Bishoujo Team

— # 024
La muchacha se aferró fuertemente del joven cuando este aumentó la velocidad. Sus brazos se aferraron al delgado abdomen del pelinegro y la chica escondió el rostro en la espalda del más alto. La tarde había caído gris y algunas gotas delgadas de lluvia comenzaban a descender desde el cielo que contemplaba los matices acromáticos.
Alzó un poco la vista, a contra viento, y el mismo viento que le meció los cabellos castaños y largos luciéndolos como cintas que danzaban con el aire. Hiyori observó el paisaje agradable que podía ver, desde pasando por casas pequeñas y ancestrales que parecían sacadas de un feudo japonés donde un hombre de cabellera pelirroja sujeta en una cola barría mientras que una mujer de oscuros cabellos le regañaba fuera del Dojo, cambiando después de dirección y adentrándose a una zona donde habían más negocios caseros, y luego otro cruce donde se abandonaba el área y se entraba a una parte más despoblada donde la bicicleta por fin se detuvo un instante.
La línea del tren había sido la causa, más concretamente, las luces del cruce que indicaban que un tren estaba pronto a transitar. Más allá, mucho más allá, estaba el mar a lo lejos, majestuoso e imponente como siempre. Las olas golpeaban violentas y la brisa de llovizna se entremezclaba con la brisa marina.
El chico que conducía la bicicleta se quitó los mechones largos de cabello de Hiyori que cubrían su propio rostro. La miró hacia atrás.
—¿Te paso una gorra?—
—Eh, sí… Mejor. Así nos evitamos cualquier accidente.—
—Ok.— Kou soltó el manubrio de la bicicleta y llevó su mochila hacia delante para sacar una gorra blanca con negro, de beisbol.
—Hm, es la del club de beisbol de Hanasaki. Para nada femenina, pero nadie te verá usarla.—
—Ah, no tengo problemas con eso.— Elevó una ceja, circunspecta. No era como si fuera de aquellas chicas rosas que no soportan no llevar algún accesorio femenino. Aceptó la gorra, se hizo una especie de amarre con su propio cabello y se colocó la gorra capturando lo máximo de cabello posible en su interior. En ese momento, aferró la gorra a su cabeza justo cuando el tren pasó frente a ellos. Los cabellos que habían quedado fuera de la gorra se sacudieron violetamente hasta que el tren terminó de transitar en frente de ellos.
—Sujétate otra vez.— Indicó Kou, serenamente. Hiyori volvió a rodearlo con los brazos. –Uh…— Alzó una mano hacia delante notando como la palma de su mano se mojaba. –Será mejor que nos apresuremos. Esto no pinta a bien.—
Kou comenzó a pedalear nuevamente primero adoptando un ritmo suave pero seguidamente volviendo a conseguir la rápida velocidad que le gustaba alcanzar. El camino era largo y la lluvia comenzó a caer por lo que era mejor no perder nada de tiempo.
Después de unos treinta minutos de camino. Los dos chicos llegaron a los pies del monte que llevaba al templo que custodiaba Yato.  Para cuando estuvieron allí las gotas de lluvia ya no eran finas como agujas sino que se tornaron gruesas y pesadas. El cielo estaba oscuro y la zona era difícil de circular.
—¿Podrás volver a tu casa con este temporal?—
—Lo he hecho otras veces—
—…— Hiyori se sintió un poco incómoda por la situación. Ella jamás se lo había pedido a Kou que la movilizara pero de hace unos días que el pelinegro la iba a buscar por la mañana en su bicicleta para irse a Hanasaki y al salir de sus clases Kou la llevaba en bicicleta hasta el monte donde quedaba el templo. Si bien no era el transporte más cómodo ir y venir en bicicleta, se admiraba del gesto de Kou. Siendo éste un tanto pedante y desganado por la vida, se daba el sacrificio de pedalear todos esos caminos. Eran compañeros de clases y de vez en cuando conversaban, pero no era necesario que tuviera ese gesto con ella.
Le sabía un poco mal que tuviera que volverse tan tarde y con temporal a su casa por haber tenido que dejarla a ella.
—Estaré bien…— Kou ladeó el rostro. –Ya sé que no te importa, pero en fin.— Giró su bicicleta para comenzar el trayecto hacia su casa. –Nos vemos mañana.—
—Oye, tu gorra.—
—Me la pasas mañana.— En el instante en que Kou estuvo a punto de pedalear, abrió los ojos al ver a un chico correr cubriendo su cabeza con su chaqueta. –Hey…— Le llamó suavemente antes de que chocara con él. Reconoció al tipo, era Yato.

—¿Eh?— Yato alzó la cabeza, escondido en su simulado paraguas. Notó que los dos estaban de pie mirándole. Todos mojados por la lluvia. —¿Qué hacen aquí parados como tontos? ¿No saben que se viene un temporal?—
—No.— Repitieron al unísono Hiyori y Kou. 
—Se nota que no ven las noticias.—
—Tú tampoco. Seguro te lo ha dicho un compañero de clases demasiado tarde.— Kou lo apuntó. –Por eso vienes a tu templo corriendo como una rata camuflada.—
—¡Hey!— Yato lo miró ofendido. Hiyori dejó escapar una risita. –Vaya, veo que tanta unión ha logrado que se confabulen en contra de mi.—
—Please, no te tornes como una Drama Queen.— La chica junto las palmas de su mano, cerró los ojos y suplicó en broma.
—No.— Yato negó con la cabeza. –Ese es tu hermano. Él sí que es un maestro Drama Queen. Tiene el don divino. Yo podría ser su Padawan pero aun así no le llego ni a los talones.—
—Ahí no puedo refutar.— Hiyori soltó un suspiro, frustrada. Al parecer no sólo ella sentía que su hermano Ryouta era un dramático a conveniencia.  Desde pequeño que el rubio hacía ganado esa técnica y en la actualidad la había pulido tan magistralmente que conseguía que todos hiciera lo que él quisiera de un modo ganancial y manipulador, por más inocente que pareciera de pronto.
—Vamos al templo.— Indicó el de cabellos azulados. Notó que sólo él e Hiyori comenzaron a escalar el monte. Yato se dirigió esta vez a Kou. –Tú también, idiota.—
—Prefiero ahogarme en la calle antes de quedarme en ese templo lamentable. Seguro que se les va a caer un pedazo de techo en las cabezas. — Kou no dijo más y comenzó a pedalear pero Yato había llegado detrás de él antes de que arrancara. Sintió como éste le agarró de la capucha del cuello y lo detenía.
—Ah, NO. No quiero otro jodido fantasma odioso fastidiando mi templo. Si te mueres en el camino seguro tu alma vendrá a penarnos y con lo pesado que eres será difícil exorcizar. Ya demasiada mala fama tiene el lugar como para que colabores con ello. Tú te quedas.—
—...—
Minutos después, Hiyori, Yato y un muy desganado Kou llegaron hasta el templo. El custodio preparó los baños y después que cada uno tomó una ducha en baños separados se encontraron en la sala de estar del templo. Kou fue el último en aparecer, había llegado con un conjunto de yukata blanca que Yato le había facilitado.  El pelinegro esperaba que los otros dos, al ser los moradores del templo, estuvieran en trajes tradicionales pero los encontró en la sala jugando Go y llevando vestuario normales. Kou se sintió un poco tonto.
—Hola, tonto.— Yato le saludó alzando la mano. Luego con la misma mano señaló hacia una mesa donde una tetera liberaba vapor caliente. –Té recién hecho y panecillo de mochis.—
—Vale.— El pelinegro se sirvió un poco de té y sacó un mochi para probarlo. Demasiado dulce y empalagoso al grado que se quedaba pegado en el paladar. —¿Y esta mugre? Para ser una chica cocinas muy mal.— El sabor luego se tornó nauseabundo y asqueroso. Además de dulce, la masa estaba muy espesa y cruda.
—Un momento...— Hiyori lo miró fríamente. –Yo no me meto a la cocina más que para hacer té. Eso lo preparó Yato.—
—…— Yato y Kou intercambiaron miradas avergonzadas. El primero, por ser tratado indirectamente como una mujer que debería cocinar bien y el segundo al percatarse que su comentario fue muy machista.
—Vale, nenas. No se pongan a llorar.— Hiyori giró los ojos y se puso de pie. Fue hasta la cocina y volvió con un paquete de galletas y unas hamburguesas del McDonald recalentadas.  –Aquí nadie cocina.—
—Y—Ya veo.— Kou desvió la mirada. Dio un sorbo de té. –Eh, el té está muy bueno.—
—Es lo único que sé preparar.— La pelicastaña alzó los hombros antes de volver a sentarse frente al tablero. Noto que el tramposo de Yato había movido dos veces. —…—
—Hm…— Yato se colocó de pie y fue a sacar una hamburguesa. –Llevamos tres días comprando la misma clase de hamburguesa. ¿Te parece si mañana paso al Dunky Donus y compro una caja de donas.—
—¡Oh, eso estaría genial!— A Hiyori no le gustaban las cosas dulces pero las donas de esa tienda eran un cuento aparte. Más si se acompañaban con un buen café extra cargado y sin azúcar.
—Y pasado podríamos pedir una pizza.—
—Ok.— Hiyori hizo una jugada noble en el tablero de Go.
—Disculpen… Pero, ¿Hamburguesas, donas, pizza? ¿Esa es su dieta?— Kou se manifestó levemente molesto. —¿Acaso nunca comen nada casero o meramente saludable?—
—Nunca. Es lo que hay.— Refutó Yato, dándole una mordida a la hamburguesa.
—…— Hiyori por un momento se tensó. No por la crítica constructiva de Kou sino porque… Porque este tipo de diálogo de pronto le pareció muy familiar. 
—Se supone que eres un custodio de templo, debes tener buena alimentación para cuidarlo de lo que sea necesario. Ella es una HiME, debería consumir cosas saludables que no dañen su organismo. Si siguen así… Se enfermaran.— Por no decir que terminarían obesos.
—…— Hiyori siguió con la mirada clavada en el tablero de Go. El diálogo de Kou volvía a taladrarle el cerebro como algo demasiado familiar. Un discurso de otra persona que no podía recordar.
—Bah, sí tenemos verduras en la cocina pero no las preparamos. Si tanto te desesperar por algo verde iré a traerte una ensalada.—
—Espera.— Kou alzó una mano, deteniendo las intenciones de Yato. –Si la preparas tú se me hace peligroso.—
—Ni pienses que yo te cocinaré algo.— Respondió Hiyori de pronto, serena, indiferente y sin emociones pero a la defensiva tras el comentario machista de hace un rato.
—N—No pretendía eso.— Kou meneó una mano, incómodo por la mirada de la chica. Soltó un suspiro. –Si quieren puedo cocinar algo… No es que sepa cocinar mucho, sólo lo básico… Pero sólo si quieren.—
—¿Tú cocinas?— Yato alzó una ceja. –Creí que pensabas que eso era de chicas.—
—No pienso de ese modo. Sólo me expresé mal en ese momento.— Y era cierto. Kou no tenía nada de tacto y por eso el comentario pareció demasiado inapropiado.
—Bueno. Si quieres cocinar no te detendré. Ya sabes dónde está la cocina. De todos modos no deja de sorprenderme que sepas cocinar. Te ves del tipo de personas flojas que esperan que las alimenten y si no queda de otra compran algo listo.—
—De hecho, soy de ese tipo de personas.— Entrecerró los ojos. –Pero a veces cocino. Como desde adolescente vivo solo, aprendí como preparar algunas cosas. A veces me da pereza en ocasiones salir a comprar y hago algo. Pero, insisto, lo básico.—
—Oh, esto se pone interesante.— Yato se puso de pie. –Vamos a la cocina. Mientras cocina podemos ayudar… Y ver que no nos eche veneno en la comida, de paso.— Bromeó.
El grupo de jóvenes se encaminó hacia la cocina en donde al poco rato comenzaron a preparar un platillo típico japonés de ramen  acompañado por verduras. Como había dicho Kou, lo básico de la básico. Pero para ser una preparación sencilla lucía bastante bien. Al llevar todo a la mesa los tres degustaron el platillo considerando que estaba muy bueno para haber sido preparado por alguien como Kou.
—Te puedo nombrar cocinero del templo.— Sugirió Yato.
—Olvidado. No me gusta cocinar y… Ya te dije. Un día a alguien aquí le caerá un pedazo de techo sobre si. Nadie en su sano juicio deseará trabajar en esas condiciones. Seguramente, además no pagarás salario.—
—Lo dices como si el lugar estuviera en ruina. Ya verás cuando sea todo un emblema turístico. Lamentarás tus comentarios.—
—Como en cien años más eso sucederá.—
—Canalla.—
La risa fue inevitable, los chicos reían mientras cenaban e intercambiaban comentarios. Desde afuera se escuchaba como el viento azotaba todo a su paso y botaba algunas cosas del lugar, la lluvia chocaba en tanto con las mamparas del templo. Yato temía que el agua se pasara hacia adentro por alguna parte y eso diera fundamentos a Kou.
Mientras los dos chicos hablaban de arquitectura antigua y moderna, Hiyori comenzó a divagar en sus recuerdos. Cuando terminaron de cenar, el grupo se dirigió a una sala donde había un televisor muy antiguo que funcionaba con una torcida antena para captar la señal televisiva. Mientras Yato y Kou intentaban dar con alguna señal, Hiyori se retiró con la excusa de ir a preparar unos libros para las clases de mañana.
Caminó por el solitario templo escuchando la lluvia caer fuertemente afuera. Ese lado del templo estaba muy oscuro y silencioso, sólo teniendo el sonido del agua caer. Pasó por el pasillo que daba al jardín trasero y tuvo el impulso de abrir la puerta corrediza. Seguro el obsesivo de Yato luego iría a limpiar el agua que entraría pero mientras no se enterara…
Hiyori observó desde el interior del templo con la puerta abierta, las gotas de agua comenzaron a chocar en su rostro y cuerpo sintiendo lo gélida y fuerte que estaba la lluvia. El estanque que estaba en el jardín era violentamente arremetido por las aguas que caían del cielo. El lago más allá se veía oscuro y melancólico, pero irónicamente desprendiendo una inexplicable paz.
La pelicastaña entrecerró los ojos, estática en su posición. Recordó de pronto algún pasaje insignificante de su infancia. Como una lluvia similar a esa azotaba la techumbre del templo donde moraba con su progenitora el día en que su madre, sacerdotisa del templo, se había quitado la vida. Al día siguiente, había aparecido un hombre a quien desconocía, aquel hombre de albinos cabellos le dijo que debía ser fuerte y enfrentar la situación. Había sido tan torpe en el tacto emotivo que la entonces niña no supo interpretarlo bien.
Él la dejo en una Residencial de Menores. Registrada como huérfana. Con el tiempo se enteró de que aquel caballero que la sacó del fatídico templo era en realidad su propio padre.
Aquel lugar de hogar de acogida de menores era un amplio edificio antiguo donde habitaban niñas con problemáticas sociales y sin redes familiares, muchas de ellas huérfanas y en situación de calle. Hiyori se había mantenido ajena a sus compañeras pero de todos modos había aprendido muchas costumbres "vándalas" de estas. Tal como la más necesaria de todas: Supervivencia.
La primera vez que escapó de esa Residencial de Menores, la habían encontrado al día siguiente en un banco del metro. No había dormido en  toda la noche. Con el tiempo, como acostumbró a huir de esa institución la derivaron a una Residencial de Menores Problemáticas. Allí era la ley de la más fuerte donde la fuerte vive y la débil...Bueno, es la lacaya de las otras. Hiyori volvió a escapar un par de veces. La última vez que los guardias la habían agarrado ésta les respondió con golpes y agitación que le ayudó a escapar de ellos, correr y trepar por el muro tal cual fuera una lagartija.
Una noche de lluvia muy idéntica a la que se presentaba actualmente, la chica había escapado de esa Residencial de Menores y, aunque no quería, llegó a la casa de un tío materno. Aquel hombre siempre fue demasiado exigente y perfeccionista, por lo que estaba defraudado de la cobardía de su hermana y nunca fue afectivo con Hiyori pero al menos la aceptó en su templo siempre y cuando se comportara, entrenara e hiciera los quehaceres de limpieza. Recordaba a una prima de ese entonces, la cual siempre demostró grandes cualidades. Su tío solía hacerlas competir para que fueran las mejores y representaran a la familia.
Por esa temporada, al lugar había llegado un chico de su edad un día exigiendo su atención. Al principio tratándola hostilmente, pero durante el transcurso de la misma charla pareció ablandarse un poco. Así conoció a su hermano Ryouta. Así se conoció como hija fuera de matrimonio de un importante señor. Una bastarda.
Hiyori, pese a ser silenciosa y netamente tranquila, no era precisamente una persona dominable que fuese fácil de tratar. Al cumplir trece años de edad abandonó la casa de su tío, llegó entonces a una casa de acogida de la Iglesia Católica en Tokyo donde el padre Abel Nightroad, un hombre peliblanco británico, se compadeció de ella creyéndose todas las mentiras de la menor.
Con el tiempo se inscribió en Hanasaki apelando a una beca que se ganó al causar lástima en la directora de la escuela. Hiyori dijo ser huérfana de toda la vida y sin un hogar donde llegar. Por ese entonces se hacía llamar Kana Nightroad, adoptando el apellido de su tutor el padre Abel Nightroad. Por ese entonces estaba convencida de que Miranda Lot había creído su historia y vivió mucho tiempo creyendo eso. En el presente se daba cuenta avergonzada de que seguramente Miranda Lot jamás le creyó nada (especialmente teniendo todo el sistema investigativo que la directora tenía) pero que de todos modos tuvo la amabilidad de aceptarla en Hanasaki para darle una oportunidad.
Cerró la puerta corrediza del pasillo cuando los recuerdos tan agolpados le causaron una percepción de una incómoda angustia. Antes de volver con los chicos pasó por su habitación, se secó y volvió a cambiar de ropa.
Al llegar a la sala donde estaba Kou y Yato, los encontró viendo la televisión donde daban un spot deportivo.
—Ese tipo arruinó su carrera.— Expresó Yato, bebiendo una gaseosa enlatada. –Con eso que hizo le darán una sanción como para dos temporadas.—
—…Hm, quizá lo den a préstamo cuando se termine su castigo... A un equipo de tercera división—
—…— La chica se acercó sigilosamente tratando de enterarse de la noticia. En la pantalla, vio que está a ratos era interferida por las rayas típicas de problemas de la señal pero en cierto momento logró ver la noticia que comentaban esos dos. Apareció la grabación de un partido de fútbol de la Premier Ligue donde dos jugadores discutían después de que uno de ellos le dio al otro una patada supuestamente no intencional durante el juego. El golpeado, un jugador de cabello rubio, se devolvió y le dio un empujón para luego darle un golpe de manotazo como quien intenta adiestrar a un perro. En la imagen luego se veía a un árbitro aparecer y darle tarjeta roja al jugador rubio, éste le reclamó al soberbio arbitro, el jugador de la artimaña se reía burlón al resultarle su plan, y el rubio reaccionó impulsivamente explosivo y le dio un puñetazo al árbitro dejándolo noqueado. Seguidamente el rubio volvió a encarar al otro jugador gesticulador de la artimaña en donde el otro cayó en la trampa, el rubio le hostigó hasta que el otro le respondió con un golpe de puño lo cual rápidamente el rubio le respondió lanzándose encima y mordiéndolo (?).
Hiyori se quedó estática en su posición, reconoció al jugador rubio como aquel demente de Mihael Keehl. De verdad todavía no se convencía de que ese sujeto tuviera una vida deportiva con lo holgazán y agresivo que era. Pensar que había sido parte de su pasado... –Tengo que llamarlo…— Susurró. Los otros dos chicos se voltearon para mirarla confundidos.
—¿A quién?— Preguntó Yato, ladeando el rostro.
—A Mihael.—
—¡¿Cómo lo conoces?!— Yato reaccionó shockeado.
Hiyori soltó un suspiro. –Él era mi Knight cuando fui HiME hace años atrás.—
—…— Ahora, los otros dos parecían shockeados.
—¿Cómo así tenías a ése tipo de Knight? ¿Tan mal marchaba tu vida?— Dijo Kou, otra vez crispando a Hiyori por sentir que sus comentarios eran demasiado familiar de alguien de su pasado.
—N—N—Ni me acuerdo si lo escogí yo.— Ladeó el rostro hacia un lado, incómoda. –Lo más seguro es que no. Lo más seguro es que él estaba allí y lo obligaron o qué sé.— Se cruzó de brazos. –No creo que sea necesario cuestionar ese punto de mi vida.—
—Bueno, al menos recuerdas un poco de tu pasado. Aunque me sorprende que precisamente sea Mihael Keehl del Arsenal tu ex Knigth. Eres una caja de sorpresas, Hiyori.— El de ojos azules soltó una sonrisa. —¿Has podido recordar a tu Key? Porque si de paso lo has hecho, contaríamos con una ventaja para tu proceso de HiME. No es bueno que a estas alturas todavía no encuentres a tu key.—
—Ah, a él todavía no lo recuerdo. Sólo tengo información absurda sobre mi key.— Soltó un suspiro, frustrada. —Mihael-kun inventa cosas sin sentido como que se volvió drogadicto y vive en la calle, que se casó con un travesti y mentiras así. Nunca me quiere decir qué es de él.—
—¿Y sí es verdad?— Yato apuntó a la televisión donde repetían una y otra vez la noticia escandalo deportiva del día. – Si tenías a éste por Knigth… El key no debe estar lejos de tener un trastorno de la personalidad.—
—…Basta.—
—Lo que queda claro es que ése tal Mihael sabe más de ti que todos juntos.— Comentó de pronto Kou.
—Cierto…— El otro chico posó una mano en su mentón.
—Por eso tengo que llamarlo. Hace un tiempo le pedí que me ayudara a encontrar a mi Key pero me mandó al diablo y dijo que estaba demasiado ocupado.— Hiyori miró fríamente la televisión, desafiante y expectante. –Ahora no tendrá excusas.—

*se esconde* edito otro día con los icons que faltan...

23.2.

Flashback


Con ese último día completado, Yukko contó con el fin de semana antes de clases para organizarse y conseguir los útiles y libros necesarios para sus cursos. Al iniciar los primeros días, comenzó a escuchar ciertos rumores relacionados con Rizembool, algo sobre una supuesta 'guerra pasada' con Hanasaki y sobre personas que poseían 'poderes mágicos'. Todos los rumores se salían de lo que consideraría creíble o hasta posible, y Yukko muchas veces no pudo evitar reírse de lo que oía al igual que varios otros estudiantes nuevos, pero Mai nunca se lo tomó a broma. Incluso oyó sobre unos tales 'Rebels' o que algún chico en específico fue uno en su época, pero simplemente no pensaba participar en dichas leyendas urbanas.

Aunque conforme la semana siguió avanzando, la cantidad de rumores a su alrededor empezó a darle escalofríos porque, al escucharlo tantas veces, al menos algo de esas increíbles historias debía ser real. Y cuando los rumores parecían indicar que dicha guerra del pasado se encontraba inminente, Yukko realmente empezó a asustarse. No podía ser, ¿verdad?

Pasó la primera semana, y a la salida de una clase, se topó con Tsurumaru, quien tenía noticias que darle.

"¿En serio?" preguntó sorprendida mientras los dos caminaban para salir del edificio.
"Por supuesto. Mai decidió que no quería que le asignaran un profesor asesor y optó por quedarse conmigo, así que como sé que las dos se han mantenido cercanas, también me ofrecí a ser tu asesor. Eso quiere decir que las estaré guiando el resto del semestre. ¿No te parece lo mejor?"
"Ehh, pues al menos te conozco, y es más fácil lidiar con una persona de mi misma edad para algunas cosas..."
"Vamos, no te expreses con tanta duda," él sonrió. "Realmente siento que nos conectamos muy bien durante Orientation Week y haremos un excelente trío. El resto de los misfits ya se han buscado a estudiantes y profesores de sus carreras, por lo cual mi trabajo con las dos indecisas no ha terminado."
"S-siento que más que nada Mai y tú son los que se han conectado por llamarme Hanasaki-chan todo el tiempo..." se lamentó Yukko.
"¡Hahaha, no seas tan negativa!" él se rió con soltura. "En verdad me has caído muy bien, y estoy decidido a ayudar a proteger el inocente corazón de Hanasaki-chan en esta tierra de nadie."
"P-párala con eso por favor..." sabía que sólo perdía su tiempo diciéndolo, pero en verdad le incomodaba porque durante el transcurso de la semana, varios estudiantes que no conocía en sus clases se le habían dirigido también como Hanasaki-chan, hasta gente que no estuvo en su grupo durante orientación, y algunos más respetuosos habían optado por variaciones como 'Hanasaki-san' o 'Yukko Hanasaki'. Cada vez que oía cualquiera de esos sentía que moría un poco por dentro, pero prefirió no decírselo porque sabía que este sólo se reiría de ella.
"Estamos en confianza, y si prefieres, puedes llamarme por diminutivos también, como Tsuru-chan."
"Está bien, paso," ella negó. "Más bien, ya que te veo, tengo una pregunta."
"¿De qué se trata?"
"¿Todo eso de los Rebels es de verdad?"
"Lo es," contestó sin rodeos y este notó cómo la otra se incomodó. "Es la principal razón por la cual Rizembool es tan divertido y misterioso. Sí hay estudiantes excepcionales con habilidades casi sobrenaturales que pelean contra su contraparte femenina en Hanasaki. La guerra es una tradición más antigua que nuestras edades juntas."
"P-pero no tiene sentido..."
"Si lo tuviera, no sería divertido," Tsurumaru le restó importancia. "Pero como Hanasaki-chan, comprendo que te incomoda, aunque Rizembool nunca pondría en peligro a personas que no tienen nada que ver, sobre todo si son parte de su cuerpo estudiantil. Estarás bien."
"¿Y acaso... tú eres uno de esos Rebels?"
"Haha, no. No soy completamente ajeno a la parte misteriosa de Rizembool, pero no presto mi espada a la guerra, " él le miró de reojo con una sospechosa ironía. "Te aseguro que no he llegado a ese punto de aburrimiento. No aún."
"Hm..." Yukko le miró con leve reproche. "Pero no andes poniéndote en peligro o lastimando a otros, ¿sí?"
"Gracias por tu preocupación, pequeña," él le revolvió los cabellos. "Como tu senpai, mi prioridad ahora está en velar por ti, dejémoslo así."
"Uhh..." definitivamente no le gustó cómo evadió contestarle.
"Ahora te toca una clase en el edificio cerca de la cafetería principal, ¿verdad?"
"¡C-cierto! ¡Voy a llegar tarde!" Yukko se alarmó y se puso a correr ya que el tiempo entre clases era muy justo considerando la distancia que debía recorrer. Corrió para salir del edificio y abrió la puerta de golpe, lo que le llevó a encontrarse cara a cara con unas bestias...

Grande fue su terror y desconcierto cuando vio que tres feroces pitbulls se alertaron por su repentina salida y le ladraron con tanta agresividad que la pobre se desplomó del susto al piso.

"Tsk..." el dueño de los perros, un peliblanco ojeroso y con cara de pocos amigos, haló de las correas de sus perros para volver a ponerlos en fila y continuar con su 'inocente' paseo por la universidad. Este miró con molestia a la chica que había espantado a sus mascotas y vio a un chico que le saludó con una sonrisa torpe como quien le pedía paciencia. Decidió ignorarlo y siguió con su camino.
"Así no se camina por Rizembool, Hanasaki-chan," observó Tsurumaru con un tono juguetón y levantando un índice. "Sé que hay varios aquí que no apreciarían movimientos repentinos. Seguro hasta Mai puede que esté un poco shell shocked por su entrenamiento. No te metas con ella."
"Pero... ¿no eres tú quien anda asustando a la gente?"
"Haha, soy un experto, sé lo que hago," este sonrió y le ayudó a levantarse. "Ven, te enseñaré un atajo a tu clase."


Unos días después, Yukko y Mai tenían un par de horas libres entre clases justo para el almuerzo. Las dos acudieron a un bosque en medio de la enorme universidad que contrastaba con el ambiente futurístico de los edificios. Hacia las afueras del bosque, había varios estudiantes presentes comiendo y disfrutando del fresco ambiente producto de las sombras de los árboles.

"Ahh..." Yukko estaba sentada en el suelo y levantó su mirada hacia el árbol encima de ella, el cual no era muy frondoso pero sí le protegía del sol (sin la posibilidad de albergar a algún guía salvaje que fuera a arruinarle la tranquilidad). Sonrió con gusto. "Esto sí que es vida. Siento que finalmente estoy respirando aire."
"Es normal que quieras regresar a tus orígenes primitivos, Hanasaki-chan."
"Oye, no seas tan mala."
"Eres muy vulnerable..."
"Aunque me alegro que Rizembool haya mantenido este bosque intacto. Y se nota en buen estado, prácticamente natural. No somos las únicas disfrutándolo también."
"..." Mai asintió. "También debe ser útil para clases de biología, botánica, o para electivos como bird watching, o trekking."
"Ohh puede ser, buen punto."
"Además de un excelente lugar para que los Rebels entrenen."
"¿Eh?" Yukko palideció.
"Sí, estoy segura. En esta área no se podría por la cercanía a los edificios, pero el bosque se vuelve más denso después y puede ser un gran escenario de batalla."
"Ehhh, n-no creo..." sonrió nerviosa. "Creo que esos Rebels cuentan con buenos recursos y coaches y tienen entrenamiento más severo... Un bosque como este podría ser muy rústico..."
"Uno nunca sabe."
"Además seguro que la universidad no querría que se dañe el bosque. B-bueno, creo que hay que irnos. Nuestra clase empieza en veinte minutos," Yukko se levantó, y justo entonces corrió una fuerte brisa que mandó a volar algunos de sus apuntes sueltos, los cuales se internaron en el bosque. "¡Nooo, esperen!"
"..." Mai se levantó también y recogió sus cosas con calma.

