Blacksmith, ayudándola a levantarse. – Pero no vamos a quedarnos ahí para siempre, sabes.
- Claro que no. – Maya cerró la Omnitool. – Cuando terminemos aquí, seguramente empezaremos con quests para subir de nivel... y probablemente tú y yo volveremos aquí pronto, Kora.

Mentalmente, Kora cruzó los dedos para que simplemente usaran Warps y zepelines.

- ¿Dónde vamos ahora? – Preguntó Elizabeth distraídamente.

La merchant miraba dentro de unas cajas, rebuscando dentro de ellas, hasta que sacó una poción. Sonriendo, la guardó en su carro.

- Nunca se me hubiera ocurrido mirar ahí. – Admitió Asami, arqueando una ceja.
- Te sorprendería la de cosas que se encuentran en estos rincones. – Elizabeth simplemente se encogió de hombros, sonriendo.
- Parece que no eres tan inocente como creía. – Maya dio unos pasos hacia ella, y la sonrisa de la Merchant se heló ligeramente.
- Uhm, lo del otro día...

Elizabeth agachó ligeramente la cabeza, cruzándose de brazos. Parecía que Maya iba a hablar, pero la otra no le dio tiempo a empezar.

- No creía que... bueno, no creo que esté bien quitar vidas. Pero me salvaste... – Tan sólo suspiró. – Supongo que así es como van a ser las cosas a partir de ahora, ¿no?
- Me temo que sí. – Respondió Maya.
- Igualmente... gracias. – Elizabeth le sonrió a Maya, y ésta le devolvió el gesto, sellando la situación previa entre ellas.

Asami se acercó a ambas, tendiéndole el guantelete prestado a Elizabeth.

- Nosotros también te debemos las gracias. Sin ti, no hubieramos podido escapar.
- Deberíamos añadirla a la party. – Intervino Raiden. – Quiere unirse a los Crimson Raiders, y es Merchant...
- ¿Qué quieres decir con eso? – Elizabeth arqueó una ceja.
- Lo entenderás cuando volvamos a Sanctuary. – Le dijo Maya, intentando disimular una sonrisa. – Ahora tenemos que ir al gremio de magos.


Afortunadamente, el islote en el que habían aterrizado era cercano al que conducía al gremio de magos, y sólo tuvieron que esperar a que bajaran el puente levadizo para poder cruzar. La zona de magos no era tan diferente del resto de Columbia, a excepción de la arquitectura más sobrecargada de algunos edificios. Por las calles, algunos Black Mages exhibían sus habilidades, y un pequeño grupo de hadas los sorprendió al lanzarse sobre ellos, inspeccionándolos con curiosidad.

- Perdón, todavía no tengo mucho control sobre ellas... – Se disculpó el Summoner, llamándolas de vuelta.

Kora se quedó mirando el pequeño grupo que revoloteaba alrededor del jugador, e inmediatamente se acercó hacia Maya.

- ¿Es un Summoner?
- Sí. Pero aquí no es donde se hace la quest, es en otra ciudad... además, tenemos una Summoner muy fuerte en Sanctuary.
- ¿Rydia? ¿La del dragón? – Preguntó Asami.

Maya asintió, y siguieron sus pasos. Durante el camino, Elizabeth encontró una bolsa con monedas, que dio a la líder de la party en ofrenda, y se unió a la animada conversación que Asami y Kora mantenían. Raiden y Maya, sin embargo, tenían otros temas de los que hablar.

- Voy a ir a hablar con los Hellions. – Le dijo Maya a Raiden, y éste arqueó una ceja. – Lilith conoce a la líder, si alguien puede enseñarle el job de Illusionist es ella.
- ¿No crees que es demasiado para que simplemente vea un job?
- Tampoco es el único motivo por el que quiero hablar con su majestad la reina blanca.

Maya hizo un gesto con la mano, y Raiden asintió. Pronto llegaron a una plaza enorme, donde varios puestos se extendían en círculo, con una amplia fuente en la que se erguía una estatua de una mujer en medio. La zona en general parecía el equivalente para los magos de la feria de alquimistas, con tiendas de accesorios para magos y algún que otro pequeño escenario.

- Bueno, yo tengo que buscar a cierta Illusionist para Kora. La base de su guild no está muy lejos de aquí. – La Black Mage se cruzó de brazos. – Este es un sitio relativamente tranquilo, pero tampoco hay que fiarse.
- Asami y yo nos encargaremos de cuidar a las novatas. – Continuó Raiden, y Elizabeth le miró entrecerrando los ojos, con una ceja alzada. – Aunque no esté al máximo de mis capacidades, nosotros dos seguimos siendo los más fuertes del equipo.
- Nos mantendremos en contacto a través de la Omnitool. No tardaré mucho, pero no os metáis en problemas, ¿vale?

El resto asintió ante las palabras de Maya, quien se puso en marcha hacia una de las calles que daba a la enorme plaza, dejando a los otro cuatro detrás.

- Ahora que lo pienso... – Kora ladeó la cabeza. – No hemos desayunado aún.
- ¿Eso es en lo único en lo que piensas? – Raiden le entornó los ojos, y Kora puso los brazos en jarra.
- Raiden, su stamina es más baja que la nuestra. – Intervino Asami. – Kora se cansa y necesita reponer energías antes.

Kora asintió efusivamente, instintivamente poniéndose al lado de Asami. No sabía si realmente era por su stamina, pero le llegaban olores de algunos puestos que hacían que la boca se le llenara de saliva.

- Puedo darte una poción, si quieres. – Le dijo Elizabeth.
- ...No es lo mismo. – Kora agachó los hombros. Inmediatamente se agarró del brazo de Asami, poniendo su mejor cara de cachorro abandonado. – Yo quiero comer comida...

Asami intercambió unas miradas con Raiden, como si estuvieran discutiendo mentalmente. Al final el Samurai se dio por vencido, haciendo un gesto con la mano y girándose hacia el centro de la plaza.

- No tardéis mucho. – Dijo Raiden, con un suspiro. – Songbird, quédate conmigo.
- Vale. Igualmente ya tengo esta zona muy vista... – Elizabeth suspiró. – Aunque me gustaría comprar algodón de azúcar luego.

Kora extendió los brazos hacia el cielo, estirándose al mismo tiempo que se regocijaba en su victoria. Agarró a Asami del brazo, y se dirigió hacia los puestos de comida, dejando que su olfato la guiara.


Maya sólo había ido al cuartel general de los Hellions una vez, acompañada por Lilith cuando apenas llevaba unos días en el juego. El edificio no había cambiado, con la fachada blanca y ostentosa, al igual que la líder de la guild. A pesar de aceptar sólo magos, los Hellions se habían convertido en una de las guilds más influyentes en Columbia, y sus enemistades con otras guilds daban mucho que hablar.

Lilith le había contado que por suerte, los Hellions no estaban interesados más que en mantener su posición de poder en Columbia, ya que de tener que enfrentarse a ellos en las típicas batallas de guilds hubieran tenido problemas.

- Eh, tú. – Tras examinarlo con su Omnitool, Maya se acercó a un Hellion. Curiosamente... llamado Hellion. “¿Su majestad le deja ir con ese nombre?”.

El chico parecía un adolescente, pero a juzgar por su nivel, llevaba ya un buen tiempo siendo Illusionist. No sabiendo con quién podía encontrarse, prefirió ir con cuidado. El más pequeño conflicto podía abrir una fuerte rivalidad entre guilds, y en aquellos momentos, no era lo que más les convenía.

- ¿Qué pasa?

Inmediatamente, el chico la examinó sin ningún reparo con su Omnitool. Por su voz, sonaba acorde a su aspecto: un adolescente repelente. Maya torció el labio.

- Ah, una Black Mage... ¿vienes a mendigar un puesto en la guild porque te has cansado de helarte el culo en Sanctuary?

O quizá no iba a ir con ningún cuidado.

- Oye, niño, no tengo tiempo que perder contigo. Quiero saber dónde puedo encontrar a White Queen.
- Primero, te saco bastantes niveles de ventaja, así que podrías empezar a hablarme con un poco de respeto. – Maya sólo puso los ojos en blanco. – Segundo, ¿quién te crees que eres para ir exigiendo hablar con la líder de la guild?
- Vengo de parte de los Crimson Raiders. El resto no es asunto tuyo.

El chico -- Hellion (“¿En serio?”), chasqueó la lengua. Parecía indeciso sobre si seguir en una disputa verbal con Maya o ceder a sus peticiones.

