Bishoujo Team

Quería dejarlo en dos partes pero tendrá que irse a la tercera y una larga tercera


Episode 29 — Fast Fuse (Part II)

“Hige…”

El reloj de la historia se completó, y solo entonces el castaño dejó su teléfono a un lado y se dirigió a Taikoubou.

“¿Si?”
“¿Ya podemos comer? Esto se va a enfriar” preguntó el peligris, mirando los platos descansando en la mesa, todos impecablemente separados con el fin de tomar la foto perfecta.
“¡Ah si! Ya tome las fotos que necesitaba, gracias papi” respondió, e inmediatamente Taikoubou abrió sus cubiertos y tomó una bocanada de arroz “Me he vuelto muy bueno con esto de las stories. Quizás y debería considerar fotografía como una carrera”

Dicho esto rió y también empezó a saborear su almuerzo. Taikoubou alzó la mirada.

“Hablando de eso, ¿has pensado en qué especializarte?”

Hige miró hacia arriba, como si la respuesta estuviera flotando sobre sus cabezas.

“No lo sé aún. Pensaba estudiar educación porque me gustaría ser profesor de jardín, pienso que sería divertido” respondió, y entonces miró hacia otro lado “Pero lo de la fotografía sería interesante también. O producción de video. Y así estaría en la facultad de arte junto a mami, y también podría volverme todo un influencer…”
“Ya veo”
“O, ¡probar videojuegos! De esos que hacen dinero testeando juegos y dándoles rating…”

Taikoubou sonrió. Si bien prepararse para una carrera era la evolución natural, considerando que Hige se veía y actuaba como un estudiante más, si lo pensaba con cuidado, no sabía si el castaño llegaría a ejercer una profesión, o tan siquiera cumplir con toda una educación universitaria.

Ver a Hige graduarse significaría que el conflicto HiME Rebel duraría al menos cuatro largos años. Peligrosos años en los que cualquier cosa podría suceder…

“A decir verdad, sí eres un excelente fotógrafo. Quizás te vendría bien darle un intento, así a lo mejor espabilas a Ichigo a que él también escoja una especialización…”
“Seh, mami y Kaien a veces me dicen que están preocupados por él, pero nada parece llamarle mucho la atención”
“Ichigo a veces demora en darse cuenta qué es lo que quiere” respondió Taikoubou, y Hige asintió.

El restaurante estaba vacío aparte de ellos dos, y es que habían decido tomar un almuerzo temprano para no coincidir con la multitud. Después de comer algo, Taikoubou tenía planeado llevarlo a conocer la villa olímpica, Nanluoguxiang y finalmente caminar por el lago del palacio de verano al atardecer. Y luego de eso regresarían a descansar, pues tendrían un despertar temprano mañana para llegar a tiempo a la muralla china.

Pero cuando Taikoubou le preguntó si había algo que quisiera ver en el barrio donde estaban, el peligris se percató que Hige había dejado de comer.

“¿Qué sucede?”

El castaño dejó los utensilios a un lado, y la preocupación en su rostro solo incrementó, hasta que se puso de pie y salió corriendo del local.

Taikoubou le dio un par de veintes al mesero, suficiente para cubrir sus almuerzos, y salió tras de Hige. Lo encontró en la plaza del centro comercial, mirando en todas direcciones y con la mano en el pecho.

Cuando vio a Taikoubou acercarse, Hige le dijo que tenía que ir donde estaba Sayi. La desesperación que lo consumía solo podía significar una cosa.

“Es su Rebel, ¿verdad?” Hige asintió, y Taikoubou no pudo creer lo pésimo que era aquel momento “Voy a llamar a Ichigo”

Pero no pudo ni marcar a su amigo, pues Hige hundió sus dedos en su antebrazo.

“¡¿Cómo hago?! ¡Me necesita ahora! ¡¡Ahora!!”

No era la primera vez que Hige no se encontraba presente para una pelea HiME, pero Taikoubou jamás había visto al Child alterado de tal manera. ¿Acaso esta vez la conexión Hime/Child era diferente? ¿O quizás su desesperación iba ligada a la de Sayi? La urgencia con la que Hige hablaba y se movía solo le ponían nervioso… y no solo a él, sino que ya empezaban a llamar la atención del resto de transeúntes.

“Hige, déjame llamar a Ichigo mientras vamos al aeropuerto” pero Hige negó, ambas manos en la cabeza. Era como si cada segundo que siguiera ahí le doliera, o al menos así se reflejaba en su rostro.
“¡Es mucho tiempo! ¡Tengo que ir ya!”

Miró a su alrededor, y ya eran varias personas las que miraban en su dirección. Taikoubou sujetó los hombros del Child en un intento por calmarlo e intentarlo dirigir lejos del público. Pero era en vano: Hige estaba parado como una tabla y cerraba los ojos con fuerza. Su rostro estaba rojo en concentración.

“¡Ella me necesita! ¿¡Que hago, qué hago!?”
“Hige…”
“Tengo que ir, ahora, ¡AHORA!”
“¡Hige!” llamó Taikoubou una vez más, pero entonces sus ojos se abrieron como platos al ver lo que sucedió.

Mejor dicho, lo que desapareció. Pues en un abrir y cerrar de ojos Hige ya no se encontraba ahí.

Taikoubou se quedó con la boca abierta, incapaz de ocultar su asombro. Y cuando vió a su alrededor, se percató de la misma expresión en el rostro de todos los que habían visto el espectáculo.

Las preguntas empezaron entre ellos, y luego fueron dirigidas hacia él. Pero el peligras solo atinó a correr fuera del lugar, del barrio, hasta que se aseguró que nadie lo estaba siguiendo.

Y entonces llamó a Ichigo.

Uhh, se me hizo eterno. Me faltó una escena por ahí pero ya casi es hora (...) Lo agregaré en otro fic.

75.1.

Era todavía la primera semana de clases, pero incluso en esta varias decisiones y acontecimientos importantes irían a suceder.


Hakata acababa de terminar con una pequeña prueba en una clase de lectura de la universidad. Satisfecho con su rendimiento, pasó su papel hacia el frente y el profesor se encargó de recogerlos.

“Me parece que fue una evaluación fácil. Ahora mediré si han estado prestando atención,” dijo con cierto juicio. “Haré estos controles semanalmente, pero no se confíen. Las notas principales del curso siguen siendo el parcial, el final y el proyecto a final de semestre. Si no hay más preguntas, hemos terminado por hoy.”

Todos los estudiantes se vieron conformes y así la clase terminó cinco minutos temprano. Los jóvenes evacuaron el salón con rapidez al ser todavía temprano. Varios fueron a aprovechar para tomar un desayuno tardío o adelantarse a sus siguientes clases.

El pequeño rubio guardó sus útiles y revisó la hora en su Smartphone. Según su horario de estudios especial, le tocaba ir en marcha a la secundaria de Rizembool, donde le esperaban cursos de gramática y ciencias no relacionados con su alto nivel en economía. Darse el periplo de ida y regreso comenzaba a cansarle, pero estaba dispuesto a todo con tal de ya comenzar a estudiar en la universidad, donde finalmente se sentía en su medio y bajo desafío constante.

Estuvo por salir cuando vio a otra persona entrar al ahora vacío salón. Se sorprendió de reconocer a Souza Samonji, quien caminó donde el profesor.

“Ah, Samonji, has llegado en buen momento,” el profesor guardó las pruebas en un fólder manila y se las dio. “Te envié el solucionario. Por favor ayúdame a corregir las pruebas.”
“Por supuesto,” dijo el pelirrosa, asintiendo. “Lo tendré listo lo antes posible.”
“Tiene el resto de la semana, usted descuide. Bueno, con permiso, tengo otro curso.”

Así, el profesor se retiró y Souza procedió a marcharse. Hakata notó que había pasado desapercibido y optó por darle el alcance a aquel conocido de su hermano doctor.

“¡Souza! ¡Espera!” le llamó por el pasillo.
“¿Hm?” este se confundió y se giró. Mostró visible sorpresa. “Ah, eres ese chico, el hermano del doctor, ¿no es así?”
“Sí, soy Hakata,” le recordó y sonrió frustrado. “Imagino que no recordarás mi nombre aún.”
“Pese a tu forma de ser, resultaste considerado,” Souza sonrió entretenido. “No te noté. ¿Te encuentras tomando ese curso?”
“Sí, es parte de mi horario especial por ser un genio~” dijo con gran orgullo y alzando su mentón. “Pero me toca ir a la secundaria, qué pesado. Me cansaré a mitad de semestre.”
“Fufufu, juzgo que eres de la edad de O-Sayo, pero hasta en la secundaria estás adelantado, sin mencionar esta universidad,” comentó con leve ironía. “Veo que tu lúgubre hermano no es el único prodigio.”
“Vaya, me pregunto por qué lo llamarás así.”
“Ignórame, sólo me divertía,” lo comentó con trivialidad. “¿Puedo hacer algo por ti?”
“Pues, no realmente, sólo me sorprendí de verte,” confesó, y pasó a animarse. “Ah, y si le ayudas al profesor a corregir pruebas, seguramente también has estudiado negocios, ¿verdad?”
“La historia corta es sí, aunque tampoco me considero el mejor estudiante. Es sólo una carrera que supuse sería versátil, por más que no le encuentre mucho gusto,” se encogió de hombros. “Rizembool también paga a los ayudantes y jefes de práctica y es una paga considerable pese al bajo rango que tengo. Hago lo que puedo para ayudar en casa.”
“Hm, ya veo,” se confundió.
“Más bien espero que no pretendas fisgonear en mi trabajo de corrector de pruebas,” dijo con ironía y mirándole de reojo.
“Oye, ¿me crees capaz de algo así?” Hakata se ofendió y se cruzó de brazos. “Hmph, es un insulto. Quizás Shinano sea así de sneaky, pero primero jalo antes de recurrir a algo así.”
“Fufufu, te tomaba el pelo, descuida,” disimuló una risa. “No me molestaré en preguntar quién será ese hermano del que acabas de hablar. Apenas ando recordando que te llamas Hakata, pequeño. Sin embargo, suenas tranquilo y libre al hablar de tu familia. A su vez, has demostrado tener la habilidad intelectual para triunfar incluso en Rizembool. Por ello mismo, sólo puedo desearte lo mejor, por más que no necesitas de aliento de mi parte.”
“Ehh…” Hakata le miró confundido y ladeó su cabeza.
“Fufufu, ignórame, creo que hablaba conmigo mismo,” admitió indistinto. “Nos veremos con frecuencia, pequeño. No te prometo mucho, pero si en algún momento necesitas de algo, puedes preguntarme a ver si puedo hacer algo por ti. Pero ya, no te entretengo más. La secundaria te está esperando, ¿cierto?”
“Pues, no queda tan lejos, todavía tengo tiempo de sobra,” negó y pasó a sonreír. “Más bien pensaba revisar la pizarra de anuncios de la facultad. Dicen que a inicios de semestre hay muchos proyectos que reclutan a estudiantes para programas y hasta becas de intercambio. Quizás no vaya por lo segundo, pero un poco de experiencia laboral me vendría bien.”
“Ah, eres hasta más funcional de lo que imaginé. Te deseo éxitos,” le dio con una suave sonrisa. “No te puedo acompañar, lamentablemente. Que tengas un buen día.”
“¡Sí, igualmente!” exclamó animado y asintiendo.

Luego de partir caminos, el pequeño rubio se apresuró a dicha enorme pizarra. Como esperó, no era el único al pendiente de buenas oportunidades. Él tuvo que darle una vista rápida ya que se le haría tarde para su siguiente clase y también antes que los demás cursos terminaran y los estudiantes le hicieran competencia.

Había todo tipo de anuncios, algunos pequeños donde maestros reclutaban a estudiantes interesados en ser jefes de práctica, unos cuantos ofreciendo vacantes en empresas cercanas y afiliadas a Rizembool, y finalmente algunos clubs o programas internacionales reclutando a nuevos miembros. Estos últimos contaban con afiches a color y bastante grandes, e incluso tenían una cesta donde había trípticos llenos de información. Hakata de inmediato se encantó por un programa que, además de ofrecer clases adicionales y charlas de expertos del medio, prometía viajes relevantes al tema.

El pequeño tomó un tríptico y se apresuró a salir de la universidad. Luego se daría el tiempo para analizar y estudiar su elección, pero ya se encontraba con todo el entusiasmo.

…


Las horas pasaron y llegó la tarde. La casa de los Kotetsu en la ciudad se encontraba finalizando los preparativos para el nuevo inquilino, quien estaba pronto a llegar. Por la ocasión, el señor Kotetsu se encontraba presente y también había contratado a unas mucamas para terminar con los últimos arreglos a tiempo.

“¡Hachisuka-niichan dice que ya está en camino!” reportó Urashima, emocionado por ver el mensaje de su hermano en su celular. “¡Dice que la limosina lo recogió!”
“Entendido, gracias por el informe, Urashima,” Taroutachi asintió pausadamente y miró a los demás. Todos los presentes se encontraban congregados en el comedor tradicional. “Se encuentra a tiempo, lo que significa que llegará en tres cuartos de hora.”
“Es suficiente tiempo para prepararles a todos una saludable merienda,” dijo Horikawa, amablemente. “¿Qué les gustaría comer hoy?”
“Eres un buen chico, pero ya habíamos quedado en que los ayudantes de hoy prepararían la comida, ¿verdad?” preguntó Kashuu.
“Es cierto,” el señor Kotetsu volvió a asentir. “Apreciamos tus dotes como siempre, pero hoy es una situación especial. Pese a ello, quisiera que pudieras ayudar a mis hijos a aprender a cocinar al menos lo más elemental, Kunihiro.”
“Sí, sería un placer,” el chico se animó.
“¡Sora también quiere aprender a cocinar!” exclamó el susodicho con entusiasmo y alzando un puño al aire. “¡Maestro hace unas galletas muy deliciosas y quisiera preparar algo que las complemente!”
“¿Natsume sabe hacer galletas?” Cho se sorprendió e intercambió miradas con Kashuu.
“¡Oh, ya veo porque es un kouhai tan preciado para sus senpais! ¡Qué lindo!” exclamó Osaka, emocionada.
“Eso me cuesta creer,” Roxas negó frustrado. Él vio que un par de mucamas se acercaron al grupo para dirigirse al señor Kotetsu con gran cordialidad.
“Kotetsu-sama, hemos terminado con las preparaciones en la habitación de Hachisuka-sama,” reportó una de ellas.
“¿Se le ofrece algo más?” preguntó la otra.
“Eso sería todo, les agradezco,” Taroutachi asintió. “Diríjanse a la cocina en caso puedan ayudar con la preparación de la cena.”
“Enseguida,” ambas asintieron y se retiraron de inmediato.
“Vaya, lo terminaron bastante rápido, es un alivio,” dijo Nagasone, quien miró a Roxas y le sonrió un poco. “Gracias por ser el compañero de habitación de Hachisuka. Me has hecho un gran favor.”
“Eh, de nada, no hay problema,” Roxas negó y se frustró un poco. Realmente no es que hubiera podido negarse cuando se lo ofrecieron, pero al menos se llevaba bien con el pelilila.
“¡Ahh~ soy feliz de pensar que Hachisuka-niichan va a vivir con nosotros!” Urashima alzó su mirada con gran ilusión y dicha. “¡Finalmente todos vamos a estar juntos!”
“Me alegro mucho también, Urashima,” Horikawa asintió. “Y como siempre, pueden contar conmigo para lo que necesiten.”
“Gracias, pero no tienes que estar al pendiente de nosotros todo el tiempo, ¿de acuerdo?” le dijo su amigo. “¡Ya eres parte de la familia!”
“Urashima tiene razón, eres demasiado amable con nosotros,” Kashuu sonrió un poco. “Y por cierto, ¿hay algunas consideraciones que tengamos que tener con nuestro nuevo inquilino? Si todos estamos reunidos previo a su llegada, imagino que lo habrá.”
“M-me preguntaba lo mismo, aunque también es un Kotetsu, por supuesto le darían un homenaje especial,” Cho se incomodó y se puso a pensar. Tenía la misma curiosidad que su arma, pero temía que este hubiera sido un poco directo.
“Ambos motivos son ciertos,” comentó Taroutachi, manteniendo su inmutabilidad, aunque terminó mostrándose mínimamente frustrado. “Hachisuka es uno de mis hijos mayores e importante en nuestra familia. Sin embargo, nunca ha sido abierto con otras personas y puede que tenga dificultades acostumbrándose a un ambiente donde habitan personas ajenas a él. Pese a no tener malas intenciones, puede resultar conflictivo con facilidad, y les pido paciencia con él. De todos modos, he arreglado mi horario para contar con más tiempo durante los próximos días y así estar presente, en caso me necesiten.”
“¡Sí, muchas gracias!” Sora asintió animado.
“¡Yay, esas son grandes noticias!” exclamó Osaka, con mucha alegría. “¡Y descuide, me encanta su familia! ¡Ya quiero conocer al nuevo kotatsu! ¡Va a ser muy divertido!”
“Ehh…” tanto Urashima como Nagasone se inquietaron por su peculiar manera de llamarles.
“Osaka, recuerda revisar el documento que te di, por favor,” le pidió Horikawa amablemente y con una sonrisa.
“Ah, sí, por supuesto,” la exHiME tomó un papel sobre la mesa. “Hmm… ko…Kotetsu… Kotetsu… ko… ¿tatsu? No, no, Kotetsu…”

La chica continuó leyendo ese papel que repetía el apellido de dicha familia de varias inventivas maneras y los demás la miraron con distintos niveles de confusión.