Tomó más tiempo del que pensó, pero Yukko llegó a recoger todos sus papeles. Al guardar el último, levantó la mirada y observó que, tal y como Mai dijo, el bosque era mucho más denso en esa zona. Alzó su mirada para observar los frondosos árboles encima de ella. Por la intensa vegetación, la iluminación del ambiente había disminuido, pero como un lugar natural y tranquilo, no evitó sentirse a gusto ahí. Sabía que no tenía tiempo para pasear y debía regresar, pero se quedó caminando muy lentamente mientras observaba los árboles. En eso, cuando llegó a un enorme tronco, se quedó admirando su inmensidad, y su tranquilo paseo terminó abruptamente porque una espada perdida y lanzada como proyectil se clavó en dicho árbol a pocos centímetros de ella.

"¡AHHH!" Yukko gritó pero de inmediato se tapó la boca para prevenir que el dueño del arma le fuera a ubicar, y se ocultó detrás del árbol arrodillada en el piso. Un poco después, escuchó a una persona correr y recoger la espada.
"¡Ya verás, Souji!" exclamó un pelirrojo con grandes energías, y se fue corriendo de vuelta al frondoso bosque para una revancha con su oponente. Al irse el chico, Yukko pensó en salir de su escondite y huir, pero otra persona pasó cerca que le aterró más.
"Conque ahí estabas, mocoso," un joven un poco mayor sonrió malignamente y corrió detrás del pelirrojo mientras le disparaba sin cesar. La pobre escondida casi pudo percibir un aura peligrosa de aquella segunda persona y se encogió en posición fetal esperando pasar desapercibida. Se quedó un rato así hasta que una mano le agarró de un brazo.
"¡AAAHHH no quiero morir!"
"Yukko," Mai alzó una ceja, mínimamente frustrada. "Soy yo..."
"Mai..." la pobre se desplomó al piso por el alivio.
"Tu poca percepción del peligro es casi suicida."
"Uhh..."
"Vamos a clase," la cuatro ojos le agarró del cuello de su camisa y la arrastró por el piso. Sólo le dio oportunidad a Yukko de aferrarse a sus pertenencias. "Eres como un pichón que no sabe leer la marea. Regresemos a la orilla. Aquí no hay amigos moluscos que te pueden ayudar."
"Mai... puedo caminar por mi cuenta..."

Con ese y otros eventos de mala fortuna, Yukko pasó a estar mínimamente de acuerdo con que había terminado en la universidad equivocada, o tal vez en un círculo de personas equivocado ya que todos se notaban cómodos y hasta a gusto con las posiblemente malignas idiosincracias de Rizembool U. Lo mucho que Yukko podía hacer en su situación era tener cuidado con sus acciones y no llamar mucho la atención, además de evitar lugares de posibles enfrentamientos como aquel hermoso bosque.

Y así los días pasaron, y luego de aceptar que le había tocado una universidad misteriosa y desconcertante, Yukko decidió concentrarse en el lado académico para no desanimarse. De todos modos, ni pensaba tener algo que ver con esos Rebels y lo evitaría aunque fuera lo último que hiciera.

Fin del Flashback


Era un día común y corriente, y Yukko estaba en una clase de práctica de matemática, donde profesores auxiliares se dedicaban a realizar prácticas para garantizar un mejor rendimiento de los estudiantes. Como las clases de teoría se dividían en tres, los estudiantes entraban en un aula normal, y a Yukko le gustaban esas aulas porque tenían amplias ventanas y una buena vista. También apreciaba esa organización de la universidad de darles clases de ayuda ya que Rizembool sí estaba probando ser una universidad de alto nivel, a pesar de que su profesor fue catalogado como 'fácil' anteriormente.

La clase terminó y tenía tiempo libre para ir a almorzar junto con Mai. De inmediato guardó su cuaderno y esperó a Mai quien juntaba sus cosas con calma, cuando entonces, alzó su mirada y se sorprendió al ver que Tsurumaru acababa de entrar, justo después de que el profesor y la mayoría de los estudiantes se retiraran.

"Hola chicas, es bueno que se encuentren en sus clases," les saludó el peliblanco con una sonrisa. "Aunque había esperado una actitud más rebelde y divertida de tu parte, Mai."
"No tengo nada mejor que hacer hoy," Mai se encogió de hombros y se levantó con sus útiles ya recogidos. Miró a su asesor. "También habría esperado una actitud más liberal de tu parte e ignorar nuestras existencias lo más posible. ¿Qué te ha inspirado a ser aburrido hoy?"
"Haha, una buena pregunta," él se vio entretenido. "Tengo un favor que pedirles, ya que he visto que las dos se han mantenido juntas como mis aprendices. Me han asignado a otro nuevo estudiante y quisiera que le ayuden a aclimatarse a la universidad también."
"¿Vas a ser asesor de otra persona?" Yukko se sorprendió.
"¿Este también entregó su aplicación tarde?" preguntó Mai, quien ignoró la mirada molestia de su amiga.
"¡Hahaha! No, no, este no," y el peliblanco ignoró una mirada triste y suplicante. "Fue un cambio de último minuto y recién está comenzando la universidad hoy. Me tocó a mí porque ya lo conozco de antemano y ambos estamos vinculados al mismo profesor aquí en Rizembool, así que tiene sentido. Pero pienso que se llevará muy bien con las dos, aparte que es un pequeño que seguramente necesitará del instinto maternal de ambas, haha."
"Aw, ¿es un niño prodigio o algo así?" Yukko se emocionó y juntó sus manos.
"Yep, tal vez hasta les ayude con sus tareas," Tsurumaru le dio un guiño.
"Yo estoy bien..." Mai mostró inconformidad y leve molestia en su expresión. "Seguramente es un niño todo creído, insufrible y pedante. Tampoco andes declarando que tenemos instinto maternal sólo porque somos chicas."
"Entendido, mis disculpas," el mayor asintió sin borrar su sonrisa. "Pero les prometo que este no cae en aquel estereotipo. Al menos cuento con el alma cándida de mi querida Hanasaki-chan. Vamos a conocerlo. Se quedó afuera porque iba a comprarse algo para comer."

Los tres salieron del salón y de inmediato vieron a un pequeño alrededor de doce años caminar hacia ellos con un paquete de galletas sin abrir. Tenía el cabello plateado y unos intensos ojos verdes. Su expresión era tranquila y un tanto distraída, y miraba a sus alrededores de manera curiosa y desubicada, con una apariencia muy infantil e inocente. Varios estudiantes le miraban con curiosidad y alegría ya que se veía como un niño muy adorable.

"¡Por aquí!" Tsurumaru sonrió y se acercó al pequeño. "¿Otro dulce? Es hora de almorzar, deberías comer más saludable."
"Hm..." este miró al mayor y luego bajó su mirada. "Lo sé... Pero la selección de la máquina me sorprendió..."
"Ven, te quiero presentar a mis dos discípulas," se dirigió a las dos. "Este es Hotarumaru Rai. Espero que se lleven muy bien con él y le ayuden a ubicarse, ya que está tomando algunas clases con ustedes."
"Mucho gusto~" el niño alzó su mano como quien les daba un saludo militar. Pese a su gesto, su tono de voz se mantuvo apagado y tranquilo. Él sonrió tímidamente. "Se ven como buenas personas. Ojalá les pueda ayudar también."
"..." Yukko se sorprendió y se ruborizó un poco porque era un pequeño tan dulce y adorable. Y curiosamente, no fue la única encantada.
"Un gusto también, Hotarumaru," Mai rompió su inexpresión momentáneamente y le sonrió de forma cálida, lo cual confundió a Yukko y causó que Tsurumaru riera un poco. "Llámame Mai-neechan. Estoy aquí para apoyarte."
"Gracias," el pequeño asintió y le miró con leve confusión. "Ehm, ¿es necesario que te llame Mai-neechan todo el tiempo?"
"Depende de ti," Mai regresó a su inexpresión.
"Entiendo, puedo hacerlo ocasionalmente," él miró a Yukko, quien se distrajo por la posibilidad de ser llamada nee-chan, pero sus deseos fueron apagados cruelmente por su amiga.
"Y esta de acá es Yukko. Discúlpala, es un poco despistada y no muy confiable," le introdujo Mai, con indiferencia.
"O-oye..." Yukko hizo un puchero.
"Podemos ir a comer algo juntos, Yukko, Mai-neechan," Hotarumaru sonrió un poco. Mai se vio mínimamente complacida por la forma en que el niño le llamó. "¿Tienen alguna recomendación?"
"Yo tengo algunas, ¿qué tal si les acompaño?" preguntó Tsurumaru.
"No puedes," repentinamente, Hotarumaru le miró con una intensa inexpresión, algo que incomodó al otro. "Recuerda lo que Ikari-sensei te dijo antes de venir aquí. Te has retrasado demasiado en tu proyecto y te espera de regreso inmediatamente."
"Ahh, esperaba que tomaras mi lado, pequeño..."
"Es difícil luego de oírle renegar por ti unos veinte minutos en la mañana..."
"Ya, está bien, entonces al menos les acompañaré para comprarme algo para llevar. Conociéndole, me hará quedarme hasta tarde en la noche."
"Hm, de acuerdo," Hotarumaru sacó su celular. "Le informaré para que envíe a vigilantes que te recojan después de la compra y te escolten donde él."
"¡O-oye, no tienes que ser tan así!" el mayor dio un paso hacia atrás y mostró pesar en su expresión. "Vamos Hotaru-bou, no bromees."
"Pero no estoy bromeando..." pese a sus palabras, el menor se mostró como un inocente niño curioso que ladeó su cabeza y parpadeó con curiosidad.
"Creo que te conozco lo suficiente para saber que tienes razón," dio un suspiro y le sonrió con nerviosismo. "Pero no hagas eso, confía en mí. Si me termino escapando te daré la libertad de masacrarme más tarde, ¿capisce?"
"N-no haría eso..." el pequeño se incomodó y negó repetidamente.
"¡Hahaha! Lo sé, tranquilo," Tsurumaru le sacudió los cabellos. Ellos dos siguieron hablando mientras las chicas les miraban.
"No puedo creer que nos ha tocado encargarnos de un niño tan lindo," Yukko sonrió. "Hehe, ya no me siento tan sola, se nota que es un chico tranquilo e inocente."
"Hm..." Mai le miró detenidamente. "Pareces no haber detectado el Rizembool en sus ojos..."
"¿Eh?"
"Sí, sigues siendo la única Muggle aquí," Mai se cruzó de brazos. "Aunque es apenas una pizca. Insignificante en comparación con Tsurumaru, definitivamente."
"Por favor no bromees así, Mai..."
"Pero no estoy bromeando, Hanasaki-chan."
"Uhh..." Yukko ya ni sabía qué pensar.

Luego de que los dos chicos se pusieran de acuerdo, los cuatro caminaron hacia la cafetería más cercana para comer y para que Yukko y Mai conocieran al pequeño a quien estarían viendo todos los días. Era el inicio de una rutina un poco diferente, pero también marcaría el comienzo de mucho más para las dos.

Sólo era cuestión de tiempo.


Luego de una serie de días ocupados, Larsa comenzaba a organizar sus asuntos luego de la mudanza. Acababa de mudarse a su duplex no muy lejos de la universidad y en los próximos días le debían estar llegando los muebles y equipos necesarios para vivir cómodamente. Aun así, se encontraba posponiendo varios asuntos relacionados con sus deberes como el líder de su familia tanto por su transferencia desde Londres por encontrarse atendiendo los asuntos de sus compañeros y lo referente a las HiMEs, y en los próximos días estaría poniéndose al día arduamente. Al menos contaba con una persona muy leal a él quien se encontraba apoyándole, y quien debía estar llegando al Japón dentro de un par de días. Su presencia le ayudaría bastante, pero también sabía que este trataría de limitarle en cuestiones de pasar tiempo con sus amigos. Ya de por sí, este no se encontraba muy a gusto de que hubiera escogido Hanasaki en lugar de Rizembool, al igual que todos sus demás allegados.

Y en un momento en el cual había esperado descansar, recibió una llamada sorpresiva, y que sólo le iba a aumentar la cantidad de responsabilidades.

"...y esa es la historia," concluyó la persona al otro lado de la videollamada. "Es precisamente por eso que necesitamos tu apoyo. Ni mi esposo ni yo radicamos en Japón y sabemos lo mucho que ayudaste a nuestro hijo. No repitió ningún año en la secundaria ni necesitó exámenes de sanación o summer school y hasta sus notas en esa época fueron mucho mejor de su promedio personal. Por ello, nos estarías haciendo un enorme favor."
"Comprendo la situación, pero se me dificulta bastante..." Larsa se notaba frustrado y apesadumbrado, pese a que intentaba mantener su compostura. Se ahorraba enormemente las ganas de darse un facepalm. "Para que hayan recibido ese pedido de la universidad significa que su hijo se encuentra en mayores aprietos de los que pensé. Por su edad es un adulto, así que pedir envolvimiento de un guardián legal casi parece ilógico a estas alturas."
"Lo es en casos normales, pero por ser el hijo de una familia adinerada e importante, es normal que Hanasaki haya hecho excepciones e intente rescatarlo de una segura expulsión en casos normales," la señora sonrió con torpeza. "No es la primera vez que mi Sora recibe un trato especial o ya habría repetido varias veces en la primaria."
"..." Larsa se horrorizó y dio un suspiro. Tenía sentido, y seguramente él podría haber hecho lo mismo pero hubiera sido una deshonra en su familia, además que él mismo lo hubiera condenado. En fin, no le sorprendía demasiado, lamentablemente. "Ehm, regresando al tema, por más que quisiera ayudarle, me encuentro muy ocupado atendiendo tanto mis estudios superiores como los negocios y deberes de mi familia. Mi tiempo es limitado. Puedo asistirle con los estudios regulares y algunas tutorías de vez en cuando, pero..."
"Oh, pero el deber es prácticamente eso más otras cosas legales que prometo que no ocuparán mucho más de tu tiempo. Te estaré apoyando con el papeleo a distancia, pero sí necesito que alguien le eche un ojo a mi hijo de vez en cuando."
"Ehm..."
"Sé que te estoy pidiendo algo muy comprometedor y estoy dispuesta a compensártelo de la mejor forma. He oído de tu familia y sé que no necesitas ningún tipo de compensación monetaria, ¿pero qué tal si nos volvemos afiliados? Podría ver qué facilidades ofrecerte como una de los líderes de mi familia. Radicaremos en distintos lugares y nos dedicaremos a diferentes oficios, pero una asociación no sería más que beneficioso para ti."
"Ehh, lamento decirlo pero..." Larsa negó y puso una expresión de dolor. "No me parece nada correcto formular afiliaciones porque yo le estoy dando tutoría a su hijo, no tiene sentido en lo absoluto..."
"¡Hahahaha!" sin lugar a dudas, la señora se lo tomó con un gran humor. "Sólo una persona que verdaderamente conoce a mi Sora sería tan directo. Haha, sé que son buenos amigos, él me ha hablado mucho de ti. Claro, mayormente habrán sido quejas, pero la mención es lo importante. Ah, y apreciaría si no fueras a mencionarle nada a mi esposo. Este pedido es por mi cuenta y tendría que prepararle para darle las noticias."
"Claro..." Larsa frunció el ceño, pero se reservó comentarios. Por la conversación, había notado que la madre se parecía bastante a Sora por la trivialidad con la cual trataba la situación, aunque sin lugar a dudas era mucho más madura y amable. Aun así, ya podía ver de dónde había salido este. Lo poco que sabía del papá le indicaba que era una persona más seria y correcta, como se esperaría del líder de aquella familia de clase alta en Hawaii. Debía ser por él que habían logrado tanto considerando las 'idiosincrasias' del resto de esa familia, pero obviamente no lo iba a decir en voz alta.
"De todos modos, por más extraño que suene, pienso que no existe nada raro en que dos familias formen alianzas debido a buenas relaciones, y no pienso quedarme sin ofrecerte nada a cambio. También entiendo que podría ser difícil para ti porque no puedo ponerme en tus zapatos, así que si se te dificulta demasiado, podemos anular el acuerdo. Mi intención no es comprometerte, más bien quisiera que pienses en mí como una cool aunt. Me llevo de maravilla con Kytes y Tomaj a quienes quiero como mi familia, y espero que algún día pueda ser lo mismo contigo."
"Ahh..." Larsa no pudo negarse y con mucho pesar terminó por aceptar. "Está bien, haré un intento. No le prometo mucho pero veré lo que puedo hacer."
"¡Oh, muchas gracias!" la madre se entusiasmó al punto en que alzó su voz considerablemente. "Oh, y confío plenamente en ti. Tú pudiste hacer lo que muchos tutores profesionales de institutos y organizaciones de alto prestigio en Estados Unidos no pudieron con Sora. Por ello, sé que está en las mejores manos. Como te dije, estaré viendo todo el papeleo necesario. Ya casi lo tengo listo, sólo necesitaba tu visto bueno, y te lo estaré enviando para que lo revises. También se lo enviaré a Hanasaki directamente y estaré al pendiente de otras posibles obligaciones para quitarte la mayor cantidad de trabajo posible."
"Entendido, muchas gracias."
"No, no, gracias a ti. Comprendo que estás haciendo un gran sacrificio y veré cómo te lo recompenso. No seas modesto y por favor reconsidera mi ofrecimiento. Estaré pensando en qué más puedo hacer por ti."

La conversación terminó y Larsa cerró su laptop para dar un profundo suspiro. No podía creer en lo que acababa de meterse. Apoyó sus codos sobre la mesa y descansó su frente en sus dos manos. Se quedó un instante en esa posición hasta que una voz dentro de su apartamento le sacó bruscamente de su ensimismamiento.


"Te ves demasiado miserable, mi querido Larsa~♥" canturreó cierta pelirroja.
"¿Dakki?" este se sorprendió y giró su cabeza para verla recostada sobre su enorme sillón de cuero, con una Cosmopolitan en sus manos. "¿Desde cuándo estás aquí?"
"Oh vaya, para que tú bajes tu guardia y no me detectes te debes encontrar más que exhausto. Estoy aquí desde poco antes que iniciaras tu conversación con la encantadora mamá de Sora~♥" pasó a sentarse en el sofá y sonrió con ironía. "Una hermosa mujer con quien sin duda me llevaría excelentemente... de no ser la mamá de tu peste, claro está. Sólo por eso me dan ganas de estrangularla, y ahora por su pedido esperemos que no se aparezca por Japón dentro de poco~♥"
"No bromees así..."
"Aunque no puedes defenderla. Si bien ni los mejores especialistas han podido determinar cuánto de un individuo es innato y cuánto se enseña, tú sabes, nature vs nurture, el comportamiento de nuestro exKnight casi bordea en lo psiquiátrico y sin duda debió haber florecido con una madre tan irresponsable. Que te hayas responsabilizado de tu ex-roommate es algo muy tú, pero deja de criar al cuervo e independízate. Claro, no tomaré la decisión por ti, me tuve que ahorrar las ganas de meterme en la conversación, pero recapacítalo. Ya no eres un niño en la secundaria con una única meta de estudiar. Estos tres años te han echado demasiadas responsabilidades sobre tus hombros y debes enfocar tus prioridades como el adulto que eres."
"Comprendo bien lo que dices, aunque me cuesta ser la persona que debería ser, y por conocerme, de todos modos iba a seguir apoyando a Sora con sus estudios, y a Cho con su preparación para ser HiME, por más irresponsable de mi parte que sea," Larsa dio un pesado suspiro y sonrió con leve amargura. "No soy perfecto, Dakki. Eso debe ser especialmente evidente para ti."
"Lo es," Dakki negó con una sonrisa frustrada y se levantó para caminar donde su amigo de la infancia y agarrarle de los hombros, algo que le confundió a este. "Pero muchas de tus imperfecciones son las razones por las cuales te estimo tanto, ya que de esas nacen tus mayores cualidades. Kibi y tú tienen esa cualidad que me hace querer apachurrarles con tanta fuerza. Sólo quisiera que viviéramos en un mundo donde ustedes no fueran vulnerables por esta misma..."
"..." Larsa dio un suspiro. "Quisiera no tener que preocuparte. Estaré bien, confía en mi."
"Sí podrías terminar siendo alguien que se encargue de más que la mayoría, pero espero que no mueras en el intento~♥" su tono se volvió juguetón y sonrió entretenida. "Aunque puede que todavía haya algo de entretenimiento para mí en esta desafortunada situación. Estoy convencida que cuando tu leal mayordomo se entere de este acuerdo, estará simplemente maravillado con la idea y amará conocer a Sora en persona~♥"
"..."
"¿Eh? ¿Te tensaste tanto repentinamente? Aw, mi Larsa, déjame darte un masaje."
"C-creo que no consideré su reacción debidamente."
"Pero conociéndole va a querer ayudarte con la tutoría, ¿verdad?"
"Sabes que es una mala idea, Dakki. Sora podría no sobrevivir la primera sesión."
"¡Ohohoho we can only hope~♥! En cuestiones de tu tiempo, sé que tu asistente está de mi lado. Pero se terminará enterando lo quieras o no, así que mejor prepárate para decirle."
"Sí, tengo que pensar en cómo hacerlo. Debe estar llegando dentro de dos días..."
"Aun así te recomiendo que lo pienses desde ya."
"..." Larsa frunció el ceño. "¿Qué quieres decir?"
"Ohh, nada, sólo que tú y yo le conocemos bien. Nunca sabes cuando esperarlo."
"..."
"Pero ya, olvídate del asunto. Te ves positivamente muerto, toma un descanso. Un power nap de veinte minutos te hará maravillas."
"Aún no he ido a almorzar."
"Yo tampoco, pero déjame encargarme de la comida. Pediré uno de tus favoritos en el bistro cercano, pero mientras esperas duerme un poco."
"No es necesario..."
"Insisto, y no intentes cambiarme de idea, soy más necia que tú," Dakki sonrió y sacó su celular. "I always take good care of those I actually care about~♥"


Eran las tres de la tarde, y ya habían pasado las horas más ocupadas del almuerzo en Hanasaki U. Las cafeterías y otros puestos de comida bajaron sus clientelas y muchos estudiantes iban de regreso a atender sus clases.

Y en medio de las energías características de la universidad había dos recién transferidos a Hanasaki, quienes iban a atender su primera clase. Ambos caminaron por la zona de deportes con la ayuda de un mapa electrónico en sus celulares, e identificaron el lugar que habían estado buscando; un dojo de kendo.

"Sí, definitivamente este es el lugar," comentó el chico de cabellos negros y ojos esmeraldas, quien revisaba su celular. "La ausencia de otros estudiantes cerca debe indicar que la práctica ha comenzado. Debemos apurarnos."
"Eh, todavía no..." el rubio a su costado mostró inquietud y nerviosismo.
"Urashima, hemos llegado hasta aquí, no es el momento de retraerse."
"L-lo sé, sólo que..." el dirigido bajó su mirada y comprimió sus puños. Pasó a sonreír con ironía. "A pesar de darle la contra a mi papá y mi hermano y hacer todo el papeleo para transferirme... hay algo en este momento, en ingresar a la primera clase, que me tiene inquieto. ¿Acaso no es raro?"
"Pues siendo honestos, es muy entendible," su amigo le sonrió comprensivamente. "Es lo que habías estado esperando por tanto tiempo. Y para variar, te estás embarcando solo en una situación muy incierta. En algo que habías esperando toda tu vida. Podré no estar muy de acuerdo con tu impulsividad, pero sigo pensando que es admirable."
"Hehe, gracias, y no estoy solo," él se animó. "Te tengo a mi lado. Tú eres el más responsable, y de no ser porque aceptaste acompañarme, seguramente mi papá me hubiera encerrado en algún calabozo por días."
"El señor Kotetsu siempre ha sido una persona severa," sonrió nerviosamente.
"Ihh, no le llames tan respetuosamente, si somos casi familia, Horikawa."
"Perdón, es inevitable. Tu padre invoca bastante respeto."
"Hm, posiblemente," Urashima alzó sus brazos y recostó su cabeza delante de sus muñecas, para mirar al dojo un poco más.
"Realmente pienso que deberíamos entrar," Horikawa dio un suspiro. "Ya comienzo a inquietarme por estar tarde."
"Hahaha no seas tan alumno estrella todo el tiempo, estamos en la universidad."
"Ese no es motivo para relajarse. Si sigues así nunca serás una persona responsable," el pelinegro alzó su índice, dándole un mini-sermón. "Eres muy impulsivo, distraído, desordenado, indisciplinado y tienes un terrible sentido de orientación. Estoy dispuesto a apoyarte, pero no estaré ahí para siempre."
"Lo sé, lo sé..." el rubio mostró pesar, y pasó a agarrar su mascota tortuga posada en su propio hombro, para alzarla. "Hehe, confío en que este es el inicio de una nueva vida para los dos, ¿no lo crees, Kamekichi? Será difícil no estar en casa con sirvientes en un inicio, pero tal vez es justo lo que necesito para mejorarme a mí mismo."
"Tal vez, aunque a veces me preocupas mucho..." Horikawa negó.
"Pero mi independencia no es la razón principal," Urashima sonrió con leve tristeza. "La familia es lo más importante, ¿verdad? Y no quiero nada con más intensidad que reunir a toda mi familia de una buena vez. He esperado mucho, y no pienso dejar que mi papá prolongue la espera cuando ya no hay más sentido de hacerlo."
"Pues... el caso todavía no se ha resuelto del todo... Quedan esperar los resultados."
"Ya te dije que yo no los necesito," sonrió con certeza. "Lo puedo sentir, estoy en lo correcto, y nunca he estado tan seguro de nada más en mi vida."
"Bueno, si tú lo dices..." asintió. Su amigo muchas veces había probado poseer precisas corazonadas, al igual que él.
"¡Vamos! ¡Ahh ya no puedo esperar! ¡Kamekichi, tendrás que esperarme en mi locker nuevamente hasta que la práctica termine!"
"En verdad deberías al menos traerle una cómoda jaula..."

Urashima corrió hacia el dojo y su amigo le siguió de cerca. Era un momento especial que sabía que recordaría por el resto de su vida, y tal y como él había dicho, sería el inicio de una nueva, y complicada, vida tanto para él como para sus parientes.

Hoi hoi minna dejo mi fic chafa <3 <3

Capitulo 21:

Has venido por encargo de Hajime-san??? Pensé que iba a ser dentro de un par de días, pero no ahora mismo…-dijo sorprendida al ver al joven pelicastaño frente a ella-

Yo también estoy sorprendido, no pensé que tendría que entrenar a una chica de mi misma edad…y veo que tienes potencial para poder seguir mi ritmo…- dijo el castaño con una amplia sonrisa-Hajime-san esta en realidad muy preocupado por ti después de que intentaron lastimar a tu madre y por eso me mandaron contigo…-

Que aburrido y yo que queria ir a comer antes de estar aquí…- decía Kuro mientras estiraba sus patas sobre la cabeza de Flaffy-

Es verdad…debimos de haber comido algo… -tocandose el estomago- olvide de llevar conmigo el almuerzo que habia preparado-

Si quieren les puedo invitar a comer…yo también estaba con hambre e iba a comer…-

Kuro se alejo de Flaffy y salto habia los brazos de Mayura

Vamos llévame a comer…- ronroneando-

Kuroooo…-dijo Mahiru con una gota en la cabeza- perdona a mi maleducado gato-

No te preocupes, me parece hasta adorable lo que ha hecho… - dijo riendo-ademas quiero que me cuentes con lujos de detalles como conseguiste que un Nekomata se convirtió en tu compañero…-dijo mirándole con ojos brillantes- es algo muy misterioso que quiero saber!!!-

No tienes miedo de mi??- le dijo Kuro con su “alegre” expresión de gato-

Y de que debería de tener miedo?? Que hablas?? Creeme me han pasado tantas cosas que esto me parece de lo mas normal…-

Es cierto Hajime-san me conto que la has pasado mal, pero no me ha dicho el lujo de detalles-hablo Mahiru tomando en brazos a Flaffy- yo también quiero saber como tienes a una compañera como Flaffy y si esos rumores de lo peligroso que es Hanasaki actualmente son verdad-

Quien ha dicho que Hanasaki es peligroso??-

Mientras que comemos te contare las cosas que yo se, mientras me cuentas las tuyas deacuerdo??-

Esta bien lo hare…-

Es entonces que Mayura y Mahiru empezaron a intercambiar información, el pelicastaño no podía creer que tan fácil era sacarle información a la pelirosa y comprendia el porque Hajime le habia pedido que fuera con ella lo mas pronto posible, Mayura era demasiado sincera que era obvio que se podían aprovechar de ella, escuchar el relato de la joven Hime hacia doler el corazón del castaño, no sabia de todas las cosas que habia pasado y como es posible que mantenía esa sonrisa, cualquier otra persona hubiera perdido la razón, pero estaba frente una persona fuerte en espíritu que carecia de malicia, pero el no era el único afectado por Mayura, Kuro que habia vuelto a su forma humana también observaba de reojo a la joven pelirosa que contaba su historia con una expresión calida, habían seres humanos como ella en este mundo?? Claro que si, ya que vivía con uno, vivía con Mahiru Shirota

Ahora era el turno de Mayura de escuchar la historia del joven que acababa de conocer, mientras que Flaffy dormia en su regazo ajena a la conversación, Kuro dormitaba también pero con su forma humana, Mahiru le comentaba que desde pequeño se habia quedado sin padres y que ninguno de su familia queria quedarse a cargo de él, es asi como el padre de Hajime decidio tenerlo bajo su protección, por lo cual empezo a vivir como un Mutsuki, aunque él le pidió a su “padre” conservar sus apellidos en memoria de sus padres fallecidos

Entonces es por eso que ahora estas viviendo con Hajime-san y que por eso estas frente a mi…no entiendo el porque se preocupa tanto por una persona a quien acaba de conocer…- mientras bebia un sorbo de té-seguro que Otoya-kun le pidió cuidarme…- rascándose la cabeza-tu estimas mucho a Hajime-san no es cierto??