- ¿Qué parte de “no tengo tiempo que perder contigo” no has entendido? – Le insistió Maya.
- Tsk... los Crimson Raiders tomáis una mierda de ciudad y os creéis los reyes del mundo. No duraríais ni un día aquí.

Maya simplemente trató de poner su mejor cara de póker e ignorar al mocoso, ya que al menos éste había abierto la Omnitool.

- ¿Cómo te llamas? – Preguntó mientras tecleaba, sin mirarla.
- Phaselock. Pero dile que vengo de parte de Lilith. – A juzgar por la media sonrisa de superioridad, debía estar añadiendo varios adjetivos de diversa índole al mensaje. – Queremos hablar con ella en privado.
- ¿Sobre qué?
- ¿Estás sordo? Te he dicho que no es asunto tuyo.

El chico le dirigió una mirada de asco puro, pero siguió escribiendo. Finalmente cerró la Omnitool, y le hizo un gesto con la mano.

- Ya le he enviado el mensaje. – Le dijo. – Ahora lárgate antes de que cambie de idea... y te cambie las tuyas de paso.

Maya tuvo que hacer uso de todo su autocontrol para no lanzarle una bola de gravedad. Pero hubiera sido inútil, no sólo por la diferencia de niveles, sino porque echaría por la borda la mínima relación que mantenían con los Hellions. Aquel crío no valía tanto la pena como para que les provocara tantos problemas.

Además, ahora su principal preocupación era saber cuánto tiempo la reina blanca les haría esperar. Conociéndola, ya podía esperar a que pasaran varias horas, si es que se había despertado de buen humor aquel día.


- ¿No crees que esos son demasiados algodones de azúcar?

Raiden se había sentado en el borde de la fuente del centro de la plaza, tan quieto que parecía una decoración más de la estructura de piedra. Pero su impasibilidad terminó al ver a Songbird acercarse a él con por lo menos seis conos de algodón de azúcar en cada mano -- cómo conseguía sujetarlos era algo que escapaba a su conocimiento.

- Pensaba darte un par. – La Merchant arqueó una ceja, y dio un mordisco a una de las nubes rosadas... quedando una mancha enorme alrededor de su boca. – Oh, sujeta, por favor.

Le tendió los conos de su mano derecha, y Raiden aceptó con un suspiro resignado. Una sonrisa traviesa cruzó el rostro de la chica, y colocó los conos que no estaba comiendo entre las juntas del cuerpo robótico de Raiden.

- ¿En serio? – Raiden arqueó una ceja, más resignado que otra cosa. Esperaba que al menos Songbird terminara antes de que alguna de las otras tres volviera.
- Hmmm-mhh. – Asintió, sentándose a su lado.

Satisfecha, Songbird empezó a coger trozos del algodón rosado con la mano libre, mientras tarareaba una canción. La melodía le resultaba ligeramente familiar, pero no conseguía ubicarla.

- No puedo comer mucho azúcar en la vida real, así que... – Empezó a hablar. – En realidad nunca he comido de esto nunca. Excepto aquí.

Songbird parecía extrañamente melancólica al decir aquello. Se quedó unos momentos mirando el cono casi vacío, meditabunda. La expresión en su rostro contradecía su actitud animada y decidida, pero Raiden no sabía qué decirle. Por suerte, ésta recuperó el ritmo, comenzando con la segunda nube de azúcar, y además...

Acababa de llegarle un mensaje a la Omnitool.

# 11.



Sol acababa de hacer sus compras, era el momento de regresar a la plaza del reloj y ver si Doppio había superado su Quest, se encontró con la agradable sorpresa de que sí que lo había conseguido, y que además, había dos mujeres. A una de ellas la reconoció en el acto, se acercó dejándose ver.
-Estáis muy lejos de casa Crimson Raiders, parece que Lilith se está volviendo descuidada si se le han escapado sus perritos.

Nero sonrió de manera socarrona dando un paso al frente para colocarse a la altura de Sol que ya estaba encarando a las dos chicas.
Asami no se dejó intimidar por su presencia, manteniéndose firme y digna ignorando sus insultos.
-Badguy… ¿así que estos son los miembros de tu guild? –Miró alternativamente al espadachín y al mago. –No puedo decir que sea un placer coincidir con vosotros.
-El sentimiento es mutuo, Techbender. –Sol miró inquisitivamente hacía Kora que parecía descolocada con la nueva aparición. -¿Nueva mascota? ¿Cómo te llamas, Black Mage?
Sol no esperó una respuesta que de todos modos Kora no le dio, consultó en su omnitool dando con su nombre de usuario e información.
-Moonshine, apenas tienes nivel… -habló para sí mismo levantando la cabeza hasta dar con la mirada de la chica.- Es un desperdicio que seas Black Mage, pero aun puedo darte un sitio en mi party si quieres dejar de ser uno de los perritos de Lilith.
-¡Déjala en paz! –Asami saltó enfadada cuando Kora le apretó el brazo nerviosa.
-Perdona Techbender, para ti también hay un sitio en mi party. –Sol sonreía satisfecho de haber conseguido enfadar a la “dama de hierro”.
-Ni muerta me uniría.
-Ten cuidado porque hay deseos que se cumplen.

Shura y JoJo se miraron sin comprender, habrían intervenido en la conversación de no ser porque Doppio les hizo señales para que no intervinieran y se mantuvieran al margen, pero el Time Mage se puso alerta con la nueva aparición.
-Puedes ahorrarte las amenazas Badguy, si te descuidas pueden volverse contra ti.
Maya encabezaba el grupo seguida por Raiden y detrás de éste Elizabeth.
-Ya decía que olía a perro mojado… -Nero sonrió por su propio comentario, sintiendo la mano de Sol sobre su hombro instándole a mantenerse tranquilo.
-Phaselock, Raiden… -El cruzado pasó de largo de Asami y Kora acercándose hacía los recién llegados. -¿De verdad eres Raiden? –Lo miró de arriba abajo sin poder evitar que un bufido de burla escapara de sus labios. –Te recordaba más entero la última vez que nos vimos. Se nota que los Crimson Raiders sabéis como divertiros.
-Al contario que los Made in Heaven, no he escuchado que tu grupo se haya estado divirtiendo mucho últimamente. –Maya puso el dedo en la llaga, eran mayoría y todos de la misma Guild, mientras que los otros solo eran algunos miembros y otros de party, al ver los datos de la omnitool.
-Ya sabes… -Ante la mención de su Guild, la sonrisa en el rostro de Sol desapareció. –No apreciamos tanto el número como la calidad.
-Solo erais ratas, abandonaron el grupo cuando comenzaron los problemas.
Nero desenvainó la espada, crispado por el comentario de Raiden que ni se molestó en mirarle, pero de nuevo el paladín le hizo una seña para que no se precipitara. Los piques entre guild eran comunes, ayudaban a alimentar el fuego a la hora de una Guild War o un evento. Desde el anuncio del GM no habían tenido motivo para que las Guild rivalizasen, pero había costumbres que no se perdían.
-Había olvidado que los dos erais amigos de la justicia, perdonad si finjo que me importa una mierda vuestros comentarios.
-No tienes por qué fingir, no tienes moral ni vergüenza, solo erais unos mercenarios. –Maya dirigió la vista hacía la maga y el ladrón. –Lo siento por tus iniciados, solo son carne de cañón bajo tu mando. No cambias tus métodos ni bajo la amenaza del GM, ¿piensas seguir alistando iniciados para mantenerte a salvo detrás de ellos mientras ves cómo mueren?
Nadie reparó como Nero palidecía ante la revelación, sujetando la espada con las dos manos para evitar que el pulso le temblase.
-A ver… déjame pensar… sí, ya recuerdo: recuerdo como gritabas cuando te metieron una flecha en el pecho hace cuatro Guild Wars. Siento si no te gustaban mis métodos, pero no puedes negar que eran efectivos. –Sol intentó sonreír pero solo acabo mostrándole los dientes a la maga.
-¿Efectivos? –JoJo dio un paso al frente, incapaz de mantenerse al margen después de aquello, sentía que tenía la pieza del rompecabezas de aquel personaje. –Yo no hablaría de que fueran efectivos, ¡cuando es tu nombre el que está escrito en el muro de agua!