“Ehm… ¿eso va a funcionar?” preguntó Roxas, escéptico y sumamente confundido.
“Pues, vale el intento,” Kashuu se encogió de hombros.
“Sí, espero que Hachisuka-niichan no se vaya a molestar…” Urashima se puso nervioso.
“…” Taroutachi se vio perplejo por aquel ejercicio.
“Quien realmente nos puede ayudar eres tú, padre,” dijo Nagasone, sonriendo frustrado. “Conversa con Hachisuka para que sea comprensivo. Él sí te oye a ti.”
“Entiendo…” el señor asintió. “Les pido que no se inquieten. No habrá pleitos o conflictos duraderos en este hogar. Me aseguraré de velar por ello. Pueden confiar en mí.”
“Muchas gracias por su ayuda,” Cho sonrió un poco. El señor Kotetsu se veía como alguien confiable y apreciaba mucho su dedicación con los presentes.

Tendrían una corta espera antes de la llegada del tan rumoreado Kotetsu.


Mientras tanto, Hakata se encontraba en una de las salas de su hogar junto con algunos de sus hermanos mientras conversaban sobre sus observaciones del nuevo semestre.

“Me cuesta creer que hayan cambiado a ese chico de salón, Gokotai,” comentó Shinano, confundido. “Pensé que los cambios eran a inicios de año.”
“Sí, me parece extraño, aunque no nos han dicho por qué…” dijo el peliblanco, quien estaba sentado sobre una alfombra y acariciaba a uno de sus tigres. “Ese chico tampoco parece interesado en hablar con nadie.”
“Es raro,” Akita asintió. “Creo que todos lo conocemos en nuestra secundaria justamente porque no socializa, aunque tampoco parece del tipo callado. Ojalá esté bien.”
“Pues no se puede hacer nada si él mismo no quiere ayuda, qué puedo decir…” Hakata se encogió de hombros. “Habrá algún motivo, sólo no lo pienses demasiado, Gokotai. Espero que no cause problemas a nadie.”
“Ehm, no parece del tipo que causaría problemas tampoco…” Gokotai negó un poco nervioso y bajó su mirada al piso. “Más bien, se le ve solitario y obstinado a no acercarse a nadie. Me pregunto si tendrá algún problema. Quisiera poder ayudarle…”
“O-ojalá todo esté bien, es cierto…” Houchou infló sus cachetes y desvió su mirada con incomodidad. “Dicen que es popular con las chicas, pero ese estudiante extranjero se me hace altanero por su forma de ser. Pero… no es bueno tener antipatía a nadie, supongo. Quién sabe si habrá pasado por algo duro también…”
“Ehh, no te aflijas, Houchou, tranquilo,” dijo Akita, quien también se vio incómodo.
“Hermanos…” Gokotai se preocupó. “Ehm, perdón por tocar el tema. Y-yo sólo…”
“Uhh, no, no te disculpes…” Houchou dio un pesado suspiro. “Perdón por preocuparte…”
“V-vamos, estén alegres, no se desanimen,” Akita sonrió con torpeza y movió sus brazos para alentar al par. “Nuestro percance sigue siendo reciente, pero estamos en familia.”
“Sí, es muy cierto,” Shinano asintió y se sumó al pelirrosa. Todavía estaba inquieto por sus hermanitos debido al accidentado paseo que habían tenido con sus amigos del cual ellos no querían hablar, pero era su deber mantener sus espíritus en alto y recordarles quedarse con energías y parte de la familia. El pelirrojo se acercó a Houchou y le abrazó de atrás, para sonreír tranquilamente. “No se olviden que son mis queridos hermanitos y todos nos queremos y nos cuidamos mutuamente. No existe nada más fuerte que nuestra unión familiar y ustedes lo saben. Ahora disfrutemos de nosotros como siempre~”
“Sí, gracias Shinano-niisan…” Houchou asintió con torpeza y se dejó abrazar.
“Hehe, es cierto,” Gokotai asintió y sonrió incómodo. “Pues, no sé qué puedo hacer. S-supongo ustedes siempre han sido más hábiles que yo… p-pero saben que daré todo de mí. Y-y bueno, Hirano y Maeda se encuentran preparándonos una hora de té exquisita, así que hay que esperarlo con muchas ansias.”
“También Ichi-nii va a llegar justo para unírsenos. Eso me anima un montón,” Akita asintió.

Por la mención del primogénito, los hermanos hablaron con añoranza y los bajos ánimos subieron considerablemente. Hakata observó a los demás dialogar y dio un suspiro. Siempre se había sentido como un extraño por las constantes muestras de afecto que sus hermanos compartían tan espontáneamente. No era que lo desaprobaba, aunque él no era así y en momentos en los cuales sus parientes requerían de apoyo solía sentirse incómodo o inepto para ese rol, así que optó por mantenerse al margen.

Shinano no tardó en ver al rubio aislarse, así que decidió incluirle.

“Ah, Hakata, verdad que tú también tenías algo emocionante que compartir,” le dijo alegremente.
“¿A qué te refieres, Shinano?” Hakata alzó una ceja y vio a los demás observarle.
“Claro que sí. Me dijiste en el camino de regreso que encontraste un proyecto muy genial al que querías aplicar, pero no me diste más detalles. ¿De qué se trata eso?”
“Oh, tienes razón,” Hakata asintió y se animó. “Pues, no es un proyecto en sí, pero es un programa complementario a mis estudios con grandes oportunidades. Estaba pensando en llenar la ficha de aplicación cuanto antes.”
“Suenas muy inspirado,” comentó Akita, con curiosidad. “¿Cómo es el programa?”
“Es como un club donde participan varias de las mejores universidades del Japón y nos dan talleres y seminarios especiales de negocios y economía, hasta información y tours exclusivos,” reportó con gran dicha y orgullo. “Lo que más me gusta es que las charlas serán de gente del medio e incluirá mucha información relevante para mí. No hay nada mejor que oír voces con experiencia, ¿verdad?”
“Hehe, suena a tu medida,” Gokotai asintió y se retrajo un poco. “A mí algo así se me haría un mundo, pero por cómo lo dices sé que lo esperas con grandes ansias.”
“Y bueno, fuera del lado más académico, tendremos varias reuniones de conversaciones constructivas, algunos almuerzos… ¡Ah, y hasta dicen que como viaje de este año piensan llevar a un grupo a conocer la bolsa de valores en Nueva York!”
“¿Nueva York?” Houchou se impresionó y sus ojos brillaron. “¡Qué emocionante! Cuando pienso en esa ciudad ya puedo imaginarme las manzanas acarameladas, y otros dulces~”
“Ehh, se llamará la gran manzana, pero dudo que ese dulce sea algo oriundo de ahí, Houchou,” Hakata sonrió frustrado y dio un suspiro. Era de esperarse que su hermano pensara en dulces. Entonces, recobró sus ánimos e intensidad. “¡O sea, es increíble porque siempre he querido ir a ver la bolsa de valores con mis propios ojos! Debe ser un viaje bien caro y tal vez no todos del programa llegarían a él, ¡pero la mera oportunidad de ir y observar el cierre de operaciones de un día es un sueño hecho realidad!”
“Sí que lo suena. Sé que Gotou también amaría contar con esa oportunidad. Ya les he visto mirar ese cierre varias veces por la televisión,” dijo Shinano, sonriendo incómodo. Justo entonces, los presentes en la sala observaron a ese mismo hermano llegar. “¡Oh, Gotou! ¡Ven, Hakata justo nos comentaba algo interesante!”
“Hola a todos, qué bueno verles animados,” dijo el pelimarrón, sonriente, quien se les unió y se sentó en uno de los sofás. “¿Hakata les ha comentado de ese programa que encontró?”
“¿Lo sabías?” preguntó Akita, ladeando su cabeza.
“Sí, envié a Gotou-nii unos detalles al respecto ni bien terminé de leer el tríptico,” reportó el rubio. “Suena muy genial ¿verdad?”
“En verdad que sí, por más académico que suene,” Houchou asintió. “Cuando vayas a Nueva York, recuerda traernos souvenirs.”
“Claro, no te preocupes por eso,” se encogió de hombros. Entonces, Hakata se vio pensativo. “Hmm, pero tampoco puedo hablar como si ya fuera realidad.”
“¿Eh? ¿Por qué no?” preguntó Gokotai.
“Es un programa muy solicitado y no es exclusivo de Rizembool, así que tengo mucha competencia para los pocos cupos de este semestre,” observó alzando un índice. “Hice un estudio por internet y parece que sólo un diez por ciento de los postulantes son aceptados. Seguro muchos de ellos son estudiantes de maestría o tendrán credenciales especiales.”
“Es probable, no hay que hacerse ilusiones aún,” observó Gotou. Este sonrió a su hermanito. “Pero no duele intentarlo, y tú también tienes algo de preparación especial por los cursos que seguiste fuera de la ciudad el semestre pasado. Aplica a ver cómo te va.”
“Heh, por supuesto, no es como si hubiera tirado la toalla,” Hakata sonrió con perspicacia al verse alentado y asintió seguro de sí mismo. “Y es cierto, debo creer en mí mismo.”
“Todos creemos en ti,” dijo Shinano, agitando sus puños. “¡Tú puedes! Y pues, si necesitas alguna recomendación o credencial, podría decirle a Yagen que te represente.”
“¿Eh? ¿Qué clase de truco intentas usar, Shinano?” Gotou se extrañó y le observó con desconfianza.
“¿P-por qué me miras así?” este sonrió incómodo.
“Ay, Shinano…” Hakata se frustró y le miró con reproche para apuntarle acusatoriamente. “Muy mal que digas eso. Incluso si Yagen-nii pudiera apoyarme, prefiero que me rechacen con mis propios méritos en vez de apoyarme en la fama de alguien más.”
“Sí, además Yagen ni ha estudiado negocios o economía,” agregó Gotou. “Entiendo que quieres animar a nuestro hermano, pero piensa un poco en lo que dices.”
“Nunca vas a cambiar,” dijo el rubio con cierta decepción.
“¡Uhh, ya, no sean malos conmigo!” Shinano hizo un leve berrinche y los otros tres hermanos se rieron un poco.
“Bueno, como decía, dale un buen intento y si no sale sé que habrá muchas oportunidades adicionales a tu disposición,” siguió Gotou, sonriendo con certeza. “Nos harás orgullosos, Hakata, de eso no hay duda.”
“Heh, ¡muchas gracias, Gotou-nii!”

Ellos siguieron conversando un poco más antes de la llegada de Ichigo y Namazuo, y la hora del té no tardó en servirse para todos.


Finalmente llegó el momento y Hachisuka fue recibido en su nuevo hogar. Las empleadas se encargaron de subir su equipaje a su habitación mientras el homenajeado recibía saludos.

