Bishoujo Team

 hola, vengo a morir con el cerebro exprimido

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—¿Entonces te vas?

Sephiroth asintió mientras echaba una última ojeada a su inventario para asegurarse de que todo estuviera en orden. A su lado, Airin abrió su omnitool y desplegó un mapa del mundo del juego.

—¿Hoja de ruta? —preguntó la chica estudiando el holograma.

El samurai dejó que las comisuras de sus labios se curvasen en la más mínima expresión parecida a una sonrisa.

—¿Tienes que estar siempre en todos los fregados? —comentó apoyando el codo sobre el hombro de la pelirroja.

—En todos no, —respondió ésta moviendo los dedos dentro y fuera del holograma,— pero no puedo resistirme a investigar.

—Oh, no me digas. —Sephiroth le pellizcó una mejilla, cargado de sarcasmo, pero luego concedió,— Snowbelle, primero. Está cerca de aquí, y de ahí puedo ir hasta Sanctuary sin problema aunque no haya warps.

—Sin problema, —repitió Airin incrédula.

El hombre ladeó la cabeza con un gesto de duda, que sin embargo se despejó enseguida.

—Ah, que tú no lo has visto. —dijo como si eso aclarase todo.

—Me he perdido. —dijo la chica levantando una ceja.— Y tengo un mapa delante.

—¡Exactamente igual que tío Thorin! —la exclamación de Kíli y la consiguiente risita mal disimulada de Fíli hicieron que los otros dos se girasen hacia ellos, el uno con más entendimiento que la otra.

—¿Thorin? ¿Thorin Oakenshield? —la mirada intensa y afilada de Sephiroth cortó de raíz el jolgorio de los hermanos, haciéndoles tragar saliva de forma no sólo metafórica.

—Ahora sí que ya no entiendo nada. —murmuró la chica volviendo la vista al mapa semitransparente.

—Estos dos, —dijo el samurai señalando a los muchachos más jóvenes,— son familia de alguien de quien… he oído hablar. Dentro del cuerpo.

En su mente juzgó que había poca gente en el entorno que no hubiera oído hablar del legendario Capitán Oakenshield, pero eso no tenía por qué contarlo.

—¡Aaahhh! Ya veo. —Airin miró intermitentemente de Fíli a Kíli, sospechando de su repentina seriedad y del tono evasivo de Sephiroth, pero lo dejó estar en favor de seguir con su conversación previa.— ¿Y qué es lo que no he visto?

Sephiroth se llevó la mano izquierda al hombro derecho y tamborileando con los dedos sobre la pieza de su armadura, esta vez esbozó una sonrisa amplia, gatuna y resabiada.

—Presta atención, pequeña soldier.

Y tras decir eso un ala enorme y negra se materializó a su espalda saliendo en efecto de su hombro derecho y extendiendo sus plumas casi con pereza.

Kíli abrió mucho la boca, Fíli se la cerró empujando con una mano bajo su barbilla y Airin retrocedió un par de pasos, entrecerrando los ojos, ladeando la cabeza y arrugando la nariz.

—¿En serio llevas un ala de buitre?

Obviamente, aquella no era la respuesta que el samurai había estado esperando. Su sonrisa se enfrió.

—Son las aves de presa más grandes.

—Carroñeros oportunistas. —la chica se cruzó de brazos, juzgándolo, sin percatarse de la mirada maravillada y llena de estrellas que le dirigía el arquero.

—Depredadores inmunes a prácticamente todo.

—Misma diferencia.

Sephiroth no rodó los ojos pero estuvo cerca de hacerlo. En vez de eso desplegó el ala completamente, en un movimiento lateral repentino y violento, golpeando directamente en la cara de Pip por su lado ciego.
Sus tres espectadores rompieron a reír a carcajadas casi histéricas, agarrándose entre ellos.

—¡¡Phfhfff!! ¡¡Eeehh!! ¡Qué gracioso! Kawensuput… —indignado, Pip se recolocó el parche y recogió el sombrero que se le había caído, sin dejar de mascullar blasfemias entre dientes.

Sephiroth rodó los hombros lleno de satisfacción, y se volvió a guardar su ás VIP en la manga.

—Bueno, vale, tengo que reconocer que eso ha molado, —Airin le palmeó en el brazo mientras se limpiaba el rastro de lágrimas con el dorso de la mano.