Maya parpadeó sorprendida un segundo antes de entornar la vista hacía el ladrón, Sol también giró la cabeza para observarle, pero en su mirada parecía escrito que iba a matarle si decía una palabra más.
-¿Cómo dices? Su nombre no puede estar escrito porque está vivo… de modo que… -Maya volvió a dirigir la vista hacía el paladín que la encaró con orgullo. -¿Hay algo que quieras explicar?
-¿A una Crimson Raider? No tengo nada que explicar, los temas de los Made in Heaven se quedan en la Guild.
-No si eres un Player Killer… eso nos concierne a todos. –En la mano de la maga, una bola de gravedad comenzó a brillar en un característico azul. Pero la amenaza solo provocó que Sol se enfadase aún más.
-¿Y qué pasa si lo soy?
Maya no estaba de humor para aquello con todo lo que le había sucedido en aquel día, arrojó contra el paladín la bola de gravedad que solo atinó a apartar a Nero de su lado para que no le afectase el ataque, inmovilizado sintió como sus pies habían dejado de tocar el suelo, con el ataque de Maya alzándole por el aire.
Con aquel anuncio la discusión había dejado de ser solo de ellos dos, el más afectado parecía Doppio, que retrocedió unos pasos agarrándose la cabeza y mordiéndose el labio inferior sin saber cómo lidiar con el miedo que le provocaba aquella noticia.
-¿Algo que confesar?
-Vete a la mierda, Phaselock. –Maya apretó aún más la presión que ejercía su ataque alrededor del cuello de este.
Nero empezó a temblar, como miembro de la guild, aquella noticia le había calado, pero ahora lo más importante era que estaban atacando a Sol, se aferró aún más fuerte al mango de su espada, pero no podía atacar… porque aquel motivo explicaría porque no había acudido ningún otro miembro de la guild ante la llamada tras el mensaje del GM… y por qué el único que regresó de la base fue Sol.
-Tu… mat… -Nero no pudo terminar con aquella palabra, se la tragó sintiendo como le arañaba dolorosamente por dentro. -¿Le hiciste algo a los miembros de la Guild…?
Sol guardó silencio, mientras Raiden hablaba escupiendo las palabras.
-A sus propios compañeros… jamás creía que caerías tan bajo, Badguy.
-¿Compañeros? Te equivocas Raiden, -Sol se dirigió a este. –No eran solo mis compañeros, eran mis amigos, mis hermanos. Yo era su líder y murieron por mi mano.
-Lo confiesas… aunque no me creas, lo siento mucho, pero mereces una lección…-Maya se sentía decepcionada por confirmar el dato, pero sabía bien lo que tenía que hacer.

Nero alzó la espada junto con un grito desgarrador, abalanzándose directamente hacía Maya dispuesto para atacarla antes de que acabase con Sol. Cuando iba a dejar caer la espada, esta resbaló en la hoja de la rápida katana del Samurai, que con un movimiento desvió el golpe de Nero hacía el suelo.
Aunque a Raiden solo le quedase un brazo, tenía el nivel y la destreza suficiente para pelear contra Nero y derrotarle, pero el espadachín no se daba por vencido, le mandó un tajo directo hacía el tórax que Raiden volvía a bloquear, Nero luchaba como un animal desquiciado, intentando derribar la barrera que suponía Raiden para llegar hasta Maya antes de que fuera demasiado tarde.
-¡Raiden!
-¡Nero! –Kora y Shura se lanzaron directas a la batalla, pero al primer paso fueron detenidas por Asami y JoJo respectivamente, conscientes de la gravedad de la situación y de que podían resultar heridas en aquella batalla.
Nero no se detenía, y aunque la diferencia de nivel era demasiado como para poder plantar cara a Raiden, seguía intentándolo, pero las palabras de Sol le reverberaba en su interior luchando más fuerte aun por salir.
-¡Dime que no es verdad! –Dejó caer la espada contra Raiden que lo bloqueó una vez más, dejando que la hoja se deslizase hasta casi el mango de la espada de Nero y golpeándole de nuevo para obligarle a soltar el arma.
El dolor de la vibración del arma le hizo daño en las manos, pero pareció aferrarse aún más desesperado a esta para volver a golpear, sorprendió a Raiden durante un instante, pero el samurái fue más rápido propiciándole un corte en el brazo que le resto algunos puntos de vida. Shura lo observo con un grito ahogado mientras le lanzaba un hechizo de curación, Nero que no reparaba ni en el dolor ni en la ausencia de este, volvió a lanzarle un golpe.
-¡No es verdad! –Golpeó la espada de Raiden, pero estaba claro que no era contra el samurái contra el que peleaba. Raiden aprovechó la corta distancia que le separaba al bloquear el golpe, giró el arma desestabilizando al espadachín, clavándole el mango de la katana en el plexo solar.
Nero soltó el arma yéndose al suelo, el dolor desapareció pronto por la intervención de los poderes de curación de Shura, pero aún le costaba recuperar la respiración, desde el suelo giró la cabeza para observar a Sol que le devolvió una mirada funesta.
-Dime… dime que no es verdad… -Había matado a otros miembros de la Guild… si aquello era verdad, ¿qué sería ahora de ellos?
-Nero. -Sol le llamó la atención, le hubiera gustado tener la oportunidad de explicarse, pero era más urgente que Nero desistiera en su batalla si no quería morir. –Lárgate, estorbas aquí. 

Aquello pareció afectar más al chico que los golpes de Raiden, el desprecio en aquellas palabras le confirmo la realidad de la que se acusaba a Sol, se mordió el labio abandonando la espada y saliendo a la carrera del lugar para que no le vieran llorar.
Sol soltó un bufido de disgusto, pero pronto comenzó a llenarle una gran rabia, se encaró contra Maya.
-¿Y tú qué? ¡Vamos! ¡Ataca de una vez! ¡Estoy aburrido de estar aquí colgando! Pero te advierto, Phaselock: estas muy equivocada si piensas que te entregaré mi vida sin luchar. –Le superaba en nivel, utilizó toda su fuerza para lograr poco a poco empezar a moverse, Maya se mordió el labio concentrando su ataque sobre el cuello de este para ahogarle ya que parecía no ser capaz de reducirle con la gravedad.
-¡Espera! ¡Espera! –Shura intentó intervenir o que por lo menos llamar la atención de Maya o Raiden, pero la indiferencia era otro defecto de tener un nivel bajo. -¿Por qué no tiene visibles sus vidas?
-¿Qué? –JoJo le prestó atención. La información también  había impresionado a Shura, pero en vez de dejarse llevar, comenzó a consultar los datos de la omnitool por si podía sacar algo en claro, y aquel era el punto que se escapaba a su comprensión. Pero Joseph enseguida supo encajarlo, era una posibilidad remota pero era posible que…
-¡Está ocultando sus vidas! –JoJo soltó a Shura y los dos se acercaron hasta Raiden que adoptó una pose ofensiva, Asami también soltó a Kora pero solo para acercarse a Raiden y asegurarse de que no tuviera problemas con los dos iniciados, Kora se acercó a Raiden respirando pesadamente, se había preocupado por que el hombre pudiera volver a resultar herido.
-¿De qué están hablando? –Maya se esforzó todo lo posible por hablar y mantener el hechizo de gravedad que retenía a Sol, pero este aprovechó para volver a recuperar la respiración.
-¡No muestra sus vidas!
-…¿Y qué? –Maya no entendía a donde quería llegar la White Mage.
-Porque tiene algo que ocultar… ¿no es verdad Sol?
Éste no reaccionó a las palabras de JoJo, para el Joestar aquel dato y la reacción que presentó Sol ante la amenaza de Maya, había terminado por explicar todo lo relacionado al personaje.
-Sol mató a miembros de su Guild… y ha insistido desde el primer momento en rodearse de White Mages, además ahora oculta sus vidas… la explicación a esto solo puede ser una: hubo una discusión en la Guild, y una pelea donde él tuvo que luchar por su vida, está claro que gano, si no, no estaría aquí. Pero en aquella pelea, ¡Sol perdió una de sus vidas! ¡Por eso ahora quiere White Mages! Para asegurarse el apoyo suficiente para sobrevivir hasta el final. Él mismo ha dicho que lucharía por su vida, es lo más lógico.