“¡Ya estás aquí, Hachisuka-niichan!” exclamó Urashima, quien saltó y se aferró a su hermano.
“U-Urashima…” el pelilila se sorprendió un poco, pero no tardó en sonreírle. “Yo también me alegro de verte, Urashima. Muchas gracias por darme la bienvenida.”
“¡Pero por supuesto!” le aseguró y se soltó. “¡Ahora tienes que conocer a todos aquí! ¡Verás que vivimos muy cómodamente!”
“Me alegro,” él asintió y se giró hacia Roxas. “Es también un agrado de verte, hermano. He esperado este momento para reconectar contigo y me siento dichoso.”
“Sí, lo mismo digo…” Roxas se expresó algo confundido por su manera tan formal de ser.
“Considero que hemos tomado los arreglos necesarios para que te sientas en casa,” informó Taroutachi, inmutado. “El dojo en el jardín ya ha sido completado. Está a disposición de todos cuando lo necesiten.”
“Es de esperarse de nuestra familia, padre,” Hachisuka asintió.
“Ciertamente, y como siempre puedes confiar en mí,” dijo Horikawa, sonriendo amenamente y haciendo una reverencia.
“Agradezco tu gentileza, Horikawa,” dicho esto, Hachisuka pasó a alzar su mirada para observar sus alrededores. “Hm, quisiera tomar un té. Espero no ser una imposición con mi deseo.”
“Justo te esperamos para tomar el té juntos, pero Hachisuka-niichan…” Urashima hizo un puchero. “Tienes que presentarte ante los demás primero.”
“Oh, cierto, ¿dónde están mis modales?” dicha humildad y gracia de su parte se vio contagiada de un leve juicio y quizás altanería, y pasó a mirar a Cho desde arriba. Pese a no dibujar ninguna expresión superior, su porte delataba su ligero desdén.
“¿Eh?” Kashuu le miró con desconfianza.
“Usted vendría a ser la hermanastra de Roxas, si bien tengo entendido,” observó con una mano en su mentón como si la estuviera analizando. Finalmente, le dedicó una corta y formal sonrisa. “Mi nombre es Hachisuka Kotetsu. Debo agradecerle por cuidar de mi hermano hasta el presente. Él se ha expresado gratamente de usted.”
“S-sí, mi nombre es Cho Tanaka, mucho gusto…” la HiME sentía la presión de esa juiciosa persona sobre ella e hizo una apurada reverencia, claramente incómoda.
“Tanaka…” Hachisuka alzó una ceja y se sumergió en pensamientos. “Es cierto, obviamente compartirían ese apellido como los niños adoptados que una vez fueron, por más que Roxas sea un Kotetsu y dicho apellido ya no sea apropiado para él…”
“Ehm…” la HiME ladeó su cabeza.
“Y tú eres…” a diferencia de Cho, Hachisuka se ahorró las formalidades con Kashuu al notar una clara antipatía de su parte.
“Permíteme presentarme…” curiosamente, el arma respondió a ese desaire adoptando un gran orgullo e inflando su pecho. Llevó su mano derecha al mismo. “Mi nombre es Kashuu Kiyomitsu y soy el arma de mi aruji. Entiendo que te informaron sobre el asunto, ¿no?”
“…” Hachisuka sintió una sutil corriente eléctrica que le hizo entrecerrar sus ojos.
“O-oigan, no se peleen,” les pidió Nagasone, incómodo.
“Entonces, como alguien como tú bien debe saber, mi aruji es precisamente Cho Tanaka, una persona que por más que no tenga el apellido Kotetsu, no podría contar con una identidad más que apropiada para ella misma,” declaró con una sonrisa sardónica.
“¿Qué insinúas, joven?” expresó Hachisuka, con disgusto.
“Puedo regresarte eso mismo. ¿Qué haces insultando a mi aruji con tus crudas palabras? ¿Esperas que ella no vaya a defenderse ante ti?”
“¿Qué estás diciendo?” preguntó escandalizado.
“¡Paren, por favor!” Urashima se puso en medio de los dos. “¡Ehh, n-no entiendo qué ocurrió aquí, pero sé que nadie ha tenido malas intenciones!”
“No quisiera contradecirte, aunque esta supuesta ‘arma’ tuvo el explícito interés de torcer mis palabras y atacarme personalmente,” dijo Hachisuka, cruzado de brazos. Este miró juiciosamente a Kashuu. “Si tanto eres un arma, ¿qué haces ocupando espacio y parloteando como si fueras un humano como nosotros? ¿No eres más útil como un objeto inanimado?”
“Tienes el descaro de decir eso…” Kashuu le miró con reproche y también se cruzó de brazos, para mover su mentón hacia arriba. “Pues no tengo por qué explicarme ante ti.”
“…” por su parte, Cho estaba torturada por la discusión de ambos.
“Ehh, Hachisuka, no sigas la discusión, por favor…” le pidió Roxas, frustrado. “Es evidente que los dos no van a llegar a ningún lado y no se puede discutir con Kashuu.”
“¿Hm?” el pelilila se vio confundido. “¿Por qué lo dices, Roxas? ¿Es que acaso no te llevas bien con este tipo?”
“Ehm, pues…” no pudo negarlo y desvió su mirada.
“Si es así, ¿por qué se le permite vivir en esta casa en primer lugar?” preguntó Hachisuka, con leve indignación. “Ningún ser que presente incomodidad a mis hermanos debería pisar esta residencia que es de los Kotetsu, obviamente.”
“N-nii-chan…” Urashima se apenó por sus palabras.
“Hachisuka, es suficiente, por favor,” Taroutachi alzó ligeramente una palma y negó con tranquilidad. “No hay por qué seguir con el conflicto.”
“Pero padre…” le miró con incomprensión.
“Estoy al tanto de esta leve animosidad. Sin embargo, la convivencia de los dos es necesaria,” declaró pausadamente. “Sus diferencias deben ser puestas a prueba y dejadas de lado si es que esperan hacerle frente al Rebel de Tanaka-san. Es así de simple. Los dos son parte de un mismo equipo, y por más incómodo que sea ambos se enriquecerán si aprenden a trabajar juntos. Es también lo más seguro para Roxas y los demás aquí. Necesitas comprenderlo.”
“Padre…” su molestia cedió y se vio impotente.
“Mencionar lo incómodo del asunto no resolverá nada en lo absoluto. Concéntrate en vivir en armonía con todos aquí. A su vez…” Taroutachi asintió. “Los Kotetsu somos más que una élite. Si pretendemos ser un ejemplo a seguir, debemos mostrarlo ante otros, y tanto el arma como Kunihiro, Tanaka-san y Kasuga-san son huéspedes bienvenidos y parte de nuestro conjunto. Extendamos la cordialidad a ellos, puesto a que a su vez ellos tienen mucho que brindarnos.”
“Eh, muchas gracias…” Cho se conmovió por sus palabras e hizo una reverencia.
“¡Sí, me hace muy feliz, señor Kotetsu!” exclamó Osaka, maravillada.
“Heh…” Kashuu también se animó y sonrió frustrado. “Por su semblante, es fácil olvidar lo cordial que es. Se lo agradezco.”
“Papá…” Nagasone alzó una ceja. “Estoy de acuerdo con lo que dices, pero te estás olvidando de alguien.”
“…” el mayor le miró de reojo. “¿A qué te refieres?”
“¿Cómo que a quién me refiero? ¿De nuevo andas en las nubes?”
“Tsk, ¿qué haces acusando a nuestro señor padre de esa forma?” preguntó Hachisuka con desprecio. Él mismo se vio perplejo ni bien Nagasone agarró a Sora de los hombros.
“No te sientas dejado de lado. Tú sabes que también eres parte de esta vivienda,” le aseguró Nagasone, sonriéndole.
“Sí, gracias…” Sora miró al otro curiosamente.
“No me he olvidado de nadie, hijo,” le aseguró Taroutachi, quien cerró los ojos. “Pese a que Sora no es un hijo mío ni un Kotetsu, es hermano de ustedes. Debido a ello, él no es un huésped en este hogar. Es uno de los dueños de esta casa y tiene sus mismos derechos.”
“¿E-en verdad?” Sora se sorprendió.
“¡Estoy completamente de acuerdo!” Urashima se emocionó y corrió para abrazar a su hermanito. “¡Siempre lo sentí así, pero me alegro mucho de oírlo! ¡Qué felicidad!”
“¡Haha! ¡Yo también, Urashima!” Sora se contagió de sus energías.
“…” Hachisuka observó a ese par y se quedó sin palabras. Había una clara inconformidad en su expresión, pero optó por no expresarse.

Pese a intentar mantenerse al margen, fue Sora quien tomó la palabra.

“Es verdad, tú también vendrías a ser mi hermano mayor, ¡es un gusto!” exclamó el pequeño, animadamente. “¡Soy Sora Harukawa! ¡Finalmente nos conocemos!”
“Sí…” hizo una pausa y se mantuvo tranquilo, aunque no podía esconder la confusión en sus ojos. “Somos hermanos. Veo que te pareces a Roxas y Urashima…”
“Huhu…” Sora pudo palmar su incomodidad y ladeó su mirada. “¿Estás bien?”
“…lo estoy,” dijo y dio un suspiro. “Me tocará acostumbrarme a mi nueva realidad. Con permiso. Iré a ver si pueden preparar el té en la cocina…”
“Ah, te acompaño,” Horikawa fue detrás de Hachisuka y ambos abandonaron la entrada.

Siguió un breve silencio que pasó la tensión y asperezas de ese raro encuentro.

“Bueno…” Nagasone llevó sus manos a las caderas y sonrió frustrado. “Hay que admitir que eso fue mejor de lo que esperé.”
“Es cierto…” dijo Taroutachi, inmutado.
“¿Ah? ¿Hablan en serio?” Kashuu les miró perplejo.
“Siento que sí pudo haber sido peor, Kashuu,” Roxas le miró con reproche. “El conflicto en sí fue sólo causado por ti.”
“¿Qué dices? ¿No viste que intentó ningunear a mi aruji? ¿Acaso te ibas a quedar sin decir nada en su defensa?” reclamó y le dirigió una mirada desaprobatoria. “Tsk, tremendo key que eres.”
“¡Tremenda arma que eres tú!”
“¡Ya, no se peleen, por favor!” suplicó Cho, entre incómoda y fastidiada. “Más bien espero que Hachisuka no me tenga rencor por mi rol como HiME. No le culparía…”
“Pues, podrá costarle acostumbrarse a la idea, pero lo dudo mucho, onee-chan,” le aseguró Urashima, con una amplia sonrisa. “Él comprende que hay cosas por las que pelear y sé que con el tiempo se llevará bien contigo.”
“Ojalá Sora también pueda llevarse bien con él…” dijo el susodicho, meditativo. “Ohh, pero al final no habló directamente con Osaka. Eso no está bien.”
“Hehe, no hay problema. Todavía tengo que aprender a cómo decir kotatsu… ¡e-eh, Kotetsu!” se corrigió la exHiME, incómoda.
“Me pregunto si eso será posible…” Roxas alzó una ceja.
“Démosles el alcance,” dijo Taroutachi.

De aquel modo, esa bienvenida continuó y todos esperaron poder dialogar más amenamente.


Llegó el día siguiente y Hakata se encontraba de nuevo en la universidad para atender uno de sus cursos. Acababa de terminar su horario y era el mediodía. Él contaba con una media hora para comer antes de ir de regreso a la secundaria, pero en vez de apurarse a los comedores como cualquier estudiante promedio, iba de frente hacia la pizarra de anuncios con su aplicación en mano y una sonrisa en su rostro.

La secretaria al costado de los anuncios se encargaría de recibir su aplicación, aunque antes de ingresar volvió a mirar las múltiples ofertas sólo en caso de perderse de otra gran oportunidad que se le pudo pasar desapercibida. Anteriormente había estado contra el reloj y por ello quiso asegurarse pese a considerar que no habría nada remotamente más provechoso que ese prestigioso programa.

Una vista general comprobó que efectivamente dicho programa era el que se asemejaba más a su ideal personal. Sin embargo, sí hubo otro anuncio que, además de llamarle la atención, le resultó un tanto sorprendente.

A un rincón y lejos de los anuncios más populares y vistosos, en medio de los múltiples pedidos por ayudantes o jefes de práctica, había otra oferta semejante de un estudiante de maestría que buscaba colaborar con un estudiante de pregrado para un proyecto interdisciplinario sobre el estudio de mercado y posterior comercialización de sistemas expertos relacionados a la medicina. Dicha propaganda era simplemente texto y ocupaba un espacio muy pequeño del área total, por lo cual palidecía como cualquier otra oferta simple y dentro de Rizembool para algún fin de menor perfil. Pese a ello, Hakata se interesó por una razón fundamental.

Durante las vacaciones y de manera indirecta, él había oído sobre el trabajo que Yagen había llevado a cabo en esa misma área. Incluso en el viaje al bosque oyó de Tsurumaru sobre la colaboración que habían hecho juntos el semestre anterior en el área de interfaces, el cual había sido el motivo por el que ellos dos y Hotarumaru se excusaron justo antes de la aparición del oso. Pese a que el nombre de su hermano mayor no estaba dentro del anuncio, Hakata sabía que no tendría problemas comprobándolo de un modo u otro.

Ello detuvo su inercia de entregar su aplicación y, para variar, el pequeño overachiever se sintió confundido y sin saber qué decisión tomar. No había forma que él fuera a apuntarse a ambos proyectos y ser responsable con los dos. El programa especial era casi un sueño hecho realidad en muchos aspectos, pero quizás no tan alcanzable para él. Del mismo modo, su otra opción contaba con un solo cupo, y ni bien algún estudiante fuera a contactar a quien publicó el anuncio, fácilmente se agotaría.

Sintió disconformidad. Era cruel pedirle una elección y no sabía cuál escoger. Dudaba salir de esa situación sin arrepentimientos fuera lo que terminara por elegir.

…


Unas horas después, Hakata había regresado a la universidad después de sus clases en la secundaria. El chico había aprovechado que Taikogane y Sora habían llegado también para encontrarse con sus respectivos senpais, y luego de acompañarles regresó a la pizarra de anuncios para confirmar que ambas opciones seguían disponibles. Viendo que su realidad todavía le daba el peso de elegir, decidió caminar por el campus hasta que se animó a detenerse en una pequeña cafetería, donde pidió un refresco y una gelatina.

Se mantuvo distraído, y repentinamente oyó una voz familiar.

“¡Oh, Hakata!” exclamó Shinano a leve distancia.
“¿Hm?” Hakata se extrañó y vio a su hermano acercarse junto con Yukko, Syo y Natsuki. “¿Qué haces por aquí, Shinano?”
“¿No debería ser yo quien lo pregunte? Esta cafetería es de la facultad de artes escénicas,” le contestó su mayor con una sonrisa. “¡Mira, hasta acabamos de salir del club de drama! Aquí está Yukko e imagino que te acordarás de Syo y Natsuki, ¿verdad?”
“Claro que recordaría a tus amigos,” el menor se vio levemente frustrado por esa actitud juguetona de su hermano, aunque en el fondo encontrarse con él le vino bien al librarle un poco el peso de encima. “Ha sido mucho tiempo. ¿Cómo están?”
“Todo bien,” Syo le sonrió amenamente y levantó una palma. “Shinano nos comentó que ya estás estudiando en la universidad. Has demostrado ser muy inteligente.”
“¡Sí, y además de eso eres sumamente adorable!” Natsuki se conmovió y no se ahorró las ganas de abrazar al pequeño prodigio.
“¡Ihhh!” Hakata se tensó.
“N-Natsuki, con cuidado, por favor…” Yukko se impresionó por dicha acción.
“Oye, no abraces a mis hermanitos tan impulsivamente,” Shinano de inmediato jaló a Natsuki para que soltara a su hermanito, quien dio un suspiro aliviado. Entonces, el pelirrojo miró a su amigo con leve reproche. “Uhh, sé cuidadoso con mis hermanitos, por favor. Syo es fuerte y tiene cinta negra en karate, pero hasta él se asfixia por tus abrazos de oso. Al menos no le hagas eso a Hakata.”
“Oh, eh, perdón,” dijo Natsuki, perplejo. “No pensé que abrazaba tan fuerte.”
“Y ojalá no hubieras dicho ‘al menos’, Shinano…” Syo negó frustrado. “Nadie debería ser abrazado así.”
“Hehe…” Yukko rió un poco y pasó a mirar al pequeño. “Ah, finalmente nos encontramos por aquí. ¿Qué tal te va?”
“Pues, todo bien. Hasta el momento las clases son pan comido,” declaró el pequeño con orgullo. “Estoy convencido que tendré un semestre muy productivo y próspero.”
“Aunque no deberías desaparecerte sin decirnos nada,” Shinano alzó un índice. “Eres muy inteligente, pero sólo tienes trece años. Nos puedes hacer preocuparnos por ti.”
“¿Eh? ¿De dónde viene eso?” Hakata le miró con reproche y se encogió de hombros. “Si te refieres a pasear por la universidad después del colegio, pues tengo a varios hermanos que estudian aquí, y es un lugar bastante seguro. Más bien no me subestimes, que no soy un niño iluso o inocentón.”
“Sí te ves como alguien inteligente o despierto, seguro que más que yo,” Natsuki asintió. “Aunque tu hermano andaba un poco preocupado por ti.”
“No es mi interés incomodar a nadie,” Hakata dio un suspiro. “Y les agradezco por ser sus amigos, pero Shinano es de berrinches y caprichos. No le presten mucha atención.”
“Uhh…” este hizo un puchero.
“Eh, más bien, Shinano hablaba sobre otro de tus hermanos,” reportó Syo, pensativo.
“¿Eh? ¿Cómo así?” preguntó Hakata, perplejo.
“Gotou me preguntó si sabía sobre ti,” explicó Shinano, cruzándose de brazos. “Parece que está en casa, porque me dijo que se extrañó de no verte ahí ya que no le enviaste ningún mensaje.”
“Oh, verdad, olvidé hacerlo…” Hakata bajó su mirada y llevó su mano a su mentón. “Hm, quizás por acompañar a mis compañeros me distraje demasiado, o no sé…”
“…” ello confundió a su hermano.
“Bueno, eso se puede arreglar,” el pequeño sacó su celular. “Aunque ya que están aquí, podrían pedir algo. Mi pedido todavía no llega.”
“No es una mala idea, algo de comer nos vendría muy bien,” Syo se animó y tomó asiento para pasarle la voz a una camarera. “Bien, ahora nos traerán menús.”
“Quiero ver qué hermosos y deliciosos postres tienen por aquí,” dijo Natsuki. “¡Ojalá ese menú tenga imágenes de sus platos!”
“Pues, creo que no tengo mucha hambre, aunque se me antoja un jugo,” dijo Yukko, con torpeza.

Los menús llegaron y así los cuatro nuevos comenzaron a ver qué pedir mientras Hakata enviaba un mensaje a su hermano. Le dijo que iría pronto de regreso y que estaba con Shinano para no inquietarle más.