—De alguna forma tenía que equilibrar casi dos metros de espada, —concedió el samurai ladeando la cabeza y dejando que el flequillo le ocultase la expresión divertida del rostro.

—¿Entonces? De aquí a Snowbelle, Sanctuary… ¿Y luego? —insistió la pelirroja.

—No tengo plan más allá de eso todavía, pero si quieres te aviso.

—Si porfa. Y mándame mensajes.

Sephiroth accedió a sus demandas aún a sabiendas de que no iba a ser capaz de cumplirlas todas. En realidad los dos lo sabían, pero tampoco había nada malo en aferrarse a algo de normalidad. Haría lo que pudiese, y para Airin sería suficiente porque lo había intentado conscientemente, tuviera más o menos éxito en su empeño. Siempre había sido así entre ellos, la chica apreciaba más el hecho de que se tomase la molestia de hacer algo por ella que de salir con beneficios obvios.
El hombre no estaba ciego al hecho de que con el paso del tiempo y sus propias relaciones personales, había descuidado algo que en su momento había considerado una labor importante para sí mismo, pero a la vez no quería mantenerse al margen sin intentar averiguar qué demonios estaba ocurriendo con aquel juego macabro del que no podían salir excepto muriendo literalmente, y cómo hacer para pararlo.

Era consciente de que como mínimo iba a necesitar establecer una red de contactos repartidos por todo el terreno para controlar qué estaba ocurriendo y de qué manera en casi cualquier momento y cualquier lugar del mapa. Como mínimo. O reunir a su alrededor a cierto número de jugadores con unas redes interpersonales suficientemente extensas. Quizás eso tenía más posibilidades de éxito. Gente como Pip o Ikkaku, con carisma, descaro y capacidad de liderazgo, solían ser del tipo que siempre conocía a alguien en alguna parte.
Pero por muy alta que fuera la torre planeada, todo debía empezarse desde una base.

Por un lado, no estaba seguro de poder poner fin a la locura; por otro, no estaba dispuesto a detenerse, y todos los que le conocían podían dar fé de que era infernalmente obstinado. Ya que había tenido una lista de sorpresas agridulces al encontrar caras conocidas ahí dentro, no pensaba estarse quieto sin llegar al fondo del asunto, y conservar a salvo a todos cuantos fuese capaz de abarcar.

Me autoquoteo el formato de mis propios posts y por eso a veces me salen churros con el número de aporte equivocado?  SI
dos temblores en mi región en menos de 1h? temporada spooky, begin! :v
OK EDIT: VAN TRES, POR FAVOR YA, QUE ME MAREO EN TODO LO QUE SE MUEVA, INCLUIDO EL SUELO orz

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—Soy un adulto mayor de edad y tu no eres mi tutor legal, no necesito que me des permiso.

Nyx frunció el ceño y soltó el abrazo con el que mantenía al muchacho apretado contra él para agarrarlo por los hombros, y agitarlo. Con un poco de saña, a ver si así esas dos únicas neuronas que parecía tener a veces le chocaban y hacían contacto.

—¿Pero tú estas tonto?! —exclamó preocupado y exasperado a partes iguales.

—Aahh… —el rubio se llevó una mano a la frente y puso la otra contra el pecho del mayor, apartándolo un poco más.— Ni siquiera me has oído aún.

—No tengo que escucharte para saber cuando tu idea brillante va a ser un desastre, te lo veo en la cara.

—¡Venga ya Nyx!

—Como los brownies en taza. ¿Te acuerdas de los brownies en taza?

—¡No fue mi culpa que explotasen! —Prompto negó con la cabeza, abriendo mucho los ojos con indignación.

—No, claro, lo hizo un mago —contestó Nyx sardónico, llevando una mano a su flequillo rubio y estirando hacia abajo como recriminación.

—¿Vas a recordármelo siempre?

—Pregúntale a Libertus por la cerveza destilada en casa. —dijo por toda respuesta.

Prompto rodó los ojos con hartazgo sin querer sonreír, aunque era una anécdota de las andanzas de su vecino previas a formar parte de las fuerzas de la ley y el orden que nunca fallaba en provocarle carcajadas y agotamiento de músculos abdominales.

Los ruidos de estática crujieron en el auricular de Nyx que conectaba con la frecuencia que estaba usando su jefe.

—¿Ulric? —escuchó la voz profunda de su capitán.