Maya observó a Sol que se mantenía impasible pese a las palabras del chico.
-¿Es eso cierto? –Aflojó su ataque esperando una respuesta.
Sol no respondió, aun flotando en el aire con las manos libres, compartió la información de su onmitool, efectivamente, solo le quedaban dos vidas.
-Si luchó por su vida no se le puede juzgar… -Maya le liberó definitivamente de la gravedad, volviendo con su grupo. –Aunque nunca he aprobado tus métodos, y creo que es inexcusable la muerte de un amigo, pero yo no voy a hacer más, bastante te toca explicar a los que quieran seguirte a partir de ahora.
-No me voy a olvidar de este favor, Phaselock, te lo garantizo. -Sol gruñó intentando disimular la vergüenza.
-Eso espero Badguy, que no olvides. Adiós. –Maya encabezó la marcha alejándose del lugar. Kora giro una última vez la cabeza para observar a su amiga Shura las dos mordiéndose el labio sin atreverse a hacer un gesto de despedida.
-Adiós… -Kora se atrevió a aquello intuyendo que pese a su situación y a la posibilidad de que no volverían a verse nunca más, la amistad de ellas dos estaba a otro nivel de sus lealtades.
-…Adiós… -Shura sonrió tristemente, pero le reconfortó poder despedirse de su amiga.
Sol permaneció en silencio, oculto sus vidas en la configuración y se giró para hablar con JoJo y Shura.
-No hay nada que excuse la muerte de un amigo, ni siquiera luchar por la vida de uno mismo. Pero hablaré de esto con todos reunidos… ¿por dónde se ha marchado Nero? …¿Y dónde está Doppio? 
 

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*la despedida de Kora y Shura ;A;

Kora iba la última en el grupo, con Asami a su lado. En silencio esperaba la inevitable regañina, la cual, considerando todo, creía que merecía igualmente. Pero ninguno de los presentes dijo nada, creando un silencio tenso entre el grupo, el cual permaneció haciéndose aún más denso cuando volvieron a la plaza.

Sentados en el borde de la fuente, finalmente Kora cedió ante la presión.

- ¿Nadie... nadie va a decirme nada?
- ¿Qué quieres escuchar? – Respondió Maya, con un suspiro pesada. La Black Mage parecía más cansada que otra cosa. – ¿Que has sido una chica mala y casi consigues que nos pusiéramos a pelear contra otra party, probablemente haciendo que uno de nosotros perdiera una vida?
- Maya, Kora no podía saber-

La Black Mage hizo un gesto con la mano, interrumpiendo a Asami. Con los mechones cayendo al lado de su rostro, no era posible ver su expresión, pero su tono lo decía todo. Maya estaba más resignada que otra cosa.

- Ya lo sé. Por eso mismo no sirve de nada empezarnos a culparnos los unos a otros. – Continuó, hundiendo los hombros. – Podría haber terminado peor, y con un poco de suerte, lo que queda de Made in Heaven se disolverá eventualmente si no es que acaban matándose entre ellos primero.
- ¿Tan... tan malos son?

Kora se asomó para mirar a sus otros compañeros de guild, con un nudo en la garganta. Aunque el Paladín le había asustado con tan sólo su presencia y la sencillez con la que había admitido haber matado a sus compañeros, Shura y JoJo le habían caído bien... ¿qué podría pasarles si seguían en aquella party?

- A veces las guilds se enfrentan unas contra otras durante un evento por algún tesoro, o por diversión. Realmente, cuando se alcanza un nivel alto y has hecho casi todas las quests, una batalla entre guilds es uno de los pocos desafíos que quedan. – Empezó a explicarle Maya. – Lo normal sería asumir que los miembros más fuertes vayan delante, y los de menor nivel aprovechen para obtener toda la experiencia posible, ¿no?

La chica asintió. Aquel Paladín había mencionado algo sobre Maya con una flecha atravesándole el pecho, y las imágenes se formaron solas en su mente. Una flecha rápida clavándose un poco más abajo de la clavícula, la punta sobresaliendo por el otro lado, y Maya dejando ir un alarido mientras su personaje se iba deshaciendo en píxeles. Un escalofrío recorrió todo su cuerpo.

- Made in Heaven usa otra táctica. Antes de que empiece el evento, reclutaban todos los jugadores de nivel bajo sin guild que podían, y los enviaban primero. – La Black Mage entrecerró los ojos. – Mientras que estábamos ocupados apartando del camino a una manada de novatos sin idea de qué hacer, Badguy y su grupo selecto se dedicaba a ir a por el premio, o simplemente a esperar a que nos cansáramos para atacar ellos estando frescos.

Kora tragó saliva. Aunque antes no existiera el riesgo de morir en la realidad, había comprobado en sus propias carnes el realismo del juego... y antes que ella, muchos otros inexpertos jugadores habían experimentado la muerte para que unos pocos terminaran beneficiándose. Con el rabillo del ojo, vio que Raiden apretaba el mango de su katana. Parecía perdido en sus pensamientos, pero a juzgar por su expresión, no eran del todo buenos. El tono ronco con el que habló sólo confirmó su intuición.

- Usar a los más débiles como escudo humano... Qué panda de miserables. – Raiden casi escupió las palabras. – Badguy tiene lo que se merece.
- Pero Shura y JoJo... – Empezó Kora. ¿Qué iba a ser de ellos? ¿Los usaría también Badguy?

Las miradas que le dirigieron el resto hizo que agachara la cabeza.

- Decía que quería rodearse de White Mages, ¿no? – Comentó Elizabeth, con la barbilla apoyada en la mano. – Seguramente intentará al menos que la chica sobreviva...
- Ahora sí que necesita un novicio... ironías de la vida. – Maya negó con la cabeza. – Da igual, dejemos este tema.

Maya echó la espalda hacia atrás, apoyándose con una mano en el borde de la fuente y jugueteando distraídamente con la poción de MP que le había dado Elizabeth, que era ahora un botellín vacío. Kora sólo suspiró y balanceó sus pies sobre el suelo. Después de lo ocurrido no se le pasaba por la cabeza sugerir ir a algún sitio, pero ahora que de algún modo habían resuelto el tema, empezaba a querer hacer algo.

- Por cierto, ¿a qué estamos esperando? – Preguntó Elizabeth, para alivio de la maga.
- Vamos a hablar con la líder de una de las guilds de aquí. – Le contestó Maya. – Se supone que nos avisarán... con suerte, relativamente pronto.

“Relativamente pronto” había sido una manera bonita de expresarlo. El sol se estaba poniendo, con el cielo violeta oscuro sobre ellos, para sorpresa de Kora, que estaba dormitando sobre el hombro de Asami. La Omnitool de Maya había pitado justo cuando Elizabeth terminaba de vender unas pociones a una pequeña party, y la Black Mage se había levantado como impulsada por un resorte.

- Vale, unas palabras antes de ir. – Explicó Maya. – Lo más probable es que al ver a la líder de los Hellions tengáis ganas de preguntarle “¿Y quién se ha muerto y te ha hecho reina?”, pero no hagáis ninguna muestra de hostilidad.
- ¿Por qué tenemos que ir a verla? – Elizabeth levantó la mano antes de preguntar. – Los Hellions no tienen muchos amigos en Columbia.
- Precisamente por eso. – Contestó Maya, cruzándose de brazos. – Kora, seguramente harán algo para alardear de sus habilidades, así que esta es tu oportunidad para aprender sobre los Illusionists.

Kora asintió, aprovechando el movimiento de cabeza para terminar de despejarse. El resto se puso en pie, preparándose para partir.

- Vale, seguidme entonces.


El grupo siguió a Maya entre las calles de Columbia hasta llegar a la base de los Hellions. Con las lámparas de gas ya encendidas, la ciudad tenía un aire aún más idílico, y al mismo tiempo, se volvía aún más peligrosa. Todavía no se había hecho de noche completamente, pero la luz marcaba sombras en las que podía esconderse cualquier peligro.

Maya fue la que llamó a la puerta de mármol blanco. El portal estaba enmarcado por dos altas columnas, y cubría un par de metros cuadrados tras subir unos escalones, tenuemente iluminado por una lámpara a cada lado de las columnas. Tal vez fuera eso lo que los sorprendió cuando se abrió la puerta.

Un haz de luz hizo que todos cerraran los ojos, algunos de ellos incluso cubriéndose con los brazos o incluso preparándose internamente para atacar. Pero cuando miraron a su alrededor, vieron que se encontraban en un lugar completamente diferente.

Se había hecho de día otra vez, y un jardín de estilo romano se extendía ante ellos. Estatuas de dioses y héroes, una amplia fuente con mosaicos de todos los colores, y un camino marcado por arbustos y setos con una forma intricada.