“Hakata…”
“¿Sí?” envió el mensaje y miró de reojo a su hermano. “¿Qué sucede, Shinano? Te oyes pensativo de la nada.”
“Nuevamente, me pregunto qué es lo que ocurre contigo. Estás algo incómodo por algo, ¿verdad?”
“¿Eh?” alzó una ceja. “¿Por qué lo dices?”
“Creo conocerte lo suficiente para saber que algo tiene tu cabeza ocupada,” dijo animada y juguetonamente.
“Ah, ¿por qué siempre eres así?” Hakata rodó los ojos.
“Sé que te suelo impacientar, pero sé un poco más amable. Yo que estoy al pendiente de ti,” Shinano pasó a resentirse un poco. “Ya me haces entender que no lo quieres compartir conmigo. No es que tengas que, pero no quiero verte así.”
“No es nada importante, Shinano, tú descuida,” se encogió de hombros. “Revisa el menú por si quieres pedir algo.”
“Bueno, como digas…” dio un desanimado suspiro y siguió el pedido de su hermanito.
“…” hubo un corto silencio. “¿Acaso soy tan fácil de leer?”
“¿Eh?” Shinano se extrañó por esa pregunta. “Ehm, no sé, o sea, no puedo decir si lo eres o no. Podríamos preguntárselo a los demás aquí…” luego de meditar, pasó a sonreír. “Pero sí te puedo decir que todos tus hermanos podemos leerte, Hakata. Es algo normal en nosotros porque somos familia, y la familia es lo más importante.”
“…” le miró con incomprensión.
“Así que no te extrañes mucho, ¿sí?” le dio un guiño. “Sabes que siempre puedes contar conmigo.”
“Como digas…” Hakata le vio asentirle y regresar su atención al menú. Oír esas palabras de aquel ocurrente y juguetón hermano mayor, para variar, le hizo entender el origen de su presente indecisión, y también lo que resultó valer más para él mismo en su dilema. Al final, terminó siendo más simple de lo que pensó. “Heh, ya veo…”

…

75.3.


Alrededor de una hora después, Gotou llegó a su hogar. El chico revisó su celular, y al no ver algún mensaje de su hermanito, supuso que debía encontrarse presente en casa. Procedió a caminar hacia las escaleras para subir al segundo piso, y en el camino se topó con Gokotai y Shinano. Ambos llevaban bandejas con bebidas y algunos aperitivos.

“Oh, Gotou-niisan, buenas tardes,” Gokotai asintió respetuosamente y entonces reparó en su bandeja, la cual casi se escapa de sus manos por su reverencia. “¡E-Ehhh!”
“E-espera,” Gotou se apresuró y le ayudó a balancearla. “Ahh, estuvo cerca. ¿Qué tal, Gokotai? ¿Todo bien?”
“Eh, s-sí, yo estoy bien, perdón…” bajó su mirada.
“No te preocupes, le pasa a cualquiera,” le aseguró con una amplia sonrisa.
“Más bien qué alegría que nos visitas hoy, Gotou-nii,” dijo Shinano, con cierta alarma.
“Oye, tú no tienes que tratarme como tu mayor, Shinano…” dijo el otro, frustrado.
“Uhh, pero es importante y no sé qué hacer,” el pelirrojo hizo un puchero. “Algo urgente e inesperado ocurrió hoy y justo eres tú quien puede ayudarnos.”
“¿A qué te refieres?” alzó una ceja.
“Ehm, no sé por dónde comenzar…” Gokotai se puso a pensar. “Hakata ha traído a dos amigos de la secundaria de visita… es raro, no nos avisó que iban a venir…”
“Pues, eso es cierto, aunque tal vez no sea el mejor punto por donde comenzar a explicar lo ocurrido, hermanito,” Shinano sonrió con leve torpeza.
“C-creo que tienes razón…”
“Hmm…” Gotou se impacientó y llevó sus manos a sus caderas. No podía comprender la inquietud y dificultad de sus hermanos de decir las cosas. Dio un pesado suspiro. “En fin, si necesitan mi ayuda y asumo que se trata de Hakata, vayamos a hablar con él y sus amigos. Sólo espero que nuestro hermano se encuentre bien.”
“O sea sí, todos sabríamos sobre cualquier percance, pero bueno…” Shinano también dio un suspiro. “Es una larga historia. Mejor escúchalo de Hakata para que lo entiendas.”

Los tres subieron las escaleras y llegaron a la amplia sala de entretenimiento. Vieron a Hakata y Taikogane jugando Smash mientras Sora estaba al costado revoloteándose con los adorables tigres de Gokotai.

“¡Hola, ya regresamos!” anunció Shinano de buenos ánimos mientras apoyaba su bandeja sobre la mesita junto con Gokotai. “Listo, tienen todo tipo de aperitivos para degustar.”
“¡Haha, muchas gracias!” exclamó Sora, quien se levantó de un brinco y sonrió ampliamente. Este miró a Gotou. “¡Oh, mucho gusto! ¡Soy Sora Harukawa! ¡Gracias por su hospitalidad!”
“Sí, un gusto también, soy Gotou Toushirou,” le saludó amenamente. “Entiendo que eres un compañero de Hakata.”
“¡Sí! ¡Hakata es muy inteligente y buena persona! ¡Sora apunta a ser tan hábil como él!”
“Heh, me alegro que se lleven bien.”
“Soy feliz que hayas congeniado con mis tigres,” dijo Gokotai, asintiendo.
“¡Son muy lindos! ¡Sora quiere quedarse a jugar con ellos todo el día!” exclamó con suma alegría. “¡Yay~ se notan que son muy felices aquí! ¡Tienen un hogar muy cálido!”
“Ehehe, pienso que sí, tienes razón,” el peliblanco se animó.
“Oigan, ¿cuánto más van a jugar ustedes?” preguntó Shinano al par de gamers. “Ya les trajimos algo para degustar. Mejor dense un descanso, ¿de acuerdo?”
“Sí, siento la poca atención, pero justo estamos por terminar…” dijo Taikogane, y entonces logró utilizar un ítem contra Hakata, con el cual lo disparó fuera de la pantalla. Ante ello, el peliazul soltó el control y se puso a celebrar. “¡Ya está! ¡Gané tres veces seguidas! ¡Soy el mejor! ¡Sí!”
“Uhh…” el pequeño cuatro ojos bajó su mirada claramente contrariado. Al ver eso, tanto Shinano como Gokotai se apresuraron a darle el alcance.
“Ehm, Hakata, p-pienso que ya fueron suficientes juegos, por favor…” dijo Gokotai, incómodo.
“En serio, tú tampoco eres de jugar con frecuencia así que no te frustres,” le dijo Shinano, con amabilidad. De inmediato le sonrió. “¡Vamos! Traje muchas cosas ricas. Mejor aprovecha a comer algo y despejar tu cabeza.”
“…” Hakata miró hacia la mesa con desgano, y reparó en la presencia del mayor. “Oh, Gotou-nii, buenas tardes.”
“Hola, Hakata, ¿cómo estás?” le preguntó. Se mostró algo escéptico. “Te ves extrañamente apagado, ¿todo está bien?”
“…” ello hizo que el menor desviara su mirada. “No, estoy bien. Descuida…”
“¿Ah?” se extrañó. “Obviamente algo te inquieta y dudo mucho que sea la partida de Smash. ¿Qué sucede? Puedes hablar conmigo.”
“Uhh…” Hakata hizo un puchero. Se encontraba ofuscado. “Hm, no, no es algo que importe ahora.”
“¿Qué traes con esa actitud?”
“Sé que no eres el mejor para hablar de estas cosas, Gotou-nii, y seguramente sólo te fastidiaré con esto,” se encogió de hombros. “No quiero hablar. Ya se me pasará.”
“¿Eh?” Gotou estaba muy confundido y pareció espantarse un poco. “E-espera, tú nunca eres así de necio conmigo. Me estás haciendo preocuparme, Hakata.”
“Es que…” ello hizo que el pequeño mostrara inquietud.
“Ah, ya no te incomodes tanto, Hakata,” Taikogane negó frustrado. “Entiendo lo inquieto que estás, pero olvídate de ese hermano tuyo. Obviamente él no sabe cómo te sientes.”
“…”
“¿De qué hablan?” preguntó Gotou, frunciendo el ceño.
“Pues, tu hermanito no quiere compartir, así que yo lo haré,” comentó el peliazul.
“¡Espera, Taikogane!” al oír eso, Hakata se alarmó. “¡Te dije que no dijeras nada! ¡Suficiente con Gokotai y Shinano!”
“Es una historia muy larga, pero en resumen, Hakata intentó apuntarse a un proyecto con tu hermano científico, y al parecer este le rechazó y le cerró las puertas,” concluyó Taikogane. Él se encogió de hombros. “Me sabe mal, pero qué se puede hacer…” desvió su mirada con leve disgusto. “Entiendo bien cómo se siente que otros te ignoren…”
“¿Hm?” Sora ladeó su cabeza.
“Un momento, ehm…” al oír las palabras del peliazul, Gotou se extrañó considerablemente y se puso a pensar. “Pues, aprecio que lo compartas conmigo, pero creo tener más preguntas ahora. ¿Qué es esto de proyecto? ¿Están hablando sobre Yagen?”
“Pues sí, ¿recuerdas que Hakata nos comentó sobre querer apuntarse a un proyecto o programa la semana pasada?” preguntó Shinano.
“Claro, nos había comentado sobre ese programa reconocido que le daba la posibilidad de visitar la bolsa de valores,” dijo el pelimarrón. “¿Y esto qué tiene que ver con eso?”
“Uhh, pues…” Hakata se afligió ante ese recuerdo tan detallado de su hermano.
“H-Hakata…” Gokotai se incomodó al verle torturado.
“Qué más da, ya lo oíste, Gotou-nii…” dijo Hakata, frustrado. Dio un leve suspiro y recobró su compostura, aunque seguía notándose cierta pena en su expresión. “Cuando quise entregar mi aplicación para ese programa del que te comenté, encontré un anuncio de un estudiante de maestría que buscaba ayuda de otro estudiante para trabajar en un proyecto interdisciplinario. Pese a que no lo decía, por la temática y detalles, concluí que era un proyecto en el cual Yagen-nii estaba trabajando, y pues… no estuve equivocado.”
“¡¿Q-qué dices?!” Gotou se sobresaltó. Su reacción a las noticias causó más inquietud en su menor, quien bajó su mirada.
“…supuse que no estarías de acuerdo, por el hecho que tienes ciertos problemas con Yagen-nii…” confesó en voz baja. “También temí que cualquiera de ustedes le avisara a Yagen-nii, así que apliqué en secreto.”
“…” Gokotai asintió apenado. “Sí, tiene sentido…”
“No, esto no se trata de sentido. ¿Qué haces yendo detrás de nuestras espaldas?” preguntó Gotou, impaciente. “Sea Yagen o cualquier otra persona, puedo ver lo molesto que resultaría.”
“…” Hakata desvió su mirada.
“O-oye, Gotou…” Shinano se preocupó.
“Pero en fin, entiendo que te dijo que no, así que ahí se queda el asunto,” al decir ello, el mayor se encogió de hombros y mostró cierto alivio. “Mejor para ti. No quiero que vayas a inmiscuirte con algo de Rizembool, además espero mucho de ti en tu propia carrera antes de dedicarte a algo extra o de menor escala.”
“Gotou…” el pelirrojo frunció el ceño.
“Eh, espera un momento, Gotou…” Taikogane alzó una palma con leve pesar. “Ya veo que tienes ese rol de hermano mayor y todo, pero ponte a pensar en cómo se siente Hakata.”
“Sí, eso mismo,” Sora asintió. “Sora no piensa cuestionar sobre ‘ir detrás de otros’, pero si Hakata hizo lo que hizo, es porque era importante para él. Hakata ahora está triste y se siente en falta, ¿no es verdad?”
“N-no tienes que ponerme en el medio, Sora…” el pequeño se ofuscó y se cruzó de brazos, para así fruncir el ceño. “Nunca esperé que Gotou-nii entendiera, y si Yagen-nii no quiere tener nada que ver conmigo, tampoco me haré de rogar. Eso es todo.”
“¿Cómo que nada que ver?” preguntó Shinano, perplejo. “Vamos, eso no es verdad.”
“Fue malo y frío, tú no estuviste ahí…”
“Ehh…”
“Para que se portara así contigo en verdad le hiciste enfadar,” Gotou se encogió de hombros. “Pero ya, olvídalo. Este asunto ya se acabó y ni que fuera importante. Más bien agradezco que Yagen haya tenido la decencia de mantenerte lejos de asuntos de Rizembool. Mejor busca algo más que hacer con tu tiempo libre.”
“…” Hakata frunció el ceño y bajó su mirada.
“Tienes el programa ese del que tanto habías estado hablando la semana pasada, ¿verdad? Eso sí sonó como algo a tu medida, así que mejor apúntate a eso. Verás que no te arrepentirás.”
“Suficiente, Gotou…” Shinano se amargó y le encaró.
“¿Qué haces molestándote conmigo, Shinano?” le preguntó confundido. “Sólo digo las cosas como son, aparte que seguro tú estás de acuerdo en mi parecer, ¿cierto?”
“¡De eso no se trata, maldición!”
“¿Eh? ¿Qué te pasa?”
“Pues, lo que dices no va a ser posible, Gotou…” dijo Taikogane, incómodo.
“Las inscripciones a ese programa ya se acabaron,” dijo Hakata, cabizbajo. “Yo… opté por inscribirme al proyecto con Yagen-nii y dejé pasar esa oportunidad.”
“¿Qué dices?” ello sorprendió a Gotou.
“Sabía lo mucho que querías ese programa para mí, y al menos quería que Yagen-nii me aceptara para no haber desperdiciado una oportunidad única en vano… pero al final te decepcioné, Gotou-nii…” admitió el cuatro ojos, cabizbajo y torturado. “Perdón… la arruiné, ¿no es así?”
“…” al observar a su hermanito tan triste y siendo tan sincero y humilde al respecto, Gotou se quedó congelado. Recién recapacitó en su estado anímico, y no sabía qué decirle. “N-no, no digas eso, es imposible que me decepciones… o-o sea, no debiste habernos ocultado todo esto, p-pero pues…”
“¡AHHHH!” Shinano soltó un grito exasperado y agarró a Gotou de ambos brazos. “¡Vamos afuera de una vez!”

Así, el pelirrojo lo empujó para salir de esa sala y cerró la puerta detrás de los dos. Luego de que ellos se fueran, hubo un corto silencio hasta que Sora agarró a Hakata del hombro.

“No te lo tomes a mal, Hakata,” le aseguró con una sonrisa. “Lo puedo ver. Tus hermanos tienen colores muy bonitos. Es evidente que te quieren mucho, aun si no sepan trasmitírtelo.”
“Sí, en verdad todos son unidos, y Gotou tiene buenas intenciones,” agregó Taikogane. “¡Vamos! ¡Hay que jugar otra partida más de Smash! ¡Así te olvidas las penas!”
“Eh, paso…”
“Siento que todavía te falta más práctica en ese juego para divertirte con él…” Sora se puso a pensar. “Aunque tienen varios. ¡Sora elegirá un juego que sí se te hará divertido!”