—En el sitio, con el chico. —contestó Nyx.— Parece que esto está realmente vacío salvo por nosotros dos. Y la gente que sigue en las cápsulas.

—De acuerdo, estaré allí en seguida, tengo que encargarme de un asunto pero puedo hacerlo en el coche, dame unos diez minutos más o menos. 

—Vale jefe, ¿hago reconocimiento del lugar?

Tras unos segundos en los que sólo se pudo escuchar pasos, la voz del capitán sonó de nuevo.

—Si, asegúrate de que el resto del local esté… bueno, iba a decir vacío, pero ya me entiendes. Si hay alguien más en condiciones de que nos pueda dar un testimonio, reténlo. Cualquier otra cosa, estáte atento al canal privado.

—¿Al privado? A la orden. —Aquello lo descolocó, y se levantó arrastrando consigo al muchacho rubio.

Nyx cortó la comunicación de la llamada, pero abrió la línea privada con Thorin, para poder estar pendiente sin que hubiera un registro oficial rastreable. Llevar una investigación por un canal privado normalmente significaba que las cosas no deberían estar en sus manos, sino en las de otra gente concreta y muy probablemente comprometida de alguna forma. Si ya era una situación difícil de creer, tenía la sensación de estar al borde de un estanque de paranoia, metiendo los pies poco a poco y preparándose para darse un baño y zambullirse por completo. Nyx no quería coger la sombra de una sospecha sin base, aún sin precisar, y echar a correr sin rumbo con ella. Ya había suficientes pollos sin cabeza dando vueltas por ahí, gracias.

Pasó el brazo por encima de los hombros de Prompto.

—Vas a tener el dudoso honor de echarme una mano, compañero.

—¿Qué tengo que hacer? —preguntó el chico sin titubear.

De verdad que para Nyx no era físicamente posible quererlo más.


Thorin marcó uno de los números que se sabía de memoria, y esperó de nuevo a que diera señal. Un tono, dos tonos, tres tonos. Se puso el abrigo sujetando el aparato entre el hombro y la oreja, pero el ‘tuuut’ intermitente continuaba sonando sin que nadie descolgase.

Apretó la pantalla táctil para cancelar la llamada, y probó con otro contacto.

—El número solicitado está apagado o fuera de cobertura en este momento… —le informó una voz robótica y artificial con una expresión demasiado falsa y alegre.

—Ni que fuera algo raro. —gruñó Thorin entre dientes mientras esperaba el ascensor. Por algún extraño misterio del universo Kíli siempre acababa con el móvil sin batería y sin darle importancia. 

Volvió a probar con el mayor de sus sobrinos, aunque ya estaba seguro de que tampoco tendría suerte. Fíli solía poner el móvil en silencio por la noche, y a esas horas era más que probable que estuviera ya en la cama. Pero lo que no era habitual es que no devolviera la llamada. Tenía la costumbre de dejar el aparato cerca de la almohada y tantos intentos seguidos habrían acabado por despertarlo.
Pero para eso primero debía estar en condiciones de despertarse.

Entró al coche, cerró la puerta, se puso el cinturón, y agarró el volante con ambas manos, apretando hasta que sus nudillos quedaron prácticamente en blanco. Respiró un par de veces con profundidad antes de arrancar y salir en dirección a las salas de juego. No dejaba de llamar a sus sobrinos, primero a uno y luego a otro, pero a pesar de ello seguía sin obtener respuesta.

—El número solicitado está apagado o fuera de cobertura en este momento…

A veces Thorin odiaba su instinto de perro viejo y esa condenada manía que tenía de llevar siempre la razón; deseaba que por una vez no fuera así.

Luken se preguntaba qué le había llevado a seguir a ese muchacho.

La respuesta más obvia era que le caía bien a Rosie y bueno, si alguien le gustaba a Rosie, por fuerza tenía que gustarle a él también.

La otra, menos obvia, era que el chaval le daba algo de lástima. Se había presentado como N, alto y educado, y con una sonrisa triste. Le había contado lo que había ocurrido en Ding Dong Dell, y el BeastHunter a su vez le habló escuetamente de lo ocurrido en Rabanastre.

Luken no era una persona a la que llamarían buena o caritativa. Muchos insistirían más bien en lo contrario, que pese a su rostro agraciado era un ser vil y retorcido. Él les daría la razón de pleno. Pero eso no significara que, al ver al chico a punto de llorar mientras acariciaba a Rosie en ese banco, no se hubiese conmovido un poco.