- ¿Un laberinto? – Kora fue la primera en quejarse, llevándose las manos a la cabeza. – ¿No podemos volver mañana?
- Buen intento, White Queen.

Ignorando el quejido de su compañera, Maya simplemente invocó una enorme bola de gravedad, empezando a arrancar plantas en línea recta. Poco a poco, iba abriendo un camino para el grupo, cuando el escenario a su alrededor se disolvió.

Se encontraban, esta vez, en el hall de lo que parecía una mansión victoriana. Frente a ellos, una mujer rubia vestida con un traje blanco que dejaba poco a la imaginación les dedicaba una media sonrisa, aparentemente divertida. A su lado se encontraba un joven dirigiéndoles una expresión con sorna.

- No sé por qué no me sorprende que la primera opción de los Crimson Raiders sea la fuerza bruta. – Les dijo la mujer, y se giró hacia el otro. – Impresionante, Julian. Lástima que no todos puedan apreciar tu talento.
- Gracias por recibirnos. – Dijo Maya sin casi variar el tono. – Nos hubiera encantado disfrutar de las habilidades del que espero que sea sólo tu pupilo, pero preferiríamos centrarnos en cosas más importantes.

El joven chasqueó la lengua, dirigiéndole a Maya una mirada molesta. Pero White Queen se encogió de hombros.

- Podemos hablar aquí perfectamente. – Respondió la mujer, extendiendo las manos.
- Como quieras. – Maya cruzó los brazos, y miró al otro joven. – ¿Va a estar tu Hellion aquí?
- Confío en Julian totalmente. – White Queen puso una mano sobre el chico. – No tengo que esconder de él ninguna decisión que tome. ¿Puedes decir tú lo mismo de tu... banda?

Maya puso los ojos en blanco, y dirigió una rápida mirada al grupo. Al menos habían estado sentados el suficiente tiempo como para no quejarse sobre la falta de sillas.

- Esperaba más hospitalidad por tu parte, para ser sincera.
- ¿Queréis un sofá? – White Queen levantó una mano, pero Raiden la interrumpió.
- No más ilusiones, gracias. – Dijo el samurai, con tono ronco.

Los dos Illusionists frente a ellos rieron entre dientes.

- De acuerdo. – White Queen ladeó la cabeza. – Os escucho. Seamos directos y no intentéis engañarnos, ya sabéis que no funcionará.
- Lilith... Lilith planea encontrar y enfrentarse en un futuro al GM para salir de aquí. – Maya ignoró los sonidos ahogados de sorpresa en su grupo. – Si contáramos con vuestra ayuda, las bases de los Crimson Raiders siempre estarían abiertas para los Hellions.

Maya resistió el impulso de tragar saliva, manteniéndose impasible. Nadie, ni siquiera Raiden, sabía las intenciones de Lilith. Incluso ella misma había pensado que Lilith había perdido la cabeza cuando le reveló su plan, pero confiaba en ella. No podían quedarse encerrados en un videojuego para siempre. Sintió algo frío envolver su brazo, tirando de ella a un lado.

- ¿Qué significa esto? ¿Aliarnos con los Hellions? – Le dijo Raiden entre dientes. – Es pedir a gritos que nos claven un puñal en la espalda.
- La única locura es ir a por el GM. – White Queen puso los ojos en blanco. – ¿Qué crees que vamos a hacer? ¿Ir corriendo al GM a chivarnos? Probablemente ya sabía qué planea Lilith antes de que tuviera tiempo a abrir la bocaza.
- No podemos quedarnos aquí dentro hasta que nos pudramos. – Respondió Maya. – Lilith ha tomado la iniciativa, vosotros no tenéis aliados ni dentro ni fuera de Columbia, y no os estamos pidiendo que tomemos el té todas las tardes juntos. Sólo saber que contaremos con vuestro apoyo cuando ataquemos.
- ¿Un pacto de suicidio con los Crimson Raiders? ¿Crees que estamos tan locos como vosotros? Ni siquiera sabéis si ese tugurio que llamáis ciudad va a seguir en pie cuando el GM se harte de veros ladrar vuestra heroicidad.

Hellion había sido quien había intervenido, cruzándose de brazos y dejando ir una risa sórdida. Raiden asió la katana, listo para atacar, pero White Queen levantó una mano, y justo delante de ellos se empezó a abrir una brecha en el suelo de mármol en la que no podían ver siquiera el fondo. Inmediatamente el grupo retrocedió.

- No tomemos decisiones que luego vayamos a lamentar, ¿hm? – White Queen levantó una ceja. – Caer tan bajo... tendría consecuencias nefastas.
- Phaselock, esto es una locura. – Dijo Raiden a Maya.
- Decidle a Lilith que tomaremos en cuenta vuestra oferta. – Continuó la Illusionist, llevándose una mirada sorprendida por parte del chico a su lado. – Es todo lo que tenemos que decir por ahora. Y por favor, marcharos antes de que tenga que convenceros de que sois una manada de cerditos.

Con un chasquido de sus dedos, la brecha en el suelo desapareció, dejando el mármol impecable. Sin decir nada más, el grupo salió, encabezados por una airada Maya.

El portón se cerró tras ellos con un estruendo, y se quedaron en la calle, ya de noche. Maya se dirigió hacia un banco cercano, más que sentándose, dejándose caer con un bufido. Por unos momentos, Raiden estuvo a punto de dirigirse a ella y exigirle más explicaciones, pero él también estaba agotado.

- Bueno, Kora, ya has visto lo que hacen los Illusionists. – Le dijo Maya.
- ¿Ser unos idiotas pretenciosos? – Preguntó, casi inocentemente, la Black Mage.

Por primera vez en todo el día, Maya dejó ir una risa. La sensación de sus hombros sacudiéndose levemente casi se le hizo extraña.

- Exactamente.

DEMASIADOS ICONS DIOS MÍO


- Oh, no.

Kora dejó caer los hombros, suspirando exageradamente. Frente a ella se encontraba una cabina como en la que habían subido a Columbia, sólo que ésta estaba en otro islote de la ciudad. Tras una noche de descanso y sin ningún incidente por la mañana, los ánimos del grupo se habían elevado, especialmente los de la joven Black Mage. Y ahora descendían de la misma manera que iba a hacerlo la cabina.

- ¿Cómo esperabas bajar, si no? – Le preguntó Raiden a su lado, con los ojos entrecerrados.
- No sé... – Admitió, torciendo el labio. – Podríamos haber usado un warp...
- No hay tiempo para quejas. – Maya la interrumpió. – Milo, ¿has avisado ya a vuestra compañera?

El Bard asintió, levantando un pulgar. Aunque hacía lo que podía por mantener una sonrisa, ésta se notaba claramente forzada, y miraba de reojo la cabina como si fuera a comérselo en cualquier momento. El hecho de que Yuzuriha hablara más que él era casi sorprendente.

- Se encuentra en el faro de bajada. – Añadió la Dancer, jugueteando con el borde de la bufanda. – Dice que está con otros dos jugadores que nos acompañarán también a Sanctuary.

Maya arqueó una ceja, pero no hizo ningún comenario al respecto.

- Bien, vayamos bajando. – Abrió la puerta de la cabina, cuyo chirrido hizo eco en toda la estancia, y se sentó la primera. – Kora, Asami y Elizabeth bajan conmigo.
- Um... – Elizabeth se mordió el labio, y Maya suspiró con exasperación.
- ¿Tú también tienes miedo?

La Merchant se cruzó de brazos, balanceando su cuerpo de un lado a otro levemente.

- Nunca he bajado de forma... analógica, por decirlo así.
- ¿En serio? – Maya parecía sorprendida. – Pero tienes un nivel bastante alto.
- Siempre he tenido dinero para warps... – Admitió Elizabeth, y levantó las manos enseguida. – Pero ya voy, ya voy.

Aunque parecía decidida en la forma de sentarse en el sillón, el tono delataba que estaba nerviosa. Asami fue a dar el primer paso, pero se fijó en que Kora parecía pegada al suelo, soltando una risita nerviosa. Con un suspiro, le puso la mano en la espalda, empujando suavemente.

- Podríamos usar un warp, bueno, sólo es recoger a Neko, ¿no? – La chica hablaba mientras básicamente Asami la ayudaba a subir los escalones. – Y creo que podríamos usarlo porque ¿para qué tanto camino? Quiero decir... no, espera, no me estáis escuchando...