Así, los tres regresaron su atención al Switch. Por su parte, Gokotai se había quedado mirando hacia la puerta de esa sala todavía acongojado por la conversación…

“Shinano, ¿qué te pasa?” le cuestionó Gotou ni bien su hermano le soltó en medio del pasillo y a cierta distancia de la sala.
“Te saqué de una vez para evitar que la fueras a arruinar,” declaró el pelirrojo frunciendo el ceño y con sus manos en sus caderas. “Seguro que no habías visto lo frustrado que Hakata se encuentra. Y si terminaste por darte cuenta, ¿por qué querías seguir con tus propios reclamos? ¡Obviamente no es el momento para eso!”
“Pues yo… o sea, esta es una sorpresa para mí y realmente no apruebo lo que Hakata hizo,” se dio un facepalm. “Ya sabes que no soy el más sensible, pero sí me preocupo por él y no me fío para nada de lo que sea que Yagen hace a nuestras espaldas.”
“Ahh, no sé por qué siempre insistirás en pintar a nuestro hermano como un villano, pero nuevamente ese no es el punto ahora,” afirmó. “En serio no te pido mucho con esto. Puedes recalcar tus preocupaciones y recomendaciones más tarde, pero ya viste al pobre de nuestro hermanito disculpándose contigo luego de todos los reclamos que le diste cuando no es algo que le corresponde hacer… ahh, en verdad me siento tan mal por nuestro pequeño…”
“…” el mayor se quedó en blanco.
“Uhh, bien se ve que no eres de cariños por lo perdido que te ves…” hizo un puchero y tocó las puntas sus índices entre ellos. “Mi querido e insensible hermano mayor…”
“Ya, no te burles de mí,” Gotou entrecerró los ojos. Terminó por desviar su mirada, apenado. “Sí admito que me siento mal que Hakata haya querido disculparse conmigo. Temo que le haya impuesto inconscientemente ese programa al que quería apuntar y en verdad no le culpo por esto. No estoy de acuerdo que lo haya hecho, pero me sabe mal que se haya desilusionado así. A veces las cosas no salen como uno quiere, eso es todo…”
“Si tan sólo te hubiera oído decir eso, Gotou…” Shinano le sonrió con leve pena. “Así es como deberías hablar con él en estos instantes. Y sé que no le impusiste nada, sólo le alentaste como siempre. Más bien pienso que Hakata se impuso a sí mismo impresionarte. Eso no es tu culpa. Lo importante es recordarle que siempre contará con nosotros sin importar qué suceda.”
“Eh, sí, tienes razón…” dijo el pelimarrón, rascándose la nuca. “Vaya, realmente me ganas en este tipo de cosas, Shinano.”
“Hehe, es mi deber como el hermano querendón de la familia~” canturreó.
“Aunque…” Gotou volvió a frustrarse. “Conociendo a Hakata, se me hace muy extraño que no haya aplicado a ese programa tan a su medida para ver si podía trabajar con Yagen. Es algo que no hubiera predicho en un millón de años…”
“Ehh sí fue sorprendente, ¿cierto? También me sabe mal que Yagen le haya mostrado un lado no tan amable para variar…” Shinano dio un suspiro. “Hablaré con él más tarde. Al menos le debe una disculpa a Hakata. Las cosas pueden no salir bien en el momento.”

“Ehm…” Gokotai se les acercó y estiró levemente una palma hacia ellos en un intento de llamar la atención de ambos. Al hacerlo, llevó su mano a su pecho y bajó su mirada. “P-perdón, no quería interrumpirles, pero…”
“Oh, Gokotai,” Shinano le sonrió con dulzura. “Vamos, no te retraigas. Dinos, ¿qué te trae por aquí, pequeñín?”
“Es que… pues…” él levantó su mirada y observó a Gotou. “Gotou-niisan, estuviste sorprendido por lo que Hakata hizo, ¿verdad? Por cómo te expresaste y cómo le reclamaste… era porque querías entenderlo, ¿no es así?”
“Pues sí…” admitió algo incómodo.
“Sin embargo, no es nada sorprendente para mí. Es que…” desvió su mirada. “Cuando Hakata regresó de estudiar fuera de la ciudad, todos tuvimos una conversación, y él nos confesó que una de sus mayores metas en la universidad era poder ser más cercano a Yagen-niisan y tener la oportunidad de aprender de él.”
“…” los dos mayores intercambiaron miradas sorprendidas.
“Nos dijo que está impresionado de nuestro hermano por lo genio que es y las hazañas que ha realizado. Hasta dijo que tú lo has reconocido varias veces pese a no llevarte bien con él,” asintió. Gokotai siguió con sus manos sobre su pecho y sonrió tranquilamente. “También creo que ese programa que mencionó primero le pudo haber ido muy bien, pero pese a que no funcionó, pienso que Hakata no perdió nada buscando la aprobación de Yagen-niisan. Hakata no siempre es honesto sobre lo que quiere o cuánto realmente nos aprecia por más que sí lo haga. También… sé que él quiere ser cercano a Yagen-niisan como hermano y trabajar con él le habría resultado provechoso tanto de manera académica, como siendo algo más personal… puede que eso último es lo que él más necesita ahora que está en la universidad…”
“Gokotai…” Shinano estaba conmovido por sus palabras, y terminó asintiendo efusivamente. “Sí, sí, estoy totalmente de acuerdo contigo, pequeño,” volvió a asentir y finalmente le dio un fuerte abrazo. “¡Eres tan lindo! ¡Ahora entiendo perfectamente por qué Namazuo-nii para acaparándote! ¡Eres demasiado bello~!”
“Ehh, s-sólo les mantenía informados, Shinano-niisan…” dijo tranquilamente mientras era estrujado por el otro. “Se perdían de algo, y era importante que lo supieran…”
“Y te agradezco por eso, pero a su vez eres un ser hermoso por ser capaz de conocer tan bien a nuestro orgulloso y cerrado hermanito,” le aseguró y le sonrió con certeza. “Se nota que nos quieres mucho, Gokotai, ¡y nosotros te queremos igual!”
“Ehehe…” rió con leve torpeza. “Muchas gracias…”

Gotou observó al par interactuar en silencio, y terminó por comprimir sus puños con severa frustración y fastidio.

“Tsk…”
“G-Gotou-niisan…” Gokotai se asustó por su reacción.
“¿Eh? ¿Estás bien?” preguntó Shinano, confundido y soltando al pequeño.
“Demonios…” Gotou bajó su mirada y tembló de cólera. Los otros dos intercambiaron miradas y finalmente oyeron al pelimarrón expresarse. “¡Ahh, maldición, no quiero hablar con él! ¡Sé que sólo me fastidiará como siempre y quizás hasta sea en vano!”
“¿Eh? ¿Quieres decir que…?” Shinano se sorprendió.
“Ahh, y en serio esto no me gusta para nada, pero no puedo argumentar en contra de lo que dijiste, Gokotai…”
“Ehh yo…” el pequeño ladeó su cabeza.
“…” Gotou sacudió su cabeza con fuerza para despejar su frustración y miró a Shinano. “En fin… necesito el celular de Tsurumaru.”

…


Era una hora incógnita de la tarde y Yagen se encontraba revisando algunos archivos en su laboratorio. Ya tenía varias horas en dicho ensimismamiento y sin ningún apuro de darse una pausa o atender otras obligaciones, pero terminaría viéndose obligado a hacerlo…

De repente, la puerta de su laboratorio se abrió, lo cual le hizo mirarla de reojo. Su poca atención detectó la característica silueta blanca de Tsurumaru y volvió a concentrarse en el monitor de su computadora. Imaginaba que él no se quedaría entreteniéndole por mucho. Sin embargo, este mismo no tardó en anunciar el especial motivo de su llegada.

“Special delivery~” canturreó traviesamente. “Mejor deja de trabajar tanto, Yagen, o si no no tendré a nadie que firme por este hermanito tuyo.”
“¿Qué dices?” preguntó y se sorprendió al ver a Gotou presente. Ello le hizo levantarse y caminar hacia el par. “¿Y tú qué haces por aquí?”
“Créeme que no eres el único inconforme, Yagen…” se expresó frustrado, aunque su atención pasó a escanear la inmensidad del laboratorio. “Espera, ¿todo este lugar es tuyo? Shinano me había dicho que era grande, pero esto es impresionante.”
“Tch…” Yagen afiló sus ojos y se dirigió a Tsurumaru.
“¿Qué? Te puedes imaginar que si estuviera aquí con interés de fastidiarte, fácil habría enlistado a Shinano en la travesura,” comentó sonriente y encogiéndose de hombros. “Gotou fue el de la idea. Él mismo me llamó.”
“Y pensé que los de vigilancia habían reforzado la seguridad…” dijo decepcionado.
“Y lo seguirán haciendo, pero sabes que tengo un talento innato para burlarla, además de algunos recursos,” comentó con leve ironía. “Bueno, te ves listo para explotarle la cabeza a alguien, así que me iré para que no sea yo. Encárgate de entretener a tu hermano~”

Así, Tsurumaru se marchó sin darle más vueltas al asunto.


“…” Yagen miró con inconformidad a Gotou y se cruzó de brazos. “Tengo varias cosas de qué encargarme, así que si tienes algo que hablar conmigo que no pueda resolverse por medio del celular, hazlo de una vez.”
“Para variar no reclamaré tu desdén, Yagen…” dijo frustrado. “Sólo pensé que sería mejor conversarlo lo antes posible.”
“…” el doctor alzó una ceja. “Esto se debe a Hakata, ¿no es así?”
“Lo adivinaste demasiado rápido,” observó con cierta incomodidad.
“No, sólo tiene sentido,” se encogió de hombros. “Tú y yo somos de evadirnos o ser más secos cuando debemos comunicarnos. Si optaste por venir aquí y no darme ninguna advertencia, es porque es algo personal para ti, y sólo puedo imaginar que se debe a aquel hermano menor que es tu responsabilidad. De lo contrario, no veo qué podría hacer yo por ti que los demás no pueden hacer.”
“Tch…” frunció el ceño. “Dije que no reclamaría tu desdén, pero…”
“…” Yagen sonrió con ironía y llevó una mano a su mentón con leve intriga. “Más bien, conociéndote, dudo grandemente que hayas sabido todo esto de antemano, y que, de haberlo sabido, te habrías negado rotundamente a que Hakata aplicara para el proyecto del cual soy parte. Después de todo, quién sabe lo que yo podría estar haciendo a espaldas de los demás, ¿no es verdad, Gotou?”
“Ehh…” se sorprendió al oírle decir algo muy similar a lo que él mismo le había dicho a Shinano, pero sacudió su cabeza para concentrarse. “Como sea, deja de desviar la conversación.”
“Más bien te ahorro palabras,” dijo con leve indiferencia. “Puedo concluir que no lo sabías.”
“No, y tú tampoco.”
“Obviamente. Hakata actuó sin la supervisión de nadie. Aunado a ello, me sorprende que seas tú y no Shinano quien esté aquí posiblemente pidiendo misericordia por mi decisión,” observó meditativo y alzando su mirada al techo. “Puedo reincidir en el hecho que yo soy tu hermano demonio y que no te puedes fiar en lo que digo o hago…”
“Tsk, cállate…”
“Pero, también ahorrándome dicha palabrería, esperaba más sensatez de tu parte,” Yagen dejó su actitud indistinta y observó a su hermano con severidad. “Eso es algo que pienso te cae muy bien. Eres centrado y resistente, no te dejas llevar y sabes mucho más que otros sobre cómo juzgar cada situación o qué es lo más conveniente para todos, en especial para Shinano o Hakata, quienes siempre han estado bajo tu cuidado. Esperaría que estuvieras de acuerdo en mi decisión de rechazar a Hakata de verse involucrado en un proyecto que pueda o no pueda tener vínculos turbios con Rizembool, así que si has venido con intenciones de hacerme cambiar de parecer, no me queda más que cuestionar tu cordura.”
“…” se impresionó. Por un instante, Gotou casi extrañó el lado más burlesco de su hermano ya que esa frialdad le había dejado sin palabras…
“O quizás realmente no estoy hablando contigo, Gotou, y eres Shinano disfrazado de ti,” meditó nuevamente perdiendo seriedad, y pasó a sonreír. “Oh, olvídalo. Ahora que Shinano es dos centímetros más alto que tú, no cabría dentro de tu molde.”
“¡¿Q-qué?! ¡Maldición, no me tomes el pelo!” no, no extrañaba ese lado suyo pese a todo.
“Ese es otro punto. Tu cabello es tan ensortijado que es difícil de replicar convincentemente…”
“¡Ya párala!” apretó los dientes. “¡No estoy aquí par bromear contigo!”
“Entonces explícate.”
“Tsk, si ni me estás dejando hablar.”
“…” sonrió un poco. “No puedo negar eso. Tú realmente pareces tener algo que decirme. Qué más da, te oiré.”
“…” afiló sus ojos. Nunca podía entender cómo así se quedaba corto de palabras cuando pretendía hablar con Yagen, pero siempre le pasaba. Había una resistencia de su parte, o una generalizada incomodidad. No sabía describirlo.

Entonces, Gotou vio que Yagen regresó a su escritorio donde tomó un manojo de llaves junto con una tarjeta.

“Pensándolo bien, no me siento particularmente cómodo teniéndote invadiendo mi laboratorio,” dijo el doctor. “Ven. Hay una cafetería del personal de este complejo de oficinas y laboratorios. Puede que te venga bien pedir algo.”

De aquel modo, el par caminó por el oscuro pasillo hacia el ascensor central, donde subieron unos cinco pisos hacia un piso que contaba con esa cafetería. Al ser todavía una planta bajo tierra, la ausencia de ventanas y la luz del sol era sustituida por luces blancas e indirectas por doquier, las cuales brindaban una buena visibilidad y apariencia pulcra e impecable a los alrededores. La cafetería estaba adjunta a los ascensores, la cual era delimitada por paredes de vidrio, y a la cual ingresaron sin esperar a algún trabajador.

Gotou se impresionó por esa apariencia tan inmaculada del lugar. Con las justas divisaba un puñado de personas, todas con apariencia de profesores o científicos, en mesas esporádicas, quienes se encontraban inmersos en sus lecturas mientras se concedían una breve merienda. El ambiente contaba con música de fondo muy tenue y relajante y cada mesa poseía una pantalla LED muy delgada que podían usar a su discreción. Aparte de ello, había una presencia nula de trabajadores de momento. Casi parecía ser un negocio salido del mismo futuro.