Si lo estimo mucho…- le dijo mirándole con sinceridad- aunque hasta ahora no puedo decirle hermano mayor…aun no estoy lo suficientemente apto-

Claro que lo eres Mahiru!!-Kuro y Mayura lo gritaron al mismo tiempo-

Si pueden hablar en voz baja para que nadie nos escuche???- hablo el castaño con una gota en la cabeza-

Lo dijimos al mismo tiempo Kuro!!...-dijo la pelirosa- no puedo creerlo tengo empatía con un nekomata, soy muy feliz…- dijo con los ojos brillosos-

Mahiru…Mayura es rara…-dijo Kuro mientras que bostezaba con flojera- tengo sueño nos podemos ir a dormir??-

Kuro acabamos de llegar y no seas irrespetuoso con Mayura!!-

Yo solo soy un lindo gato no tengo porque portarme como ustedes quieran…-

La pelirosa empezo a reírse divertida ante la escena

Ustedes dos se llevan muy bien…- limpiándose las lagrimas de risa- creo que seria mejor comenzar dentro de un par de días ando cansada también como para empezar a entrenar, ademas debo de mudarme de mi casa a la universidad de Hanasaki asi que por ahora…-

Yo también estoy en Hanasaki!!! Asi que podemos ir juntos!! Porque a partir de ahora no puedo alejarme de tu lado…tanto tu madre Belldandy-san y Hajime-san me dijieron que debo de hacer eso-

Eh?? Mi madre también??-

Asi que pierde cuidado que ambos te ayudaremos a mudar

Esta bien…aunque no quiero incomodarlos…pero bueno cualquier ayuda es buena…-extendiendo sus manos-Mahiru-kun de ahora en adelante espero poder contar contigo…-

El pelicastaño observo a la joven y sonrio- el gusto es mio- apretó suavemente sus manos-

Kuro observo a los dos jóvenes y suspiro pesadamente- Mahiru mentiroso aun no le has contado todo a Mayura…- dijo eso mas para si mismo para luego levantarse y colocar su mano sobre la de los dos jóvenes-
Espero que me puedas alimentar bien …-

Kuro!!...-le golpeo la cabeza-

Ya chicos dejen de pelear …-riendo suavemente-

Vaya vaya veo que la linda Mayura la esta pasando bien…-

Mayura giro a ver quien le estaba hablando y grande su sorpresa ver a un joven pelicenizo frente a él-Shun-san…???
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matta ne!!

Mimi-chan

Gracias a Sayi por los icons~

24


Roxas había llegado temprano a su práctica de kendo y agarró su equipo para iniciar el calentamiento, pero cuando el instructor y otros estudiantes llegaron, tuvo que parar porque iban a haber dos estudiantes nuevos ese día. El equipo esperó a que aparecieran por más que los nuevos se encontraban tarde. Sin embargo, sí les dieron el trato especial porque estos estudiantes eran parte de familias de gran renombre en Japón. Se oyeron rumores breves sobre los dos, especialmente sobre uno de ellos al ser el menor de la tradicional familia Kotetsu, famosos por sus miembros muy adeptos al kendo.

Cuando el instructor comenzaba a impacientarse, llegaron los dos jóvenes, quienes se alistaron a toda carrera luego de guardar sus pertenencias en lockers.

“¡Perdonen la tardanza!” se apresuró a decir Urashima, juntando sus dos manos.
“Lamentamos haberles hecho esperar,” dijo Horikawa con una amable sonrisa, y dio una reverencia. “Mi nombre es Horikawa Kunihiro. Es un placer unirme al equipo de kendo de Hanasaki U.”
“¡Y yo soy Urashima Kotetsu! ¡Ehehe, espero poder practicar con todos!”
“Me alegro verles llegar bien, temía que se hubieran perdido en la universidad,” les dijo el instructor, quien miró al resto de la clase. “Como varios de ustedes ya deben saber, nuestros nuevos miembros vienen de linajes con gran experiencia en combate. Es un privilegio para ustedes encontrarse en su mismo equipo, y por ello mismo, espero que practiquen intensamente. No deben desperdiciar esta valiosa oportunidad.”
“…” mientras el instructor siguió explicando la situación, Roxas vio a Horikawa sonreír amigablemente, y a su costado, Urashima miraba de un lado al otro, analizando a todos los miembros del equipo. Repentinamente, sus miradas se cruzaron, y el nuevo sonrió con energías y le saludó con un gesto en la mano. Roxas se extrañó y no alcanzó a responderle porque el instructor se le dirigió.
“Roxas, ven un momento.”
“Eh, sí,” él salió de la media luna y se acercó al instructor y los dos nuevos.
“Este joven es Roxas Tanaka y ha demostrado ser uno de los mejores en nuestro equipo, además de sumamente responsable,” el instructor agarró a Roxas del hombro y le sonrió. “Así que te daré la tarea de guiarles y ayudarles en lo que necesiten mientras se adaptan a Hanasaki. Confío en que harás un buen trabajo.”
“Sí, haré lo que pueda…”
“Desde ya, te agradezco por ayudarnos,” Horikawa le sonrió y dio una reverencia. “Esperamos no serte una gran incomodidad.”
“No, para nada,” Roxas sacudió sus manos y sonrió torpemente. “Más bien temo ser yo la carga. He oído de sus familias y es un honor para mí ayudarles.”
“No le des mucha importancia a nuestros títulos,” el pelinegro sonrió decidido. “Lo que importa es que todos somos guerreros y demos lo mejor de nosotros. También es de vital importancia trabajar juntos, razón por la cual espero estas prácticas con muchos ánimos.”
“Sí, tienes razón, estoy de acuerdo,” Roxas se animó, y se giró para mirar a Urashima…
“Ohh…” y este miraba a Roxas con ojos brillantes y sus puños pegados a su mentón, como un niño pequeño ansiando una paleta gigante en una dulcería. Su intensidad y emoción dejó a los otros dos, y al resto de personas en el dojo, confundidos.
“H-Hola… ¿estás bien?”
“Hm, hm,” Urashima asintió dos veces sin bajar sus ánimos, lo cual causó más confusión.
“Ehh, hahaha, no le prestes atención. Urashima es muy emotivo, pero no tiene malas intenciones…” Horikawa rió nerviosamente y terminó por sacudir a su amigo. “Urashima, compórtate. Recuerda lo importante que son las primeras impresiones.”
“¡Lo sé! ¡Me comportaré!” este sonrió ampliamente. “¡Mucho gusto, Roxas Tanaka! ¡Y gracias por tu ayuda! ¡Luego necesitaré que me enseñes dónde están mis otras clases! ¡Oh, oh, ¿puedo llamarte senpai?!”
“Baja el volumen de voz…” el pelinegro dio un suspiro.
“Eh, ah, sí, no te preocupes…” Roxas asintió, y sonrió comprensivamente. “Y sí es un honor que estés en Hanasaki. He oído mucho de tu familia y me cuesta creer que estoy tratando con un Kotetsu en persona.”
“¡¿Has oído hablar de nosotros?!”
“¡Urashima!” le reclamó Horikawa.
“Perdón, perdón…” este dio un respiro como quien buscaba calmarse, pero no surtió efecto. “¡Al parecer eres un miembro fuerte! ¡¿Qué tal si te reto a un duelo?! ¡Sería un honor!”
“Ehh…” Roxas sonreía incómodo. Esos ánimos rebosantes podrían terminar colmando su paciencia. “Pues, querrás llamarme ‘senpai’ pero estoy seguro que mi talento no se compara al tuyo…”
“¡Aun así! ¡Quiero ver cómo peleas!” repentinamente, Urashima desenvainó una wakizashi que estaba asegurada a su cinturón y sonrió con desafío. Sin lugar a dudas, la exposición tan repentina de un arma resplandeciente y real dejó a todos fríos. “¡Vamos, saca tu arma!”

Entonces, Horikawa perdió su paciencia y le dio un fuerte y certero golpe en el estómago que dejó knock out a Urashima y le hizo caerse para atrás. El pelinegro recogió el arma en el aire con toda tranquilidad y costumbre para evitar que terminara dañando algo.

“Disculpen a mi amigo, por favor,” Horikawa sonrió incómodo y dio una reverencia. “Urashima no tiene el mejor comportamiento cuando se emociona, pero es una buena persona y compañero de práctica. Les aseguro que esto no se volverá a repetir.”
“Claro, no hay problema…” el instructor más parecía estar incómodo por la limpieza con la cual el pelinegro sacó a su amigo fuera de combate, pero se reservó comentarios. “Bueno, suficiente charla. Pueden continuar hablando durante el descanso. ¿Kotetsu estará bien?”
“Oh, perfectamente. Debe estar despertándose en cinco minutos para entrenar. De lo contrario, siempre puedo forzarle a hacerlo,” dijo Horikawa con toda tranquilidad, aunque una muy tenue y extraña chispa iluminó sus ojos al decirlo, algo que dió la conversación por terminada. “Oh, Tanaka-san, ¿podría concederme a ser mi primer compañero de práctica?”
“Sí, por supuesto…” Roxas asintió y sus ojos se desviaron brevemente para mirar a Urashima todavía inconsciente en el piso. Los demás presentes empezaron a organizarse en parejas. “¿Seguro que estará bien?”
“Sí, sí, sus energías e impulsividad le han llevado a varios aprietos, así que es resistente,” Horikawa le restó importancia y sonrió amablemente. “Más bien te vuelvo a agradecer por ayudarnos, y espero que Urashima no te termine impacientado. Cualquier cosa, me avisas y yo lo pongo en su lugar.”
“Lo tendré en cuenta…” Roxas dio un suspiro. “Pues, no quiero juzgarle… yo también fui hiperactivo cuando era más joven pero… ¿estará bien?”
“Hahaha, sí lo está, él es como es,” el pelinegro sacó una katana corta de madera de una funda para practicar. Sonrió frustrado. “Es sólo que, digamos que está muy feliz de estar aquí. Es casi como un sueño hecho realidad para él.”
“Ya veo…” a Roxas le dio curiosidad saber qué significaba eso, pero se notaba que el otro no quiso explicarse. Tal vez con el tiempo iba a entender mejor a aquel Kotetsu.
“Empezamos cuando gustes.”
“S-sí, perdón, me distraje,” sacó su espada de práctica.

La práctica comenzó y más tarde tendrían la oportunidad de conocerse un poco mejor.


Osaka acababa de salir de su última clase del día y para pasar el tiempo fue hacia el área de restaurantes esperando a sus primos. Por tener un horario más ligero que ellos, esperarles era bastante común, y también solía levantarse igual que ellos pese a tener clases más tarde, pero le gustaba acompañarles y el camino de ida y vuelta siempre se pasaba mejor en buena compañía.

Pidió un extracto natural con chía y endulzado con stevia y se quedó tomándolo distraídamente mientras jugaba con los apps de su celular. Tenía que esperar por más de una hora y no tenía nada pendiente que hacer al haberse encargado de los huertos de su electivo antes del almuerzo. Pero en fin, contaba con su innata y muy querida habilidad de space-out en cuando y donde sea. En algún punto, dejó de tomar sorbos de su refresco y de prestar atención a su celular, y se desconectó sin siquiera intentarlo. Su vista se perdió en la inmensidad de una nube en el cielo, y fue distraída ocasionalmente por aves que volaban cerca de su visión, pero su tranquilidad iba a ser interrumpida.

"Hola Osaka," le saludó Komaeda, sonriendo.
"¡AHH!" Osaka pegó un grito que sorprendió tanto al peliblanco como a otras personas pasando cerca. La exHiME se quedó en blanco y luego pasó a reconocer al recién llegado. "Oh, hola Koma-chan. Perdón, me despertarse despierta."
"Eh, ¿perdón?" este sonrió incómodo al no haber entendido. "Haha, no te preocupes, claramente invadí tu espacio personal. ¿Puedo sentarme?"
"Eh, sí..." Osaka aceptó, pero lo dijo casi sin energías como quien seguía la inercia. Ella se incomodó y decidió no guardarse. "Koma-chan, tenemos que hablar..."
"¿De qué quisieras hablar?"
"Pues, de la vista al museo..."
"Hm, me parece bien," el Rebel asintió, sonriendo con certeza. "Comprendo que el enfrentamiento con tu prima fue sorpresivo, y como su Rebel, lo menos que puedo hacer es dejar las cosas en claro con su familia. Ah, y antes de que me olvide, te vine a buscar para darte el dinero por las entradas de todos," él le extendió un sobre con una sonrisa. "Te agradezco mucho por haberte encargado de eso, y lamento que el paseo no haya salido como había sido planeado."
"Hm..." Osaka miró al sobre sobre la mesa. "Ya me había olvidado de las entradas..."
"¿Osaka? ¿Sucede algo?" Komaeda ladeó su cabeza al notar que su amiga estaba demasiado apagada. "Si es por el dinero, te aseguro que lo acabo de retirar del blanco. Si prefieres puedo darte un cheque... Aunque los cheques son más sospechosos, ¿verdad? O si no podría realizar una transferencia en PayPal. ¿Tienes PayPal? O no sé... ¿qué se te acomoda mejor?"
"Koma-chan, ¿estás evitando hablar sobre lo más importante?" Osaka recostó su cabeza sobre la mesa sin energías. Su voz se escuchó casi suplicante. "Dijiste que hablaríamos sobre lo que ocurrió en el museo. Por favor, en verdad quiero hablar sobre eso ahora."
"C-claro, por supuesto," Komaeda asintió con leve prisa. La reacción de Osaka le había impresionado, ya que para venir de una persona tan tranquila y de buenas vibras, fue un tanto inesperada. "Hay mucho que podríamos decir sobre el evento, pero como es tan importante para ti, quiero que tú empieces. Quiero que le des el énfasis que decidas."
"..." Osaka miró a su jugo que a esas alturas debía haber perdido la frescura. Su mente estaba desparramada por todos lados y no podía enfocarse. Nunca había sido la mejor con las palabras. "Koma-chan... ya sé que eres el Rebel de Cho. Ya sé que el paseo fue porque querías presentarte ante ella frente a todos. Ya sé que invitaste a todos por medio de mí para que no sospecharan nada."
"Hm..." él asintió.
"Pero... esas cosas no son las que me tienen inquieta..." Osaka bajó su mirada y frunció el ceño con una mezcla de miedo e inseguridad. "No eres el primer Rebel que conozco que se acerca a su HiME de forma amigable antes de ser su enemigo. También sé que cada uno tiene su forma de actuar. Están los agresivos, también los diplomáticos, e incluso sé de una HiME cuyo Rebel la invitó a bailar antes de pelear."
"¿Wow, hablas en serio?" Komaeda se sorprendió.
"¡En serio, sé que es increíble!" Osaka se animó un instante, pero de inmediato se agarró la cabeza y empezó a regañarse a sí misma. "¡No, no, es una conversación seria! Concéntrate, concéntrate, concéntrate..."
"..." el Rebel sonrió a la chica con dulzura y esperó pacientemente a que retomara la conversación.
"Y pues... también fuiste cercano a nosotros en varias ocasiones, pero nos respetaste y elegiste no involucrarte con nadie más que con Cho a la hora de atacar. Yo pienso que eso es muy importante y tiene mucho sentido... Pero... a lo que iba... es que atacaste a Roxas, y aun luego de inmovilizarlo e impedirle que se siguiera metiendo en la pelea... tú... casi acabas con su vida..."
"..."
"Si fuera como hace tres años cuando Roxas era un Knight, en caso de que tú fueras su Rebel..." Osaka hizo una pausa y su incomodidad incrementó. Continuó con un tono de voz más bajo y desvió su mirada. "...p-pues no quiero decir que estaría bien que le hicieras daño pero... sería completamente diferente..."
"Descuida, te entiendo perfectamente."
"Koma-chan, por favor, no lastimes ni a Roxas ni a nadie que no esté directamente envuelto contigo y que no pueda pelear parejo," Osaka le miró directamente a los ojos y se expresó con súplica. "Así no es el enfrentamiento entre un Rebel y una HiME. Sé que es un asunto complicado de interpretar, pero siento que hay ciertos principios atados a ellos, y para mí el más importante es la justicia," ella comprimió sus puños, inquieta. "También sé que eso no siempre es válido y no todos los Rebels lo consideran pero... quiero que seamos amigos, y espero que entiendas a qué me estoy refiriendo..."
"...lo entiendo, tiene sentido. Tus palabras son muy sensatas y estoy de acuerdo con tu visión," Komaeda asintió pausadamente. Él sonreía con una alegría renovada luego de oír lo que su amiga le había explicado. No siempre podía darse el privilegio de hablar con alguien porque la gente tendía a evadirle por alguna razón más allá de su entendimiento. "Pienso que sería el mejor momento para explicarte mis pensamientos. Osaka, yo no tuve el interés de lastimar a Roxas para jugar sucio contra tu prima. Ahora que mencionas la idea de jugar sucio... Es una tremenda estrategia, ¿no lo crees?"
"¿Eh?" Osaka se inquietó ligeramente.
"Piensa en distintas historias, sea el gato con botas o Odiseo en la isla de los cíclopes. Son escenarios donde el héroe se enfrenta a un enemigo que le sobrepasa, pero que aun así vence y continúa con su trayectoria. Esas son las historias más inspiracionales y esperanzadoras que existen. Pensar en que el enemigo de tu prima fuera a hacer trampa y resulta ser alguien mucho más poderoso que ella, pero que aun así logre triunfar... ¿no te inspira una poderosa esperanza?"
"¿Esperanza?"
"La esperanza es lo más importante para la humanidad. Es lo último que le queda a una persona, es lo que causa que la gente se movilice, que realice actos casi milagrosos, que se aviente al mundo y nade contra la corriente. No es menos que el bien absoluto y el motivo primordial que todos tenemos para vivir," Komaeda se mostró inspirado. "Esta guerra entre dos instituciones es una poderosa fuente de esperanza. No lo parecerá por tratarse de una guerra, pero los victoriosos crecen, se fortalecen, y por sobre todo, inspiran una gran historia de esperanza en otras personas. ¿Acaso no tenemos la suficiente evidencia en lo aclamados que tanto Hanasaki y Rizembool son a nivel internacional y en todo lo que pudieron lograr? Muchas hazañas sucedieron para contribuir a la guerra, especialmente en el lado de Rizembool, pero mucho más se originó porque los miembros de ambas instituciones están muy cometidos a este espíritu dedicado y desarrollaron grandes carreras y avances para el bien común sin tener que inmiscuirse en la guerra. Es por esto mismo que la pelea significa mucho para mí, pero..." él negó y dio un suspiro. "Debo separar las historias de héroes de la realidad. De hacer trampa y ponerme en una situación de ventaja, es muy probable que tu prima termine perdiendo contra mí, ¿no lo crees? Que yo gane teniendo una injusta ventaja..." él entrecerró sus ojos. "Sería terrible, nada esperanzador, más bien lo contrario... y me repugnaría completamente a mí mismo. Así que..." volvió a sonreír tranquilamente como si nada hubiera pasado. "Tranquila, te aseguro que nunca jugaría sucio. Supongo el 'honor' podría aportar un mayor valor a la historia del ganador, sea quien sea."
"¿Dices que... el enfrentamiento brinda esperanzas?" Osaka ladeó su cabeza. "Pero... la gente sufre, la gente muere... los ajenos saben que es difícil, y el ataque a la ciudad hace tres años fue devastador... entiendo lo del ganador, pero... ¿qué hay del perdedor? ¿Qué hay de los inocentes que sufrieron sin razón?"
"Todo ello... no es más que una mala fortuna, es inevitable..." Komaeda sonrió con comprensión y leve tristeza. "Porque para crear una fuerte esperanza se necesita de mucho sufrimiento y mucho sacrificio... Pero creo firmemente que ese dolor y ese destello de fuerte esperanza, por más pequeña que pueda ser, vale mucho más que la inactividad. Es lo extraordinario lo que mueve el mundo. Sin ello, seríamos una especie fallida, sin prospectos, sin futuro..."
"..." Osaka bajó su mirada. "Pero... me pregunto cuánto realmente vale esa esperanza... no quisiera que valiera más que vidas humanas..."
"Puede que lo valga, pero... es muy incierto. La esperanza es poderosa, pero es difícil de alcanzar, y no ofrece garantías..."
"Espero al menos..." se estremeció y cerró sus ojos con fuerza. "...que para ti no valga más que la vida de Roxas..."
"..." el comentario agarró frío a Komaeda y este sonrió con tristeza. "¿Sabes? Me es difícil explicarme, pero déjame intentarlo. Mis intenciones en ese momento fueron para ayudar a mi HiME como mi rival."
"¿C-cómo así?"
"Seguramente... no lo vas a tomar nada bien, pero seré honesto," él tomó una bocanada de aire. "En ese instante, medité sobre su rol como Key. He estudiado sobre mi HiME y averiguado todo lo que pude saber, y fue claro para mí que su mayor debilidad fue el abandono de parte de su Key, lo cual también resultó en la ausencia de su Child. Roxas será su hermano, pero no cumplió con el rol de Knight o Meister ni le estuvo apoyando en su batalla. Sé que fue tu Knight, y al final de conflicto el Meister de tu otra prima, lo cual me hizo preguntarme algo muy simple," él ladeó su cabeza con curiosidad y una desconcertante inocencia. "¿Acaso Roxas no es un verdadero mal elemento para una HiME tan cometida a su rol? ¿No estaría Cho mejor si se le desconecta de este Key impuesto por el mundo y busca a alguien que en verdad la entiende y que, por más que pueda condenar la batalla, esté ahí para apoyarle? ¿Cómo puede Cho convertirse en un símbolo de esperanza si su mayor soporte la está hundiendo al punto en que su derrota es casi garantizada?"
"..." Osaka se sobresaltó mínimamente por las preguntas y tragó saliva.
"El ser humano es un animal adaptable y perfeccionista. Tu prima lo ha demostrado ser, ambas cosas. Ha tenido una vida dura y muy cambiante. Una huérfana sin orígenes ni familia que atrajo la atención de una pareja adinerada, tus tíos, y fue adoptada. Pasó por momentos duros en el colegio y en su familia antes y después de la muerte de sus padrastros, y en medio de una permanente búsqueda por sí misma llegó a Hanasaki y se convirtió en una HiME. Es una historia muy trágica, pero tan valiosa y con tanto potencial, y me dolería ver que ella se desplome por una presión externa a ella. Su potencial vale más que consideraciones, de eso estoy seguro."
"..." Osaka, cabizbaja, agarró su jugo como quien se aferraba a algo para abrigarse de las frías y crueles palabras que oía.
"Ella no necesita más trabas, menos donde debería sentirse segura. Quiero que sea un verdadero símbolo de esperanza y que prometa mucho. Eso me importa mucho más que derrotarla. Quiero que gane el mejor. Quiero... ser su aliado, por más contradictorio que suene, y en verdad confío en ella. Pero, si ella no tiene esperanza dentro de sí misma, no llegará lejos. Por eso, pensé en ayudarle, y en ese instante no pude pensar en nada más que en sacar su traba personal del camino," Komaeda comprimió sus puños y los levantó, pero los contuvo en el aire con bastante voluntad. Él se había cargado por su meditación, pero hizo lo que pudo para controlar su volubilidad y no golpear la mesa ni sobresaltar a su oyente. "Ahh... Créeme, no es que haya querido hacerlo. Tu primo parece una buena persona, también fue amable conmigo y tiene muchos amigos. Sólo que... pienso que está en el lugar equivocado... y puede que su forma de ser termine lastimando a más personas que a su hermana y a él mismo... Por ello quisiera que hubiera una vara mágica que agitar para quitar este peso a Cho y hacerle encontrar un Key ideal, uno que le apoye y que sea perfecto para el trabajo."
"...Koma-chan..."
"¿Hm?"
"Una persona perfecta para el trabajo que apoye a una HiME..." Osaka levantó sus ojos tristes y le miró. "¿Acaso esa no es la definición de un Knight?"
"..." el Rebel se sorprendió y se quedó sin palabras.
"Recuerdo al Knight de Cho... bueno, me olvidé de su nombre, pero le recuerdo," ella asintió, meditativa. "Era una persona retraída y que nunca habló innecesariamente, pero hizo su trabajo. Cho se encuentra viva gracias a él. Ella no pudo contra su Princess ni su Rebel al final, fue el Knight quien ganó la batalla. Fue un buen Knight, pero tú no puedes contratar a un Key. Cho nunca fue cercana a esa persona y por más que el Knight ganó, luego abandonó a Cho para continuar peleando por su cuenta y la dejó en una situación donde regresó con vida de milagro..." apretó el vaso de plástico. "Ese no es un Key, y no puedes encontrar a un Key o querer cambiarlo sólo porque crees que sería lo mejor..."
"..."
"Y si... y si tuvieras razón y la ausencia de Roxas la dejaría 'libre', ¿qué tan seguro es que Cho pueda levantarse luego de perder a su hermano? Si quieres que Cho sienta esperanza por dentro, no la quiebres, por favor..." Osaka frunció el ceño. "Porque lo único certero y fijo en su caótica vida siempre fue tener a Roxas a su lado. Los dos fueron huérfanos y se tuvieron mutuamente cuando no hubo nada más. Esa es la base de Cho... y me aterra siquiera pensar qué sería de mi prima si su piso desapareciera..."
"..." el Rebel se sorprendió.
"Así que por favor no andes decidiendo tú qué es lo mejor para ella. Un Key no puede ser decidido con lógica. Uno no controla lo de adentro. Y si percibes que le está haciendo mucho daño... es porque es muy importante, ¿verdad? Roxas... sé que no perdona el pasado y que está molesto por todo lo que ocurrió... pero temo que su molestia está más dirigida hacia él mismo... Y él no es el único que está dolido. A veces creo que Cho es quien está más lejos de su Key que su Key de ella."
"..." el peliblanco bajó su mirada, sonriendo tristemente. "¿Tú lo crees?"
"Los dos son necios... supongo es un parentesco de espíritu... pero mientras Roxas intenta superarse, Cho se está aferrando a nadar sola contra la corriente, y cuando algo se sale de su alcance, lo único que hace es disculparse... como si estuviera completamente sola..." Osaka se estremeció y derramó unas silenciosas lágrimas. "Yo nunca me sentí sola cuando fui HiME. Siempre la tuve a ella, siempre tuve a Mariko-chan, siempre tuve a Hotaru-chan y a Roxas... y a todos mis amigos... pero ahora creo que Cho nunca me tuvo, nunca tuvo a nadie, nunca pidió ayuda... Me da miedo... desolación... ha elegido la desolación por encima de nosotros... No es justo..."
"Osaka..." Komaeda se levantó y al pararse al costado de ella, le ofreció un pañuelo.
"..." ella le miró confundida con las lágrimas todavía resbalando de sus ojos.
"No me mires así, es sólo un pañuelo," él sonrió con torpeza. "No llores. Más bien gracias, gracias por explicarme todo esto. Ahora le entiendo mejor, sé cuál es su debilidad, qué le está impidiendo avanzar y ser la rival que debería ser. En mi posición dudo poder ayudarle pero... me has hecho entender la importancia de un Key. Cierto, no lo puedo controlar ni predecir... Nosotros los humanos rendimos un gran valor a conceptos tan lejanos e intangibles... Veo que ese día estuve por cometer un grave error, y no volverá a suceder. En verdad lo siento mucho."
"..."
"Sólo espero que ella pueda trabajar en lo que tiene pendiente y llegar a un punto en donde llegue a fortalecerse. Lamento decir esto pero... no puedo esperarla para siempre. Pero quisiera batallar contra alguien fuerte que sí está dando todo de sí. Quisiera que eso ocurra. De ganar, quisiera hacerlo responsablemente."
"..."
"Toma el pañuelo, sécate las lágrimas. ¿No quisieras que tu rostro se quedara rojo por mucho tiempo, o sí?"
"Koma-chan..." ella asintió y tomó el pañuelo para hacer lo que le dijo. "Gracias..."
"¿Por qué me agradeces? Más bien lamento haberte hecho llorar," él dio un suspiro, decepcionado. "Eres una exHiME muy importante y una persona que Hanasaki tiene el honor de tener como estudiante, y aquí ando deprimiéndote. Vaya... no soy más que una persona mediocre... un inadaptado... una escoria..."
"No, no... Me dará algo de miedo la esperanza en que has escogido creer pero... No eres una mala persona... No has hecho nada por maldad, y tienes tus principios..." Osaka asintió. "Gracias por explicarte, gracias por haberme dado este momento. Gracias por oírme, aun si hemos hablado de tu enemiga."
"No pienso en Cho como mi enemiga," Komaeda miró hacia el cielo, esperanzado. "Pienso que los dos podemos hacernos crecer mutuamente. Tarde o temprano puede que el desenlace dé mucho que desear, pero en el fondo somos similares. Somos dos personas que peleamos por ideales de defender algo preciado para nosotros, o de apuntar a una meta de gran importancia."
"Tiene sentido..." Osaka asintió y sonrió un poco.
"Más bien me sorprende que te lo tomes con tanta libertad," él sonrió nerviosamente. "He estado hablando con un amigo sobre ser un Rebel y lo condena por completo."
"Pues fui una HiME y lo sería ahora de no ser porque mi potencial ha disminuido bastante. No quiero que algo malo le ocurra a Cho, pero lo entiendo. Es como es, y es algo que también asumí para mí misma hace tres años. Sonará extraño pero... tanto en Rizembool como en Hanasaki, todos nosotros como estudiantes estamos juntos en esto."
"Hm, pienso que tienes mucha razón..." Komaeda lo meditó un poco y le miró con una simple sonrisa. "Es como es."
"Hehe..." Osaka sonrió.
"Tengo el resto de la tarde libre, ¿quisieras que te invite algo para pasar el amargo?"
"Eh, puede ser, pero tiene que ser aquí. Mis primos salen de clase en una hora."
"Entendido, vamos a ver qué hay."
"¡Okay!" Osaka guardó su nuevo pañuelo en su mochila y se levantó de un brinco. Iba a caminar hacia los puestos de postres, cuando el Rebel le detuvo.
"Osaka, ¿no te estás olvidando de algo?"
"¿Eh?" ella se volteó a mirar la mesa y vio el sobre con el dinero de los tickets de museo que había pagado. "¡OHMAIGAH, casi se me olvida!"
"Haha, no deberías distraerte tanto."
"Lo sé, pero es difícil..." ella recogió el dinero, el cual era considerable por la cantidad de gente que asistió y el precio de las entradas. "Vamos de una vez que no quisiera que nos demoremos y mis primos te vean."
"Muy cierto, no es el momento adecuado, y menos con la prima consentida."
"¿Consentida?" Osaka ladeó su cabeza.