Era por eso que había accedido a acompañarle hacia el bosque, hacia su cabaña. Había caído la tarde y el atardecer teñía las hojas de los árboles, normalmente de verdes, de un dorado intenso, casi dándoles un resplandor propio. Habían estado charlando, con Rosie en brazos de N, hasta que el BeastMaster parecía haber olvidado un poco su tristeza.

—Así que tu eras el Cazador Verde, ¿eh? —Comentó Luken —. Quien lo iba a decir. Te ganaste muy mala fama atormentando a los jugadores de esta zona, ¿sabes? —Se rió, entretenido —. Nadie quiere venir a levelear por aquí.

N imitó el gesto, moviéndose con pasos más alegres, como un bailarín sobre la hierba.

—Es su problema —dijo, con tono más alegre del que hubiese debido, quizás. A Luken no le molestó —. Aunque no he matado a nadie desde el encierro. Mis compañeros dijeron que no estaba bien. Ellos también vinieron aquí.

—Tus compañeros… ¿tu Party en Rabanastre?

El BeastMaster asiente. Le ha hablado de ellos. La Samurai faltona. La Black Mage mandona. El Warrior gruñón. El raro y callado Alchemist. y su amiga Merchant. No tardaron mucho en llegar a la cabaña, el tocón de un viejo y gran árbol que había sido rehabilitado como hogar.

Sin embargo, al llegar a la puerta, N se quedó paralizado, dejando atrás el poco carácter risueño que había logrado recuperar.

—Alguien ha entrado en mi casa —. Exclamó, en un susurro, con el mismo tono de un niño que se da cuenta de que alguien ha estado tocando sus juguetes sin permiso.

—¿Cómo? —preguntó Luken, extrañado.

—Esto no estaba —señaló a una guirnalda en forma de pluma adornando el marco de la puerta. — Ni eso —Un taller de oficio montado frente a la entrada —. ¡Ni eso! —A la ropa tendida bajo la ventana.

Luken siguió su dedo con confusión y una mano en la cintura, Rosie correteando hacia él y dando vueltas alrededor de sus pies.

—Pues no sé, chico. ¿Quizás haya sido…?

No tuvo tiempo de terminar antes de que N fuera a pasos largos hacia la puerta, abriéndola de golpe. Su refugio estaba más o menos igual, con los muebles en su sitio, aunque con evidentes señales de que alguien había estado ahí. La ropa secándose frente a la ventana, los platos de comida vacíos, las sábanas nuevas y, sobretodo, al chico sentado en la mesa al centro, que giró el rostro en su dirección al escuchar el ruido.

Un bardo, de apariencia no mucho mayor que el BeastMaster, con un cabello de rojo intenso y las mejillas pecosas hinchadas con el bol de fideos que se estaba comiendo. Ambos se miraron largo rato.

—Tú. —El tono de N era glacial —. ¿Qué haces en mi casa?

El bardo pareció sospesar sus opciones en silencio. Luego levantó una mano, como pidiendo tiempo y apartó la cabeza para terminar de tragar. Cuando volvió a levantarla, lucía una ancha y blanca sonrisa.

—¡Hola! —les saludó con gesto amistoso y una ancha sonrisa. —Me llamo Kvothe, y antes de que me digas algo, te puedo asegurar que todo esto tiene una explicación.

Aporte de hablar, buh buh

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—...y la actuación de la soprano fue catastrófica; no es que cantase mal, entiéndeme, pero no había nada de entusiasmo en su canción. Se notaba sobremanera que no estaba metida en el papel, ¡no había pasión ahí!

Gesticulaba animadamente en el aire mientras hablaba, lo cual era un tanto preocupante teniendo en cuenta la velocidad a la que conducía (Artoria se aseguró de tener su cinturón de seguridad bien abrochado). Su malhumor había quedado momentáneamente olvidado cuando vio la oportunidad de hablar de la última ópera que se había estrenado en la ciudad una que, por lo que parecía, había visto muchas veces en distintas ocasiones, las suficientes como para poder compararlas.

—No lo sabría decir —respondió ella, educadamente —. Nunca me ha interesado la ópera especialmente.

—¿Ni aún cuando estás casada con la familia dueña del Liceo y del Gran Teatro? —parecía sorprendido, si no indignado, por tamaña revelación. Artoria se rió un poco sin pretenderlo.

—Pues no. No fue por eso que me casé con Gwyndolin.