“Este lugar…” comenzó el pelimarrón.
“Es una cafetería, como bien puedes evidenciar,” dijo el doctor inmutado y tomando asiento. Vio a su hermano sentarse también y entonces presionó un botón adjunto a la pantalla LED a un costado de la mesa. Ello causó que un holograma apareciera entre los dos, en el cual se mostraba un menú. Yagen sonrió al observar el rostro anonadado de Gotou y optó por hacerle la demostración. Movió una mano para pasar un par de páginas en su vista y seleccionó una de las opciones. “Tomaré un té para variar. Adelante, puedes escoger lo que gustes.”
“¿S-se puede marcar en el aire?” preguntó en shock.
“Acabas de ver que ello mismo hice, no lo pienses demasiado,” dijo con toda naturalidad.
“Pues, estaré regresando a casa, así que optaré por un té también…” negó frustrado e imitó su orden. Acto seguido, observó cómo Yagen pasó su tarjeta por un lector en la pantalla LED y el holograma informó que la orden había sido recibida, para desaparecer. “Ehm, nunca había visto algo como esto.”
“Me sorprendería si lo hubieras hecho,” se encogió de hombros. “El mundo de la tecnología y patentes puede ser muy caprichoso. A su vez, se debe estudiar qué tan factible sería este sistema en una cafetería regular. La maquinaria es delicada y el holograma está ajustado al brillo de este espacio. Supongo que la luz del sol dificultaría ajustar la nitidez sin perder la transparencia. A su vez, los usuarios como yo somos limitados y podría ser una elección rigurosa…” entonces, se detuvo y sonrió intrigado. “No, olvida lo que dije. Pensaba en voz alta.”
“Ajá…” alzó una ceja. Gotou no se vio convencido. “Me pregunto qué más tendrá que esconder este lugar si juegan con algo como esto. Pero en fin, no vengo para hablar sobre Rizembool…” frunció el ceño. “Aunque me pregunto qué hace tu laboratorio a mitad de camino del centro de la tierra. Ha sido una larga caminata venir…”
“Hmhm, te faltan kilómetros, no exageres…”
“¿Y acaso este lugar no tiene camareros?” preguntó confundido. “¿Va a venir un robot para traernos los pedidos?”
“¿Hm?” Yagen le miró con leve impresión y pasó a sonreír con ironía. “Aquella es una observación muy estereotípica, Gotou. A pesar de los avances en la robótica, es sumamente impráctico preparar a robots como camareros. Sí hay algunos que ayudan en la mezcla y preparación de la comida, pero será un trabajador completamente normal quien nos atienda. Verás, lo más importante de este sistema de atención es disminuir el tiempo de espera de los clientes por la poca eficiencia de atención de camareros. Aquí uno puede llegar, tomar un asiento predilecto, y hacer el pedido sin contratiempos y sin depender de la presencia de alguien con más asuntos que atender. De aquel modo, el trabajo de los humanos se facilita y se disminuye a las atenciones primordiales como traer los pedidos, alistar las mesas para los próximos consumidores, o a lo mucho venir y brindar explicaciones o asistencias en caso sea necesario. Tú que debes tener múltiples experiencias en el mundo de afuera, ¿no te parece razonable?”
“¿Qué haces hablando sobre el ‘mundo de fuera’, Yagen?” negó frustrado. “Es como si te aislaras de la humanidad.”
“Más bien es práctico y cómodo, y cualquier usuario de este ambiente estaría de acuerdo. Aunque no tengo por qué entretenerte con mis observaciones,” se encogió de hombros. “Te ofrecería a que miraras las noticias en la pantalla de la mesa, pero si te molestaste en venir claramente tienes algo importante que decirme.”
“Sí, mejor hablemos sobre eso…” desvió su mirada. Ya comenzaba a notar que siempre le costaba empezar cualquier conversación. “Tienes razón, estoy aquí por lo ocurrido con Hakata. Antes que nada, espero que no hayas sido muy duro con él.”
“No lo he sido,” contestó con leve curiosidad. “No entiendo por qué lo dirías.”
“Nuestro hermano estaba frustrado y me dejó entender que sí…” bajó su mirada. “Se veía dolido. No quisiera que fueras a herirle sus sentimientos aun inconscientemente…”
“…” el doctor ladeó su cabeza y se vio más confundido. Él no dio un comentario, lo cual hizo que Gotou le reprochara.
“Aquí es donde deberías asegurarme que no lo harías, Yagen, ¿qué te pasa?”
“¿Sabes? Cuando dije que quizás eras Shinano disfrazado, lo había dicho de broma.”
“¿Eh?” se extrañó.
“Me cuesta creer que tú hubieras hecho esa observación por tu cuenta y te preocuparas en velar por ello encima de lo demás,” entonces, el doctor mostró fastidio en su expresión. “Ah, ya creo entender. Shinano te envió a hablar conmigo, ¿verdad?”
“¿Qué? No, no lo hizo,” lo negó y notó que no le convenció. “Ahh y sé que es sumamente difícil de creer por lo metiche que es, pero Shinano no me hizo venir. Esa fue decisión propia.”
“Hm, como digas.”
“Lo menciono porque más bien Shinano me hizo notar lo descorazonado que Hakata estaba por tu rechazo. Creo que yo tampoco fui muy sensible con él, así que es algo que me preocupa,” admitió con torpeza. “Así que quisiera que me dijeras si fuiste duro con Hakata de algún modo. Quiero saber qué paso.”
“Pues, suenas informado del asunto en sí, así que me ahorras los detalles,” el doctor se puso a pensar. “Y por la presencia del estudiante con el cual trabajo y de Souza, sí es posible que mi trato haya sido más seco del usual con nuestro hermano. Sabes que trato de ser más amable con nuestros menores. Aparte de ello…” Yagen sonrió con ironía. “Me corresponde decir que Hakata pretendió argumentar contra mí y batallar mi decisión. Es casi difícil de creer que alguien con su convicción pueda sentirse mal por un trato neutral de mi parte.”
“Esa es una observación lógica, Yagen. Hakata sigue siendo un niño y tiene ideas y expectativas de nosotros.”
“Nuevamente me sorprendes. No eres alguien que diría ello, Gotou.”
“Tsk, qué poca fe tienes en mí,” entrecerró los ojos.
“Sin duda intenté ser más amable con él que como estoy siendo contigo justo ahora, pero ya que lo mencionas, mi negación y mis motivos para negarme ante él pueden haber sido tomados a mal. Es aquel ímpetu y ambición que le caracterizan. Es su inmadurez, no que haya nada de malo en ello…” comentó con naturalidad.

Entonces, una camarera llegó y les sirvió sus tés.

“¿Se les ofrece algo más?” preguntó amablemente.
“Yo estoy bien, le agradezco,” dijo Yagen.
“Sí, yo también. Muchas gracias,” Gotou le asintió y así la señorita les hizo una reverencia y se marchó. “Pues, te creo, Yagen. Aun así, sueles ser intimidante. Sin duda esa amiga de Shinano viene a mi mente con respecto a eso. Te pido que seas más cuidadoso.”
“Así será,” dijo, sonriendo con simpleza. “La próxima vez que lo vea, también me aseguraré en dejar las cosas en claro con Hakata para evitar que se lleve la idea errónea. Con respecto a ello, te aseguro que ya no tienes que preocuparte.”
“…”
“…” Yagen agarró su taza de té y observó la superficie del líquido. “Ello debería cubrir el malentendido que surgió de aquel sorpresivo evento. Por lo tanto, ya no deberíamos tener más de qué hablar…”
“Yagen…”
“Pero todavía queda algo pendiente, ¿no es así?” preguntó el doctor, volviendo a mirar a su hermano. Después de esa tranquila conversación, su semblante adoptó severidad. “No estarías aquí de no ser porque cuestionas mi decisión.”
“…” Gotou dio un suspiro. “No la cuestiono realmente. No me gusta la idea que Hakata pueda trabajar en algo vinculado a Rizembool, sea lo que fuera a ser, pero…”
“¿Qué?” su voz se tornó cortante. “Como dije previamente, espero sensatez de tu parte, y precisamente eres tú de entre todos en casa quien estaría de acuerdo con mi decisión. Entiendo bien que lo estás, así que no comprendo tu posición.”
“Antes de cualquier cosa, ¿ese proyecto para el cual Hakata aplicó tiene algo que ver con la pelea entre Rizembool y Hanasaki?”
“No,” Yagen alzó una ceja. “Te debo honestidad y te diré que el proyecto es para el marketing del software de medicina en el cual he trabajado. Sinceramente, casi no tengo más que hacer en este proyecto que monitorear o servir de consultor aunque Rizembool espera que sea partícipe como uno de los principales creadores de la tecnología. Eso es todo.”
“Ya veo…”
“¿Y por qué ello es importante?”
“Es un alivio saber que Hakata no se estaba metiendo en la boca del lobo…” dijo con leve estrés. “Pero aun así, nadie sabía lo que hacía y te sorprendió dentro de tu mismo laboratorio. Es aterrador pensar en lo mucho que un descuido puede causar…”
“Comparto lo que dices, aunque es de esperarse que nuestros hermanos menores empiecen a escapar de nuestra vigilia sin provocación alguna. Si Hakata no le avisó a nadie de lo que hacía, era porque le interesaba averiguar sobre mis trabajos. ¿Qué puedo decir?” se encogió de hombros. “Pude haber intentado compartir más con él previamente, aunque por su curiosidad puede que esto hubiera resultado igual.”
“…” bajó su mirada.
“Y por su inteligencia, me pregunto si había premeditado esta conversación que estamos teniendo en este mismo momento…” divagó con la mirada hacia el techo.
“¿Eh? ¿Qué quieres decir?”
“Hakata no le informó a nadie sobre sus planes para llegar hasta mi laboratorio, aunque estoy convencido que él mismo sabía que no podía cantar victoria aún. Luego de defenderse fallidamente ante mi decisión, ahora cuenta con el respaldo de Shinano y sorprendentemente hasta tú viniste a hablarme, por más en desacuerdo que estés con su travesura. Tal vez en el fondo estés actuando bajo sus expectativas, Gotou,” sonrió entretenido.
“¿Q-qué dices? ¡N-no hay forma que mi hermanito haga algo así!”
“Hakata es más inteligente que tú. No le subestimes.”
“Tch, pero no es un desalmado como tú, Yagen.”
“Heh, te aplaudo, Gotou,” le miró aprobatoriamente, sin borrar su sonrisa. “Pusiste tus nervios de lado para recriminarme por siquiera pretender que nuestro hermano menor era una persona maquiavélica como yo. Está muy bien, veo que has crecido, por dentro al menos…”
“¡¿Qué haces quitándole seriedad a nuestra conversación?!” le reclamó iracundo.
“No lo sé…” confesó encogiéndose de hombros. “Te viste cabizbajo y miserable. Quizás una parte de mí quiso reanimarte.”
“¿Eh?” le miró con incomprensión y frunciendo el ceño. ¿Acaso le había intentado hacer un favor? En fin, no era el momento de concentrarse en ello. “Ahh, ya me he cansado, y me estresa pensar en que Hakata quiera desarrollarse académicamente en el mismo lugar donde se entrenan a gente como Rebels. No me gusta para nada que pueda estar expuesto a algo y es por ello mismo que te apoyo en negarle el proyecto. Tiene sentido que lo hagas…” miró de un lado a otro a los pocos presentes y a distancia en esa cafetería. “Quién sabe quién aquí trabaja con los Rebels o la tecnología relacionada, por más que esta cafetería esté abierta para toda la gente con acceso a este sector.”
“Por ello mismo me negué. Veo que comprendes.”
“Pero… a su vez, tú eres alguien con bastante poderío en Rizembool, ¿no es así? No espero que muevas un dedo para facilitarle la vida a nuestro hermano, pero tu conocimiento y experiencia aquí es más valiosa que cualquier otro proyecto que Hakata pueda conseguir. Y sé que es una imposición, pero es por eso que he venido.”
“…” le miró atentamente.
“Yagen…” Gotou le apuntó de cerca. “Ya que Hakata se encuentra estudiando en esta universidad y te escogió a ti por encima de varios otros proyectos, te pido que cuides de él y le sirvas de mentor y guardián. No, más que eso, sé un hermano mayor para él.”
“…”
“Él obviamente no va a saber muchas cosas sobre Rizembool o cómo mantenerse a margen de lo que no es conveniente, pero puede aprender y es cuidadoso. Ya nos demostró que sabe ir detrás de nuestras espaldas con su aplicación, así que te pido que le vigiles. Será un gran trabajo y una incomodidad en ocasiones, pero es tu hermano y está en tu deber. Yo no puedo ayudarle en Rizembool como tú, ni siquiera estudio aquí.”
“…”
“Y también bien dijiste que Hakata hizo lo que hizo porque se interesó en ti. Eso es algo que me hicieron comprender en casa, el motivo por el cual se tomó tu rechazo tan mal,” dio un suspiro y frunció el ceño. “No me gusta Rizembool, quisiera que ninguno de ustedes estuviera aquí y no me fío de ellos. También debo ser sincero y me pregunto si tú mismo no andarás ocultándonos algo como científico que eres, pero… creo que sí puedo confiar en ti con nuestros hermanos, Yagen. Eso puedo decirlo con toda seguridad.”
“…” el doctor sonrió frustrado. “Lo que me pides es una gran imposición, y es injusto, sinceramente. Entiendo tu parecer de mi deber como un hermano mayor, aunque hay una diferencia entre hacerse responsable por un menor y exponerle adrede a un ambiente poco saludable. Me pregunto si estás consciente sobre ello.”
“…” Gotou entrecerró los ojos. “Quizás no del todo, pero sí confío más en que Hakata esté monitoreado por ti en vez de tenerlo por su cuenta. Tengo mucha fe en nuestro hermano, pero has reconocido que le falta madurez, y estoy de acuerdo en ello. Eso es algo que podrías enseñarle, Yagen.”
“¿Hm?” se mostró genuinamente intrigado. “¿Piensas que soy maduro, Gotou?”
“Te haces el insufrible e irracional, pero creo que eres más maduro y centrado de lo que quisieras admitir,” dijo a regañadientes. “Ahora no empieces a restarle importancia a lo que digo.”
“No lo haré,” dijo con tranquilidad. “Sólo dices tu parecer. Más bien, de por ser por todos tus motivos razonables de pedirme esta tutoría, te acusaría por remedar a Shinano, aunque sí creo que has venido por tu cuenta.”
“Lo hice, pero en verdad fue Gokotai quien me hizo tomar esta decisión.”
“¿Gokotai?” Yagen se sorprendió.
“Él recalcó lo importante que esto es para Hakata, y también que es algo que le ayudará positivamente en su formación. No sólo se trata de su intelecto. Él le había dicho que quería aprender de ti, y esta experiencia podría ayudarle a crecer como persona. Por eso estoy velando por nuestro hermano al pedirte este favor.”
“…” el doctor se mostró incómodo y desvió su mirada. “Ya veo…”
“Yagen…” Gotou se extrañó.
“Lo último que necesito es que Hakata sea dependiente de mí, Gotou. Nuestra familiaridad podría ser problemática. Temo que Hakata se sienta lo suficientemente cómodo como para ignorar mis recomendaciones o su sentido común. Ese es el otro motivo fundamental por el cual me negué a aceptarle.”
“Entiendo lo que dices…”
“Por otro lado, por lo que dices puede que Hakata necesite dicha familiaridad, o que sea algo que él anhele, así que tengo mayores reservaciones por dicho motivo.”
“Pues… no sé qué decirte…” sabía que se perdía de algo. “Pero te aseguro que Hakata se puede mantener profesional si eres directo con él y sí oirá tus recomendaciones. Dale una oportunidad.”
“Hakata me dijo lo mismo que tú…” sonrió frustrado. “Y ahora tengo a otro hermano que juzga que esto es una necesidad.”
“…”
“No suenas a que cambiarás de parecer, Gotou,” dijo con calma mientras desviaba la conversación. “Desde ya te reprocho por darme una responsabilidad tan grande. Nuestro hermano significa mucho para ti, ¿no es así?”
“Por supuesto,” asintió y entonces reparó en sus palabras. “Entonces… ¿aceptas?”
“Lo haré, pero me desharé de parte del peso que has puesto sobre mis hombros,” afirmó. “Tendré que probar si efectivamente puedo confiar en Hakata, porque no pretendo tener a ningún niño involucrado en mis asuntos.”
“Yagen…” Gotou frunció el ceño.
“Pero no me malinterpretes,” se encogió de hombros. “Lo digo a manera de tener expectativas de él. Está bien, cuidaré de él. Estate tranquilo. Sólo no esperes poner tus condiciones.”
“Ehh…” se mostró perplejo ante sus palabras.
“Terminemos el té antes que se enfríe,” dijo con leve frustración. “Supongo tendré que acompañarte de regreso a casa.”

…


Pasaron cerca de hora y media y Hakata se encontraba en su habitación. Sus amigos ya se habían retirado y el pequeño se puso a cumplir con sus tareas del día en su escritorio. Ya había caído la noche y en un rato estaría bajando para tomar la cena y un té, pero terminó oyendo un suave toque en su puerta. Se encogió de hombros. Reconocería ese toque de Shinano en cualquier lado.