Asami cerró el cinturón de Kora, que soltó un gritito ahogado, y se sentó en su sillón mientras Maya cerraba la puerta. El balbuceo de la Black Mage se convirtió en un sollozo exagerado, para terminar en un grito agudo que fue bajando de volumen gradualmente cuando la cabina empezó el descenso.

Raiden se giró hacia los otros dos. Milo se había puesto aún más pálido, y Yuzuriha tuvo que repetir un ritual parecido al de Asami para conseguir que entrara en la cabina una vez se puso disponible la siguiente. El samurai estaba a punto de cerrar la puerta cuando oyó una voz desde fuera.

- ¡Esperad!

Un joven rubio se asomó a la puerta de la cabina. Instintivamente, Raiden se llevó la mano al mango de la katana, pero el otro chico no hizo amago de intentar atacarles.

- Ya que sois sólo tres, dejadme bajar con vosotros. Así no tengo que esperar al siguiente.
- Lo que quieras.

Raiden respondió secamente, y el otro, que según su Omnitool era un Black Mage, de nick Hyoga, se sentó en el asiento que quedaba libre.


Para no perder costumbres, Kora salió de la cabina para caer al suelo, aunque aquella vez se incorporó apoyada en las manos para hablar.

- ¿Sigo... sigo teniendo corazón? – Le dijo a las otras tres, que se dirigían hacia las escaleras. – Asami, comprueba si tengo pulso... el corazón me ha estallado, estoy segura...

La Blacksmith arqueó una ceja, medio sonriendo, y la ayudó a levantarse. Elizabeth estaba con los labios apretados, aunque parecía encontrarse bien, y siguió a Maya, que bajó hasta el segundo piso la primera de todas. Oyó una discusión bastante alta, e inmediatamente se puso en guardia.

Asomándose a la barandilla, vio en el primer piso a tres jugadores. Uno era un White Mage, el más pequeño de todos y trataba de poner paz entre un Dark Knight y una Mechanic que estaban discutiendo sobre un tema tan trivial que le hizo poner los ojos en blanco.

- ¡Eh, tú! – Bajó unos escalones, dirigiéndose a la chica de pelo naranja. – ¿Eres Anir?
- ¿Eh? – La chica la escaneó con la Omnitool rápidamente. – Ah... sí, soy yo.

Sin entender del todo la situación, Maya fue bajando la escalera, y la expresión de Anir se suavizó al reconocer a Asami y Kora.

- ¿Van contigo? – Preguntó Maya al bajar, señalando a los otros dos.
- ¡Sí! – Intervino el White Mage. – Me llamo Shun, y él es mi hermano... y... ¿cómo te llamas?

El joven se dirigió al otro con una sonrisa que le iluminaba todo el rostro, y éste se pasó una mano por la cara, suspirando.

- Ikki. – Habló el Dark Knight, probablemente diciendo su nombre.

Maya los examinó con la Omnitool, no tenían guild pero el Dark Knight era de nivel alto. Mientras, Kora parecía haber recuperado los ánimos, y las otras tres chicas se presentaron animadamente, empezando a charlar. Pronto oyeron unos pasos hacer crujir la escalera de madera, y el resto del equipo bajó... con un miembro extra.

- ¿Quién es ese? – Maya se giró, examinándo al desconocido con la Omnitool inmediatamente.
- ¿¡Qué te ha pasado en el brazo!? – Neko se llevó las manos a la cabeza al ver el estado de Raiden. – Tu precioso brazo...

El desconocido se presentó como Hyoga, su mismo nick, y Shun lo reconoció con emoción, aunque su hermano apenas reaccionó. Ikki parecía preferir estar apoyado en la pared sumido en sus pensamientos antes que interactuar con el grupo. Por unos segundos, Milo y Yuzuriha se miraron el uno al otro tras verlo, pero ninguno de los dos dijo nada.

- ¡Hyoga! – El chico le sonrió abiertamente, cogiéndolo de la manga de su túnica. – ¡Estás bien! Me alegro de verte.
- Shun... – Hyoga sólo asintió. – Lo mismo digo.
- Vamos a ir con los Crimson Raiders, deberías venir. – Se giró hacia Anir. – Puede venir él también, ¿no?

El White Mage parecía tener un mod que hacía que sus ojos brillaran con chispas.

- Oh... pobre... – Seguía Anir lamentándose por el brazo de Raiden, hasta que procesó que la pregunta de Shun era para ella. – ¿Eh? Eso no lo decido yo...

La Mechanic levantó la vista del brazo de Raiden momentáneamente.

- No te preocupes, se lo dice al brazo. – Le dijo Milo al Samurai.
- Supongo que no hay problema. – Sentenció Maya, mirando al Black Mage de arriba a abajo. – Si quieres, claro.
- Bueno... no tengo donde ir, así que... – Simplemente se encogió de hombros.

Maya dio el visto bueno con un simple asentimiento, abriendo la puerta a la salida del faro para emprender la marcha hacia el Warp. Milo enseguida se ofreció a poner la música de fondo.

When I wake up, yeah I know I’m gonna be, I'm gonna be the man who wakes up next to you...


El frío de la tundra sobre sus ropas húmedas por el aire del mar fue lo primero que notaron al volver a Sanctuary. Tras el aviso de Maya, Lilith les esperaba allí, cruzada de brazos y distrayéndose mirando sus uñas virtuales, aunque su ensimismamiento se terminó cuando vio el grupo que acababa de llegar. No sólo venían con cuatro personajes de más, sino que también venían, aparentemente con un brazo de menos. O al menos, colgando inútilmente.

- Hola a todos, felicidades por volver enteros y sin perder una vida, espero que os hayáis divertido mucho y bienvenidos los nuevos. – Dijo rápidamente, pasando una mirada sobre el grupo, pero terminó mirando fijamente a Raiden. – ¿Y a ti que te ha pasado?
- Sam. – Respondió el samurai, básicamente escupiendo el nombre. – Eso es lo que ha pasado.

Los ojos amarillos de Lilith se abrieron como platos, pero inmediatamente recuperó la compostura, al menos la suficiente como para agarrar a Raiden por su muñeca metálica, empezando a arrastrarlo.

- Hablaremos luego en Moxxi’s, mientras haced lo que queráis. – Les dijo al resto, llevándose a Raiden.


Ignorando las miradas confundidas y quejidos del grupo, Lilith llevó a Raiden hasta la base, o al menos eso intentaba hasta que a mitad de camino, éste se soltó de un tirón. La Elementalist se giró hacia él, parpadeando.

- No eres la única con preguntas. – Le dijo Raiden, ladeando la cabeza en un gesto más bien enfadado. – ¿Atacar al GM? ¿Aliarnos con los Hellions? ¿Qué te pasa por la cabeza?
- Pensaba hablarlo contigo más tarde. Con todos. – Respondió, encogiéndose de hombros. – Es... es sólo una idea, ¿vale? Nadie va a ir obligado.

La respuesta no pareció satisfacer al Samurai, que desvió la mirada. Lilith chasqueó la lengua, frotándose la sien.

- Hablemos en un sitio donde tengamos al menos algo de privacidad, ¿vale?

Raiden asintió, sin decir nada más. El camino hacia la base, a pesar de estar sólo a una calle, se le hizo eterno a Lilith. “Sam... sigues con la misma obsesión...”, pensó mientras notaba una punzada en el pecho. Eran como críos, aquellos dos, críos jugando a matarse de verdad. Mirando de reojo al otro y viendo el apaño en su brazo derecho vio que Sam había ganado claramente, pero el duelo no había sido a muerte.

Contestó a los saludos de algunos Crimson Raiders en el salón de la base, con un tono distraído, y subió hacia el último nivel. La sala de mando tenía un pequeño balcón, y ambos se dirigieron hasta allí. La vista permitía ver casi todo Sanctuary, y distraídamente, se dio cuenta de que había empezado a nevar. Los copos eran pequeños y escasos, deshaciéndose al contacto.

- No hace falta que pregunte si Sam piensa venir con nosotros, ¿verdad? – Dijo Lilith.
- No. – Raiden se llevó la mano a la improvisada junta que había hecho Asami. Lilith sólo suspiró.
- ¿Por qué habéis peleado?

De nuevo, otra pregunta de la que no esperaba respuesta. Pero prefería tantear el terreno para averiguar lo que pudiera sobre el paradero y la situación del otro samurai.