Génesis le lanzó una mirada de reproche e hizo un claro esfuerzo por morderse la lengua antes de devolver la atención a la calle. Por suerte para ellos aún era demasiado tarde (o temprano, según como se viese) para que hubiera mucho tráfico. Artoria se preguntó si al detective le llegaban multas por exceder el límite de velocidad pese a ser policía.

—¿Puedo preguntar en qué necesitas mi ayuda exactamente? —su ligera sonrisa se esfumó cuando decidió devolver la conversación a asuntos más serios. Génesis hizo lo propio —. No creo que sea muy convencional, por no decir otra cosa, inmiscuir a civiles en investigaciones secretas de la policía.

—Como ya sabrás, no soy un policía convencional. —Pese a la seriedad en su rostro había una arrogancia en su voz tan interiorizada que hizo que Artoria rodara los ojos.

Artoria había descubierto en las escasas horas en las que le conocía que Génesis que, efectivamente, no era un detective convencional, aunque lo cierto es que eso no era nada nuevo. El señor Rhapsodos se había hecho célebre en la ciudad tanto por los casos que había resuelto como por su excentricismo, y el número de criminales que, con sus palabras textuales, “había destruido y enviado a los confines más oscuros del sufrimiento humano”, era sólo superado por su amor por lo lujoso. Y el teatro. Sobre todo el teatro.

En esas circunstancias, no era extraño que conociera muy bien la familia de su mujer y también la identidad de Artoria sin que ella hubiese tenido que contarle nada. Pero eso tampoco era nada nuevo. Los Pendragon eran demasiado conocidos para su propia conveniencia; lo había dicho su padre muchas veces y ella no podía estar más de acuerdo.

—Eres una Pendragon. —Decidió explicar él al final, tras unos segundos de silencio. Artoria contuvo un suspiro. —. Lo que significa que tienes influencia. Y eso puede venirme… venirnos —se corrigió—, más que bien. Dime, ¿qué sabes del juego de Neverland?

—¿Aparte de ser un juego de arcade que secuestra gente? —respondió, con sarcasmo. Tomó aire y luego volvió a responder —. Sé que usa una tecnología llamada drift neuronal. Por lo que tengo entendido, fue uno de los programas pioneros en utilizarla de forma tan completa y extendida. Hasta que salió el juego solo se había usado para simular instancias cortas o sesiones de preparación, no una realidad entera.

Génesis pareció satisfecho con su respuesta, haciendo un ruido de aprobación mientras giraba el volante. Había descendido la velocidad, lo que debía indicar que se estaban acercando a donde fuera que se dirigieran.

—Eso es. Desde que ha empezado este jaleo hemos estado investigando no solo los locales, sino también a los propietarios, tanto de los salones de juego como de las máquinas. De momento ha sido imposible contactar con el fabricante. Han dicho que es por cosas de la diferencia de horarios, pero yo no me lo trago.

Sus palabras dejaban entrever que tenía una teoría al respecto, una de esas que solían poner toda una investigación secreta en movimiento en las películas. A pesar del gesto expectante de Artoria, Génesis no habló hasta que hubieron aparcado el coche en una calle ancha de casas pequeñas pero lujosas. Le recordaba un poco a su propio barrio.

—Dime, ¿te suena el nombre de Feanaro Curufinwe? —le preguntó, mirándola directamente por primera vez.

Ella frunció ligeramente el ceño. Lo cierto es que sí le resultaba un nombre familiar.

—¿No es ese el famoso inventor desaparecido? El que desarrolló la energía termolumínica con los árboles que encontraron en otro planeta.

—Así es. —Génesis comprobó si quedaba algo de su segunda lata de cerveza, agitándola un poco. Se bebió los escasos restos antes de continuar —. Feanaro Curufinwe Finwion; Feanor para los amigos. Desapareció hace unos… veinte años, más o menos. Los suficientes para habérsele declarado oficialmente muerto.

—¿Y qué tiene que ver él en todo esto? —exigió saber Artoria, demasiado impaciente para tanto preámbulo.

Génesis hizo un gesto exagerado con la mano, uno de tantos. Al menos esta vez no estaba conduciendo.