Los dos se acompañaron hacia los puestos de comida luego de esa conversación donde se explicaron muchas cosas. Ambos regresaron a estar en buenos términos, y sin más secretos de por miedo, podrían bien forjar una amistad, sea algo prudente o muy riesgoso.


Acababa de terminar la última clase del día para el grupo de primero. El auditorio se vaciaba con varios estudiantes apurándose para salir de una buena vez hacia la hermosa tarde fuera del salón. Unos cuantos compartían el mismo sentimiento de gozar de la libertad de obligaciones, pero antes de salir necesitaban recargar un poco sus energías.

“Ah, pensé que iba a morir…” dijo Shoyo, echado sobre el pequeño pupitre conectado a su silla.
“Quiero dormir…” a su costado, Sora estaba haciendo exactamente lo mismo.
“Mh…” y al costado de este, Marisa también se les había unido.
“Vamos, ya terminó, no pueden estar siendo serios,” Reimu negó, quien junto a Youmu, había recogido sus útiles y estaba lista para irse.
“Estaría con mejores ánimos de no ser porque cierta señorita me está haciendo levantarme muy temprano todos los días para limpiar el templo antes de venir a clases…” se quejó la rubia.
“¿Qué? Pero si yo también lo ando limpiando y estoy bien,” la miko frunció el ceño.
“Pues ten algo de piedad…” Marisa hizo un esfuerzo sobrehumano para levantar su cabeza y mirar a su ‘jefa’ con cansancio e inconformidad. “Yo soy una chica urbana común y corriente, mientras que tú vienes de una familia acostumbrada a limpiar edificios viejos por generaciones. ¿O acaso no es así?”
“Cuidado con tus palabras que sigues en trial,” Reimu sintió un tic en la ceja.
“¿Qué? ¿No puedo quejarme? Vamos, no seas aburrida…” Marisa recostó su cabeza hacia atrás en su silla. “Sí estoy limpiando y cumpliendo mi labor, al menos déjame hablar. Casi me agarras a escobazos cuando me descubriste. Intenta ser un poco más paciente conmigo.”
“Sé que no es mi conversación, pero a mí me parece que Reimu sí ha sido muy paciente,” opinó Youmu, pensativa.
“¿Ehh? No puedes hablar en serio,” la rubia frunció el ceño e hizo un puchero. “No estuviste ahí. Reimu quería golpearle repetidamente.”
“Pero pienso que una escoba es lo mínimo lógico en un caso así,” la HiME asintió, inmutada. “En su lugar, yo te habría cortado en dos con mi katana sin hacer preguntas.”
“Eh-” Marisa sintió sudor frío.
“¡Yay~!” y Reimu extendió su palma a Youmu, quien torpemente alzó la suya para completar el high-five, y luego miró a su palma impactada con leve perplejidad.
“¡Ihh! Youmu, no digas esas cosas,” Shoyo se asustó, lo cual le hizo levantarse de su sitio.
“¿Cuál es el problema?” preguntó la peliblanca, ladeando la cabeza. “¿No es normal atacar a un intruso en tu hogar?”
“Me aseguraré de nunca ir a tu casa, puede que termines atacándome bajo un malentendido…” Sora finalmente levantó su cabeza, pero se le notaba con sueño. “Asistir a clases es tan cansado… estoy aquí desde la mañana…”
“Todos, en verdad, estamos en las mismas clases juntos hoy,” comentó Youmu.
“Sé que esto parte de tu indisciplina de no atender clases, pero la única forma en que te vas a acostumbrar es esforzándote,” dijo Reimu, sonriendo. “Deja de quejarte tanto y desanimarte a ti mismo. Verás que sólo se mejorará con el tiempo.”
“Lo sé, de paso que mis amigos se molestarán si no le pongo ganas…”
“Yo todavía no puedo creer que este sábado tenemos el plan de limpiar una enorme mansión abandonada…” Marisa negó. “Ahh, sé que es de uno de nuestros amigos y le debo a Cho por defenderme, pero, ¿acaso lo único que hacen ustedes para divertirse es limpiar?”
“Pues, no suena divertido, pero será un buen ejercicio,” Hinata sonrió. “Y nos viene bien ayudarles, ¿no lo crees?”
“Tampoco estoy muy animado por eso, pero conozco la casa y es enorme para los tres que la habitan,” dijo Sora. “Van a necesitar una mano.”
“Al menos Osaka ya nos ofreció que pagaría la comida y se encargaría de organizarlo todo,” Reimu sonrió.
“Sólo espero que esta vez no salga un desastre…” Youmu frunció el ceño, con leve dolor. “Su descuido la vez pasada causó graves consecuencias.”
“Uno nunca sabe qué planean los Rebels, y esta vez no hay nadie raro invitado. Todo debe estar bien,” Sora asintió, convencido. “Claro, los Rebels siempre son impredecibles, pero como amigos hay que mantenernos juntos.”
“Bueno sí, con dos HiMEs en este grupo, es lo mejor,” Marisa dio un suspiro y sonrió. “Esperaré la deliciosa comida con ansias y también a conocerlos a todos.”
“Todavía me falta conocerlos mejor, pero son muy geniales,” le animó Hinata. “Verás que te llevarás bien con todos.”
“Ehm, pienso que sería mejor si salimos del salón,” la peliblanca notó que un par de conserjes habían llegado y se encontraban lavando la pizarra.
“Buen punto, tenemos que dejarles hacer su trabajo,” Reimu sonrió. “¿Les parece si vamos a tomar algo?”
“¡Claro!” Marisa se emocionó.
“¡Sí, yo también!” se apuntó el pelinaranja.
“Ahh, quisiera, pero me llegó un email de secretaría que quieren que acuda después de esta clase,” Sora se levantó sin ánimos. “La próxima de todas formas.”
“Suerte, espero que todo esté bien,” dijo la miko.

Sora se despidió de todos y se apuró ya que se encontraba un poco tarde. No sabía qué le esperaba en secretaría, pero tenía un mal presentimiento.


La práctica de kendo había terminado, y con el instructor despidiéndose de sus estudiantes, todos se quedaron hablando con los nuevos. Ellos terminaron recibiendo una lluvia de preguntas, las cuales respondieron con todos los ánimos. Primero se habían enfocado en preguntarles sobre el kendo y las competencias en las que habían participado, y después pasaron a preguntarles sobre temas más generales, como de dónde venían, o de la curiosa mascota que Urashima había dejado en su locker.

“Su nombre es Kamekichi y es todo un amor. ¿No es verdad, Kamekichi?” Urashima sobó a su tortuga al costado de su rostro y los demás le miraron algo raro. “Hehe, me encantan las tortugas y algo muy especial en mi mascota. También es mi compañero de batalla.”
“¿Peleas con tu tortuga?” preguntó un estudiante, escéptico.
“Se refiere a que mantiene a su tortuga en su cabeza o su hombro cuando pelea,” Horikawa sonrió. “Comprendo que la explicación es un poco confusa.”
“Increíble, nunca habría esperado que una tortuga pudiera aferrarse tanto,” Roxas se extrañó.
“No hay que subestimar a las tortugas,” los ojos de Urashima brillaron. “Este pequeño me ha dado varios sustos porque, por más que sea lento, muchas veces sabe desaparecerse. Así que las tortugas son muy inteligentes.”
“Pues, tú también eres bastante despistado,” dijo el pelinegro.
“Aw, no seas así, Horikawa,” su amigo hizo un puchero. “Ahora que recuerdo, quería pedirle permiso al sensei para que me dejara entrar al dojo con mi tortuga, pero quizás es mucho pedir.”
“Podemos hablar con él mañana,” sugirió otro chico, quien acababa de terminar empacar sus cosas. “Y aprovechando que la práctica de mañana es más larga, tenemos que ser compañeros de práctica en una de las rondas. ¿Qué te parece?”
“¡Sí, por supuesto!” exclamó el rubio, regresando a su mascota a su hombro.
“Yo también quisiera pedirles lo mismo a ambos,” dijo otro chico a los nuevos.
“Sé que todos nos enfrentaremos contra todos tarde o temprano,” comentó Horikawa, sonriendo pacientemente. “Eh, lamento cortar con la conversación, pero Urashima tiene una clase de matemática dentro de poco y tenemos que ir a encontrarla.”
“No lo digas así, suenas a mi niñero,” se quejó Urashima.
“A mí tampoco me hace gracia, pero para ser sinceros, lo soy con frecuencia,” el pelinegro dio un suspiro y miró a Roxas con una sonrisa incómoda. “Tanaka-san, si no es mucha molestia, ¿podría ayudarnos a encontrar el salón?”
“Sí, no hay problema,” este asintió y terminó de guardar su equipo.

Los tres salieron del dojo y fueron camino hacia los edificios principales de la universidad. Roxas de inmediato supo la ubicación del salón al ser una de las clases más usadas por los de primer año y también porqué él tuvo una clase ahí el semestre anterior. El camino se les haría un poco largo, pero contaban con el tiempo suficiente para caminar con tranquilamente.

“Esta universidad es enorme,” comentó Horikawa mientras cruzaban el área de edificios relacionados a deportes. “Vinimos con anticipación, pero aun así llegamos un poco tarde.”
“Lo es, me tomó familiarizarme cuando ingresé el año pasado,” dijo Roxas. “Pero uno se acostumbra, y hay suficiente tiempo entre la mayoría de las clases para poder ir de una a otra.”
“¡Ahh, espero que sí, no soy el más rápido!” confesó Urashima, un poco mortificado, lo cual cambió rápidamente. “Hehe, menos mal que la asistencia no es obligatoria.”
“No lo será, pero si dejas de asistir, te retrasarás,” recalcó el pelinegro, con leve severidad. “No te confíes o podrías meterte en problemas, ¿sí?”
“Lo sé…” el reprendido se mostró cansado. “No seas tan quejumbroso. Ya sé que si no mantengo mi rendimiento y desempeño en entrenar, mi papá me metería en problemas…”
“Exacto, y eso mismo quiero evitar. Serás irresponsable pero no quisiera que te pase nada.”
“Pues, gracias, pero no me hagas temer a mi propio papá…”
“…” Roxas les observó hablar con curiosidad y se puso a pensar, hasta que Urashima se le dirigió.
“¿Todo bien, senpai?” le preguntó. “Estás muy callado.”
“N-nada, es que…” Roxas sacudió su cabeza. “Perdón, estaba justo meditando en cómo así los dos han venido a Hanasaki. O sea, no es nada en contra de ustedes, pero pensaba que varias familias tradicionales seguían entrenamientos privados y reservados.”
“Pues tienes razón,” dijo Horikawa. “Mi familia ha sido más abierta al respecto, aunque los Kotetsu sí son cerrados. Urashima debía terminar con su preparación por unos años más antes de poder ganar independencia y desenvolverse.”
“¡Sí, mi onii-chan tuvo que esperar varios años para salir y volverse en el kendoka famoso que es!” exclamó Urashima con todos los ánimos. Él frunció el ceño. “Pero es algo injusto. Mi padre nos impuso esa regla, pese a que oí rumores en mi familia de que estudió un par de años en una secundaria normal.”
“Lo mejor es que no lo analices mucho…” le aconsejó su amigo.
“¿Entonces has venido en contra de su voluntad?” Roxas se sorprendió.
“Siendo sinceros, sí, pero era el momento de moverme. No iba a quedarme entre cuatro paredes para siempre…” frunció el ceño, decidido. “Y sé que hice lo correcto.”
“No fue fácil persuadirle, pero me ofrecí a apoyar a Urashima y quedamos en que el señor Kotetsu vendría a supervisarnos de tanto en tanto,” explicó el pelinegro con tranquilidad.
“¡Por eso no puedo defraudarle!” el joven Kotetsu se emocionó y comprimió un puño. “Le voy a demostrar que soy responsable y sé lo que estoy haciendo. Además estoy feliz de estar aquí y conocer a distintas personas. ¡Y espero que nos llevemos bien, senpai!”
“Eh, claro que sí,” Roxas sonrió un poco. Se le hacía un chico bastante agradable, además de que sus excesivos ánimos al inicio ya habían bajado. No sabía si tenía algo que ver con el hecho que Horikawa le golpeara y que al despertar lo jalara fuera del dojo para darle un corto sermón durante la práctica, pero no iba a meterse ahí.
“Aunque, ¿dónde están nuestros modales?” Horikawa se dirigió a Roxas. “No hemos dejado de hablar de nosotros, ¿pero qué hay de ti?”
“¿Yo? Pues, no creo tener nada interesante que decirles.”
“¡Horikawa tiene razón! ¡Es tu turno de hablar!” dijo Urashima casi al punto de reclamarle. “No estaría nada bien si no oigo a mi senpai hablar de sí mismo.”
“Bueno…” Roxas accedió, aunque su mente estaba en blanco. Bueno, no totalmente en blanco, pero no pensaba tocar el tema de las HiMEs y los Rebels en la primera conversación. “Pues, he estado en Hanasaki desde la secundaria con mi hermana y mi prima, así que esta institución es casi una segunda casa para mí. Ahora estoy en segundo año de universidad, pero sinceramente más espero desarrollarme como un kendoka a futuro… aunque siendo realistas, eso es casi imposible para alguien promedio como yo. Sólo haré el esfuerzo…”
“Creo que tienes un verdadero potencial, soy testigo de ello,” Horikawa sonrió amablemente.
“Eh…” Roxas no sabía si agradecerle el cumplido o frustrarse porque, durante la práctica, percibió que el otro estaba en otro nivel y casi ni se cansó, a diferencia de él.
“¡Aww, verdad que te acaparaste a senpai todo el rato!” Urashima entrecerró sus ojos.
“Pues estabas inconsciente, no es mi responsabilidad,” le contestó el pelinegro, sonriendo.
“Oye, sí que lo es, pero bueno…” dio un pesado suspiro, y apuntó a Roxas con energía. “¡Mañana sí voy a probar tus habilidades! ¡Iremos en serio!”
“¿En serio?” el mayor se inquietó.
“Haha… mientras no peleen con espadas reales, debes estar bien,” Horikawa le dio el pésame a Roxas muy discretamente. “Aun así, si se pasa de la mano, te protegeré.”
“Ah, ahh…” Roxas alzó una ceja.
“Vamos, no soy bully,” el otro hizo un puchero. “¡Ah, pero en verdad espero conocer a tu hermana y tu prima pronto! ¡Sería un honor saber más de tu familia!”
“Seguro que las terminarás conociendo, pero…” Roxas se extrañó. “Suenas un poco desesperado al respecto…”
“¿Acaso es muy raro? Tú has oído de mi familia así que yo quiero oír de la tuya,” Urashima sonrió.
“No sé si eso es equivalente entre nosotros… tu familia es reconocida…”
“Hehe, no le pongas importancia a eso. También llamaré a mi onii-chan a ver si presta una visita a la universidad. ¡Sé que te llevarás de maravilla con él!”
“Ehm, sí sería genial conocerle…” Roxas desvió su mirada. No lo quería admitir, pero había oído bastante sobre aquel ‘onii-chan’ y su dominio sobre katanas, así que conocerlo sería como conocer a una estrella de cine para él. Los otros dos pudieron leerle y sonrieron.
“Kotetsu-san es una gran persona, y tiene la habilidad y paciencia de maestro,” explicó Horikawa. “Si se presenta la ocasión, estoy muy seguro que le gustaría darte un par de sesiones.”
“¿Hablas en serio?” se sorprendió.
“¡Sé que sería un placer para él! Mi onii-chan enseña muy bien, varias veces me ha ayudado con mi entrenamiento,” puso una expresión de dolor. “Aunque a veces puede ser un poco bully…”
“Eso es sólo si te distraes o no te tomas en serio las cosas,” le dijo su amigo.
“Y no andes llamándole ‘Kotetsu-san’. Eres como parte de nuestra familia.”
“Sabes que yo suelo ser cordial y respetuoso con todo el mundo.”
“Sí, sí… aunque nunca has sido cordial conmigo, ¿es que acaso no me tienes respeto?”
“Hmm…” Horikawa alzó su mirada al cielo con un dedo sobre su mentón, en un gesto supuestamente inocente. “¿Habré sido muy obvio?”
“¡Ahh, no me digas eso!”
“Hahaha, por supuesto que bromeo. Pero si gustas, puedo llamarte Kotetsu-kun.”
“¡Ihh, no, prefiero mi nombre! Olvida lo que dije,” al oír ‘Kotetsu-kun’, Urashima sintió que su piel se erizó.
“Oh, parece que ya llegamos,” dijo el pelinegro.
“Sí, ese es el salón,” dijo Roxas. A pocos pasos estaban las entradas del enorme auditorio. “Este es un salón muy común y siempre ocupado. Los otros auditorios grandes de este edificio también son así. Es posible que tengas varias de tus clases en ellos.”
“¡Entendido, muchas gracias!” Urashima sonrió ampliamente e hizo un saludo militar.
“¿Tú tienes alguna clase que buscar, Horikawa?”
“No, estoy en segundo y mi última clase del día era la práctica de kendo,” le contestó. “Me quedaré en la universidad para comprar mis útiles y los de Urashima mientras este atiende su clase de cálculo.”
“Ahh, va a ser aburrido,” el menor les miró con súplica. “¿No podrían quedarse a hacerme compañía?”
“Por supuesto que no, tienes que ser responsable por tu cuenta. Vendré a recogerte cuando termines, así que tampoco intentes escaparte, ¿has entendido?”
“Sí…” él dio un pesado suspiro. “Deséenme suerte.”
“También baja tu tortuga a tu regazo, no sabemos si tú profesor te aceptaría tenerla en clase.”
“Sí, lo haré…”


Los dos de segundo se despidieron del otro, quien estaba triste por no poder acompañarlos. Le vieron escoger un asiento y se fueron poco antes de que el profesor llegara.

“Así que estás en segundo, ¿puedo ver tu horario?” preguntó Roxas.
“Sí, un momento,” el pelinegro buscó su papel y se lo entregó. Notó cómo su guía se animó.
“Ah, estamos en varias clases juntos, qué bueno.”
“¿En verdad? Me alegra oírlo,” sonrió un poco. “Mañana nos toca entrenamiento temprano, así que después podríamos ir juntos a clase.”
“Sí, son buenas noticias para mí, porque varios de mis compañeros que están en mi año están llevando cursos más avanzados y no los veo tan seguido,” bueno, aparte de Osaka y Tomo, aunque tampoco las veía porque ellas escogieron horarios más cristianos al no tener que acomodar prácticas de kendo. “Bueno, veo que tú también estás avanzado en matemática.”
“Sí, como voy a seguir física de carrera, es lo mínimo necesario.”
“Ahh, bien por ti. Eres un chico prodigio y también excelente en kendo…”
“Haha, no te pongas así, todos vamos a nuestro ritmo. Y me alivia saber que tengo alguien con quien contar en mis clases,” rió un poco. “Y puedo imaginar que Urashima se pondrá celoso.”
“¿Eh?” Roxas se confundió.
“Nada, es sólo que a mi amigo no le gusta ser dejado de lado. Sin duda, le has caído muy bien.”
“Hm… me da vibras raras, para ser honesto… lamento decirlo.”
“Urashima es todo un caso, pero es más como un niño grande. No te causará problemas.”

Los dos salieron del edificio y se detuvieron un momento.

“Pues, tengo que irme, mi prima me espera,” dijo Roxas.
“Lo entiendo,” Horikawa asintió. “¿Podrías darme direcciones para llegar a la librería de la universidad?”
“Ah, cierto. Ven conmigo, la mitad del camino hacia allá es compartido.”
“Claro, muchas gracias.”

Los dos caminaron juntos por ese camino lleno de estudiantes hacia la salida. Hubo un momento de silencio en el cual Horikawa sacó la lista de útiles y se puso a estimar mentalmente los gastos y calcular el tiempo que tenía para hacerlo todo con eficiencia. Roxas revisó su celular, notando que Osaka no le había enviado nada. Al menos eso significaba que Cho todavía no se había aparecido aún, por lo cual no se había retrasado. De todas formas, iba a comprar algo a su prima por su paciencia en esperarles.

Llegaron a la bifurcación y luego de que Roxas le diera las direcciones, el otro tomó la palabra.

“Antes de que se me olvide…” Horikawa se mostró meditativo. “Hice un poco de investigación sobre Hanasaki U previo a mi llegada, y he oído algunos rumores inquietantes sobre esta universidad y otra llamada Rizembool.”
“Eh, pues…” Roxas dio un suspiro. Así que estaba un poco enterado. “Quisiera decirte que no son ciertos, pero sí hay una rivalidad bélica entre las dos universidades.”
“Hm, lo entiendo,” el pelinegro asintió, sin dejar de meditar. “Entonces asumo que los rumores sobre estudiantes matándose mutuamente y las directivas de ambas instituciones manteniendo la tradición tenía sentido pese a todo…”
“Sí…” el otro negó.
“Ya veo,” y sorprendentemente, Horikawa pasó a sonreír y dio una reverencia. “Gracias por confirmar mis sospechas, Tanaka-san. Continuaré con mi investigación.”
“P-pues, te lo has tomado más ligeramente de lo que pensé…”
“No hay punto de angustiarse por algo que ya existe.”
“Ehh…” era una posición muy ideal y relajada, por más que tuviera algo de sentido. Tal vez ese chico era demasiado analítico y práctico.
“Pero me parece que a ti te inquieta más que a mí.”
“…” ‘¿a quién no?’ le dio ganas de decir, pero decidió no hacerlo. “Sí pues… llevo años en Hanasaki y fue lo mismo hace tres años. Por eso mismo ocurrió el ataque a la ciudad.”
“Así que Hanasaki causó ese ataque,” Horikawa se impresionó levemente.
“Eh, no, Rizembool lo hizo. Hanasaki lo detuvo.”
“Ah, ya, comprendo,” y volvió a sonreír, inquietando más al otro.
“E-en fin…”
“¿Acaso tú has estado envuelto en esta guerra? Tendría sentido por qué te afecta tanto.”
“Estuve envuelto hace tres años…” él desvió su mirada. “Pero… más preocupado estoy por mi hermana. Ella está peleando por Hanasaki.”
“Ya veo…” Horikawa se desanimó. “Perdón, seguramente le resté mucha importancia.”
“No te preocupes…”
“No sé sobre la situación, pero al menos tu hermana te tiene a ti, ¿cierto? Pienso que, en medio de una situación tan incierta, lo más importante es tener a alguien.”
“Ojalá fuera así, pero no puedo ayudarle a pelear.”
“Lo entendí por tus palabras, pero no me refería a eso,” Horikawa sonrió comprensivamente. “Simplemente… estás ahí. Estoy seguro que tu hermana aprecia eso mucho más que cualquier otra cosa.”
“…” Roxas se quedó sin palabras y desvió su mirada. No iba a ponerse a hablar sobre ello, menos con alguien a quien acababa de conocer.
“Sólo espero que Urashima no decida involucrarse o algo,” el pelinegro negó, frustrado. “Siendo el niño que es, seguramente querría hacerlo.”
“No va a poder, descuida. Hanasaki sólo deja pelear a las mujeres,” sonrió incómodo, comprendiendo la inquietud del otro. También le agradeció de que haya cambiado de tema.
“Esa es una regla rara.”
“Sí, nunca la entendí. En Rizembool más bien seleccionan a hombres para pelear. Siento que estas reglas causan ciertas implicaciones desafortunadas en nuestra sociedad.”
“Sin lugar a dudas,” Horikawa rió un poco. “Bueno, no te quito más tiempo. Muchas gracias por toda tu ayuda y nos vemos mañana en el dojo.”
“Sí, hasta mañana.”

Se despidieron y partieron caminos para continuar con sus planes. Pese a que esos dos nuevos chicos parecían un tanto ‘peculiares’, Roxas notó que eran buenas personas, y sin duda se animó de tenerlos como compañía. También era todo un privilegio llegar a conocerles en persona, y deseaba poder encontrarse con el hermano mayor de Urashima, tal y como este le dijo.

La llegada de los dos a su vida iba a tener grandes consecuencias para él, lo cual se manifestaría conforme pasara el tiempo…


Su mal presentimiento no estuvo equivocado. Por arte de magia, su mamá fue capaz de realizar varios ajustes desde Hawaii, y pese a querer negarse, Hanasaki U no le dio opción. Con la ayuda de un conjunto de abogados y notarios, Larsa acababa de convertirse en su guardián legal quien tendría la última palabra para todas sus decisiones como si todavía no tuviera mayoría de edad.

“Debes estar bromeando…” dijo Sora casi sin vida mientras salía con su ‘guardián’ del edificio administrativo de la universidad.
“Ojalá fuera así…” Larsa sin duda no estaba de un mejor humor y tenía un tic en la ceja.
“¿Desde cuándo te hablas con mi mamá?”
“Ella fue quien me contactó. No sé quién le habrá dado mi información.”
“Apuesto que fue Tomaj. Él siempre intenta hacerme sufrir…”
“…” Larsa dio un suspiro.
“¡Pero en serio! ¡Es sumamente vergonzoso!”
“Seré el guardián, pero no creas que no lo es para mí también.”
“¡Entonces pudiste haberte negado!”
“No pude. Supongo fue porque me agarró de improviso.”
“¿Es que tanto no confían en mí? Si ya había comenzado a asistir a clases.”
“Tu madre está consciente de ello, hasta me lo dijo.”
“¿Y?”
“Pues…” Larsa negó. “Al parecer fue Kytes quien le dejó saber, y le hizo entender que te disciplinaste por mi llegada, lo cual le llevó a hacer lo que ha hecho…”
“Debes estar bromeando…” sí, la conversación sólo iba a dar vueltas. Eso es algo que ninguno de sus amigos se iba a olvidar por el resto de su vida.

Los dos se quedaron sumergidos en un silencio incómodo mientras caminaban hacia la salida. Una vez fuera, Sora pretendió irse, pero Larsa le detuvo.

“No quiero defender la decisión de tu madre, pero esta es tu oportunidad para demostrarle que puedes ser responsable por ti mismo,” le recalcó.
“¿Pero cómo haré eso si el crédito te lo llevarás tú por ser mi supervisor o lo que sea?”
“Terminé por decirle que este arreglo es temporal y no pienso extenderlo más de un semestre. Y ella me comentó que de no mostrar mejoras en este ciclo te conseguiría a otro guardián. A eso me refiero,” Larsa le miró con desaprobación. “Te costará creerlo, pero mis intenciones no son puramente para hacerte sufrir. También te será una sorpresa, pero tengo vida aparte de ser tu tutor, y no puedo encargarme de ti por tanto tiempo. Aquí quien debe esmerarse eres tú, no prestes atención a lo demás.”
“Qué fácil es decirlo,” Sora dio un suspiro y se desanimó tremendamente. “Yo que intentaba cambiar por mi cuenta. No sabes cuánto me desanima que haya ocurrido esto.”
“Pero siendo serios, en verdad estoy un poco preocupado por ti.”
“¿En serio?”
“¿Por qué la incredulidad?” Larsa le miró con cansancio. “Sora, estás en la universidad, y es ahora que debes de encaminarte. Te será difícil y no estarás muy conforme con ser el heredero de tu familia, pero al menos debes mantener responsabilidad contigo mismo. Quizás no seas un genio o el mejor en tu carrera, pero con las energías que tienes podrías llegar bastante lejos. Sólo tienes que comprometerte con seriedad.”
“Sí, ya lo sé, no tienes que decírmelo…” Sora bajó su mirada con leve pena. “Ya, supongo lo último que quieres ahora es ser responsable por otra persona. Lamento involucrarte en esto.”
“¿Te acabas de disculpar?” Larsa alzó una ceja.
“¡Ahora tú eres el incrédulo! ¡Pues sí, sé que soy un desastre a veces y traigo inconveniencias! También que tú has pagado por eso bastante en la secundaria. Lo que quiero decir es…” desvió su mirada, incómodo. “…que perdón por todo esto, y también reconozco que me ayudaste bastante. Quizás mi mamá tenga razón y necesito la ayuda de alguien, sólo que es algo muy incómodo, y a la vez, de nuevo tienes que ser tú quien tiene que aguantarme.”
“…” Larsa le miró con una mano en el mentón, como quien analizaba un espécimen.
“¿Q-qué?”
“Es como si hubieras crecido un poco en mi ausencia.”
“¡O-oye!” Sora casi se cae para atrás y se molestó. “¡No digas eso!”
“Perdón,” el exRebel sonrió con gracia por un momento, y regresó a su inmutabilidad. “Puede que esta vez sea diferente, pero tienes que seguir esmerándote. Mi rol no es muy distinto al de ayudarte a estudiar, por lo cual no debes inquietarte tanto. Apenas lo notarás.”
“Espero…”
“En fin, hoy no puedo ayudarte, tengo otros asuntos que atender, pero mañana nos podemos reunir en la tarde. Puedes disfrutar el resto de tu día libre.”
“Ya estás hablando como mi guardián…” Sora se incomodó.