- Simplemente me atacó, como siempre. – Ante la respuesta de Raiden, Lilith tuvo que hacer un esfuerzo para no entornar los ojos. – No tenía ningún interés en las otras tres. Por suerte, Phaselock no hizo ninguna tontería, a diferencia de cuando nos encontramos a los Made in Heaven.
- ¿¡Qué!?

Internamente, Lilith se maldijo por no enviar a otro Crimson Raider de nivel alto. Aquel viaje a Columbia parecía haber sido más intenso de lo que había esperado en un principio.

- Nada en especial. Dejamos suelta a Moonshine, y terminó haciendo amistad con miembros de la nueva party de Badguy. – Raiden contó el relato con cierta exasperación. – Para cuando nos dimos cuenta, lo que queda de Made in Heaven estaban con ella y Techbender.
- Lo que queda. – Ya había visto los nombres en el muro de agua, por lo que no le impresionó demasiado el dato. – ¿Y entonces?
- Resulta que Badguy se cargó a algunos miembros de su guild, e inmediatamente, Maya lo atacó. – Se giró hacia Lilith, con un tono sombrío. – ¿Recuerdas que últimamente iba mucho con un Soldier de pelo blanco? Cuando Maya retuvo a Badguy, empezó a atacarnos a la desesperada. Casi me dio pena cuando se largó con el rabo entre las piernas después de que Badguy le dijera que era una molestia.

Lilith suspiró, apoyando la cabeza en la mano. La historia le resultaba más bien una tragicomedia sabiendo que al menos, por parte de su grupo, no había habido ningún daño que lamentar.

- Maya decidió perdonarle la vida cuando confesó que lo había hecho en defensa propia. Al parecer se intenta rodear de White Mages para mantenerse con vida, ya que ha perdido la primera.
- Badguy usando novatos, nada nuevo bajo el sol. – Replicó Lilith, encogiéndose de hombros. – ¿Entonces todo terminó bien?
- Todo lo bien que se pudiera pedir. – Raiden se encogió de hombros. – De todas formas, por la mañana atacaron la posada donde estábamos... pero esa historia te la puede contar Phaselock, junto con el resto de secretos que estéis compartiendo.

La réplica de Lilith se disolvió en su garganta, al ver que Raiden ya había entrado en la sala, dándole la espalda.

- Voy a que me arreglen esto. – Señaló con la cabeza el lado derecho. – Hablaremos más tarde.
- Jack...

Lilith esperó a que Raiden desapareciera escaleras abajo antes de ponerse en marcha ella. “Como niños. Los dos son como niños.”. Niños con katanas y tres vidas que perder.

# 13.


-¡Sol! ¡Ve más despacio! -Nero jadeaba a cada acometida del paladín, le comenzaban a doler las manos a causa de la vibración del metal de su espada, contra la espada del otro.
-¡Tienes nivel suficiente para aguantar! -Sin perder el aliento, Sol ejecutó una rápida estocada que fue desviada por muy poco por la otra espada. Aunque a Nero le fue imposible contraatacar al verse empujado hacia atrás por la fuerza del ataque, dando con sus huesos en el suelo mientras resoplaba para recuperar el aliento.
-Shura, -Sol se llevó la espada al hombro dirigiéndose hacia la chica que estaba sentada a la sombra de un árbol con Doppio y JoJo. -Encárgate de curarle, al primer toque, quiero saber de cuantos hechizos dispones.
-Claro. -Cumplió sin problemas volviendo a recostarse sobre el tronco para seguir observando aquel entrenamiento. -Le está dando una señora paliza...
-Nero aun tiene un as escondido en la manga. -JoJo apoyó la cabeza contra el tronco casi somnoliento. -Tiene un golpe especial guardado para Sol.
-Me resulta difícil de creer, pero siendo tu seguro que aciertas. -El chico sonrió por el comentario de Shura.
-No imagino a CuteBoy alcanzando a Badguy. -Doppio estaba inclinado hacia delante prestando atención al combate, apoyando la barbilla en sus rodillas.

Sol ajeno a la conversación en torno a ellos dos, volvió a tomar su espada y como si esta fuera tan ligera como una pluma, la hizo girar por encima de su cabeza como un molino para dejarla caer muy cerca de Nero que reaccionó apartándose y poniéndose en pie, manteniendo la distancia suficiente para no ser atacado, y para no poder atacar tampoco.
-No te lo estas tomando en serio.
-Sol... es un entrenamiento, no hace falta que seas tan agresivo.
El hombre rodó los ojos exasperado.
-Chico, te derrotó un manco con un palillo por espada, no digo que tuvieras que darle la paliza de su vida, pero qué menos que haberle podido plantar cara, tienes nivel para eso.
-Sé que me falta destreza con la espada, -se sacudió nervioso, como si Sol le hubiera herido en lo más hondo de su orgullo. -Por eso mismo, me preocupa que de seguir así... pueda matarte por accidente...

-Ahí está el golpe especial de Nero... pero le va a salir caro. -JoJo le dio un codazo a una incrédula Shura la cual no se esperaba que aquel susodicho golpe pudiera tratarse de un simple comentario, pero demonios, a juzgar porque el paladín empezó a ponerse blanco, y que por primera vez parecía totalmente descolocado por la situación, para a continuación, pasar a que su rostro se pusiera rojo de rabia. Sin lugar a dudas se trataba de un golpe a su moral.
-Con un poco de suerte quizás consiga una nueva cicatriz.

Sol se abalanzó contra este potenciando el ataque de su espada.
-¡Que.va.un.niñato.como.tu.siquiera.a.rozarme! -Cada palabra iba acompañada de un golpe de espada, el espadachín apenas podía bloquear los ataques yéndose de nuevo al suelo. Boca arriba, observando el cielo aún demasiado ido por aquel último golpe sin poder recuperar la respiración... era extraño sentir vértigo por solo mirar al cielo, solo unas horas le separaban del momento en que perdió su primera vida por ser empujado desde Columbia...
Cerró los ojos aun sintiéndose enfermo por el recuerdo, no quería regresar allá arriba nunca más.


Flashback---


-No voy a pediros a ninguno de los dos que os quedéis en la party después de lo sucedido, podéis marcharos si queréis. -Sol habló apesadumbrado después del enfrentamiento contra Phaselock. -En los Crimson Raiders encajaríais bien, y siempre son necesarios magos blancos.
-Gracias, -Shura asintió, aun intentando poner sus pensamientos en orden y calmarse por la anterior situación, todo había sucedido muy deprisa, sin embargo, aunque aquel tipo no le simpatizase, pensar en verlo morir delante de sus ojos la asustó más de lo que ella misma creía posible.
Todo había cobrado más sentido después de saber que Sol había perdido una vida, no era sólo excentricismo querer rodearse de White Mages y el subir de nivel. Había saboreado la muerte y estaba un paso más cerca que cualquiera de ellos dos de que aquel juego se cobrase su vida, y si lo había ocultado era por su condición de Player Killer, la cual no invitaba especialmente a fiarse de él, pero momentos para matarlos había tenido suficientes y había luchado para defenderlos. Shura y JoJo podían ofrecerle un voto de confianza a cambio, hasta que explicase qué había sucedido y que iba a ocurrir a partir de ahora, entonces tomarían su decisión.

No les costó encontrar a Doppio, el hombre de pelo morado giró la cara entre dolido y enfadado cuando vio aparecer a Sol, le propuso marcharse de la Guild si era lo que quería, pero primero le expresó su deseo de hablar con todos. Con Doppio había pasado por mucho más que con los dos iniciados, y aunque afectado, el mago accedió a acompañarlos.
Buscaron a Nero en la plaza donde el muro de agua reflejaba el nombre de los jugadores que habían fallecido, algunos de ellos con el nombre del Player Killer a su lado, era lo que JoJo había visto antes de marcharse de Sanctuary, pero ni rastro de Nero.
Le mandaron un mensaje a la Omnitool pero no respondió, y al buscar su localización descubrieron que estaba en la plaza del reloj. Era extraño que no se hubieran encontrado de camino, pero le restaron importancia.
Hasta que encontraron su cuerpo tirado en el suelo a los pies de la torre del reloj...