—Pues verás, hace tiempo alguien puso una denuncia a la compañía desarrolladora, poco después de que Neverland fuera puesto en fase beta. Normalmente suelen suceder esa clase de cosas entre rivales en el sector; peces gordos mordiéndose la cola unos a otros y eso. ¡Pero! —Levantó un dedo en un gesto brusco, haciendo que Artoria diera un bote en el asiento —. En este caso la denuncia fue realizada de forma individual por un ciudadano que argumentaba que habían estado usando tecnología robada. Y quien hizo la denuncia no fue otro que uno de los muchos hijos de Curufinwe.

—Quieres decir… ¿qué Feanor puede estar relacionado con el caso? —Génesis asintió, satisfecho.

—Puede que no directamente. Lamentablemente, la denuncia que puso su familia cayó en saco roto, porque aunque sí había pruebas de que Feanor había estado desarrollando tecnología de drift neuronal, no había nada que le asociase directamente con el proyecto de Neverland. Es decir, había mucha gente investigando lo mismo de forma paralela, y sus estudios eran demasiado rudimentarios todavía para ser poco más que una base. Estamos hablando de tecnología de hace más de dos décadas.

Se frotó el entrecejo, frustrado con el asunto como si se tratase de alguna chapuza de la oficina    que le hubiese tocado arreglar. Suspiró y la miró, muy serio.

—Su familia puede que sepa algo; puede que no sobre lo que está pasando directamente, pero sí sobre la tecnología que usan los puertos de juego. Y quizá puedan ayudarnos a acceder a las máquinas…

—...Y así sacar los jugadores de dentro. —Terminó ella. Génesis le sonrió. Pareció a punto de hacer un gesto pero se contuvo, tratando de conservar la profesionalidad detectivesca. —Algo me dice que tus compañeros de trabajo no estaban muy de acuerdo con tu teoría.

Génesis bufó con desdén.

—¡Bah! Siempre hacen lo mismo. Siempre soy yo el que tiene que tomar riesgos. Y sí, a veces la cago, pero eso no justifica quedarse de brazos cruzados.

Por primera vez y quizá verdaderamente, Artoria sintió verdadera simpatía por ese hombre que solo había visto en retazos de periódico hasta entonces.

—Y esta vez es personal —dijo, más por intuición que otra cosa.

Génesis la miró, sorprendido en un inicio y luego entrecerró los ojos.

—Sí. Esta vez es personal.

Feliz año nuevo. MEJOR AÑO QUE EL '20 orz

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Sephiroth desmontó de la moto en cuanto llegó a Snowbelle y la guardó en su inventario antes de entrar al pueblo, por lo que pudiera pasar. Siempre había sido desconfiado por naturaleza, y los eventos de los últimos días no es que le hubieran quitado razón precisamente.
Se rascó el cuero cabelludo bajo la goma con la que llevaba el pelo recogido en lo que Airin había llamado con burla un “moño de hombre” y entró a la posada, donde se dirigió directamente a la barra y pidió algo caliente para cenar. Podría haber usado objetos de su inventario, pero prefería no gastar recursos si podía no hacerlo. No bien había pagado su transacción que notó algo pequeño y metálico rebotar contra su calzado.

Sephiroth miró hacia abajo, viendo como la moneda que le había intentado agredir sin éxito se alejaba rodando, y atisbó su dirección de origen, sabiendo que no le iba a gustar lo que estaba por encontrarse a continuación. Retuvo el suspiro cansado que quería dejar escapar.

—¡Brujero! —Maldita fuera su estampa. Iba a pillar a ese condenado Game Master y lo iba a dejar hecho tal macramé decorativo que no lo iba a querer reconocer ni su madre.

Cuando Sephiroth levantó la vista se encontró frente a frente con la hija de su cuñado, adoptada por su hermano.

—Vaya. Hacía mucho que no te veía, Anir. —dijo con tono plano pese a la aparente frivolidad de sus palabras.

Mientras su sobrina gritaba al confirmar su reconocimiento, el hombre se agachó con lentitud y recogió la moneda del suelo, intrigado por saber si con una moneda del juego podría hacer alguno de los simples trucos de magia que había aprendido cuando era un chaval. Lanzó la moneda al aire, atrapándola en su puño acto seguido con un movimiento ágil y haciéndola desaparecer de la vista.
Sin embargo Anir torció el morro y se cruzó de brazos, acusándole de haber guardado el metal en su inventario. Mocosa de poca fé, tantos videojuegos claramente habían hecho estragos, aunque Sephiroth estaba seguro de que en el fondo se estaba aguantando las ganas de buscar el engaño tras sus orejas como cuando era una cría.