Y la tranquilidad del momento estaba por acabarse…

“…” Larsa vio a tres personas acercarse. Eran Dakki, Ryo y un tercero que le sorprendió de sobremanera.
“Oh, pensé que Ryo tenía clase a esta hora,” observó Sora, confundido. “Hm, ¿y quién es ese peliplateado que viene con ellos? Parece un poco mayor…”
“Sora…” el exRebel le miró de reojo, con leve temor. “Huye…”
“¿Eh?”

Pero fue muy tarde.


“¡Miren a quién acabamos de recoger del aeropuerto~♥!” exclamó Dakki, feliz de la vida.
“¡Dakki!” Larsa le llamó la atención. “Tú dijiste que no sabías nada sobre su llegada.”
“Aw, pero tú mismo notaste que lo dije de una forma rara y ya deberías estar acostumbrado a que yo mienta un montón~♥”
“Mis disculpas, señorito,” el peliplateado dio un paso adelante, y sorprendentemente, se arrodilló con su mano derecha en su pecho ante Larsa como quien se dirigía a un emperador. “Mantuve en secreto mi llegada de usted para que no perdiera tiempo en recogerme, pero su estimada amiga Dakki fue muy cordial en ofrecerse. También anduve hablando con su amigo Ryo Bakura, y me alegra saber que su estadía en Hanasaki le ha permitido conocer a un heredero que promete tanto a futuro.”
“No tienes que decirlo así,” Ryo sonrió. “Es un gusto finalmente conocerte.”
“Ehm, me alegro verte aquí, Jakob…” Larsa dio un suspiro. “Lamentablemente, no tengo más que malas noticias que darte.”
“¿Malas noticias?” el mayordomo se alertó y volvió a pararse. “El vuelo internacional ofreció Internet a bordo y anduve todo el viaje continuando con mis deberes como su asistente. No existe ningún problema con sus presentes actividades como el líder de su hogar.”
“Siempre haces un excelente trabajo, no me refería a ello…” Larsa volvió a mirar a Dakki con molestia, quien se alegró de verle así. Tal y como ella le había dicho, estaba sacando provecho de la situación. Ryo presente indicaba que estaba al tanto de todo y optó por faltar para no perderse el momento. “Tengo que ser honesto contigo. ¿Recuerdas que en algún momento te comenté sobre un compañero al cual ayudaba a estudiar en la secundaria?”
“Aquella alimaña oportunista e inconsiderada, por supuesto.”
“¿Q-qué?” Sora se confundió, y llamó la atención de todos. “¿Qué está ocurriendo? ¿Por qué este tipo te está llamando señorito?”
“¿Acaso… eres tú?” el cambio a pronombre informal en Jakob llegó acompañado de un tono de voz más grave y una mirada severa que sirvieron de advertencia a Sora.
“Lo mejor es evitar los secretos entre nosotros…” Larsa negó. “Recibí un pedido de su familia, y he decidido que seré su guardián legal durante este semestre académico para que incremente su rendimiento académico,” notó el shock en su allegado. “Te aseguro que el título es meramente simbólico. Mi ayuda se limitará a tutoría.”
“¿Qué dice?” Jakob mostró furia en su expresión. “Señorito, no puede andar ofreciendo su ayuda. Otros se aprovecharán de usted y puede que esto cause una mancha en su reputación. Además, sí hay consecuencias porque si esta escoria roba un banco, mata a alguien o se suicida, usted será el responsable.”
“¡¿Q-qué?! ¡No haría eso!” exclamó Sora. Dakki y Ryo no evitaron reírse.
“Eres un sinvergüenza,” declaró el mayordomo con tanta intensidad que hizo que Sora retrocediera.
“U-un momento,” Larsa se interpuso. “Comprendo tu molestia, pero esto es mi culpa, no consulté contigo previamente. Además soy ahora responsable, no le lastimes.”
“¿M-me va a lastimar?”
“Bueno…” Jakob dio un suspiro. “Tendré que acomodarle al horario. Puedo tomar el rol en enseñarle, ¿cierto?”
“P-preferiría hacerlo yo, Jakob…”
“Insisto,” este se dirigió a Sora con una sonrisa profesional. “Me apunto como tu tutor. Más te vale que te esfuerces, o habrá serias consecuencias, ¿entendido?”
“Ehh…” Sora sintió un extraño miedo primordial. Miró a Larsa. “T-tu ayudante me está dando miedo. N-nos vemos otro día, ¿sí?”
“¿Molestará a mi señorito otro día?” Jakob entrecerró los ojos. “Inaceptable. Por ello me ofrezco para el trabajo.”
“E-está bien… Larsa es mi amigo, mejor él…” Sora retrocedió.
“…” y repentinamente, Jakob sacó una cuchilla de su manga y la posición al costado de su yugular con rapidez y elegancia.
“¡AAHHH! ¡¿Q-q-q-qué?!”
“Compórtate Sora~♥” dijo Dakki con un tono juguetón. “Jakob fue un Rebel y nos entrenó a Larsa y a mí~♥”
“¡¿E-en serio?!”
“¡Suficiente!” exclamó Larsa. “¡Esta no es la forma de lidiar con personas!”
“Lamento tener que decirlo, pero no veo en este joven a una persona, señorito.”
“…” Sora aprovechó a que el peliplateado miró a Larsa para retroceder y huir. “¡A-ayuda!”
“Ahh…” Ryo negó y fue a perseguir a su amigo.
“…” luego del suceso, Larsa dio un pesado suspiro.
“Al menos se ha llevado un susto,” Jakob miró a Sora huir con indiferencia y pasó a dedicarle una de sus mejores sonrisas a su señorito. “Permítame acompañarle a su hogar. He practicado unas nuevas recetas que le aseguro le fascinarán y nutrirán apropiadamente.”
“…” el ‘señorito’ le miró con cansancio. “Te pediré que controles tu comportamiento a futuro, por favor. Puedes causar problemas.”
“Sólo hago lo mejor para usted, se lo aseguro.”
“¡Vamos~♥!” canturreó la pelirroja, quien volvió a recibir una mirada molesta de su amigo.

Las complicaciones no dejarían de presentarse, y le iba a tocar a Larsa organizar bien sus actividades, y balancear las distintas obligaciones en su vida.

#9: Make Rizembool great again


Sintió que hablar con los directivos de Rizembool sobre la reducción del programa de becas era como hablarle a la pared. Incluso les expresó su molestia hacia el hecho de que fondos donados por los la asociación de ex-alumnos fueran al departamento de investigación y desarrollo cuando debían ser asignados para actividades de caridad.
Sabía que la junta directiva y los demás presentes hacían como que lo escuchaban pero que en realidad les valía un pepino lo que les decía. 

Podía asegurar también que su presencia les molestaba. Tyrion estaba acostumbrado a que lo hicieran de menos por su apariencia y estaba seguro que su elección como presidente de la asociación de ex-alumnos era una broma de los miembros pero no por eso iba a tomar el rol a la ligera.

Cuando finalizó su discurso sobre la importancia de que el presupuesto sea equitativo en todos los departamentos y áreas en Rizembool, pero haciendo énfasis especial en las becas, pudo ver que alguno que otro directivo puso los ojos en blanco. Uno de ellos, el más anciano, le comunicó que aunque sus ideas eran buenas no eran "realistas" de acuerdo al presupuesto de la institución... un presupuesto supuestamente reducido desde el último accidente de Rizembool, hace tres años donde explotaron unos químicos guardados en la facultad de ingeniería que causaron incendios en el 90% del campus.

El Lannister no se creyó ese cuento. Las cuotas de inscripción, colegiaturas y matriculas en Rizembool era obscenamente costosas que era casi imposible que la universidad estuviera en números rojos. -Y de todos modos ¿para que sirve el departamento de investigación y desarrollo?- cuestionó finalmente a los directivos, cansado de las lamentables excusas que daban.

-Bueno señor Lannister... usted que estudió en Rizembool por mucho tiempo debería saber que el departamento de investigación y desarrollo es uno de los pilares elementales de la institución...- Y así continuo un largo discurso sobre la importancia de ese jodido departamento de  que finalizó en: -muchos de los grandes científicos de la historia han trabajado con nosotros en ese departamento... si le diera nombres, bueno señor Lannister, le puedo asegurar que la reunión de hoy se extendería hasta media noche. Y bueno como mencione, investigación y desarrollo es el corazón de Rizembool. Si tan solo supiera de los grandes avances científicos que se realizan ahí, usted siendo un científico, se conmovería y se sentiría orgullo de su alma mater.

Tyrion se rindió. Al menos por el momento. Discutir con los vejetes snobs de la junta directiva no lo llevaría a nada. Les agradeció por su tiempo y se retiró del salón. Le frustraba la actitud de la gente de Rizembool, ni siquiera en Ethon College encontró a tantos imbéciles que se creían de la realeza con actitud tan petulante. Consideró por milésima vez renunciar al puesto que se le dio por broma. Mientras salía del edificio de administración pensó que un escocés en las rocas no le caería mal, aunque fuera apenas medio día.

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Sozuke Aizen fue de los pocos en el salón de reuniones de escuchó realmente a Tyrion Lannister. Sus ideas le parecieron nobles y generosas.

Para ser un hombre con apariencia tan... peculiar, el tipo era excepcional. Durante su tiempo en Rizembool estudio ingeniera química graduándose con el promedio más alto de su promoción, para luego regresar a su natal Inglaterra a sacar una maestría en Cambridge y finalmente conseguir un doctorado en Ethon College. Su apellido tampoco era poca cosa, los Lannister fueron de los primeros ingleses en tener permiso personal del emperador de Japón para comerciar con la isla cuando aun estaba aislada del resto del mundo. Como muestra de buena voluntad y desde entonces, había un Lannister viviendo en Japón controlando los negocios de la familia personalmente. Al parecer al hermano mayor de Tyrion le interesó más la modernidad americana, así que fue al hijo menor al que se le asignó la importante tarea de representar a su familia en el país.

Sin embargo lo interesante de los Lannister es que había habido un Rebel en cada generación de la familia. El último Rebel de la familia fue el padre de Tyrion que estuvo en una de las pocas guerras donde Rizembool salió victorioso. Al parecer los directivos habían considerado a Tyrion poco apropiado para el rol de Rebel... sin embargo para Aizen, ese había sido un desperdicio. Dejaron a un lado a un genio solo por su apariencia física, cuando pudieron tener a un maestro en las artes mentales. Porque era claro que Tyrion Lannister no tenía ni una pisca de estupidez en su diminuto cuerpo. 

Pero se aseguraría de que eso ya no pasara. Rizembool no se podía dar el lujo de cometer errores tan grandes. El resultado de la última guerra con Hanasaki fue una mezcla de mala elección de Rebels y falta de pasión. Pensaba de la junta directiva eran un espejismo de lo que alguna vez fueron grandes Rebels que se regocijaban en glorias pasadas y no querían reconocer los errores que llevaron a la destrucción de Rizembool otra vez.

-Señor Aizen... tenemos entendido que su proceso de elección de Rebels va un poco... lento-

-Es correcto. Sin embargo creo que la elección de chicos para el papel de Rebel debe ser un proceso sistemático y selectivo. Me han llegado muchas sugerencias que me he permitido rechazar debido a que el chico no llena los requisitos que yo mismo he puesto-

-Nos parece que son demasiados requisitos-

-Si, pero es para asegurar la máxima calidad y eficiencia de los Rebels. Solo pido chicos sanos física y mentalmente... que además estén dispuestos a pasar por el proceso de consejería. Quiero conocerlos bien antes de ofrecerles ser Rebels. Principalmente para evitar traidores, detractores y buscadores de fortuna- De hecho Aizen buscaba chicos dispuestos. Dispuestos a dar todo por Rizembool, sus objetivos y sus compañeros Rebels hasta llegar a las ultimas consecuencias. De nada le servía Rizembool si tenía científicos tan eficientes como Liebheart o Arima o Hazeldine para desarrollar nuevas tecnologías a favor de los Rebels si estos no las iban a apreciar. Pero sobre todo estaba cansado de los chicos malcriados y delicados que no podían terminar su trabajo. Añoraba a los viejos Rebels de antaño, aquellos que estaban dispuestos a todo.

-Pues esperamos que los Rebels elegidos por usted llenen las expectativas-

-Les pido paciencia y que no se preocupen. Además, aprovechando la ocasión de que la institución empezó a aceptar jovencitas y me he permitido seleccionar a algunas para que desempeñen el papel de Rebels- Aizen se acercó al anciano presidente de la junta y le entregó un folder que contenía los informes de las posibles candidatas a Rebels.
Ni bien había terminado de hablar cuando empezaron los mormullos en la sala de conferencias.

"¿Una mujer Rebel?" "¡Imposible! va en contra de la tradición" "Ha perdido la cabeza... es inaceptable".

Pero el presidente solo sonrió mientras veía los informes que Aizen había puesto frente a el y levantó una mano para indicarles a los presentes que hicieran silencio.

-Aizen... usted es uno de los partidarios más feroces a favor del programa Rebel en esta institución y de sus tradiciones. Puedo preguntarle ¿en qué se ha basado para tomar esta decisión?-

-Si. He tomado esta decisión tomando en cuenta el perfil que algunas HiMEs podrían tener y como les afectaría tener a una Rebel. Claro... no es lo más apropiado en todos los casos pero si el algunos. Además es un proyecto personal en fase beta... me gustaría contar con el apoyo de todos ustedes para llevarlo a cabo y me comprometo a presentarles resultados-

Después de un par de preguntas más el presidente de la junta la indico a Sozuke Aizen que se podía retirar. Se sintió un poco victorioso al salir del salón de juntas. Pensó en ir a su oficina para celebrar el triunfo con un escocés bien fuerte.

Nada más Aizen salió del salón de juntas los miembros de la junta entraron en discusión. Algunos pensaban que a Sozuke Aizen se le habían dado muchas libertades y poder en su posición considerando que era un novato en esto de reclutar y entrenar Rebels.

De nuevo el presidente de consejo tomó la palabra y les explicó a los demás sus motivos para confiar tanto en Aizen -Para este joven, Aizen, Rizembool es como su hogar. Desde pequeño estudio en el instituto e incluso vivió en las instalaciones cuando fue estudiante universitario. Este es el lugar donde ha podido demostrar todo s u potencial académico, intelectual y físico... después de todo también fue un Rebel alguna vez como muchos de nosotros.  Su desempeño como Rebel fue brillante, asesino a su HiME y se requirió de un mini ejército de 3 HiMEs detenerlo. Aun después de haber fallado, se quedo en Rizembool hasta graduarse de médico. Sin mucho que hacer, se fue a especializar como psiquiatra a Rusia como ya todos sabemos. Por estos motivos es que lo hemos contactado solo regresó de su viaje, Rizembool es como su hogar al que le guarda una gran devoción y fidelidad-
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Athos dio una pequeña reverencia antes de salir. Enseguida Ritsu entro avisándole a Miranda que Kallen le estaba esperando todavía.

-Hazla pasar por favor-

Pronto Kallen estuvo en el umbral de su puerta. Miranda le pidió que tomara asiento y la examino antes de continuar. La pobre chica parecía cansada y triste. Miranda dudo un momento antes de continuar hablándole. El tema HiME era algo delicado y cada conversación con cada chica se sentía como una pequeña batalla. Pero de todos modos estaba preocupada por lo que Athos acababa de decirle, sin mencionar que los reportes sobre las actividades de Rizembool no eran muy claros pero si obscuros.

-Mucho gusto Kallen, soy Miranda Lot la directora de Hanasaki. Toma asiento por favor-

Kallen se acerco a su escritorio no sin antes fijarse en todas las fotografías de jóvenes que estaban enmarcadas en la pared. Hizo una rápida reverencia antes de presentarse.
 
-Soy Kouzuki... Kallen- dijo dudando. Por un momento recordó todos los eventos de las ultimas 72 horas y se sintió como una extraña.  Usaba su apellido materno a pesar de que tenia un padre que aparentemente se había preocupado por lo menos un poco por ella.

-Estas aquí por que nuestra oferta de beca te intereso ¿no?-

-Si. No se si recibió mi carta pero solicité una beca completa hace unas semanas-

-Por supuesto. Déjame informarte que tu solicitud fue aceptada y en Hanasaki te proveeremos con una beca académica completa que incluye los gastos de inscripción, matriculación en los cursos y materiales. Además podemos ofrecerte vivienda en nuestra sororidad y-

Miranda fue interrumpida por Kallen que se levanto de la silla y se apoyo sobre su escritorio con ambas manos -¡¿Es enserio?!-

-Si- asintió la directora -pero debes saber esta beca viene con obligaciones....-

Si al salir de su cara Kallen sintió que su vida no sería la misma, la conversación con Miranda la convenció de que no solo su vida iba a cambiar sino también ella lo iba a hacer. Aunque lo que Miranda le decía le pareció absurdo, y pensó que tal vez alucinaba a causa del cansancio al final la seriedad de Miranda la hizo comprender que lo que le decían no era una mentira y ahora tenia que decidir si quería ser una HiME.

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Nada más al regresar a casa Sheryl presintió que algo era diferente. No se necesitaba de algún poder HiME para darse cuenta de ello. Frente a la casa de su hermana estaban estacionados los carros de ella y Hijikata. En el hall estaban el bolso de Rangiku y el maletín de Hijikata también. Y las voces animadas que provenían del comedor exterior en el patio la pusieron algo nerviosa. Idéntico perfectamente la voz seria y rasposa de Hijikata, la voz alegre y escandalosa de su hermana pero la tercera... atravesó el hall, el comedor principal y deslizo la puerta al jardín, solo para darse cuenta de que su intuición no había fallado

-Souji- el nombre se deslizó de su boca intencionalmente en un susurro. Enseguida las voces callaron y sintió tres pares de ojos sobre ella.

Hijikata estaba frente a la parrilla con las mangas de la camisa dobladas, sin corbata y un delantal amarrado en la cintura. En la mesa del jardín estaban su hermana y Souji con una botella de sake y varias guarniciones frente a ellos. 
En seguida la rubia recordó el favor que le había pedido Hijikata, ¡recoger a Souji en la estación del metro! ¿En que estaba pensando su cuñado? No pudo evitar ruborizarse un poco y pensar en una estrategia para huir de la incomoda situación.

-E-eh yo... yo- trataba de buscar las palabras adecuadas pero no sabía que decir. Se dio cuenta también de que le había fallado *de nuevo* a Souji y  una oleada de culpabilidad la invadió. Con todo su corazón quiso acercase al chico, abrazarlo y pedirle perdón por su irresponsabilidad una y otra vez, pero en su lugar solo pudo dar una escueta disculpa: -lo siento por no poder ido a recogerte al tren Souji- dio una pequeña reverencia y se volvió para huir a su habitación pero la voz de Souji la detuvo.

@Apple  me reí con el título de tu último aporte hahah

Me falta un icono así que edito luego : >


Episode 16 — Codes and Keys (Part II)

“¿No te agradó la comida?”

Hige levantó la mirada de su plato. Frente a él, Taikoubou le miraba inquisitoriamente. El child siempre había tenido amplio apetito, y dejar su almuerzo a medias no era común en él.

Apenas había aterrizado en Beijing, el peligris se había esmerado en llevarlo a todos los sitios que Hige quisiera. El decidir no había sido muy difícil: tanto Ichigo como Sayi le habían mencionado sus lugares favoritos, por lo que Bou organizó una amalgama de tour para que Hige conociera todas las sugerencias que había recibido.

Pero pese a sus esfuerzos como guía, habían varios momentos en los que el Child se distraía, o pareciera perder el interés súbitamente. Taikoubou sabía a qué se debía y sonrió apenado.

“Siento haberte invitado tan de la nada” finalmente comentó y, antes de que Hige pudiera interrumpirlo, agregó “Realmente quería verte, y ya habían pasado varios días desde que regresaste”
“¡No lo digas así! ¡Yo estoy muy feliz de verte papi!” exclamó el Child, y Taikoubou se acordó de la vergüenza que sentía cada que el castaño lo llamaba papi en un lugar público “Es solo que… me pregunto que estarán haciendo los demás. Pero eso no quita que me esté divirtiendo y me guste verte, pero tu sabes…”
“No te preocupes, entiendo. Para otra ocasión no seré tan impulsivo” sonrió el peligris “De todas maneras, no es seguro que estés separado de Sayi por mucho tiempo, así que aprecio que te hayas tomado un par de días para venir”
“Ah, verdad” contempló Hige, y Taikoubou sonrió, negando con la cabeza. Lo más probable es que su Child solo se había estado lamentando por el viaje a las montañas y no en su ausencia como el protector de su HiME. “Pues, ¡para la próxima deberías venir de visita tu a Japón! ¡Así podríamos salir todos juntos, como hace tres años!”
“Me gustaría, pero creo que lo mejor sería que no tratara mucho con Sayi por un tiempo. Tu sabes.”
“Entiendo”

Hige alzó las cejas y volvió a mirar su sopa. Ninguno dijo nada por unos segundos, y la pregunta salió por su cuenta.

“¿Y no me vas a presentar a tu nueva novia?”

Esta vez Taikoubou alzó la vista y percibió la mirada curiosa de Hige. Era la primera vez que la mencionaba —había una pizca de interés en sus ojos, y una media sonrisa que lo incomodó un poco. El peligris se limpió la garganta antes de responder.

“Este fin de semana se fue a visitar a su familia en Seúl. A lo mejor en otra oportunidad la conoces. Creo que se llevarían bien”
“Hmm ya veo” se limitó a decir el Child tranquilamente.
“¿Y Sayi sabe?”
“Ajá”

Pero Hige no agregó nada más allá de esa afirmación, y Taikoubou se demoró un poco en continuar.

“¿Y qué dijo?”
“Aquí está su postre joven” les interrumpió el mesero con un trozo de cheesecake servido en bandeja. Hige bailó en su asiento mientras esperaba que el mozo retirara la vajilla usada. Entonces se aventó a disfrutar de su pastel.
“¡Definitivamente, el cheesecake es mi favorito!” el castaño tenía mucha crema chantilly en las comisuras de sus labios, pero se la relamió en un instante “Bueno, es el favorito de mi mami también, así que tiene sentido”

Taikoubou pensó que quizás y Hige no había escuchado su pregunta, pero tampoco estaba seguro si se vería bien que reincidiera.

Aun así, quería saber.

“¿Y Sayi dijo algo? Sobre la chica con la que estoy saliendo”
“Ah, nada. Dijo que era normal” respondió el castaño “Pero todos los demás si dicen que es algo pronto. ¿La conociste hace poco?”
“La conocía hace tiempo, pero solo éramos compañeros de clase. Luego que Sayi y yo termináramos me invitó a salir, y bueno…”
“Ah, ya veo”

Hige no insistió y continuó disfrutando de su postre. Taikoubou lo observó degustando del pastel, y entonces revisó su teléfono. No había señal de Sayi, Ichigo y Kaien, por lo que al parecer era cierto que no tendrían conexión de teléfono. De página en página, su búsqueda fue a parar en el perfil de Facebook de la pelirrosa, donde su último post era una selfie que se había tomado junto a Hige y los gemelos.

Era la primera vez, desde que se había mudado a Beijing, que se sentía dejado de lado. Y no por la distancia, o por no estar cerca de sus amigos en Tokyo –con la tecnología aquello nunca había sido un problema- sino porque pareciese que ya no había sitio para él.

Observó a Hige limpiarse las manos y recordó lo mucho que el Child le había reclamado que regresara con Sayi la primera vez que terminaron, en medio del conflicto HiME anterior. Sus pedidos había sido incesantes entonces, pero ahora se limitaba a aceptar la situación y dar respuestas escuetas cuando preguntaba por la pelirrosa.
Hige era el Child de Sayi, y según tenía entendido, era una especie de antropomorfismo de su subconsciente. Entonces, ¿a qué se debía la diferencia en actitud? ¿Quizás y sus sentimientos hacia él ya habían cambiado?

“¡Gracias por la comida papi!” celebró el Child “¿Crees que podríamos regresar al mercado de la seda?”

El pedido del castaño lo sacó de su cabeza.

“¿De nuevo? ¡Pero si te acabo de llevar esta mañana!”
“Sí, pero me olvidé de comprar el pequeño libro rojo de Mao que le prometí a Suiseiseki” se disculpó el castaño juntando las manos.

Taikoubou suspiró exasperado. Odiaba visitar esas galerías, pero lamentablemente era una atracción muy popular

“Está bien, pero que sea rápido”
“¡Yay!” celebró el Hige, dejando su asiento y caminando junto al peligris fuera del local “¡Y luego quiero comprar ropa, porque quiero que me lleves a bailar esta noche! Ichigo no dejaba de decir que ahora sales a clubes. Que es algo tan increíble de ver como la misma muralla china junto a la aurora boreal… con la aurora boreal siendo tú, ebrio y bailando.”

Taikoubou forzó una sonrisa.

“Tengo que golpear a Ichigo la próxima que lo vea” murmuró entre dientes, y el castaño rió.
“¡Ver para creer papi!”


La residencia de los Suoh quedaba en la cima de un acantilado, por lo que les demoró casi una hora presentarse en la entrada de la vivienda. Ichigo se quejó todo el camino por la falta de cortesía de Tamaki al no enviarles un coche para recogerlos, pero Kaien explicó que probablemente se trataba de una especie de castigo para él.

“No sabía que eras íntimo de Tamaki” dijo Sayi
“Bah, es más como que intercambiamos información” le respondió Kaien. Ichigo iba caminando delante de ellos, maldiciendo al rubio y todo el trayecto que debía recorrer a pie “Lo he estado evitando desde que llegué a Tokyo, pero antes de irme iba a ir a visitarlo. No pensé que sería tan ansioso como para buscarme él, y mucho menos que tuviera una casa por aquí”
“¿Y qué tipo de información intercambian?”

Desde que la batalla anterior había terminado, Sayi no recordaba haber tratado con Tamaki más allá de un par de veces. Le parecía curioso que tuviera una relación estrecha con Kaien, con este viviendo en Sydney.

“Yo le pregunto por ustedes, en especial por Ichigo, dado que comparten varias clases” Al decir esto, su gemelo paro la oreja “Más que nada me dice las notas que tiene, o si se salta clases”
“¿¡Que cosa qué!?” exclamó el rubio, pero en respuesta Kaien le mandó un beso volado. Ichigo lo fulminó con la mirada y siguió caminando por delante “Ese traidor francés…”
“¿Y tú? ¿Tamaki te pregunta por atracciones para visitar en Australia o qué?”
Kaien rió. El bosque empezó a dispersarse, y frente a ellos se abrió un trecho que conducía directamente a la casona de Tamaki “Si tan solo eso fuera…” suspiró el pelinegro “Verás, Tamaki sigue obsesionado con cierta ex HiME que estudia en mi universidad…”

Sayi intentó hacer memoria mientras continuaban caminando. Eran tantas las HiMEs que se habían marchado al extranjero apenas tuvieron oportunidad; tantas como para perder la cuenta facilmente. Y de esas, solo unas pocas habían mantenido contacto, y muchas menos regresado ante el más reciente llamado de Miranda. Y ¿en Australia? ¿A quién conocía que estaba en Australi--?

“¡Nyu!” exclamó Sayi al prendérsele el foco. Kaien asintió con la cabeza “¿Tamaki está enamorado de Nyu?”
“No sé si enamorado pero si obsesionado. Siempre me pregunta que clases tiene, a dónde va, si la veo en alguna reunión en los fines de semana…” enumeró el pelinegro “Y no es que yo sea súper cercano a Nyu, pero bueno, es la única conexión que tiene con ella allá. Verás…” y para lo último bajó la voz a casi un susurro “Tamaki la buscaba tanto que Nyu lo tiene bloqueado de todos lados”
Sayi alzó las cejas sorprendida, y por su lado Ichigo chasqueó los dedos “Oh no she didn’t!”
“Oh yes she did, y bueno… Tamaki quiere que le ponga al tanto de lo último. Él está planeando visitarla de sorpresa en unos meses o algo así, pero algo me dice que eso terminará en una orden de restricción” Kaien se llevó ambos brazos a la nuca “La verdad preferiría no seguir con esto, pero si tan solo Ichigo se esmerara más en sus estudios no tendría necesidad de estar tan al pendiente de él”
“¡Cállate Kaien!” le espetó su gemelo.