Sol y JoJo salieron a la carrera para comprobar su estado, cuando Shura iba a tomar la misma iniciativa sintió las los dedos de Doppio clavarse en su brazo, la cara de este era el reflejo del miedo.
-¡Nero! -Sol lo tomó de los hombros sacudiéndole, buscando alguna reacción.
-¡Shura date prisa!
No necesitó más indicaciones, a la carrera le lanzó el primer hechizo de curación, arrodillándose al lado de su compañero para comprobar su estado. Estaba consciente, tenía el rostro desencajado, los ojos y la mandíbula apretada por el dolor, pero no había rastro de herida alguna.
-¡Han sido los Crimson Raiders! -Doppio se apartó asustado mirando alertado a su alrededor.
-No tiene heridas... ¿quizás ha sido algún hechizo, o veneno, o...? -JoJo enmudeció de golpe, siendo el primero en darse cuenta de la gravedad en el estado de Nero. -¿Dónde está su cicatriz?
La cicatriz en la frente de la que tan orgulloso se sentía Nero, había desaparecido. Todas sus heridas a lo largo del combate contra Raiden habían sanado, su estado actual era por un duro golpe emocional... JoJo intentó comprobar su Omnitool solo para sentirse frustrado al no tener muy claro su manejo. Shura corroboró la creciente sospecha...
-...Ha perdido una vida. -Se le quebró la voz al decir la última palabra.

Sus compañeros parecían realmente afectados por la noticia, todos se preguntaban como había sucedido aquello y en qué momento.
-Si han sido los Crimson Raiders los voy a...
-Nada demuestra que hayan sido ellos. -Shura cortó a Sol antes de que se lanzase a la guerra contra la Guild.
-Tiene razón. -JoJo pensaba que si Raiden o alguno de ellos quisiera haber acabado con el chico, podría haber aprovechado la anterior batalla. Nero había configurado la Omnitool para aparecer en aquel lugar en caso de morir, entonces nada aseguraba que aquel hubiera sido el lugar donde había perdido su vida, y era estúpido pensar que les había plantado cara al grupo cuando no tenía ni su propia espada... tendrían que esperar a que Nero despertase para aclarar el asunto. 
-Columbia... -Nero pareció reaccionar, apenas separando los labios para hablar hizo que los otros cuatro contuvieran la respiración para no perder detalle a sus palabras. -Columbia se está cayendo...
-Nero. -Sol sacudió a su compañero, preocupado por aquellas palabras sin sentido.

Nero abrió los ojos de golpe, sus pupilas se contrajeron observando a Sol. Antes de que el grupo pudiera sentirse aliviado por que este hubiera reaccionado por fin, Nero utilizó sus habilidades para potenciarse, de un empujón tiró a Sol al suelo y se separó de éste como si se tratase de un animal asustado. A duras penas pudo ponerse en pie, era visible que le temblaban las rodillas.
-¡Atrás! ¡N-no confió en vosotros...! -Estiraba los brazos para mantener el equilibrio y mantener alejados a sus compañeros, pero de nuevo acabo de rodillas en el suelo.
-¡Nero!
-Respira Nero... solo preocúpate en respirar. -Con un movimiento, Sol les pidió al resto que se mantuvieran detrás de él mientras se acercaba muy despacio al espadachín.
-¡Aléjate de mi! -Nero buscó a tientas, pero no tenía su espada a mano. -Tu... ¡los mataste! ¡Me mentiste! -De rodillas como estaba, estrelló la frente contra el suelo, frustrado por sus emociones e intentando que el dolor le ayudase a dejar de lado aquella sensación de vértigo y poder ponerse en pie.
-...No lo hubieras comprendido... -Desobedeciendo la petición del chico, se acercó lo suficiente como para clavar una rodilla en el suelo frente a él.
-¡Si lo hubiera hecho! ¡No soy un niño! ¿Por qué no me lo dijiste? -Reunió el coraje suficiente para levantar la cabeza y encarar al paladín. -No voy a dejar... que me mates a mí también...
Sol estiró el brazo arropando y atrayendo al chico contra su hombro, Nero se quedó helado por la inesperada reacción, pero sirvió para desarmarlo y dejarlo sin pretextos, exponiendo con aquel gesto mucho más de lo que hubiera podido expresar con palabras.
-Nunca te haría daño... nunca haría daño a ninguno de vosotros. -Soltó al chico dirigiéndose al resto del grupo. -Defendí mi vida a cambio de un material que era basura, maté y perdí una vida por orgullo... y jamás sabré porque mis amigos quisieron matarme realmente ni porque estaban tan asustados...
-Sol... -Nero se dirigió a su compañero, avergonzado. -Perdóname, no quería decir que tu...
-Ahora no te preocupes por mí. -Se pasó uno de los brazos del chico sobre los hombros ayudándole a ponerse en pie. -¿Sabes lo que te ha pasado?
-Yo... sí... pero no se qué ha pasado... he perdido una vida, pero no se... -Le volvieron a temblar las piernas, si no fuera por su compañero se hubiera ido de nuevo al suelo.
-¿Viste algo?
-No... no estoy seguro... recuerdo que comencé a caer desde Columbia.
-¿Te caíste?
-Me empujaron. -Miró enfadado hacía Doppio por aquella pregunta. -Pero... no vi a nadie...
-Este es un lugar peligroso. Escucharme bien, -Sol volvió a tomar la función de líder. -Ni yo con mi nivel puedo asegurar mi propia supervivencia ni la vuestra... pero una cosa tengo clara, separados somos más vulnerables, hay más oportunidades de sobrevivir si permanecemos unidos y subimos de nivel juntos. Si os quedáis yo daré hasta mi último aliento por vosotros, pero no tengo nada que reprocharos si decidís marcharos...
-¡Yo me quedaré a tu lado! -Nero no vaciló al dar su decisión.
-Si todos permanecemos unidos, yo también me quedo. -Doppio asintió dando por válida la explicación de Sol, además de comprender sus motivos al perder una vida.
Los tres miraron hacia Shura y JoJo esperando su decisión.

La chica meditó unos instantes... unirse a los Crimson Raiders era una tentación, compartir más momentos y aventuras con su nueva amiga Kora, además de que aquel grupo tenía el nivel suficiente para lograr sus objetivos...
Pero con aquel complicado grupo, había establecido unos lazos aún más complicados, eran nobles aunque la sacasen de quicio, no tenían nada en común aunque permanecieran unidos, no tenía motivos reales para quedarse... aunque la razón le dijera que se marchara, había algo más profundo y que no llegaba a comprender, que le instaba a estar a su lado.
-Yo me quedo mientras Nero se quede. -La sonrisa del chico por su respuesta fue radiante.
-Qué le vamos a hacer, Shura ha tomado la decisión por los dos, yo también me quedo.
-Oye JoJo, yo he tomado mi decisión, si tú no quieres.... -Shura intentó mostrarse calmada pero no pudo evitar un tono ácido en sus palabras por el comentario del hombre.
-Tú decisión está bien, yo me quedo mientras tú estés en el equipo. -Le puso una mano en el hombro a la chica que torció el labio no muy convencida antes de acabar sonriendo a su compañero agradecida porque siguiera a su lado.

Sol suspiró aliviado para sus adentros, se sentía mucho más ligero después de haber confesado.
-Salgamos de Columbia... utilizaremos el Warp, cualquier sitio es mejor que este.


Fin del flashback---


La mano de Sol se plantó delante de su cara para ayudarle a Nero a ponerse en pie. El chico la aceptó sonriendo, los dos se dirigieron al grupo para descansar.
-No se puede entrenar si no estamos a lo que estamos. -Sol se cruzó de brazos frente a Shura, que con un “perdón” curó a Nero, el hechizo le provocó cosquillas.

-Prestar atención, Shura, aun tienes que subir de nivel, y tu Nero también. Creo que ambos podréis defenderos bien contra los no muertos, esta noche la pasaremos al raso, pero nuestra siguiente parada será Pueblo Lavanda.
-¿No sería mejor pasar la noche en el pueblo? -JoJo cuestionó la decisión de Sol.
-Cuando llegues al lugar lo entenderás... -dibujo una sonrisa misteriosa. -Descansar bien, necesitamos fuerza para mañana.
-Voy a colocar unas trampas y ver si puedo pescar algo, esta noche tendríamos que cenar bien.
Nero no terminó de hablar que se fue a cumplir con lo que se había propuesto, Sol se llevó una mano a la cara exasperado.
-Eres tú el que más tendría que descansar después del entrenamiento... -El comentario despertó una risa en Shura.

Pero la sombra de la muerte no iba a abandonar todavía a aquel grupo.
Y uno de ellos pronto iba a perder una nueva vida.