—Tú me has tirado la moneda. —contestó él ante sus reclamos, mientras se encogía de hombros, y lanzó su propio dardo sin pensar, porque después de todo era un adulto responsable y preocupado,— ¿Tu padre sabe que estás aquí?

También atrapó en el aire la siguiente moneda que le lanzó la chica, sin estar muy seguro de si era una respuesta o una represalia. De igual forma, abrió la mano despacio, mostrando su palma vacía.

—Sólo tienes dos orejas, contesta mi pregunta. —insistió Sephiroth con una de las comisuras de sus labios curvándose ligeramente hacia arriba.

La chica lo miró fijamente frunciendo el ceño.

—¿Tu gato sabe que estás aquí? —Dijo esquivando de nuevo; lo que venía a ser que no, Cid probablemente no tenía ni idea. Y que los pillasen confesados a todos como se enterase. Mejor dicho, cuando se enterase.

Qué manía con el gato, pensó el hombre, cuando el bicho ni siquiera era suyo.

—Es un animal muy inteligente, pero no creo que sepa donde estoy ni que le importe demasiado. Por fortuna cuenta con un dispensador de comida automático y una fuente de agua que le durará el suficiente tiempo antes de que su verdadero dueño necesite cambiarla. —Sephiroth se quitó los guantes de cuero mientras se acercaba a su sobrina de forma moderadamente ominosa.

—Dispensador y fuente que le compraste tú. Pídele de salir ya a tu vecino… o a su gato. No sé cual te gusta de los dos, nunca me queda claro.

Definitivamente el gato, pero eso decidió omitirlo, y como respuesta al incordio de su sobrina, el hombre le golpeó suavemente la punta de su casi inexistente nariz con la yema de un dedo.

—Anir… —el tercer aviso era el último y la chica lo sabía. Pero Sephiroth prometió aceptar su soborno habitual de galletas de chocolate a cambio de no ser él quien informase a su cuñado de las idas y venidas de la joven. Por un lado porque tenía que ganarse su puesto de tío favorito, y por otro lado porque así se ahorraba los gritos hacia su persona, total tarde o temprano Cid se iba a enterar igual.

Le habría gustado poder hacerle algún tipo de recriminación por jugar a un juego cuestionablemente legal y hacerlo debatiblemente a escondidas, pero tampoco habría servido de nada sabiendo que él mismo participaba a pesar de su cargo. O por lo menos poder decir que había ido a sacarles de ahí, y no que él también se encontraba atrapado conectado a una estúpida máquina porque la mayoría de sus días acababan con la imperiosa necesidad de dejarse llevar por la ira y descargar de forma física la frustración que le carcomía. Entrenar en el gimnasio y con las máquinas de simulación hacía tiempo que no resultaba lo suficientemente agotador y distractorio para su cuerpo y mente por igual.

Después de varios minutos de ordenar su inventario en silencio, Anir por fin se decidió a preguntar.

—¿Y qué haces en Snowbelle? No es que haya muchas cosas aquí.

Y Sephiroth, que antes de ser policía había sido un muchacho creador de problemas para otros y experto desvanecedor de su propio rastro y había desarrollado un sentido del tiempo y la ocasión casi impecable, vio su oportunidad frente a él.

Otra vez los memes de la cosa, i blame Kora :v  corre como el viento GM XDD
algún día pondré el numero de cap bien... pero hoy no es ese día orz

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Sephiroth buscaba tener la suficiente información como para construir al menos un diagrama mental elaborado con el que orientarse. Dirigir la situación se le hacía un objetivo no alcanzable por el momento. Dentro del disgusto que era encontrarse a su sobrina atrapada en aquel lugar virtual, tenía claro que la chica que poseía carisma innato y hacía amigos con facilidad podía ser un pequeño trampolín en su objetivo.
Calibrando la idea, el hombre se aguantó un suspiro. No tenía un grupo precisamente grande de allegados, pero era como si la mayor parte de la gente que le importaba de alguna u otra forma hubiera acabado arrastrada hasta allá.

Por los comentarios de Anir, parecía que antes de que los jugadores se vieran incapaces de desconectar del juego ya había habido ocurrencias extrañas. Materializó una pequeña libreta desde su inventario, consciente de la ironía de haberla puesto como una broma y que sin embargo en esos momentos un gesto tan practicado y familiar fuera tan reconfortante para su instinto.