Una vez alcanzaron el portón de la mansión, el guardia de turno no demoró en dejarlos pasar al interior. A diferencia de la cómoda cabaña en la que se estaban quedando, la mansión de Tamaki era una ostentosa réplica de arquitectura francesa. Sayi y los gemelos perdieron la cuenta de la cantidad de ventanas que adornaban las paredes, y la pelirrosa no demoró en tomarle fotos a los pasillos y áreas de recreo con tal de mostrárselas a Hagu.


Finalmente llegaron a un salón donde se encontraba Tamaki, tomando el té en una pequeña mesa junto a la ventana. Al presentársele a sus invitados —Ichigo no pudo ocultar su diversión al ser introducido de manera tan honorable— fue que Tamaki se puso de pie, y caminó hacia ellos con brazos abiertos.

Pero los ojos de Sayi se fueron de frente hacia la perra que descansaba al pie de la mesa: Una hermosa Golden Retriever con un listón rosado en el cuello.

“¿¡Es esta tu mascota!?” exclamó la pelirrosa.
“¿Eh? Ah sí, Antoinette – Sayi, Sayi – Antoinette” se apresuró, y dejando de lado a ambas el rubio camino derecho a Kaien “¡Finalmente te veo! ¿Cuántos días llevas en Japón? ¿Cuatro, cinco? ¿Cuántos días te quedas?”
“Tres, y me quedo hasta el próximo domingo”
“¡Tenemos que vernos todos los días!” exclamó, y aunque Kaien no pareció emocionarse tanto como su host, aquello pareció no afectar a Tamaki.
Ichigo por su parte tenía otra dude en mente “Tamaki… ¿te puedo preguntar por qué estas vestido así?”

En respuesta, el rubio retrocedió un par de pasos y observó su atuendo: Portaba una camisa blanca, unos ceñidos pantalones beige y unas botas marrones que le llegaban a la rodilla. Tamaki sonrió altaneramente.

“¿Qué no reconoces un clásico atuendo de equitación? Bueno, un error común entre el prole, supongo” respondió el rubio, e Ichigo esbozó una molesta sonrisa.
“Pareces modelo de comercial de detergente”
“¡Cómo te atreves!”
“Bueno, así como te expliqué en mis últimos mensajes” empezó Kaien “Nyu está bien. Me dijo que le va bien en todas sus clases y eso. Realmente no tengo mucho más que decirte ahora, viendo que yo también estoy en Tokyo” Tamaki asintió y Kaien giró un pie hacia la puerta “Si nos disculpas, este fin de semana era para pasarlo en familia y…”
“¡Oh, no no no! ¡Algo más debes saber!” Tamaki se interpuso entre los gemelos y la puerta y, posando una mano en la espalda de cada uno, los empujó dentro del salón “¡Acompáñenme siquiera por una taza de té!”

Con una rápida orden el mayordomo al pie de la puerta se apresuró en regresar a la cocina. Tamaki sentó a cada gemelo en un asiento, pero Sayi se quedó en el suelo, rascando la panza de Antoinette como si no hubiera mañana. “THIS IS THE DREAM YOU GUYS” exclamaba la pelirrosa, feliz más allá de sus casillas al estar en presencia de tan majestuoso animal.
“Creo que le caes muy bien también, Sayi” le dijo Tamaki, y la pelirrosa sonrió halagada “Antoinette suele acompañarme a la universidad, así que si quieres sacarla a pasear avísame y dejo que te la lleves”
“¿¡En serio!?”
“¡Por supuesto!” asintió Tamaki y, mostrándose tan amable con ella, Sayi se preguntó por qué no había hablado tanto con el rubio los pasados dos años “Digo, creo que necesitas toda la compañía que necesites ahora que estas solterona, ¿no?”
“…”

La taza con té caliente se volteó de la nada y todo el contenido cayó en las piernas de Tamaki.

“¡AY ESTO QUEMA! ¡AH, MIS PANTALONES DE EQUITACION NUEVOS!”
“¿Qué decía?” señalo Ichigo “Comercial de detergente”
“¡Silencio!” le espetó Tamaki, y el rubio volvió a prestar su atención en Kaien “Dime, ¿hablaste con Nyu sobre el tema de las HiMEs? Por lo que veo hay algunas de la promoción que están regresando, ¿dijo algo al respecto?”
Kaien sonrió incómodo “Dijo que Miranda la contactó, pero que no pensaba en volver”
“¿Y está segura? Nyu era una HiME extraordinaria, estoy seguro que Miranda buscaría tenerla en el bando de nuevo”
“Pero Miranda no puede obligar a nadie si la persona no quiere. Y ella está feliz allá. Debes entender que las HiMEs pasaron por mucho en ese entonces, y varias prefieren hacer borrón y cuenta nueva”

Tamaki se hundió en su asiento, meditativo, y los gemelos intercambiaron miradas. Ichigo abrió las cejas y murmuró un WOW al corroborar lo que Kaien les había dicho. Nyu era educada, atractiva y de buena familia, pero era curioso que un donjuán millonario como Tamaki, líder del host club de Hanasaki desde tiempos inmemoriables, no pudiera superarla todavía, tres años después.

“Quizás era una veela y no sabíamos” le susurró Ichigo a Kaien, mientras el mayordomo servía té y postres. Sayi se apresuró en tomar asiento y tomar un scone —dándole pedacitos a Antoinette sin que Tamaki se diera cuenta.
“Supongo que tienes razón, Kaien. Nyu es una mujer complicada, etérea…” contempló el host, y entonces desvió la mirada hacia Sayi, quien separaba un segundo scone y un eclair en su plato “No todas las HiMEs pueden ser tan inigualables como Nyu Patricia Sakurai, pero supongo que contamos con el tipo más ingenuo y simplón… las HiMEs de batallón que no piensan las cosas dos veces”

Tamaki estuvo a punto de tomar un sorbo de té pero el contenido saltó disparado hacia su cara. Ichigo y Kaien no pudieron ocultar la risa. Tras gritar de dolor y limpiarse el líquido, esta vez la mirada del host si conectó con la responsable.

“¡Tú! ¡No puedes usar tus poderes así! ¡Le mandaré una carta a Miranda!”
“¡Entonces deja de insultarme!” le reclamó Sayi, chasqueando la lengua “HiME de batallón, solterona…”
“Ay bueno, lo siento. Es que siempre he estado en el lado más espontáneo. Mi círculo de amistades si me consideran encantador, pero creo que con ustedes japoneses tengo que tener más cuidado” le respondió, y entonces le señalo la bandeja de postres “Como disculpa, por favor ofrécete todos los postres que quieras, hasta para llevar”

Sayi aguzó la mirada, pero sabía cuántos favores se ganaría con Tsukino y Kano de presentarles pasteles franceses.

“Gracias Tamaki, a mis hermanas les encantarán” asintió la pelirrosa y el rubio sonrió complacido.

Con el disgusto superado, el rubio se puso de pie.

“¿Les gustaría salir a pasear un momento? Tendrán que esperarme a que me cambie luego de este inesperado bautizo de té, pero puedo mostrarles los jardines. De hecho, esta casa fue inspirada en el Petit Trianon como una residencia vacacional para los Suoh…”


Era domingo por la tarde, y la terminal número tres del aeropuerto de Beijing se encontraba desbordando de gente.

La última vez que había estado ahí fue para despedir a Sayi, hace casi un mes atrás. Curiosamente, ese día el lugar había estado bastante desolado —algo poco usual para un fin de semana—  cosa que exacerbó la agridulce despedida que tuvieron entonces.

Pero con Hige era bastante diferente. En sí, el viaje de su Child se había sentido muy diferente.

Aunado al asunto HiME, o su relación con Sayi, Taikoubou se había entretenido paseando al castaño por la capital. Habían conversado de shows y películas (el Child se había estado poniendo al día con un santiamén de series en tiempo record), así como de destinos para viajar o planes a futuro, por lo que nunca habían tenido un momento aburrido.

Y es que si bien Hige técnicamente estaba más ‘conectado’ a Sayi, Taikoubou no podía evitar pensar que algo de su existencia también provenía de él. Aunque sea un ápice. ¿Cómo sino se sentía tan a gusto, y había empalmado tan rápido con alguien desaparecido por tres años?

Pero mientras el Child revisaba por enésima vez que tuviera todos sus documentos en orden antes de cruzar la entrada a migraciones, Taikoubou lo observó reflexivo por un momento.

El que Hige hubiera regresado era el vivo recordatorio que las batallas se habían reanudado para Sayi. Era irónico pensar que la relación que tuvo con su ex pareja se hubiera visto fortalecida por una guerra, pero así había sido. Fueron esos tiempos cuando más se reforzaron la relaciones que más importaban para él, pero no podía decirlo. No con todos los lamentables sucesos que la guerra con Rizembool había traído.

“¡Todo en orden papi!” anunció el Child, haciendo una especie de saludo militar “Holden dijo que me recogería del aeropuerto, y se lo mucho que le jodería que yo tuviera problemas en aduanas uwu”

Taikoubou sonrió y le pasó la mano rápidamente por la cabeza. Hige sonrió, pero entonces junto los labios en un puchero.

“Se que las cosas no están tan fáciles con mi mami, pero creo que sería genial que fueras a visitarnos. Aún eres muy especial para ella, como puedes ver” dijo, y entonces se señaló a si mismo “Y ella es tu amiga, así como Ichigo y los demás. Estoy seguro que todos juntos la pasaríamos bien”
El peligris sonrió “Quizás caería bien una visita”
“¡Claro que sí!”

El aviso para el vuelo de Hige resonó en el lugar, y el castaño se llevó su mochila al hombro. El Child le dio un fuerte abrazo a Taikoubou, y entonces salió corriendo hacia el chequeo de seguridad.

“¡Avísame cuando saques tu pasaje! ¡Organizaremos una mega fiesta en la casa de tus papas!”

Taikoubou se despidió con una mano hasta que el castaño desapareció de vista. Entonces se guardó las manos en los bolsillos y empezó a caminar hacia la terminal del metro.


Si bien Tamaki reincidió en invitarlos tres, y hasta cuatro veces más, Ichigo, Kaien y Sayi le pidieron al rubio que esperara hasta que regresaran a Tokyo. Después de todo, ese fin de semana había sido planeado para ser una salida familiar, por lo que los hermanastros prefirieron guardar el chisme la conversación amical para otra ocasión.

Aún si solo tuvieron dos días para disfrutar del bosque, Hiro había buscado rutas de senderismo y había traído suficientes juegos de mesa para durar la semana entera. Todo ello más el disfrute de las aguas termales… no había dado tiempo para preocuparse por nada más que por divertirse, y Sayi agradecía de sobremanera el descanso mental del que había podido disfrutar ese par de días.

Esas eran las últimas horas que tenían antes de regresar a la transitada ciudad. Partirían a Tokyo a primera hora del día siguiente, por lo que habían decidido aprovechar el onsen una vez más antes de irse a dormir. Era domingo en la noche, la hora más baja para el negocio, y con Hiro e Izumi habiendo optado por salir a cenar a un restaurante cercano, las aguas termales estaban vacías a excepción de los más jóvenes.

Mientras Tsukino y Kano cantaban una canción a un extremo del baño, Sayi masajeaba los lugares que aún sentía adoloridos. El retomar el entrenamiento físico había traído consigo su característico dolor, y las clases de espada con Kenshin era un gasto adicional en su cuerpo. Aun así, las aguas termales habían ayudado maravillosamente a apaciguar sus dolencias.

Con todo y achaques le alegraba pensar que había mejorado en sus reflejos, así como en el manejo de su nueva arma. Kenshin le había dicho que estaba lista para dejar las espadas de madera y enfocarse en invocar la suya, por lo que su próxima lección se centraría en ello.
Aunque aún no se sintiera cómoda con la idea de usar esa katana, Sayi se sentía más segura al respecto. Gracias a su progreso había empezado a pensar que, con algo de tiempo, podría llegar a ser lo suficientemente eficiente como para contar con su arma… cosa que al inicio había desestimado por completo.

“Sayi, has bajado de peso”

Tsukino y Kano se habían aburrido de cantar la versión bossa nova de Persiana Americana y ahora nadaban hacia ella.

“¿Tu crees?” respondió Sayi. Se preocupó en no mostrarse feliz, pues como mujer independiente y recuperándose de una ruptura (?) no quería sonar desesperaba sobre algo tan banal como su peso. Además, sus hermanas solían tomarle el pelo muy a menudo.

Pero tanto Tsukino como Kano asintieron con seguridad.

“Supongo que es el entrenamiento. Y he estado fijándome en lo que como” meditó la pelirrosa “Me había vuelto muy inactiva los pasados dos años”
“Ah, yo también quiero ponerme fuerte” se quejó Kano
“Pues, aún no soy muy fuerte”
“¡No!” le corrigió la castaña “No fuerte de ‘fuerza’ sino fuerte de SEXY”
“Ah, bueno, para mi lo importante es ponerme fuerte de fuerte. El resto es un beneficio colateral” dijo Sayi “Si quieres, podemos ponernos con el mismo régimen alimenticio, pero me temo que no podrás comer tantos pasteles a como estas acostumbrada” le informó. Y entonces Kano sumergió media cara en el agua y empezó a hacer burbujas.
“Aun así, con lo fuerte que te pondrás, estoy segura que Taikoubou se arrepentirá de que hayan terminado para la próxima que te vea” canturreó Kano.
“Nah, lo dudo” dijo Sayi, encogiéndose de hombros. Pero entonces esbozó una media sonrisa “Aunque si sucede pues… será otro beneficio colateral~”
“AY LA ONEESAMA”
“MIRALA QUE PILLINA”

Las risas llenaron el baño de mujeres y, desde el lado de los hombres, Kaien sonrió al escuchar a sus hermanas divertirse entre sí.

Su sección también estaba vacía a excepción de él. El sonido del agua recirculando era relajante, pero ya llevaba bastante tiempo solo como para empezar a exasperarse. Ichigo dijo que no tardaría en unírsele, pero su gemelo parecía haberse quedado atorado en los vestuarios.

Kaien estuvo a punto de ponerse de pie para buscarlo cuando reconoció su silueta asomarse. El vapor era denso y no le permitía ver bien, y cuando Ichigo se acercó lo suficiente fue que notó como venía vestido: Un largo short de baño y una camiseta blanca.

El pelinegro alzó una ceja, pero no dijo nada sino hasta que su hermano estuvo por poner un pie dentro del agua.

“¿Me vas a decir porque estás con tanta cosa encima?” le preguntó. A diferencia del rubio, Kaien solo tenía una toalla cubriendo sus partes nobles “Tu nunca has sido así de pudoroso”
“Creo que me quemé en la ruta de esta tarde y quería protegerme del agua caliente” respondió, pero su hermano negó con la cabeza. Ichigo se llevó una mano a la nuca “Eh… pues…”
“Ichigo” finalmente lo detuvo “¿Has estado haciendo algo nuevo últimamente?”
“¿Qué?”
Kaien sonrió tristemente “En estos días notado cómo te tensas al hacer cosas físicas, y cómo intentas ocultar tus muecas al agacharte o cargar algo pesado. No creas que me puedes engañar” Ichigo tensó los labios y, con duda en el rostro, tomó de su camiseta “Si es algo que no quieres que le diga a nadie puedes contar conmigo”

Ichigo suspiró rendido y le dijo que era un secreto. Y cuando Kaien le aseguró que tenía su palabra fue que el rubio se quitó la camiseta.

“¿Acaso te has peleado con un oso?”
“Cerca” rió su gemelo.

Su torso y brazos estaban llenos de moretones, y Kaien reconoció de inmediato a que se debía tanta magulladura. A diferencia suya, Ichigo nunca se había interesado en entrenamientos y peleas, por lo que jamás pensó ver en él marcas con los que él estaba tan familiarizado.

“Yoruichi es muy exigente. Y muy dedicada. Entrenamos por tres horas, interdiario” le contó Ichigo mientras buscaba un sitio junto a él. Con el secreto fuera, el rubio no escondió el dolor al tomar asiento junto a su hermano. “No es que haya estado muy fuera de forma… pero mejorar mis reflejos, y pelear pues… y ella no tiene misericordia”

Kaien se quedó en silencio e Ichigo continuó.

“Le pedí que me ayudara a entrenar. Con Sayi siendo HiME de nuevo, y tú en Australia, supuse que ayudaría que yo aprendiera a pelear, aunque sea un poco” le contó “Quizás haga diferencia en algún momento crítico”
“¿Y no quieres decirle a nadie?” le preguntó Kaien y su hermano asintió “¿Ni siquiera a Sayi?”
“No, porque me va a prohibir que lo haga. Y yo quiero hacerlo” respondió “Esta vez me gustaría ayudar en algo”
Kaien sonrió “Parece que te has tomado en serio cuando te pedí que la ayudaras”
“Siempre quise ayudar” suspiró el rubio, y su hermano lo miró de reojo “Pero la última vez sentí que no había cupo para mí. Sayi te tenía a ti, y contaba con Bou como su Key. Yoruichi la entrenaba y era HiME. Umi estaba aquí y era HiME también, y aunque Hagu odiara pelear, también tenía poderes y sé que hubiera hecho lo imposible en una situación crítica.”

El agua del onsen corrió entre ambos pero Kaien no interrumpió su silencio.

“Simplemente sentía que habían muchas personas mejor capacitadas para ayudarle, y ese no es el caso ahora. Creo que ahora si tengo que poner de mi parte”
“Si hubiera sabido que los Rebels regresarían probablemente hubiera pensado dos veces más antes de irme a Sydney” dijo, e Ichigo bajó la mirada “O quizás no”
El rubio  lo miró inquisitoriamente “¿Qué quieres decir?” preguntó, y Kaien acarició su cabello torpemente.
“Creo que Sayi no me necesita. En primer lugar porque ella ya sabe pelear” le dijo “Pero también porque sé que tu podrías darle más que de lo que yo daría si me hubiera quedado”
“Pero tú eres más fuerte que yo” comentó el rubio “Aún si entrenara el doble, no hay manera que podría alcanzarte”
“Quizás no ahora, pero quien sabe en un tiempo. O añadiéndole poderes” contempló Kaien “Creo que tú eres la persona indicada para estar a su lado”

Entonces se quedó en silencio y observó a su hermano mirar a la luna. Esbozó una sonrisa al reconocer que ahora tenían algo más en común.
Ichigo suspiró cansado y se dejó hundir en el agua caliente. Solo dejó su cabeza afuera, descansando sobre la baldoza.

“Nunca entiendo a qué te refieres cuando te pones así todo ~misterioso~”
“tl;dr: Sayi te necesita. Eres más fuerte de lo que crees. Vas a estar bien y sigue así” respondió Kaien “Ah y gracias por ayudarla, equis-o-equis-o”
“Te contaré como voy progresando, pero no le digas a nadie” le volvió a pedir
“No lo haré” le prometió su hermano “Y ya que andas entrenando tanto, ¿ya sabes cómo será el asunto de ayudar a las HiMEs? ¿Acaso Miranda volverá a reclutar Knights?”
“No tengo ni la más remota idea” Ichigo se llevó ambas manos a la cabeza “Pero supongo que algo por el estilo pedirá, y quiero estar listo para cuando toque”
“Ya veo”

Las risas de sus hermanastras volvieron a colarse por sobre las paredes de bamboo. Ichigo se preguntó de que tanto se andaban riendo cuando Kaien agregó:

“Pero debes saber que con Miranda nada es como se espera”


Por un momento pensó en darse media vuelta y tomar un taxi, pero algo le decía que necesitaba estar rodeado de gente. De una u otra forma escucharía música, pero el aislarse en un lugar público era diferente a aislarse estando solo, y por alguna extraña razón en ese momento prefería lo primero.

Su celular vibró y en la pantalla bloqueada vio el mensaje de su novia: “¿Ya dejaste a tu amigo en el aeropuerto?”. Ella aún seguía en Seoul, lejos de él y totalmente ajena a su amigo, o mejor dicho Child, y todo lo que esa visita había significado para él. Se recordó responderle una vez llegara a su dormitorio y entonces desbloqueó su celular, dándole play a lo primero con lo que se encontró.

Los vagones se sacudían ligeramente, y la cantidad de gente —un tumulto partiendo del aeropuerto— comenzó a disminuir conforme se acercaban a la zona universitaria. Los aplicados estudiantes de la elitista Universidad de Peking debían encontrarse en sus habitaciones, estudiando a toda máquina antes del inicio de semana. Y normalmente sería uno de ellos, pero esta vez no.

Si alguien le preguntaba cómo había pasado el fin de semana el respondería que bien. Que la había pasado con un amigo de Japón que no veía hace años. Entonces le preguntarían algo más sobre Japón, el tema cambiaría, y el asunto quedaría ahí. Pero no sería así en su cabeza.

El tren se detuvo en una estación y más gente bajó de su vagón. Taikoubou calculó que faltaban tres para llegar a la estación de la puerta del este. Nadie más entró y las puertas volvieron a cerrarse. Adelantó a la siguiente canción, y a los pocos segundos adelanto a otras dos más.

Estaba ansioso.
Jamás pensó que terminaría sintiéndose ansioso luego de ver a Hige. Esperó sentir nostalgia, y así fue, o entristecerse por verlo irse, y así fue. Pero lo que más sentía era una angustia que lo tomaba del cuello y no entendía por qué.

Sentir angustia significaba que esperaba que algo sucediera. Sí, estaba preocupado por Sayi y siempre lo estaría, pero esto era diferente.

► Death Cab for Cutie — I Will Follow You Into The Dark ♫

Continuó saltándose canciones hasta que escuchó un rasgueo muy familiar, y tan inoportunamente oportuno que no pudo evitar sonreír.

¿Cuándo lo había subido a ese teléfono? Era vergonzoso.

Love of mine
Someday you will die
But I'll be close behind
I'll follow you into the dark

No se trataba de ella, y venía recordándose eso apenas vio a Hige. El haber terminado era lo correcto, y aunque estuviera al tanto de ella como un amigo, había decidido mantenerse al margen. Sayi había estado bien con ello, Ichigo y Hige habían estado de acuerdo y hasta Kaien le había dicho que no se preocupara, en una escueta conversación que habían tenido una semana atrás.

No blinding light or tunnels to gates of white
Just our hands clasped so tight
Waiting for the hint of a spark

Pero recordó las fotos de ellos, sin lugar para su ausencia. El cómo Hige pareció desinteresado en juntarlo con Sayi de nuevo, y cómo le molestó el uso de la palabra ‘aún’ cuando el Child le explicó que él ’aún’ significaba algo para ella.

If Heaven and Hell decide
That they both are satisfied
Illuminate the No's on their vacancy signs

En la batalla anterior él había estado en el centro del conflicto y, aún con problemas de por medio, había servido de ayuda en los momentos más críticos.
No como ahora, que lo único que sentía estaba haciendo era protagonizar despedidas.

If there's no one beside you
When your soul embarks
Then I'll follow you into the dark

No era justo. No tenía idea que los Rebels irían a regresar, y de haberlo contemplado probablemente no hubiera venido a Peking. ¿O quizás sí? ¿Le hubiera pedido a Sayi que viniera con él? No había manera de saber cómo hubieran ido las cosas en ese escenario, pero seguramente no se sentiría tan mal como ahora.

Hige había regresado, pero sin Kaien o las otras amigas HiMEs, Sayi estaba sola. No sería fácil para ellos solos lidiar con un Rebel, y aunque eventualmente dejara de ser el Key…

In Catholic school as vicious as Roman rule
I got my knuckles bruised by a lady in black

El tren se sacudió fuertemente y las luces tintinearon. Todos los pasajeros observaron, curiosos, en todas direcciones pero el tren siguió camino como si nada. Taikoubou se vio reflejado en la ventana del vagón. No le gustó su expresión, por lo que respiró hondamente para relajarse. En ese momento escuchó el anuncio de su estación.

And I held my tongue as she told me,
"Son, fear is the heart of love."
So I never went back

Se puso de pie y el vagón volvió a sacudirse. Tomó de la baranda pero de inmediato la soltó al sentir un golpe de estática.
Le restó importancia y esta vez la tomó con firmeza.

If Heaven and Hell decide
That they both are satisfied
Illuminate the No's on their vacancy signs

Lo último que recordó fue un intenso dolor perforarle el brazo, antes de que el vagón saltara medio metro y entonces se desatara la catástrofe.

If there's no one beside you
When your soul embarks
Then I'll follow you into the dark

Solo quedaban unas cinco personas en ese coche, pero el estruendo fue ensordecedor al ser expulsados en todas direcciones. Taikoubou sintió el metal golpear su espalda, brazos, torso antes de golpearse la cabeza con el respaldar de un asiento. Cuando volvió a abrir los ojos, y recuperar norte y sur, se percató que el vagón estaba de costado, con su cuerpo descansando sobre el vidrio quebrado de una ventana.

Se levantó con dificultad y notó a las demás personas en el suelo, también heridas por la pérdida de control del vagón. Las luces de la propaganda tintineaban torpemente, y por las ventanas y puertas se colaban las luces y gritos de la estación de la universidad de Peking.

Al parecer el tren se había descarrilado apenas entrando a la estación, y Taikoubou se preguntó qué pudo haber ocasionado semejante accidente en un sistema tan linear como lo era el metro.

Una persona lloraba por ayuda y Taikoubou se dirigió hacia ella. Estuvo por tomarla en brazos pero entonces se percató de algo increíble: Sus manos brillaban. Estaban envueltas en pequeños fragmentos de luz que tintineaban velozmente. Junto sus dedos y al chocar entre sí, sintió dolor. Estática.

El dolor en su brazo regresó a su cabeza, así como la luz que lo envolvió —lo último en ver antes de ser aventado por los aires.
El accidente cobró sentido y sintió el aire escapar de sus pulmones.

If there's no one beside you
When your soul embarks
Then I'll follow you into the dark

“Ayúdame, por favor” le pidió la mujer.

Pero Taikoubou masculló un ‘no puedo’ y, tambaleándose por el dolor, salió en busca de una salida, lejos del lugar.

Se acaban las vacaciones (...) *runs against the clock*

25

Flashback


A veces suele ser difícil decir dónde ‘algo’ inicia, debido a que en la vida existen muchas ramificaciones que se extienden y terminan por ocasionar un diverso conjunto de consecuencias.

Sin embargo, el origen de las raíces principales puede resumirse en un primer momento de suma importancia, hace alrededor de once años…

“Quisiera presentarles a su nuevo compañero, Hajime Hinata,” dijo un profesor a su clase de estudiantes de primaria. “Él es un estudiante de intercambio y acaba de venir de Japón para estudiar con nosotros durante este año escolar. Les pido que le ayuden a ubicarse y le asistan con todo lo que necesite.”
“¡M-Mucho gusto!” Hajime dio una reverencia con bastantes energías que reflejaron su inquieto estado de ánimo. Algunos estudiantes se confundieron por esa acción tan ‘extranjera’, al no considerar necesaria esa venia del nuevo compañero de clase.

Se había preparado con mucha anticipación, pero su transferencia seguía siendo demasiado irreal. El año anterior había estudiado con mucho esfuerzo con tal de tener una oportunidad para ganarse una transferencia y beca en una de las escuelas más prestigiosas de Inglaterra, y sorprendentemente, su sueño se había hecho realidad. Desde que tenía uso de razón, Hajime había estado inconforme con su vida. Venía de una familia promedio y de un nivel económico bajo que le había cerrado muchas puertas y aspiraciones. Y quizás todo ello hubiera sido más manejable de no ser porque las personas a su alrededor que compartían sus orígenes se encontraban cómodas de ser ‘el promedio’ y de no tener ambiciones en su vida. A él hasta le habían dicho unas cuantas veces que se tomara las cosas con menos seriedad y que no se esforzara tanto, ya que no tenía tantas expectativas sobre sus hombros.

Pero Hajime siempre lo consideró inaceptable, y sabía que si se esforzaba durante su estancia en Inglaterra podría conseguir grandes oportunidades para él más adelante.

“Hajime, por favor ocupa el asiento al costado de su compañero Nagito Komaeda. Nagito, levante la mano, por favor.”
“Aquí estoy,” un niño de cabellos blancos desordenados que sonreía alegremente llamó la atención del nuevo.
“Tu compañero es el mejor en rendimiento académico de este salón, así que te apoyará con ponerte al día. Él también tiene orígenes japoneses, así que pienso que es la mejor asignación para ti en este momento.”
“Sí, gracias profesor,” Hajime asintió y fue a sentarse al costado de ese chico. Él le saludó discretamente ya que la clase comenzó, así que las introducciones quedarían para después.

Pasaron varias clases hasta que llegó la hora del recreo. Luego de ver a la mayoría de chicos correr fuera del salón, Hajime notó que Komaeda se le acercó.