“Sí, pasa…” dijo sin prestarle atención. Su hermano siempre cumplía presentándose y explicándose debidamente.
“¿Cómo te va en la tarea? ¿Todo bien?” le preguntó el pelirrojo, quien se acercó a su costado de buenos ánimos. “Hehe, no seré el mejor, pero si quieres te ayudo con algo.”
“Heh, sé que no eres el mejor, Shinano,” Hakata sonrió frustrado. “Y aprecio tu oferta, pero ya casi termino, aparte que quiero sacarme buena nota.”
“Uhh, oye…” hizo un puchero.
“Sin duda no necesitas ayuda, pero no te dolería ser más amable,” observó Gotou.
“¿Eh? ¿Gotou-nii?” el rubio se confundió al oír su voz y se volteó, para observar tanto a Gotou como Yagen observarle cerca de la puerta. La presencia del pelinegro le hizo cohibirse. “¿Yagen-nii? ¿Qué estás haciendo aquí?”
“Gotou me informó que te hice sentir mal,” le explicó pacientemente. “Nunca tendría el interés de hacerlo, pero si ha sido así, me toca disculparme contigo.”
“Eh…” mostró una leve sorpresa, pero el pequeño desvió su mirada e infló los cachetes con molestia. “No es para tanto, no exageren. Y en verdad eso es lo de menos. Ya me demostraste que no soy apto para trabajar contigo.”
“Hakata, espera…” Shinano iba a explicarle el más reciente desarrollo, pero Yagen le detuvo.
“Déjale expresarse. Quiero saber lo que tiene que decir,” dijo con una sonrisa sosegada.
“Ya veo que me tratas como un niño, hermano. No pareces tomarme con seriedad,” observó frunciendo el ceño. “Hmph, eso me deja entender que perdí mi tiempo. Así nunca querría trabajar contigo tampoco.”
“Lo comprendo,” afirmó el doctor.
“Oye…” por su parte, Gotou miró a su mayor de reojo.
“Es una lástima, y yo que había pensado en cambiar de parecer y aceptarte, Hakata, pero comprendo que ahora he sido yo el rechazado,” dijo con naturalidad.
“¿P-perdón?” Hakata se congeló por esas palabras y su molestia se desapareció para mostrarse genuinamente confundido. “¿Q-cómo así? ¿Por qué…?”
“Conversé con Gotou al respecto. No necesitas saber los detalles, pero de igual modo vine para ver cómo te encontrabas luego de nuestra junta en la mañana,” observó el mayor.
“Eh…” el menor no sabía qué decir.
“¿Verdad que son buenas noticias?” le preguntó Shinano a su costado, muy animado. “¡Yo no lo puedo creer y eso lo hace más genial! Vamos, ¿qué dices? ¿Te apuntas?”
“Pero…” curiosamente, Hakata no se veía convencido y miró extrañado al doctor. “¿Qué hay con este cambio tan súbito? Me cuesta creer que no haya algo de por medio.”
“Hmhm…” Yagen rió por lo bajó y sonrió con perspicacia. “Me gustaría elogiarte por dudar tan abiertamente de mí, Hakata.”
“Eh, espera, no es tanto así, Yagen-nii,” entonces, el pequeño pasó a inquietarse por la acusación y desvió su mirada avergonzado.
“¿Hm?” ante dicha torpe reacción, Yagen se confundió y pasó a sonreír frustrado. “No, descuida, tal vez estoy siendo demasiado honesto. Perdón, no me tomes mucha importancia.”
“Yagen-nii…”
“Pero tienes algo de razón. No pienso aceptarte sin que antes comprendas algunos puntos que quiero hacer. Bien dices que no te trate como un niño, así que espero que de igual forma no te comportes como uno,” dio un leve suspiro y borró su sonrisa para adoptar seriedad. “En la mañana, intenté recalcar que un debido comportamiento es necesario para permitirte acceder a mi laboratorio, y debo insistir en ello mismo. Lamento haber decepcionado tus ansias de sumarte al proyecto, pero mis reservas al respecto se deben a la experiencia que tengo en mi entorno. No es por negarte arbitrariamente o por menospreciarte, y como una persona racional e inteligente, quiero que entiendas que tienes mucho por aprender, y que hay asuntos que desconoces. Así que mi principal condición es que escuches y sigas todas mis recomendaciones sin cuestionamiento,” se cruzó de brazos. “No tendré tolerancia alguna si me desobedeces, Hakata. Quedas advertido.”
“S-sí…” el pequeño asintió impresionado por la autoridad que su hermano mayor irradiaba.
“Sumándole a ello, cuando tengas disponible, te daré un tour para que conozcas los lugares del sector de sótanos donde trabajo a los cuales sí te permito que accedas, y también te enseñaré lo que puedes y no puedes hacer dentro de mi laboratorio. Espero que me escuches…”
“¡S-sí, por supuesto!” al oír ello, Hakata se animó bastante y sus ojos brillaron de ilusión. Sus repentinos buenos ánimos y palpable alegría confundieron al doctor. “¡Puedo mañana después de mis clases en la secundaria! ¡Estaré ahí!”
“Eh, entendido, me avisas cuando estés en camino,” dijo meditativo. “Honebami estará disponible a esas horas. Él también nos puede acompañar.”
“¡Ahh yo también quiero volver a pasearme por tu laboratorio!” exclamó Shinano, emocionado.
“No, estás vetado de ahí, Shinano,” sentenció Yagen, mirándole con frialdad. “Ya te infiltraste una vez y pobre de ti que lo repitas.”
“Uhh, qué malo eres…” el pelirrojo se deprimió e infló sus cachetes.
“Tercero y más importante, reconoce que tanto Sterk como yo somos tus superiores, Hakata,” continuó Yagen. “Tienes el deber de reportarte ante nosotros constantemente, sea dándonos noticias de tu trabajo o cualquier asunto remotamente importante. Nunca está de más preguntar, como bien debes saber.”
“Eh, sí, lo prometo,” asintió decidido. “Cumpliré con lo que me pides, Yagen-nii. Verás que no te arrepentirás.”
“¡Bien, ahora todo está bien!” exclamó Shinano, levantando sus puños. “¡Vamos todos a comer algo! ¡Hay que celebrar!”
“Vayan ustedes. Yo debo regresar a Rizembool,” dijo Yagen. “Tengo cosas que hacer.”
“Ya estás aquí, Yagen. Al menos acompáñanos un rato,” Gotou se encogió de hombros. “No te resistas.”
“Sí, y no dejaré irte tan fácilmente~” Shinano abrazó un brazo del doctor. “¡Te tengo!”
“Tsk,” él se sacudió para soltarse. “Está bien. Te he dicho que no me toques.”
“Bueno, podemos ir alistando el comedor mientras terminas, Hakata,” dijo Gotou.
“Casi termino. Lo haré más tarde, Gotou-nii,” el rubio se encogió de hombros y se levantó. “Heh, y gracias por convencer a Yagen-nii. Significa mucho para mí.”
“No es nada. Tú sólo cuídate y pórtate bien, ¿de acuerdo? No es bueno que nos escondas nada. Hay que ser honestos entre nosotros. Somos hermanos, no lo olvides.”
“Eh, sí, lo siento…” asintió y dio un suspiro. “Perdón por asustarte.”
“¡Ya todo pasó! ¡Vamos, vamos!” exclamó el pelirrojo.

Así, los cuatro bajaron para alistarse una cena sencilla y compartir un poco de tiempo entre ellos. Aquel día terminó positivamente y marcó el inicio de un sutil cambio de rutina, uno que se desarrollaría con el paso del tiempo.

Voy a hacer limpieza is2g

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Alexy suspiró, por milésima vez, al voltear la página y ver la sucesión de nuevas palabras que debía descifrar. Tanto él como Alice se habían reunido en su departamento para estudiar parte de las primeras lecciones que se habían perdido en la clase de historia, pero el texto era pequeño y hacía más difícil para ellos identificar los kanjis más complejos, como los nombres de las figuras emblemáticas en las batallas y pueblos conquistados, por ejemplo.

“Excelente idea llevar historia como electivo cuando todo está en japonés.” Se quejó el chico.
Alice bajó su libro y lo miró con reproche. “Sorry, pero el que sugirió que tomáramos este curso fuiste tú, Alexy.”
“Biggest mistake in my life…”
“Van a ser las once, a las doce lo dejamos.” Sugirió Alice.
“Para el siguiente semestre optemos por otra cosa.”
“Alexy, querido, si aprobamos esto viene Historia II…”

El sollozo que lanzó Alexy fue tan alto que no escucharon las llaves en la puerta y sólo notaron a Kentin cuando éste ingresó al departamento con la mochila en el hombro y el rostro lleno de cansancio.

“Ya llegué.” Saludó escuestamente.
“Bienvenido.” Respondieron ambos viéndolo sentarse en el sofá y tirar sus cosas al suelo.
“¿Día pesado?” Preguntó Alexy, aunque era de esperarse con los exámenes acercándose.
“Júralo.” Respondió el de cabello castaño cerrando los ojos.
“¿Has cenado algo? Trajimos comida china, por si quieres.” Ofreció Alice. “Nosotros ya comimos, pero quedó suficiente para ti.”
“¿En serio?” Kentin se irguió en su lugar con más ánimos. “Aww, gracias, chicos.”
“Pero no es gratis.” Dijo Alexy rápidamente. “Ya que estás aquí, nos vendría bien algo de ayuda.”
“Mientras no sean números, lo que quieran…”
“Nada de eso, ni siquiera necesitas pensar tanto.”
“Trato hecho entonces.”
Kentin se levantó con cierta lentitud y al acercarse a ellos, Alexy hizo una mueca de desagrado y ondeó una mano delante de su nariz.
“¿Vienes de entrenar?” Preguntó alzando una ceja.
Kentin enrojeció molesto. “No, pero vine pedaleando desde la universidad.”
“Makes sense.” Le susurró el peliceleste a Alice y ésta le dio un codazo.
“Ignóralo, Kentin, yo también lo hago.” Dijo ella sonriendo. “Como ya sabes, no somos nativos de Japón y los kanjis no son nuestro fuerte.”
“Oh, eso, no te preocupes, también se me hacían difíciles al inicio.”

Kentin les facilitó la lectura de una buena cantidad de palabras mientras Alice apuntaba en un cuaderno y Alexy resaltaba en sus separatas. Cerca de diez minutos después, se dieron por servidos y dejaron a Kentin ir a la cocina.

“Creo que podemos dar por terminada la sesión de estudios por hoy.”
“¡Al fin!” Alexy dejó su rostro caer sobre las hojas en la mesa.
Alice sacó su celular y bostezó. “¿Me puedo quedar aquí o llamo a un taxi?”
“Quédate, así seguimos en la mañana.”
“Genial. ¡Oh!” Exclamó Alice de pronto.
“¿hm?” Alexy se desperezó en su silla para verla.
“Tengo un mensaje desde Whatsapp de un número desconocido.”
“Vaya, ¿y qué dice? ¿Tiene algún nombre?”
“Es curioso, está en inglés y no tiene un nombre exactamente.”
“¿Ohh? ¡Déjame ver!”
Alexy le quitó el celular y leyó en voz alta el mensaje. “«Are you ready to get surprised?» Wtf, el remitente es un tal Top Magician, puro spam.”

Kentin salió de la cocina con su plato lleno y se acercó al escucharlos.

“¿Magician? ¿Es alguna publicidad?” Preguntó el castaño.
Alice se alzó de hombros. “Seguro, viene con un link.”
“Es de esos clickbaits.” Agregó Alexy mirando la pantalla por última antes de devolverle el aparato a Alice. “No parece muy efectivo, una sola oración y ni una imagen.”
“Si me preguntan, suena a un scam.”
“Mm, se ve muy simple para ser uno, pero no lo descarto.” Dijo Alice mientras intentaba ver la foto del usuario, pero al ver la imagen completa comprobó que sólo era el dibujo caricaturesco de un murciélago.
“Mejor no lo abras, puede ser un virus, no vale la pena.” Le aconsejó Kentin, Alexy por su parte soltó una risa.
“Ay, Kentincito, ¡a los iPhones no les entran virus!” Alexy meneó la cabeza y lo miró con impaciencia. “Lo peor que puede pasar es que sea un jumpscare y, vamos, ¿quién sigue enviando esas cosas hoy en día?”
Kentin arrugó la nariz. “Incluso así no es una buena idea.”
“Aw, te asustaron cuando niño con esos videos, ¿verdad?” Alexy sonrió burlonamente. “Descuida no te obligaremos a verlo.”
“Esas cosas no me asustan.” Kentin dejó su plato en la mesa, tomó una silla con fuerza y se sentó junto a ellos con evidente enojo.
Alexy le dio unas palmaditas en el hombro. “Lo que tú digas, campeón.”
“Debe tratarse de un anuncio de circo o un jueguito online, no se emocionen tanto.” Dijo Alice rodando los ojos. “Pero ya qué, veámoslo.”

Alice colocó el celular sobre su libro abierto y dejó que el link los redirigiera a una página web que al cargar se volvió por completo negra, unos segundos después un texto en letras blancas empezó a hacerse visible. « The clock is ticking » dictaba el título, Kentin hizo ademán de tomar el celular y Alexy lo detuvo al mismo tiempo que el texto se desvanecía y se iniciaba una cuenta regresiva desde el 5 como si se tratara del inicio de un video. Para su sorpresa, en lugar del jumpscare que ya estaban esperando, comenzaron a cargarse fotos en miniatura, quince en total, que se parecían tomadas de noche por lo oscuras que eran.

“Dime que no las vas a abrir.” Dijo Kentin en una voz pequeña.
“¿Bromeas? Es la parte interesante.” Se indignó Alexy.
“Abriré una, si es algo perturbador lo cierro todo y nos vamos a dormir.” Propuso Alice.
“Y lo denunciamos.” Pidió de nuevo Kentin, Alexy chasqueó la lengua.
“Ok, deal.”


Alice eligió una al azar y dejó que la imagen cargara mientras los tres esperaban expectantes. Al terminar, la foto les mostraba lo que parecía ser un patio y una persona echada en el pasto. Los jóvenes se miraron confundidos.

“Abre otra.” Pidió Alexy con más calma. “No parece algo malo.”
“Uh, no, pero me da mala espina, está echado boca abajo.”
Alice dudó un momento. “También me parece raro, pero tengo curiosidad.”

Así abrió la primera de ellas, salían unas personas caminando por el mismo lugar, pero no se les veían los rostros. La siguiente era similar, pero se trataba de una chica. Alice decidió ir por una de las últimas y lo que vieron los dejó pasmados por un momento. En la fotografía, la única hasta el momento con algo de color, se veía a una de las chicas de antes de antes, tumbada en el suelo, pero por la expresión en su rostro era evidente que no podía estar con vida.

“Debe ser un error.”
Alice regresó al inicio y abrió la última foto, en ella se veía la puerta de un amplio edificio.
Alexy alzó levemente la voz. “Eso luce como…”
“Es el auditorio de Hanasaki.” Confirmó Kentin palideciendo.
“¿Estás seguro?” Dijo Alice sintiéndose nerviosa de repente.
“Paso por ahí cada semana, no podría equivocarme.”
“Debe ser algo trucado entonces.” Insistió Alexy.
“¡Apaga eso, Alice!” Pidió Kentin.

Alice no tuvo oportunidad de hacerlo, la página se reinició por su cuenta y en su lugar salió un mensaje de error. Aunque intentó recuperar algo de lo que acaban de ver fue imposible, todo registro de la página se había borrado.

Alice dejó otra vez el celular en la mesa y el silencio los invadió por alrededor un minuto cuando su celular empezó a sonar, tenía una llamada entrante de Top Magician.