—Cuéntame más. —dijo, tomando nota de las palabras de su sobrina y apuntando sus propias ideas en abreviaturas en los márgenes del papel.

Por las miradas que podía sentir sobre su persona y los cuchicheos provenientes de la mesa del rincón cada vez más repleta de gente, Sephiroth no tuvo ninguna duda de que aquel era el grupo de jugadores de Anir.

El que estaba seguro de que era un bardo de nivel alto aporreó la mesa como un energúmeno, destapando a gritos su identidad como agente de la ley, y ejerciendo la de todo bardo que se preciase, como agente del caos.

—¡Eres el tío policía de Anir!

Sephiroth dejó salir el aire de sus pulmones muy despacito, mirando a su sobrina de reojo y medio escondido tras su flequillo gris, claramente juzgando las compañías en las que se mezclaba la chica. Allá vamos, pensó resignado.

Por suerte para él Anir cortó la rueda de prensa improvisada con rapidez, desinflando los ánimos con la soltura de un ingeniero experimentado en una reunión ejecutiva. No, no estaba en ninguna misión policial como infiltrado; no, no sabía si los hechos ya eran conocidos fuera, (pero quería creer que a esas alturas había compañeros de profesión trabajando en el caso. Definitivamente quería creerlo.)

—¿Y si hay gente del gobierno implicada? —preguntó el muchacho de pelo blanco entre mordiscos, el que había sido convertido en mascota.

Irónicamente o quizás precisamente por las cosas que había visto en su campo de trabajo, Sephiroth compartía parte de esa aparente desconsideración hacia los altos órganos oficiales; pero como argumentaron otros después, no era factible mantener algo tan grande y polémico en secreto.

Cuando la dancer preguntó qué tipo de información creía más relevante, Sephiroth supo que su idea inicial de seguir su instinto estaba bien encaminada, y que había tenido suerte al encontrarse un grupo como aquel tan pronto. Le vendría bien conocer situaciones extrañas en las últimas semanas antes del bloqueo, cosas que pudieran parecer fallos del juego o bugs, y sobre todo le interesaba mucho la historia de cómo dos jugadores reales habían sido convertidos en sendas mascotas.

Sin avisar pero con la excusa de que tenían rato por delante, Anir le estampo un menú de la taberna en plena cara. La absurda y ridícula idea que iba a pagar ella hizo que a Sephiroth se le escapase la risa.

—Tú estás chiquita y yo soy VIP. —dijo frotando su mano contra la cabeza de la chica, que refunfuñó gruñona, pero de igual forma se dejó alimentar al morro por el bardo follonero con el que compartía equipo.

Mientras se aseguraba de conseguir algo más que llevarse a la boca en previsión de lo que fuera a durar aquella charla, Sephiroth no pudo evitar las comparaciones en su mente, entre el grupo con el había estado esa misma mañana y con el que se encontraba en esos momentos. Ambos tenían gente capaz, y en ambos había personas preciadas para él. Pensó que Anir y Airin podrían haber sido buenas amigas si hubieran tenido la oportunidad de llegar a conocerse en la vida real fuera del juego, estaba seguro de que a las dos les habría venido bien, aunque pobre del resto de la humanidad. Por otro lado ahora era él quién tenía la oportunidad de presentarlas, y aunque conociendo a sus padres sólo uno de ellos tendría dolores de cabeza al respecto, el hecho de ser y saberse el culpable definitivo de ello era un resultado más que satisfactorio.

Tras varias horas de conversación, con multitud de paréntesis para esclarecer detalles e intercambiar apoyos de información, Sephiroth empezaba a ser consciente del mapa mental de sucesos que tomaba forma poco a poco en su cerebro. Y creía tener una pista de qué, o mejor dicho a quién debía buscar si quería desenmarañar aquella trama.
Con los ojos ligeramente entrecerrados y haciendo tamborilear los dedos sobre la mesa, el samurai miró su libreta de detective, donde el apodo subrayado de Tanlaus conectaba mediante una línea al nombre de la antigua guild.

Que todos los dioses cogieran confesado al cabrón desafortunado que se hubiera atrevido a hacer algo a una persona que Anir quisiera, porque si por sí misma podía ser una fuerza a tener en cuenta, Sephiroth no tenía ninguna duda de lo que podía llegar a provocar con el respaldo de gente suficientemente motivada. Como ellos, por ejemplo.