“Un gusto conocerte también, mi nombre es Nagito Komaeda…” este desvió su mirada y sonrió con torpeza. “…aunque ya lo sabías, ¿cierto? El profesor lo dijo…”
“No hay problema con volverlo a decir. Yo soy Hajime Hinata,” el pelimarrón sonrió. “Más bien muchas gracias por ayudarme.”
“Oh, no me agradezcas. Me da gusto ayudar a alguien, y es especialmente interesante de que seas de Japón,” sonrió ampliamente. “Mi familia es de Japón pero he vivido aquí casi toda mi vida. Sé que pasar tiempo contigo será entretenido.”
“Espero que sí…” Hajime se desanimó un poco y bajó su mirada.
“¿Eh? ¿Estás bien? Dije algo mal, ¿verdad?”
“No, no, no eres tú, es sólo que…” dio un pesado suspiro. “Temo que no voy a ser nada más que una carga para ti. Este colegio es propio de la élite de Inglaterra y países Europeos… y no soy nada más que un chico regular, de clase media…”
“¿Hm?” Komaeda ladeó su cabeza, confundido.
“O-olvídalo, seguro no quieres escuchar mi negativismo.”
“Ehm, Hinata-kun, no lo entiendo. ¿Desde cuando la clase de una persona es lo más importante?”
“¿Eh? Pues…”
“Esto de ‘clase’ no es más que un detalle. O sea, todos nosotros todavía somos pequeños, ¿verdad? Y no es por hablar mal de mis compañeros, pero a veces me da la impresión que muchos chicos aquí son creídos por el nombre de su familia, pero ni se esfuerzan en sus clases, ni son buenas personas como los demás…” él negó con leve frustración. “Es deprimente. Creo que muchas cosas en este mundo que valen la pena se minimizan mientras que muchas otras que están de más se exaltan.”
“Eh…”
“Recién te conoceré, pero siento que eres una de esas personas que no están de más. Te notas muy honesto y auténtico y trabajador. También eres humilde y me das muy buenas vibras,” Komaeda sonrió con certeza. “Y si tuviera que poner mi mano en el fuego por ti, con gusto declararía que tú vales más que un puñado de gente de este salón.”
“O-oye…” Hinata sintió nervios. En medio de la amabilidad del otro chico había detectado una rara vibra, y sólo sería la primera de muchas.
“Dije algo inaceptable, ¿verdad? Perdón, me pasa muy seguido,” Komaeda le restó importancia. “Pero vamos a comer algo. También tengo un amigo a quien presentarte.”

Los dos salieron hacia la amplia cafetería de la institución. A Hajime le tomaría tiempo acostumbrarse a que estaba en una escuela de sólo chicos, pero a poca distancia había una de sólo chicas. Era una de las muchas particularidades que le hacían sentirse en otro planeta.

La cafetería era bien ambientada pese a ser un edificio antiguo y había suficiente espacio para todos. Komaeda llevó a Hajime a la fila de comida donde se sirvieron el menú del día. Durante la espera, el peliblanco le explicó el horario de la escuela, y al salir, este buscó hacia las mesas menos ocupadas. Ahí ubicó a un chico tranquilo y de baja estatura que tomaba su refrigerio solo, y Komaeda se invitó a sí mismo para sentarse frente a él y llamar su atención.


“Hola Solidor-kun,” le saludó. “Te presentó a un nuevo compañero de clase. Él viene de Japón.”
“Ehh, mi nombre es Hajime Hinata, mucho gusto…” este seguía parado agarrando su bandeja al sentir que invadía el espacio del otro. Larsa pareció entenderle.
“Un gusto también. Yo soy Larsa Solidor,” asintió y le sonrió un poco. “No te inquietes por la familiaridad de Komaeda. Los dos somos amigos. Por favor, toma asiento.”
“Claro…” se sentó al costado de Komaeda. Hajime no evitó impresionarse. Ese chico frente a él sí tenía toda la pinta de ser un inglés de clase alta con un comportamiento intachable, a diferencia de Komaeda quien le parecía un tanto raro, y su alocado cabello le daba una pinta a una versión infantil de Einstein, o algo por el estilo.
“Estoy a cargo de ayudar a Hinata-kun con su introducción al colegio, así que los tres podríamos estudiar juntos después de clases.”
“Sí, no veo por qué no,” dijo Larsa.
“Solidor-kun está en otro salón pero los tres vamos al mismo año,” explicó Komaeda. “Somos amigos y rivales en notas, y si te nos unes será aún más entretenido.”
“P-pues…” Hajime se intimidó. En una escuela como esa, tener las mejores notas de la promoción debía ser toda una hazaña.
“Komaeda, no andes inquietando a Hajime, por favor. Él acaba de llegar…”
“¿Eh? ¿Le estoy inquietando?”
“Hajime…” Larsa dio un suspiro. “Te pido que seas paciente con él. Komaeda es una persona de arranques, pero puedes confiar en que te ayudará. Y yo también haré lo que pueda. Puedes contar con nosotros.”
“Muchas gracias, eh, Larsa…” Hajime forzó una sonrisa. Le tomaría un poco de tiempo acostumbrarse a su nuevo ambiente, pero los dos chicos se veían como buenas personas. Por ello, sabía que su inicio en Inglaterra había sido muy positivo.

Los primeros días estuvieron llenos de tareas con tal de alcanzar el mismo ritmo de los demás estudiantes. Hajime se había preparado bastante tanto en estudios como en idioma, pero aun así reconocía la gran exigencia. Aunque con sus dos amigos, seguirle la cuerda a los cursos y levantar su promedio no fue complicado. Sin lugar a dudas, no tardó en sentirse como en casa.

Esa escuela servía también de internado y Hajime vivía en una de las habitaciones individuales, aunque sus dos compañeros vivían cerca, por lo cual siempre regresaban a sus propias casas al terminar el día. Por ello, Hajime tuvo oportunidades de salir del colegio para estudiar en la casa de los dos, y en algunos fines de semana iba a pasear con ellos por la ciudad, o realizar actividades más exquisitas que de no ser por la generosidad de sus amigos nunca habría podido experimentar. Llegó a viajar a otras partes de Inglaterra y hasta tomó clases de equitación en un club cercano al colegio. Se sentía infinitamente en deuda con ambos, quienes rechazaron ese sentimiento e insistieron que estuviera en confianza.

También llegó a conocer a las amigas de sus compañeros, las cuales asistían al colegio de mujeres cercano, y varias veces se encontraban todos a las afueras de ambas instituciones. Luego de las clases, era frecuente que los estudiantes se mezclaran, sea para que los hijos e hijas de una familia esperaran a su movilidad o porque varios chicos o chicas eran amigos o compartían actividades fuera del colegio. Llegó una de esas instancias y Hajime se detuvo con Komaeda y Larsa bajo un farol de la calle, el cual siempre era el punto de encuentro. No tardaron en rodearse de un mar de estudiantes, y la espera no duró mucho cuando la más expresiva de las chicas se hizo notar entre todos los demás, como siempre lo hacía.


“¡Buenas tardes, chicos~♥!” exclamó Dakki feliz de la vida. Ella caminaba con completa soltura como si todo el mundo le diera el pase inconscientemente, y detrás había dos chicas rubias que le seguían de cerca para no perderla.
“Buenas tardes, es un gusto verlas como siempre,” Komaeda fue el primero en saludar, con su cordial sonrisa. “¿Y cuál es el plan de hoy?”
“¡Onee-sama quiere ir al mall! ¡Dice que quiere nueva ropa para hacer ejercicio!” contestó Kibi feliz de la vida y saltando en su sitio.
“No,” sentenció Larsa, entrecerrando los ojos. “Fuimos al mall hace dos días. Tendrás que esperarte hasta la próxima semana, Dakki.”
“Aww, sabía que ibas a decir eso, pero es una emergencia~♥”
“Lo dudo.”
“Me llegó el nuevo catálogo de mi diseñador favorito y simplemente tengo que tener las ropas para mañana. Como chico no lo entenderás, pero es muy importante para mí~♥”
“Tuve razón con dudarlo.”
“Hm…” la pelirrosa hizo un puchero momentáneamente y volvió a sonreír. “Aunque podemos ponerlo a votación, ¿verdad? Además su querido estudiante de intercambio necesita conocer más pop culture y el mall es perfecto,” ella miró a Hajime, quien se inclinó hacia atrás por la repentina atención. “¿No es así, Hajime? Podría atreverme a comprarte algo si me apoyas~♥”
“N-no quiero meterme en esto, por favor…” él le miró con incomprensión y negó.
“¡Pero yo también quiero ir al mall!” reclamó Kibi. “¡Onee-sama me ha dicho todo lo que podemos hacer y estoy convencida con que es el mejor día!”
“B-bueno, yo estoy feliz con lo que decidan,” Komaeda sonrió incómodo. “No quisiera imponer nada a individuos tan brillantes como ustedes. Puede que sea pronto ir al mall, pero sólo quiero hacerles felices.”
“Aw, gracias Ko,” Dakki le dio un guiño.
“A-aunque…” la tercera chica, una mucho más tímida que todos los presentes, se atrevió a tomar la palabra con algo de temor. “En pocos días nos tocan las primeras evaluaciones del año… ¿no sería mejor que estudiemos desde ya?”
“Hm, es verdad…” Hajime se puso a pensar.
“No, no, mi querida Ayesha,” Dakki le abrazó de costado como quien agarraba a su muñequita favorita de porcelana. “Es el mejor momento para relajarnos y no estresarnos con lo que viene. Además vas a estar bien. Tienes el mejor promedio de toda nuestra promoción. Te irá excelentemente, tengo fe en ti y te haré barra~♥”
“¡Sí!” Kibi se emocionó. “¡Hurra, Ayesha, hurra!”
“Ehh… p-pero sólo se puede mantener un buen promedio estudiando…” ella se inquietó.
“Estoy de acuerdo, pero ya es evidente que no podremos cambiarles de parecer,” Larsa negó. “Está bien, pero iremos únicamente a esa tienda y a lo mucho pararemos a tomar un refrigerio en un puesto de comida, ¿han entendido?”
“¡Por supuesto!” Dakki pasó a chocar sus manos con Kibi en señal de victoria.
“Luego podemos iniciar con los estudios en mi casa,” Larsa notó desgano en las dos. “Será sólo por una hora, lo prometo. Hay que comenzar despacio.”
“Bueno, pero no seas abusivo, onii-chan,” Kibi le miró suplicante.

Todos comenzaron a caminar hacia la zona de valet donde les esperaba la limosina de la familia de Dakki. Mientras andaban, Hajime volvió a notar cómo tanto chicos como chicas se volteaban a mirarles. Después de unos encuentros de ese tipo, fue fácil concluir que dirigían su atención a Dakki. Ella sin duda tenía una apariencia y presencia impecables y envidiables, y Hajime había escuchado a varios chicos en su colegio hablar sobre ella casi como si fuera una diosa, pese a que tenía gran fama de rechazar a todos sin vergüenza e irse con la frente en alto. Fue evidente que muchos chicos los envidiaban por ser sus amigos, sobre todo considerando que la hermosa y despampanante pelirroja dedicaba toda su atención al raro peliblanco, a un enano y al nuevo a la escuela. Hajime simplemente rodaba los ojos. No entendía la actitud de esos chicos.

Pasaron un resumido pero agradable rato en el mall. Como acordado, fueron de frente a la tienda de interés de Dakki, y los demás aprovecharon el camino a la tienda y de regreso para distraerse con los kioscos y otras curiosidades, además de regresar a la limosina con crepes y limonadas. Ayesha aprovechó para comprarse utensilios para sus clases y unos regalos para su hermanita que todavía estaba muy pequeña para asistir el colegio.

Con el paseo terminado, fueron a la residencia de los Solidor. Este lugar no dejaba de ser increíble para Hajime. Era como entrar a un palacio, el terreno era gigante con jardines perfectamente cuidados y una enorme densidad de árboles que le daban la impresión de que era fácil perderse en medio de estos. Siempre había sentido curiosidad de adentrarse pero sólo había llegado a conocer la entrada principal, el comedor, la cocina y una biblioteca donde estudiaban.

Había pasado la media hora, y para ‘celebrar’ el esfuerzo, Larsa y Ayesha se excusaron para ir a traerles algunos bocadillos. Si bien Dakki les recordó que había sirvientes, ninguno de los dos era del tipo que le gustaba dar trabajos ‘triviales’ a subordinados si se podía evitar. Ya iban a ser casi diez minutos desde que se fueron, lo cual fue extraño porque la cocina, si bien estaba en el piso inferior, era muy cercana a la biblioteca. Kibi sin duda lo notó antes que los demás.

“Onii-chan y Ayesha se están tardando mucho…” hizo un puchero.
“Tranquila Kibi, estarán de vuelta dentro de poco,” Dakki sonrió radiantemente. “Te apuesto a que estuvieron por venir pero Ayesha se tropezó espectacularmente y estropeó todo su arduo trabajo como siempre~♥”
“Eso es cruel…” Hajime le miró con desapruebo.
“¡Ohohoho, sólo digo una muy posible hipótesis~♥!”
“Esperemos que no. Nuestra amiga es muy poco segura de sí misma,” Komaeda sonrió con leve tristeza. “Temo que termine por lastimarle pese a su buena fe.”
“…” Hajime se levantó. Necesitaba un descanso. “Iré a revisarles y ayudarles. Seguramente los dos tratarán de traer varias cosas. No me tardo.”

Se retiró luego de insistirle a Komaeda que no se distrajera en acompañarle y que siguiera estudiando. Su amigo siempre le daba mucha atención, tal vez demasiada al punto en que le cansaba un poco.

Al salir de la biblioteca pudo dar un respiro. Ya había tenido que estudiar bastante para estar al día, y pese a que el estudio de esa tarde iba a ser poco, continuaba sin descansar propiamente. Le tocaba dar un esfuerzo para las evaluaciones de la próxima semana, y luego podría darse una merecida pausa. También se le complicaba concentrarse cuando estudiaba con más personas, especialmente con Dakki y Kibi ya que ellas solían distraerse y distraer a los demás.

Tomó las escaleras principales al primer piso. La cocina no estaba muy lejos de la entrada a la residencia y el camino solía ser tranquilo y desértico, con la ocasional vista de un sirviente a lo lejos, sólo que esa vez iba a encontrarse con un par de personas imponentes.

Comenzó a bajar las escaleras, cuando en eso vio al señor y dueño de la casa caminar hacia la salida, dándole la espalda. Este venía con un acompañante, otro hombre de su misma edad que tenía una apariencia impecable y gélida. Hajime se detuvo al no querer interrumpir su conversación y esperar pasar desapercibido.

“Ha sido agradable verte después de tanto tiempo, Keithgriff,” dijo el señor Solidor a su viejo amigo.
“Vine por pocos días a Inglaterra, pero supuse que lo aprovecharía,” este se detuvo un momento antes de salir por la puerta. “Cierto, estuve en Rizembool hace tres semanas para una breve reunión y presencié a tu hijo mayor,” le miró de reojo, inmutado. “Se está desempeñando tal y como lo imaginaba, como estudiante, como Rebel.”
“No esperaría menos de él.”
“Ciertamente. Estoy informado sobre aquel inconveniente con tu sobrino, y su caída fue lamentable. Debe ser reconfortante saber que su caso fue sólo uno de muchos entre tus allegados.”
“Aprecio tu consideración,” le conocía bastante bien para saber que Keithgriff le había dedicado una muy fría, aunque honesta, empatía con sus palabras. “Pero mis hijos están mejor preparados para el rol. No caerían víctimas tan fácilmente.”
“Y pensar que personas de procedencia occidental como nosotros nos veríamos involucrados con una institución del Japón…”
“Son quienes han mostrado más progreso y ambición. Fue inevitable.”
“…” Keithgriff siguió caminando. “Me retiro. Dale mis saludos a tu hijo de mi parte.”

El visitante se retiró y el dueño de casa regresó hacia el interior sin percatarse de la presencia del menor en las escaleras. Hajime se había quedado con varias dudas luego de oír esa conversación. Rizembool… había oído ese nombre anteriormente cuando estuvo buscando los institutos de mejor reputación en su país de origen, pero entre lo poco que había averiguado también oyó extraños rumores. Y esas palabras de los mayores, sobre todo aquel detalle sobre ‘caer víctimas’ le trajo escalofríos. Se quedó pensando, pero en poco rato, las personas a quienes había estado buscando se aparecieron ante él con los bocadillos y bebidas.

“¿Hajime?” Ayesha le miró confundida. “¿Estás bien?”
“A-ah, perdón Ayesha, me distraje,” este sacudió su cabeza con fuerza. “Más bien les había ido a buscar por si necesitaban ayuda, perdón…”
“Está bien,” Larsa le restó importancia. “Nos tardamos porque las empleadas habían puesto los bocadillos en otro lugar así que tuvimos que buscarlos. Espero que los demás no anden impacientes. Bueno, sé que Kibi ya lo estará…”
“Larsa, una pregunta…” al final, no pudo ahorrarse la curiosidad. “Acabo de ver a tu padre despedirse de un conocido, y los dos hablaron sobre Rizembool.”
“…” tanto Larsa como Ayesha se sorprendieron un poco e intercambiaron miradas.
“Sé que es una escuela en Japón. ¿Acaso vas a estudiar ahí? No sé por qué… pero sonó peligroso por lo que oí…”
“Ehm…” Ayesha tomó la palabra con leve inquietud. “E-en verdad yo no sé mucho sobre ello, pero es un tema algo incómodo… nuestros amigos todos tienen conexiones con Rizembool, y puede que Larsa y Nagito estudien la secundaria allá.”
“Es lo más probable…” Larsa negó.
“¿En serio?” Hajime no supo qué decir, aunque terminó por alegrarse un poco. “Eh, ojalá esto signifique que nos volveremos a encontrar. No creo que pueda quedarme en Inglaterra pasado este año.”
“Siendo sincera, yo también me estoy yendo al terminar el año escolar…” Ayesha bajó su mirada. “Debo seguir con mis estudios en otro país. Mis familiares todavía no se deciden dónde, pero dicen que he pasado mucho tiempo en Inglaterra.”
“Vaya, es una lástima…” Hajime se incomodó. Aun así, consideraba que su situación era distinta. Su amiga felizmente contaba con la fortuna de seguir estudiando y desarrollarse en un alto nivel, mientras que él regresaría a su vida común y corriente. “Al menos hay que mantenernos en contacto.”
“De todas formas,” Ayesha asintió repetidamente.
“Nos están esperando en la biblioteca,” les recordó Larsa.
“Y Larsa… sobre Rizembool…” Hajime desvió su mirada al entender que no era el tema más sencillo, pero decidió evitar lo más raro del asunto. “He oído que es un excelente instituto. ¿Me lo recomendarías como un buen lugar donde llevar mis estudios superiores?”
“Para carreras orientadas a las ciencias y tecnología, es una excelente elección,” le contestó sin rodeos. “Siempre y cuando tu interés esté únicamente en el estudio, no tienes de qué preocuparte con Rizembool.”
“Y-ya veo…” sintió algo de nervios por esa descripción.
“Pero conociéndote, dudo que tenga que preocuparme por ti, así que tranquilo.”

La conversación sobre ese tema duró poco y Hajime optó por no insistir, aunque Rizembool le continuó llamando la atención por su reputación y como el lugar que sus amigos podrían terminar asistiendo.


Pasó la semana de las primeras evaluaciones, y Hajime le preguntó a Komaeda sobre Rizembool. Había esperado algo similar a lo que le había dicho Larsa, pero como el peliblanco le había agarrado confianza, terminó por decirle mucho más de lo debido.

Era el inicio de un recreo y Larsa salía de su salón junto con otros chicos, con quienes se estaba poniendo de acuerdo para un proyecto en conjunto.

“Listo, entonces yo haré la investigación sobre los acontecimientos de esa época,” dijo un chico.
“Yo buscaré información sobre las leyes y tratados con otros países,” dijo otro.
“Seguiré con el estudio de la realeza e intentaré complementar sobre otros posibles temas de interés,” informó Larsa.
“Tenemos que quedar de acuerdo sobre cuándo reunirnos para hacer el trabajo…”
…
“¡Larsa!” Hinata llegó corriendo hacia este, jalando a Komaeda de la muñeca.
“¿Hajime?” el dirigido se confundió. Se le notaba muy alterado y no entendía por qué jalaba al otro.
“¡Tenemos que hablar!”
“Claro, un momento que estoy viendo sobre…”
“¡Ahora!” este no se hizo esperar y le agarró con su otra mano para irse corriendo con los dos.
“¡T-tranquilo!” al final sólo le tocó seguirle. Apenas le alcanzó para decirle a sus compañeros de trabajo que definirían los detalles después.

Hajime los llevó a un pasillo exterior entre dos edificios de clases que a esa hora estaba vacío. Ahí tomó aire, al igual que Komaeda quien se había cansado por toda la corrida, y finalmente procedió a explicarse ante Larsa. Sin lugar a dudas, este se sorprendió de que Komaeda haya decidido ser honesto sobre el lado más oculto de Rizembool.

“…” Larsa dio un suspiro.
“¿Entonces es verdad? ¿Rizembool entrena a chicos para pelear contra las estudiantes de Hanasaki? ¿Y esas batallas resultan con frecuencia en la muerte de uno de los dos?” Hajime se quedó sin palabras al notar que Larsa no se molestaba en desmentirle. A su costado, Komaeda le sonreía con leve incomodidad.
“Hinata-kun, ya te lo repetí muchas veces, ¿por qué insistes en darle vuelta al asunto?”
“Así que no me mentías… ¿qué demonios…?”
“Es la verdad, no lo puedo refutar,” Larsa miró a Komaeda. “En teoría, no deberías saberlo a menos que estés en una de las dos escuelas. No es por justificarlo ni mucho menos, simplemente es mejor mantener a la menor cantidad de gente informada porque es un tema sensible, y lo mejor no es meterse en el asunto de las escuelas, sobre todo no meterse con Rizembool.”
“Un punto de vista algo sorpresivo para un allegado de Rizembool,” Komaeda sonrió.
“Sólo estoy siendo realista,” comentó Larsa, inmutado. “Hanasaki siempre se ha mostrado más prudente y menos interesado en inquietar a quienes no están envueltos en el conflicto.”
“Bueno, tienes razón.”
“¿Y acaso… ustedes dos piensan ser estos estudiantes, estos ‘Rebels’?” preguntó Hajime, incómodo.
“Pues…” el peliblanco levantó su mirada y que quedó meditando un poco, para sonreírle con tranquilidad. “Como un allegado a Rizembool con información sobre la pelea, tendría mucho sentido que lo fuera, ¿verdad?”
“¿Qué?”
“Especialmente Solidor-kun por venir de un linaje de Rebels.”
“¿H-hablas en serio?”
“Hajime…” Larsa se frustró bastante por la ligereza con la cual Komaeda trataba la situación. Sería normal entre los dos, pero no con un tercero que recién se había enterado. “Te aseguro que no tengo intenciones algunas de seguir con mi tradición familiar. Estaré conectado al caso, pero también tengo mis propios problemas con la batalla entre las dos escuelas.”
“P-pues sí, es de locos,” Hajime no borraba su escepticismo. “¿Y cómo así empezó todo?”
“Esta rivalidad se ha mantenido varios años,” contestó Komaeda. “Si no me equivoco, ya debe estar cerca del siglo.”
“¿Pero por qué?”
“Lamentablemente no tengo una respuesta para eso…” Larsa desvió su mirada. “Debe sonar muy irracional, pero es casi una certitud de que Hanasaki y Rizembool sean enemigos. Las guerras pueden tener algún detonante lógico o razonable, pero la razón nunca dura y es fácil perder el control. Diría que eso ha pasado aquí.”
“¿Tú lo crees, Solidor-kun?” Komaeda sonrió. “Yo más bien pienso que esto tiene razón de ser, y como es Rizembool el incitador, son ellos quienes lo mantienen en control. Pienso que esta guerra es muy útil.”
“¿Qué dices?” Hajime se indignó.
“Hinata-kun, quisiera pedirte que no reacciones así,” Komaeda sonrió incómodo y levantó sus palmas para indicarle que se tranquilizara. “Siento que es esta guerra lo que ha hecho que tanto Rizembool como Hanasaki sean lo que son.”
“Debes estar bromeando. ¿Cómo dos instituciones de tanto renombre se rebajarían a llevar una guerra entre sus estudiantes sin sentido por tantos años?”
“Lo podrás ver como una situación peligrosa y lamentable, pero…” Komaeda lo meditó un poco. “¿No crees que el renombre de ambas escuelas salió desde la misma guerra que tanto condenas?”
“¿Qué?”
“Lamento decir que pienso lo mismo que Komaeda, a cierta medida…” Larsa dio un suspiro. “De no haber guerra, Rizembool no se habría convertido en un lugar de tecnología avanzada, y Hanasaki no hubiera incrementado su reputación y recursos. No es por decir que la guerra es una excusa para la mejora de las instituciones. Es probable que, más bien, el resultado de tanto sacrificio ha llevado indirectamente a las dos escuelas a lograr mucho con el paso de los años.”
“Precisamente,” Komaeda asintió. “Es muy posible que no lo entiendas, Hinata-kun, pero este evento ha resultado ser muy importante, y considero que existe un valor grande en participar en esta guerra. Mucho se puede crecer y cultivar en medio de una situación tan terrible e incierta…” pese a sus palabras, el peliblanco se mostró genuinamente feliz y dichoso, y levantó su mirada al cielo como quien deseara acaparar esa verdad tan cierta y poderosa. “…es el verdadero valor de vivir… pelear, sacrificarse, darlo todo y más, aun si es para algo que parece que no vale la pena… lo importante es intentar y crecer en el intento… cultivarte a ti mismo y convertirte en un equivalente a la esperanza que este mundo tan cómodo y práctico necesita con urgencia… vivir más que los demás y aprovechar lo que te rodea para realmente desarrollar un talento, una vocación… ser alguien que en verdad vale la pena existir…”
“…” Hajime mostró preocupación por esas palabras, pero no evitó quedarse mínimamente cautivado por unas palabras que salían de casi otra especie humana. Sin embargo, el mensaje extrañamente resonó dentro de sí mismo, por más que no estaba de acuerdo con este…
“…” Larsa miró a Komaeda de reojo, inmutado. Notó al otro incómodo, así que decidió cortar con el momento. “Si no suena a algo acorde contigo, no tienes por qué sumarte a la reflexión de Komaeda. Tanto él como yo le vemos un valor a la guerra por cómo Rizembool ha realizado tantos avances con el paso de los años. Es posible que pensemos así por nuestro círculo. Pero los dos somos personas distintas y con planes diferentes, y por más que le encuentre cierto valor al conflicto, sigo pensando que es una actividad condenable, ya que las personas que se involucran con frecuencia terminan perdiendo, o con una victoria amarga,” desvió su mirada. “Por mi familia, sé diversas historias sobre qué envuelve ser un Rebel.”
“…” recordó al padre de su amigo hablar con ese otro señor. Pudo entender que el hermano mayor de Larsa era un Rebel en la actualidad, y que al parecer un primo de él había caído víctima en el pasado. ¿Eso significa que había perdido su batalla? Sintió gran curiosidad, pero optó no preguntarte, y le sorprendía que su amigo se mantuviera tan tranquilo y serio como era de esperarse de él, pese a la conversación que tenían. Se le hacía casi irreal.
“We agree to disagree, así de simple,” concluyó Komaeda, sonriendo. Su relajado punto de vista despertó a Hajime, quien pasó a molestarse.
“No, no es así de simple. ¿Cómo puedes tomarte un conflicto que pone en peligro la vida de personas tan a la ligera? ¡Más te vale que no andes pensando en ser un Rebel!”
“Pensé que me había explicado bien…” Komaeda se desanimó un poco. “Aunque lo más probable es que no resulte siendo un Rebel. Soy un poco débil y enfermizo. Rizembool preferiría reclutar a alguien más que a mí, muy probablemente.”
“Y ahora te ves triste…” Hajime negó exasperado. “Ni se te ocurra hacer algo así, Komaeda, ¿has entendido? Y lo mismo va para ti, Larsa.”
“Por mí no te preocupes…” contestó este.
“No quisiera ser descortés, pero esa sería mi decisión, Hinata-kun…”
“¡Al diablo con tu decisión!” exclamó harto. “¡Lo digo por el bien de los dos! ¡Si se involucran en esta pelea, es demasiado probable que ni salgan vivos de la misma! ¡Y aun si ese no es el caso, será una experiencia horrible! Los dos son mis amigos y sería terrible si algo les fuera a ocurrir. Tampoco quiero ni imaginar que se prestarían para lastimar a una persona inocente sólo por una ‘tradición’. No puedo creer que anden viéndole el lado bueno a algo tan condenable y considerando en participar,” negó y bajó su mirada. “Ustedes dos tienen tanto por delante… ahora no me dejaré de preocupar por ustedes.”
“¿Preocuparte?” Komaeda se quedó en blanco. “¿Por qué?”
“¿A qué viene esa pregunta?” Hinata le miró como un bicho raro. “Dirás cosas raras y a veces me darás extrañas vibras, pero somos amigos. Y temo que tu forma de ser te termine metiendo en problemas. Así que por favor no hagas nada extraño. No pienses que tu vida se debe prestar a un juego retorcido como ese.”
“Hinata-kun…” curiosamente, Komaeda se mostró conmovido por sus palabras, y luego de la sorpresa, adoptó una expresión de culpa y autodecepción con una débil e inquietante sonrisa. “Que Hinata-kun juzgue que mi vida posee tanto valor… también que se preocupe por mí… es tan… inesperado…”
“O-oye…” Hajime le miró con incomprensión y ligero nerviosismo.
“Me pregunto cómo así habré inspirado esta empatía. Cómo un ser tan repulsivo y desmerecedor como yo demandaría aun inconscientemente este sentimiento…” Komaeda levantó una palma frente a su visión y la miró con frustración y tortura, mientras sonreía con autolástima. “Hinata-kun se ha sentido miserable por nuestra culpa, ¿no es así? ¿Cómo puedo pagar por esto? Recibir esta consideración…” comprimió su palma con tanta fuerza que hizo sobresaltar a Hajime. “¿Acaso es real?”
“K-Komaeda, ¿estás bien?” Hajime estaba por irse a la enfermería a llamar por ayuda ya que el peliblanco parecía encontrarse al borde de un mental breakdown. Larsa le agarró de un hombro para detenerle.
“Dale un poco de tiempo,” este dio un suspiro y negó repetidamente. “Está feliz, es mejor que te acostumbres a verle así.”
“¿E-ehh?”
“Hinata-kun,” Komaeda bajó su tensión y sonrió a su amigo con alegría. “Tus palabras han significado mucho para mí, aun si pienso que has sido demasiado amable con alguien como yo.”
“No te entiendo…” este hizo lo posible por relajarse e ignorar el raro comportamiento de su amigo. “Tú has sido quien se ha tenido que molestar en guiarme por el colegio y ayudarme con los estudios y otros quehaceres desde que llegué. Más bien estoy en deuda contigo.”
“No, mi labor es completamente esperada por ser a quien el profesor escogió para asistirte,” el peliblanco mostró un semblante iluminado de energías y buenos ánimos. “Lo mejor sería que vayamos a comer. El recreo no durará mucho más y lo mejor es comer con calma.”
“Es un buen punto, vamos,” dijo Larsa.
“Cierto, espero que las líneas no hayan crecido mucho en la cafetería,” dijo Hajime.
“Si esperar por tu turno es una gran incomodidad, puedo gustosamente conseguir tus alimentos mientras nos esperas en la mesa, Hinata-kun,” se ofreció Komaeda.
“¿Qué dices? Por supuesto que no te pediría eso,” le miró con incomprensión.

La conversación terminó, y ese fue el inicio de la presencia de Rizembool en la vida de Hajime. Decidió averiguar más del instituto en sí, y efectivamente, era renombrado en ciencias y tecnología a nivel mundial y poseía conexiones con otras instituciones en otros países y diversos estudios reconocidos. Se preguntaba cuántos sabían sobre la verdad. Continuaba sin creerlo del todo, aunque dudaba que alguien como Larsa fuera a participar en una broma de ese tipo. La secundaria le daba muy malas vibras, pero sus logros eran evidentes, y muchos estudiantes que salían de esa institución tenían un brillante futuro. Contra su propio juicio, ya deseaba poder ingresar a esa secundaria, especialmente si sus dos amigos iban a estudiar en el mismo lugar.


El año escolar continuó con su curso, y lo que había iniciado como días trascendentales en un mundo idóneo se volvió en una rutina que avanzó más rápido de lo que hubiera querido. Pasados los primeros exámenes, Hajime continuó con las clases y viendo a sus amigos durante y después de clases con completa naturalidad. Las estaciones cambiaron y otras pruebas se rindieron, y repentinamente, se dio cuenta que apenas le quedaba un mes antes del fin de año escolar, luego del cual debía regresar a Japón. La realización le golpeó con frialdad y dureza, ya que no podía visualizarse de regreso en su previa escuela y tener que despedirse de sus amigos. Ver a sus padres era un consuelo, aunque había estado hablando con ellos casi todas las noches. Hajime sabía que ya le habían apoyado bastante desde su tierra natal, y luego de esta primera afortunada experiencia, le tocaba esforzarse y lograr una oportunidad similar a futuro.

La convivencia con sus amigos le dejó notar que estaban en un nivel distinto, pero no por el estatus social. Eran personas disciplinadas y seguras de lo que querían hacer en sus vidas. Y además de sus buenos rendimientos en clases (a excepción de Kibi, quien recibía mucha tutoría de Ayesha), los allegados a Rizembool demostraron gran destreza en artes marciales y esgrima. Incluso Komaeda, pese a que su nivel era más bajo por ser muy débil físicamente. Aquellas disciplinas eran una consecuencia de aquella injustificable guerra entre Hanasaki y Rizembool, pero no por eso dejaba de ser impresionante.

Por todo ello, Hajime no evitaba sentirse como un poco apartado de ellos, diferente, hasta inferior a ellos, y realmente esperaba cambiarlo.

Era una tarde en medio de las últimas semanas de clases, y mientras la mayoría tenía que asistir a entrenamiento, Hajime fue a una biblioteca en la ciudad para estudiar junto con Ayesha. Su amiga era también ajena a Rizembool, además de ningún interés en esa institución. Debido a ello, el chico había terminado comentándole sobre sus inquietudes en distintas ocasiones, por ser alguien neutral y paciente quien le podía ofrecer una perspectiva adicional.

“Es verdad, Dakki me había comentado que tenía entrenamiento en la tarde,” Ayesha se puso a pensar con leve confusión. “Pero no supe si se refería a su práctica de basketball, o vóley, o lacrosse, o esgrima. O quizás equitación aunque eso lo deja para el fin de semana…”
“Sí que está metida en muchos equipos, con razón los profesores y estudiantes la aman,” Hajime se sorprendió.
“Dakki es una persona muy capaz, y lo mismo puedo decir de todos mis amigos,” Ayesha sonrió ampliamente. “Incluyéndote a ti.”
“Ehh, ¿en serio?”
“Claro que sí. Te adaptaste casi de inmediato a Inglaterra y estás entre las mejores notas pese a que el inglés no es tu idioma natal. Simplemente hay algo muy genial en tus aspiraciones y ánimos y eso lo aprecio mucho en ti.”
“Eh, gracias, es bueno oírlo…” se quedó en blanco.
“¿Te sientes bien? Te noto un poco ausente y pálido…”
“Estoy bien, es sólo que…” bajó su mirada. “Ya no me queda mucho tiempo, y temo que regresar signifique el final de mi trayectoria. Quiero seguir desarrollándome y teniendo grandes oportunidades, pero… no lo veo posible en mi lugar. Aunque este año siempre fue un sueño inalcanzable, y algo que nunca hubiera obtenido sin suerte… no sé si estaré deseando más de lo que me corresponde…”
“N-no pienses así, Hajime,” Ayesha se alarmó y negó repetidamente. “Eso no es verdad. Todos somos iguales y todos debemos gozar de lo que tenemos. También está en nuestro derecho desear y apuntar al futuro porque somos humanos.”
“Pero…”
“Y estoy muy segura que tú vas a llegar lejos. Eres muy capaz, y por encima de todo, realmente lo quieres. Tus ganas y tus metas te harán levantarte, lo único que necesitas es confiar en ti,” ella le miró decidida. “Yo veo a una persona muy hábil y con muchas cualidades frente a mí, y es por eso que lo digo. Quiero que tú la veas también.”
“Ayesha…” Hajime se sorprendió un poco.
“Y es lo que hay adentro lo que vale más que lo demás.”
“Tienes razón…” eran palabras ya muy conocidas y que todos en algún momento habían oído, pero no siempre era simple internalizarlas. “Gracias…”
“Seguramente te sientes inferior que los demás porque ellos son excelentes en muchas cosas a la vez, ¿no es así?”
“¿Eh? Pues…”
“Lo sé, he estado ahí y te entiendo…” la rubia le sonrió comprensivamente. “Larsa y Nagito son extremadamente inteligentes y personas muy amables que también tienen la afiliación a Rizembool, lo cual los fuerza a salir de su zona de confort y entrenarse para ser Rebels. Dakki también sigue entrenamiento pese a ser una chica, y además de sus buenas notas y grandes dotes deportivos, tiene mucha habilidad artística. Kibi sin duda sigue a su onee-sama de cerca, y aunque no llega a su altura, también tiene sus propias cualidades. Los quiero mucho a todos y sé que los extrañaré cuando me vaya, pero hay veces en que me he sentido como una sombra en comparación con ellos.”
“…”
“Pero ya no dejaré que eso me moleste,” Ayesha sonrió decidida. “Porque somos personas muy distintas y yo tengo mis propias cualidades. No pienso deprimirme o envidiarles. Estoy feliz reconociendo lo geniales que son y admirándoles por todos sus logros, porque sé que nada de lo que ellos tienen fue obtenido con facilidad. Y es lo mismo conmigo, ya que mis notas fueron logradas con mucha dedicación. Siempre me sentiré contenta conmigo misma por lograr tanto y continuaré con mi camino para ser una gran científica y una hermosa y delicada dama uno de estos días, y a la vez, admiraré la fortaleza e independencia tan impecables de Dakki. Somos distintas, pero como seres humanos, somos iguales y somos individuales. Y me encanta la individualidad de cada persona que conozco.”
“…”
“Y espero algún día conocer al tipo de persona que tú resultarás ser. Tú no eres Larsa ni Nagito, no tienes la afiliación a Rizembool y no vives en Inglaterra, y por ello es muy emocionante pensar en lo que lograrás. Serás alguien distinto a ellos, pero igualmente admirable y respetable, y alguien con quien tú te puedas sentir a gusto,” Ayesha sonrió. “Y como nuestros amigos tienen pensado estudiar en Japón en unos años, espero poder darles el alcance y todos volveremos a estar juntos.”
“Ayesha…” Hajime se sintió comprendido. Se le había hecho un nudo en la garganta al mismo tiempo en que un incómodo peso se le había quitado de encima. Él se incomodó al ver que a la otra se le llenaron los ojos con lágrimas. “A-Ayesha, ¿estás bien?”
“P-perdón, yo también estoy triste por irme,” ella sacó un pañuelo y se secó las lágrimas, para sonreír con torpeza. “Este tiempo ha sido tan divertido y pronto nos despediremos todos. Pero con más razón hay que esperar al futuro, ¿verdad? Porque estoy segura que nos volveremos a ver, y lo esperaré con ansias.”
“Yo también, y gracias, muchas gracias por tus palabras,” él sonrió con ánimos. “Tienes razón, no debo compararme. Apuntaré a ser yo mismo y lograr mis metas, y en el camino seguro me definiré también, independiente de los demás. Y sí, nos volveremos a encontrar.”
“De todas formas,” ella se tranquilizó.
“Pero…” Hajime dio un suspiro. “Por todo el asunto de Rizembool, no puedo evitar preocuparme por los demás.”
“Yo también. Querré estudiar en Japón eventualmente, pero nunca me uniría a Rizembool ni a sus afiliados. No confío en esa institución y sólo deseo fervientemente que mis amigos estén bien y no se metan en ningún problema…” bajó su mirada, meditativa. “No puedo elegir qué hacer por ellos, pero les deseo bienestar.”
“Sí, lo mismo digo.”
“¿Y tú estarías interesado en unirte a Rizembool?”
“¿Eh?” esa pregunta le agarró de sorpresa. Notó a la otra interesada, así que tuvo que contestar. “Nunca aprobaré la pelea ni el rol que se espera de nuestros amigos… pero reconozco que Rizembool es una institución que ofrece bastante a sus alumnos, y me parece el lugar que me traería más cerca de Inglaterra y de un futuro brillante.”
“Ya veo…”
“Pero aparte de eso,” él sonrió un poco. “Si Larsa y Komaeda van a estudiar ahí, quisiera unirme a ellos y volver a compartir clases y tiempo libre. Eso se me hace más importante ahora.”
“Lo entiendo,” Ayesha sonrió. “De estudiar en Japón, probablemente terminaría en Hanasaki por su nivel, sólo deseo que mi hermanita esté a salvo de cualquier problema. Ella me acompaña a todos lados.”
“Cierto, aunque la pequeña siempre me ha parecido muy despierta, seguramente sabrá cómo mantenerse a salvo.”
“No lo sé…” la rubia mostró gran inquietud y desvió su mirada. “Tiene apenas dos años y ya se trepa los cajones de la cocina para comerse azúcar y sal puras. También aprendió a desarmar su corralito y el otro día se escapó al parque frente a mi casa e intentó trepar un árbol.”
“¿E-en serio?” el chico se asustó.
“Es despierta pero temo que eso termine haciéndole daño…”
“T-tranquila, la pequeña te quiere mucho y seguramente seguirá todas tus indicaciones,” Hajime sonrió con torpeza, intentando calmar a la otra.
“Espero que sí,” ella agarró un pendiente de fotos que colgaba de su cuello y lo abrió. Ahí tenía un par de fotos de su hermanita. Una bebé de dos años que no había sacado el mismo cabello resplandeciente de su hermana, pero poseía unas orbes verdosas muy cautivadoras. En las mismas fotos, se notaba que era una pequeña muy despierta y activa.
“Espero poder ver a Nio de grande, sé que será tan encantadora como tú.”
“Qué cosas dices,” Ayesha se ruborizó un poco y sonrió feliz. Regresó a mirar las fotos de su pequeña engreída y dibujó una sonrisa maternal en su rostro. “Va a ser la más hermosa, delicada y amigable damita, estoy completamente segura, y la criaré bien para darle el mejor futuro.”
“Estoy seguro que lo harás,” los padres de Ayesha habían fallecido poco después del nacimiento de Nio, y por ello, la mayor había tomado casi un rol de madre con su hermanita. Las dos eran las herederas de su familia, pero como todavía eran pequeñas y tenían mucho por delante antes de tomar las riendas de sus asuntos, sus otros familiares se encontraban supervisándoles y encargándose de todos los deberes. Ayesha normalmente oía las recomendaciones de su abuelo, quien era el que decidía los estudios y vivienda de sus nietas, aunque por tener que encargarse de diversas responsabilidades como el líder de todas las ramas de la familia, casi no tenía tiempo para ver a las pequeñas. Debido a eso, Ayesha era muy apegada a su hermanita, y la bebé también le quería mucho y con frecuencia no paraba de abrazarle por horas cuando esta la recogía de la guardería después de clases.
“Y definitivamente haré que Nio te conozca, sé que le caerás muy bien. Vas a ser como un hermano mayor para ella, al igual que Larsa y Nagito,” la rubia asintió varias veces. Ella siempre se animaba mucho cuando mencionaba a su hermanita.
“Seguramente…” la mención del futuro y de pensar en esa pequeña crecer le dio ciertas esperanzas a Hajime. Tal y como Nio tenía toda su vida por delante, él también seguía joven y con un sinfín de oportunidades que podía aprovechar. Por un instante, se sintió tonto en pensar que sus opciones eran pocas, o que se encontraba acabado y condenado a una vida que no deseaba. No, todo eso era mentira, tal y como la conversación con Ayesha acababa de demostrarle. “Gracias Ayesha.”
“¿De qué me agradeces?” ella ladeó su cabeza con gran confusión.
“Ehh, nada, sólo que me has animado un montón,” él alzó una mirada esperanzada a los ventanales de aquella antigua, pero llamativa, biblioteca. “Creo que por primera vez en mucho tiempo me siento contento de divagar sobre el futuro. Es triste que este año se termine, pero también quiero ver lo que nos va a esperar a todos.”
“Cierto, también estoy feliz por eso,” Ayesha sonrió. “Entonces debo agradecerte también por haberme concedido esta agradable conversación. No hay por qué entristecernos cuando hay tanto por qué alegrarnos.”
“Sí,” él asintió.
“Creo que sería bueno que estudiemos un poco. Mi movilidad va a recogernos en tres cuartos de hora…” la chica sonrió apenada por tener que cortar el momento, aunque sin duda el estudio era importante y no quería descuidarse más.
“Verdad, también debo aprovechar para revisarlo todo, aparte que eres muy buena explicando.”
“Hehe, gracias.”

Los dos continuaron leyendo en silencio y resolviendo ejercicios. Esa triste tarde se alivió bastante por la conversación, y ambos continuaron esforzándose para terminar ese año con los mejores resultados.

El último mes pasó volando, y antes de percatarse de la situación…


“Ehm… que tengas un buen viaje…” le deseó Ayesha con una sonrisa quebradiza. Ella, junto a Komaeda y Larsa, fueron a despedirse de Hajime al aeropuerto, quien había hecho el check-in y estaba por entrar por la zona de seguridad, donde los demás no podrían acompañarle.
“Muchas gracias Ayesha, y tú también, ya que viajas pronto,” Hajime le sonrió.
“Ah, me parte el alma despedirte, pero estoy seguro que nos veremos nuevamente,” dijo Komaeda, sonriendo amablemente.
“Lo mismo digo, ha sido un gran gusto compartir este año contigo,” Larsa asintió. “Pues… Dakki y Kibi no han podido venir porque tenían planes…” dio un suspiro. “Y sabes que seguramente es una excusa porque Dakki siempre ha sido muy especial.”
“Lo sé, ya me despedí de ella de antemano en la ceremonia del colegio, está bien. Gracias por todo, Larsa. Ojalá logre regresar a Inglaterra uno de estos días.”
“Sí, pero pase lo que pase, todos nos volveremos a reunir. No sé cuándo o en dónde, pero ocurrirá,” Ayesha sonrió, aunque ya no pudo contenerlo más, y se puso a llorar. Sus lágrimas corrieron casi como cascadas y pese a intentos de dejar de llorar y secárselas, no pudo contenerse.
“O-oye, tranquila…” Hajime se preocupó y le agarró de un hombro.
“E-estoy bien… perdón… es que esto es difícil…”
“L-lo entiendo…”
“No llores más, Ayesha,” Komaeda sonrió con tristeza. “Te comprendo tan bien, y si sigues llorando, temo que me pondré a llorar igual por nuestro estimado Hinata-kun.”
“No, párala ahí,” Hajime le miró con reproche. “Ella puede llorar, tú no.”
“¿Eh?”
“Haha…” Larsa no evitó reírse un poco y sonrió. “Voy a extrañar oír tus llamadas de atención a Komaeda.”
“Extrañaré lo mismo de ti a Dakki y Kibi,” Hajime sonrió con nostalgia. Le tocaba despedirse de sus tan queridos amigos y sin duda no estaba muy lejos de ponerse a llorar, pero debía mantenerse fuerte. Esa despedida iba a quedarse como un recuerdo más grato que amargo. “Muchas gracias por todo, y estamos en contacto. Nos comunicaremos con frecuencia.”

Todos se despidieron brevemente para no alargar el momento y Hajime hizo la fila para entrar al chequeo de seguridad. Tuvo un momento a solas en el cual su pena casi le hace llorar, y repentinamente, sintió que alguien le agarró del brazo.

“…” se sorprendió al ver a Komaeda.
“Hinata-kun…” el peliblanco se notaba algo alterado, y se había ganado la mirada de varias personas cerca porque tuvo que pasar debajo de las cintas que delimitaban la fila, aunque la atención de los demás no tardó en disiparse.
“Komaeda, ¿qué ocurre?”
“Tal vez no haya otro momento para decirlo, y quiero hacerlo en persona, antes que te vayas…” él apretó su agarré y sonrió con debilidad. “Muchas gracias, Hinata-kun. Ha sido un gusto conocerte, y también… gracias por ser mi amigo. Y gracias por tus palabras, tus ánimos, por hacerme creer en mí mismo…” bajó su mirada, con una sonrisa amarga. “…gracias por hacerme sentir que valgo la pena, al menos para alguien como tú…”
“¿Q-qué dices, Komaeda? Por supuesto que sí. Nunca entenderé por qué eres tan duro contigo mismo. Me preocupas bastante.”
“Lo sé, y me disculpo, pero también… si no es mucho de mi parte…” levantó su mirada y le sonrió con tristeza. “…gracias por esa preocupación. Espero no defraudarte, y que te vaya muy bien. Nos volveremos a ver, sin lugar a dudas.”
“C-claro…” asintió con debilidad. En su forma tan rara de ser, Komaeda le había dicho lo mucho que significaba para él, y Hajime sintió sus ojos llenarse de lágrimas, pero de inmediato sacudió su cabeza. “Gracias a ti también, por todo, y prométeme que dejarás de ser tan impulsivo y descuidado. Y-ya, no hay que alargar esto.”
“Verdad, perdón,” él finalmente le soltó, y luego de asentir a sus palabras, se retiró. Hajime notó que Larsa y Ayesha habían esperado a Komaeda a lo lejos, y se despidió de los tres con su mano justo antes de que le tocara el turno de pasar por el puesto de seguridad.

Y desde ese punto, esa retirada de Inglaterra… la realidad de Hajime comenzaría a quebrarse…

Fin del Flashback


…

De regreso en casa. Todo seguía en su lugar, como si nunca se hubiera ido… y una pesada negatividad y mediocridad volvía a recaer en sus hombros…

“Suena a que conociste a muchas personas importantes…”
“Sí, y todos son buenos amigos. Verdad que debo enviarles cartas, como acordamos,” Hajime sonrió. “Y es posible que los vuelva a ver aquí en unos años.”
“Me alegro mucho por ti…” una señora le sonrió con dulzura. “Sé lo inteligente que eres. Si te esfuerzas, seguro que podrás aplicar a la misma institución que ellos.”
“Ese es mi plan.”
“Excelente, confío plenamente en ti, Hajime.”

…

“Ese es…” un chico apunto a otro que estaba sentado solo, en pleno descanso.
“Ese es el que se fue a Inglaterra, ¿ah? No parece la gran cosa…”
“¿Verdad? Los profesores le tienen gran estima, pero ni que fuera el mejor de su clase, y con las justas está en el top diez de la promoción.”
“Dicen que se cree todo high and mighty por su experiencia.”
“Vamos, pero ni que sus padres le puedan pagar mejores estudios.”
“Por algo esa beca que ganó fue un sorteo, no por méritos…”
“Con razón…”
“Maldito suertudo…”
“La suerte no le dura a nadie, obviamente…”

…

“Hajime Hinata…” un consejero de su escuela leyó su fólder por un momento. “Hm, buen rendimiento, vocación de desarrollarse en ciencias, sin duda un caso prometedor…” cerró el fólder y lo dejó sobre la mesa. “…aunque lamento decirte que no te califica para una beca completa para las mejores secundarias, sobre todo a la que quieres inscribirte…”
“¿Qué dice…?”
“No te desanimes, eres un buen alumno y compañero, ignorando a los problemáticos de tu salón… aunque para la preparatoria considera otras opciones. Debes mejorar tu rendimiento y así podrás llegar a una gran universidad…”
“…”
“Es todo a su debido tiempo, Hinata…”

…

“Hola, ya llegué…” abrió la puerta, pero la ausencia de zapatos en la entrada le dejó saber que se encontraba solo en casa. “Qué raro. Hoy tenían libre…”

…

Estaba por terminar el año, era un momento lleno de estudios, de proyectos y muy crucial para los resultados finales. Pero el colegio insistió.

…por los más recientes sucesos, la junta directiva le pide que se tome el descanso necesario y queda suspendido de obligaciones escolares. Es una medida benéfica y no afectará su rendimiento académico. Es probable que tenga que retomar el colegio el próximo año escolar para garantizar una debida recuperación…

…

“¿Qué debo hacer?”

“Sí, fui informado de su asunto…”

Se encontraba en una oficina sumamente elegante y tecnológica. No pudo creer cuando fue contactado por uno de los maestros del instituto al que había aplicado, a pesar de que tuvo que desistir por no contar con una beca.

“…pero mi pedido a reunirme con usted no fue por tenerle lástima. Es porque veo en usted a una persona sumamente cometida a las ciencias y a desarrollarse…”
“…”
“…y porque la necesidad de ayuda financiera es lo último que debería entorpecer el camino de un joven en desarrollo…”

Hajime sintió unos extraños mareos, pero supo que siguió una conversación larga y pausada con aquel evaluador que tanto quiso conocerle, una de la cual él fue partícipe, aunque ni sabía qué había oído, y qué había contestado.

“¿Y qué piensa usted al respecto…?”

…

“Hola, ya llegué…”

Vacío. No había punto de saludar cuando uno vivía solo, abandonado.

Pero sólo retornó por unas pocas cosas, porque pensaba irse para no regresar nunca más.

…

“…”

No supo cuándo o cómo ocurrió, pero yacía en una cama del hospital. Fue por un accidente de tránsito, o eso le habían dicho. Los días transcurrieron de manera solitaria al no tener visitas. No tenía a parientes cercanos, y sabía que no volvería a ver a sus padres en su vida.

Y en medio de su desolación, había una sola luz de esperanza. Le habían aceptado a Rizembool con una beca, pero primero le tocaba recuperarse antes de asistir a clases. No sabía nada sobre sus amigos, hace tiempo que no los contactaba. Se preguntaba si estaban en Japón.

De un momento a otro sintió fuertes mareos, y se aterrorizó a sí mismo cuando tosió sangre y le comenzó a sangrar la nariz. Una alarma en su habitación sonó, pero él no la escuchó por mucho porque perdió el conocimiento.

…

“Hola, ya llegué…”

No, no estaba en su casa… pero ese saludo continuaba resonando…

Pudo apenas abrir sus ojos, pero su visión fue borrosa y no sintió su cuerpo. Estaba la oscura imagen de doctores parados frente a él e inmersos en una conversación, y sus oídos captaron parte del diálogo.

“¡Inaceptable!” exclamó uno, quien por algún motivo se le hacía familiar. La mayoría presente se intimidó de sobremanera, a excepción de una persona, un joven menor que él, pero que vestía en bata y parecía hasta de una mayor jerarquía que la muchos otros. “¡Este trabajo ha sido arruinado por su incompetencia! ¡Todos los fondos y recursos fueron mal gastados y ahora nos queda nada más que un espécimen que se destruye con la brisa! ¡¿Acaso son unos trogloditas?! ¡Me las pagarán, imbéciles!”
“Le pido paciencia,” aquel no intimidado habló con perfecta serenidad. Él sonrió con suavidad y unos ojos calculadores. Su persona emanaba absoluta confianza. “Deme completo control de su proyecto y no le defraudaré. Le retornaré su inversión. Su intelecto, planes y recursos deben ser conservados hasta las últimas consecuencias. Lo juro por mi honor, Dr. Hojo.”
“…” este le miró con hastío y se dio media vuelta. “De acuerdo. Vuélveme a demostrar que vales más que esta sarta de inútiles, o tomarás completa responsabilidad.”
“Por supuesto…”

El entumecimiento regresó y la escena se borró de su consciente.

…

Despertó en una cama en el hospital. Se le fue irreal, nunca había estado internado y no recordaba cómo había llegado ahí. Debía regresar a casa, a clases…

Un momento, ¿no le habían aceptado a Rizembool? Cierto… debía recordarlo y decírselo a sus padres. Se emocionarían.

¿O quizás no? Ellos… ¿podían emocionarse?

…

“Hola, ya llegué…”

Su casa no era más que un cuarto negro y sin muebles. No veía nada ahí. No recordaba nada ahí.

Pero dos personas salieron de la misma oscuridad.

“Bienvenido Hajime,” dijo una señora. “Justo estábamos de salida.”
“¿A dónde van?”
“Tenemos un viaje de negocios, ¿recuerdas?” le recordó un señor.
“¿En serio? Nunca lo mencionaron.”
“Con todo tu esfuerzo, nos toca esforzarnos también,” la mujer sonrió. Tanto ella como el hombre se pusieron los zapatos que les esperaron en la entrada y cargaron sus maletas, para irse por la puerta hacia la luz… el afuera de la casa que Hajime no veía, que no recordaba…

…

Verdad, así había sido. Él sonrió, y les diría todos los detalles cuando regresaran de su viaje.

…

Seguía mal… muchas veces miraba a su mano y notaba cómo esta se movía en contra de su voluntad, como si no fuera suya…

…

“Debes seguir lo que te dicen.”
“…” ante él, había un joven de su edad, cuya única descripción apropiada era ‘ausencia’.
“Existes por una razón. Yo también. Todos también. No lo olvides.”
“…”
“Si desobedeces, te rebelas ante tu existencia.”
“…”
“Y lo único merecedor es tu muerte,” se puso una pistola en su sien, manteniendo sus ojos violetas ampliamente abiertos y muertos, como le caracterizaban.
“…” aquel frente a él era su único ‘semejante’. Todos los demás eran seres humanos.
“Tu muerte. Mi muerte. La muerte de todos.”
“…”
“Si nos equivocamos, se acabó. No lo olvides.”

…

Estaba aburrido. Llevaba meses internado en el hospital, luego de aquel accidente de tránsito que no recordaba. Sus padres seguían de viaje y no había recibido visitas en mucho tiempo, por no decir nunca, salvo Keithgriff quien revisaba su recuperación ocasionalmente. Pensar en él le hizo recordar a sus amigos. Sentía que no los veía hace una vida.

Y sentía que había estado internado toda una vida.

Al menos esperaba con ansias ingresar a Rizembool U luego de que le aceptaran. Continuaba sintiéndose débil y con un gran vacío en su cabeza. Sentía que el accidente le hizo olvidar varias cosas. Sus últimos años antes de la universidad aún no volvían. También sentía que no veía a sus padres hace toda una vida…

Miró su mano conectada al suero, y de repente, esta se agitó. Y, en contra de su voluntad, comenzó a ahorcarle.

“…”

Intentó quitársela con su otra mano, pero poseía una fuerza sobrehumana, y poco a poco le faltó el oxígeno, y desfalleció.

…

Se despertó agitado y con sudor frío en todo el cuerpo. Ni bien abrió los ojos, sus distintos sueños se borraron, y regresaron a la inexistencia, ya que algunos eran ajenos a Hajime…

“Estás despierto.”
“…” notó a Keithgriff abrir las cortinas a su costado. Era un día especial, uno que Hajime había esperado, pero con la imagen de su mano ahorcándole, no podía alegrarse por completo.
“Despiértate del todo de una vez,” el mayor mostró impaciencia. “Hoy sales de alta. Ve a alistarte.”