Hola chicas, vengo con un fic compartido con Mimi. Muchas gracias por escribir conmigo~

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Ya había comenzado un nuevo semestre y las clases se habían iniciado tranquilamente, Enoshima Junko como siempre no se encontraba en clases, era demasiado aburrido para una persona de inteligencia superior que sus demás compañeros como ella decía, asi que se encontraba en uno de los laboratorios de informática continuando con sus investigaciones, al lado de su laptop se encontraba el almuerzo que Subaru le había preparado para que tuviese un buen dia, era lo que adoraba de su hermano, la devoción que tenia hacia ella sin saber las cosas atroces que había cometido, asi que para evitar que su hermano llegase a descubrirla llevaba todas sus investigaciones dentro de Rizembool

Bien… es hora de comenzar con la fase inicial de mi plan…- relamiendose los labios, mientras abria un archivo para observar la foto de todos los hermanos Toushiro, a un lado tenia separado la imagen de Midare- claramente tienen una similitud, los exámenes de ADN ya fueron mandados, asi que en una semana tendré la prueba concreta del parentesco con toda esta familia- con su mouse marco con x las fotos de Akita y Houchou- son con los que me topé en mi investigación y estaban al lado de Midare…uhm…a cual de los dos seria divertido torturar? ...ya se…- señalando al pelirosa- tu serás mi diversión…veo también que hay alguno de sus hermanos en Hanasaki, con los de Rizembool no puedo meterme ya que –señalando la foto de Yagen- no me lo permitiría y me meteria en una gran problema...- sacando su celular- y hablando de él… creo que es hora de que me presente oficialmente hacia una de las mentes brillantes de esta escuela…- empezó a escribir un mensaje de texto al celular de Yagen Toushirou que había sido proporcionado cortesía de Kashu…-

El mensaje de Texto fue enviado asi: “Estimado doctor Yagen Toushirou, asi me dirijo hacia ti? Bueno no importa, te escribo para saber si tus hermanitos Akita y Houchou se encuentran bien? No los asusté mucho no? Aunque creo que eso no importa en estos momentos… debo de suponer que estas estresado con tanto trabajo y que pena que tenga que traerte mas estrés… quisiera que nos encontraramos en el laboratorio de informática numero 6 el que se encuentra cerca del área del Highschool, espero que puedas venir… y si no crees que voy en serio te adjunto unas imágenes para que sepas que conozco a tus dos pequeños hermanitos.” Luego se envio una imagen con los dos desmayados en la arena

Bueno ahora me prepararé para recibirlo…- guardando su laptop y empezando a maquillarse- debo lucir bien para no desentonar con el personaje al cual voy a recibir…-luego de maquillarse observo su celular a la espera de la respuesta del pelinegro- Estoy absolutamente segura que vendrá…

…

La comunicación fue casi inmediata y Yagen no se opuso a dicha invitación. Había muy pocas excepciones que se daría para postergar sus deberes académicos, y aquel mensaje fue verídico y urgente debido a la persona que lo envió. Después de todo, Junko Enoshima no tenía por qué ocultarse dentro de Rizembool y poseía fama a pesar de recién haber regresado al Japón.

Era también importante para el doctor llegar a conocer a la persona que había atentado contra sus dos hermanos menores, especialmente si esta se dignaba a presentarse con bombos y platillos. Por más insultante que pudiera parecer, desde un punto de vista objetivo resultaba favorable. Si aquella chica pretendía esclarecer el misterio entre ambos significaba que, aunado su manera caótica de actuar, tenía intenciones en llevar las cosas en relativa calma.

Aun así, el doctor sabía mucho mejor que confiarse prematuramente.

Era un atardecer de verano, de aquellos que por su enclaustramiento en su laboratorio subterráneo solía no observar con frecuencia. El camino a esa área poco frecuentada para él resultó extrañamente tranquilo y despejado, pero se mantenía atento. Conocía ese vacío demasiado bien a esas alturas.

Llegó a dicho laboratorio para observar un salón amplio con múltiples pupitres que contaban con computadoras personales. Hacia el fondo, sentada encima del pupitre del profesor y encarando a las ventanas se encontraba Junko. Con sus manos apoyadas detrás de sí y su mirada determinada en el firmamento, la pelirrosa emanaba un aura de confianza y certeza mientras apuntaba cada vez más arriba. Dicho porte fue una importante introducción para el doctor Toushirou, al comprender mínimamente el tipo de persona con quien lidiaría.

“Asumo que llevas esperándome demasiado. Siento la demora,” dijo el pelinegro con cierta indiferencia aunque profesionalismo.
“¿Hm? ¿Vamos a comenzar con disculpas?” la chica alzó una ceja y de un salto se paró sobre el piso. “Creo que esperé algo distinto de ti. No te me hagas aburrido.”
“Sólo imitaba tu tono en el mensaje que me diste, ¿qué puedo decir?” se encogió de hombros. “De igual forma, la formalidad es un hábito mío. No le tomes mayor importancia.”
“Ya pues, si tanto insistes,” ella llevó sus manos a sus caderas. “Pero no seas tan etiquetoso. ¿Te parezco una estudiante enamoradiza esperando que me contesten un love letter? ¡Ahh, pero espera!” reparó en el escenario brillante y cálido del dramático atardecer. “¡Pero sí se presta!” pasó a ensortijar sus cabellos. “Yo como una angustiada colegiala citando a su profesor para una sesión a solas después de clase… ¡y entonces, en pleno atardecer, sus sentimientos afloran, su corazón no da para más, y confesa la letal y prohibida atracción que siente por su superior!”
“…” Yagen alzó una ceja.
“¡Ah, sensei! ¡Ya no puedo más con tu severa frialdad! ¡Haces que me derrita de admiración!” exclamó mientras se abrazaba a sí misma. “¡Libérame de esta cruel maldición!”
“Citando tu mensaje, te encuentras consciente que mi tiempo es escaso y tengo mejores cosas que hacer, Enoshima-san,” comentó cansado y dando un suspiro. “También prefiero que no te refieras a mí así. No soy un profesor.”
“Sí, eres de esos concisos, se te nota,” comentó Junko con leve decepción y aburrimiento, cortando con su acto. “Tu imagen personal es plana y eso que tienes tanto potencial. Podría darte un makeover si me das otro hueco en tu horario.”
“La excentricidad es una elección y opto por no ser partícipe en ella,” dijo impaciente.
“Más bien la elección es no serlo, ehm…” Junko frunció el ceño. “¿Qué debería llamarte?” entonces, volvió a adoptar una actuación infantil e inocente. “Es que Junko-chan siempre es formal ante sus senpais y senseis y Junko-chan se esfuerza mucho, por eso Junko-chan tiene mucho miedo de hacer molestar a otros…”
“…” rodó los ojos. “No soy exigente. Puedes ser informal o simplemente llamarme doctor. Ya me he acostumbrado.”
“Claro, doctor, ¿a dónde se habrá escapado mi mente?” comentó entretenida e indistinta, nuevamente cambiando de rol. “Haha, yo ya me estaba haciendo demasiados líos. O sea, sé que no eres un sensei y tu nombre es un poco muy directo. Por otro lado, llamarte Toushirou en principio estaría bien, pero…” Junko pasó a sonreír con leve maldad. “Son más de uno, ¿cierto?”
“…”
“Por mi parte me pregunto si decirme ‘Enoshima-san’ no te resultará cansado…” comentó con indiferencia, pero fue cortada.
“Yendo al punto…” recalcó Yagen con cierta severidad en su voz. Su semblante se mantuvo serio e inmutable, pero sus ojos se afilaron y adoptaron frialdad. “Debo agradecer tu inesperado mensaje, Enoshima-san. Recibir información directa de un agresor a tu familia inmediata no ocurre todos los días. Me corresponde informarte que mis hermanos se encuentran bien físicamente, aunque siguen impactados por lo que vivieron durante las vacaciones. En casa, mis otros hermanos se encargarán de reanimarles el espíritu, pero tomará tiempo como los niños que son. Es evidente.”
“Hm…” la chica sonrió con expectativa ante lo que el otro tenía que decir.
“No puedo agradecerte por tu supuesta preocupación ante ellos, sin embargo,” dijo el doctor, desviando su mirada hacia las ventanas y agarrando cierta tranquilidad y trivialidad. “Tu mención de ellos fue apenas un tema ocurrente para iniciar la conversación entre nosotros. Tampoco espero que les dediques mayor atención o empatía. Sería demasiado en el ambiente que vivimos. Dicho esto…” Yagen le miró a los ojos con una mirada filosa e intensa. “Como alguien inteligente y digno de tu propia reputación, debes comprender bien en qué momentos amerita tenerle respeto a personas aparentemente comunes e irrelevantes. Una enemistad entre nosotros no le vendría bien a absolutamente nadie…”
“¿No es verdad?” preguntó con una traviesa maldad. Junko se sintió satisfecha. Aquel doctor fue capaz de despertar un aura igual de intensa y demandante que la suya momentáneamente. Sabía que los rumores relacionados a él eran ciertos con apenas esas palabras. Ello le incentivaba mucho más a continuar con su plan. “Quizás no seas tan aburrido pese a todo, doctor, esas son buenas noticias. Parece que Rizembool te ha seleccionado bien.”
“¿Seleccionado?” preguntó con leve confusión y pasó a sonreír y negar. “Diría que no es el elogio que Rizembool se merece, pero no estamos aquí para hablar sobre mí,” volvió a su seriedad y le dirigió atención. “¿Qué se te ofrece?”

Queria seguir conversando amenamento contigo... pero como dices... no tienes mucho tiempo libre y a mi me aburren las conversaciones con personas estoicas...- jugando con uno de sus mechones- asi que iré al grano...-aclarando su garganta para empezar a hablar suavemente-me contaron una historia de una hermosa y feliz familia, donde habia amor y amistad en todo su reino... sus padres eran casi angeles al cuidar a semejante cantidad de niños con atencion y amor, sin distinguir a los demas....- cambiando de tono de voz a uno mas serio- pero como en todos las historias... la felicidad duro poco y gracias al descuido de quien sabe de todos los hermanos... un lindo y hermoso rubio llamado Midare desaparecio sin dejar rastro... fueron dias de busquedas sin cansancio y no dieron con él...-fingiendo voz de sufrimiento- ohh... pobre de los padres y de los niños que estaban con él en aquella desgracia...- volviendo a su voz suave- aquella tragedia fue bien guardada para los medios y para los demas hermanitos... solo unos pocos sabian de aquella tragedia, pasaron y pasaron los años... mientras que al joven rubio lo dieron por perdido y sin poder ubicarlo, aquel pobre niño se crio en un orfanato... privado de los privelegios y poder que la distinguida familia Toushiro posee alrededor del mundo... el pobre niño se valio por si mismo para salir adelante aun naciendo en una cuna de oro... pero claro los demas hermanos no se preocupaban por él y cada uno tenia sus problemas.... hasta uno esta de servicio militar verdad? Atsushi se llama cierto?...- rio divertida- pero un dia... aquel joven rubio tuvo la fortuna... o quizas la desdicha de toparse con la hada madrina... Junko-chan... osea yo...- haciendo una voz infantil -y aquella hada madrina le dio un don ....o una maldicion...de informarle acerca de su maldita familia que jamas hizo esfuerzo en buscarle o al menos eso lo he hecho creer...-empezó a dar vueltas como si fuera una bailarina de balet- ahora dicha hada madrina se encuentra frente a uno de los principes... para informarle que tiene en su poder a aquel hermano perdido el cual no verán... al menos por ahora... y si la bella hada madrina Junko-chan esta de humor... quizas hasta con vida lo tenran en sus manos... pero claro esta informacion no será para nada gratis...- rio perversamente- quizas te hago intercambio con otro hermano? que dices de Akita? es pelirosa como yo... hasta lo puedo volver mi hermanito... ustedes ya son mucho...- riendose con perversidad-

“Tsk…” chasqueó la lengua y entrecerró los ojos. El doctor comprendió que Junko parecía tener a su familia en la mira, no había por qué discutirlo. Se cruzó de brazos. “Sabes sobre ese historial de mi familia. No cuestionaré tus medios o recursos. Siento que debería recriminarte por pintar a mi sangre como los malos o los inconscientes, aunque lo que tú pienses de nosotros me trae sin cuidado,” le vio sonreírle con ese placer malévolo y sintió un tic en la ceja. Fuera de sus ocurrencias, sabía que alguien como esa pelirrosa no lo diría por decir. “Sin embargo, no pretendas tratar a mis hermanos como objetos de valor o instrumentos que le pueden pertenecer a alguien.”
“Hm…” ella ensanchó su sonrisa.
“Enoshima-san…” Yagen le apuntó. “Si lo que dices es verídico y sabes sobre mi hermano perdido o incluso lo tienes bajo tu poder, te convendría hablar de una vez. Podría recompensarte debidamente o hasta más de lo que imaginas,” pese a su declaración, el doctor se frustró. Comprendía por la actitud de Junko que sus intenciones eran otras.

Y claro que mis palabras son ciertas... -sintiendose ofendida- hasta me tome la molestia de mandar a hacerles pruebas de ADN... Así que máximo en una semana tendrás un papel oficial confirmando mis palabras... Y pues... -suspiro- con respecto a mi recompensa... Pues tengo muchas cosas en mente...- relamiendose los labios- que tal si me das a tu hermano mayor?? Es todo un hermoso espécimen -sonriendo malevolamente o quizás a Gokotai... Es tan inocente que sería divertido pervertirlo... -observando una mirada desafiante por parte del otro- es una broma es una broma... Se que no debo de meterme con ellos... - se cruzó de brazos -uhmmm que podría ser?? Bueno para eso tendrás que esperar querido Yagen... Ahora que ya estamos más en confianza te llamaré asi...- mandándole un beso volado, para coger su laptop y el almuerzo -vas a tener que esperar a que me sienta de humor para hablar de mi recompensa... Pero para que veas que soy una hermosa y linda persona -hablo en tono infantil- te mostraré una foto de tu hermanito querido... -le mando por mensaje de texto también una foto de Midare pero estaba también en la arena inconsciente por lo cual no era muy nítida la imagen- bueno nos vemos querido Yagen y ya no te quito mas tu tiempo... Tengo otras personas mas divertidas que tu que me están esperando...- ondeo su mano para salir del laboratorio-

La conversación terminó. Yagen se quedó mirando la foto borrosa en su celular. No se podía distinguir bien a quien aparecía ahí, siempre podría ser falso, pero nuevamente sentía que tenía un punto de mirar dicha fotografía.

Afiló sus ojos. Sabía que lidiaba con alguien peligroso y no podía quedarse de brazos cruzados.

Caminó de regreso hacia su laboratorio, pero apenas salió de ese complejo informático cuando alguien le llamó, una persona que solía impacientarle con frecuencia, pero cuya aparición no pudo haber sido más oportuna aquella tarde.

“¿Yagen?” preguntó Tsurumaru, confundido.
“Tsurumaru, ¿qué haces aquí?” le preguntó, mirándole de reojo.
“Oye, yo debería preguntarte eso mismo. Soy el programador entre los dos, ¿cierto?” dijo con cierta gracia. Sus buenos ánimos se suspendieron al observar al menor contrariado y más pensativo de lo usual. Yagen solía ser muy bueno para despistar a la mayoría, pero lo conocía lo suficiente. “¿Qué te sucede? Te ves más lúgubre que de costumbre.”
“…” dio un corto suspiro y le mostró la foto. “Dime, ¿será posible realizar una búsqueda de imágenes con esto?”
“Vaya, esa es una pregunta sorpresiva de tu parte,” el peliblanco alzó sus cejas con cierta impresión, y pasó a examinarla, para sonreír rendido. “Lamentablemente, no le veo los rasgos más importantes para un reconocimiento confiable por los algoritmos de búsqueda, ni siquiera para el paisaje por el close-up… y admito que no estoy orgulloso de sonar tan aburrido…”
“Lo supuse,” guardó su celular en su bolsillo y miró a sus alrededores. Luego de confirmar que no había nadie a la deriva, ajustó sus lentes. “Necesito un favor.”
“…” se mantuvo expectativo sin bajar su sorpresa. Sabía que algo serio ocurría.
“Hace poco, la rumoreada Junko Enoshima ha regresado a Rizembool luego de una temporada en el extranjero. Necesito que averigües información sobre sus actividades,” dijo tranquilamente, frunciendo el ceño. “Ella parece saber algo sobre Midare…”
“¿M-Midare?” dio un paso hacia atrás, en shock. “¿Hablas en serio?”

…


Por otro lado, el atardecer era apreciado dentro de la azotea selecta perteneciente a Eichi Tenshouin. Era un día libre para el joven magnate, quien acababa de recibir un té recién preparado. No esperaba compañía, aunque la soledad no era extraña para él. Disfrutaría de ese pequeño respiro antes de regresar a la realidad.

De repente, un teléfono antiguo a un rincón de su amplia mesa comenzó a sonar. Dicho capricho de su parte era un comunicador directo con el lobby del edificio, quienes le informaban sobre visitantes o a quienes les pedía té y bocadillos. Ellos solían no informarle de nada a menos que sucediera una emergencia, ya que Eichi era de reportar sus invitados de antemano.

“Sí, dígame,” dijo contestando el teléfono.
“Tenshouin-sama, lamento mucho la intromisión,” dijo una mucama por el auricular. Se le notaba asustada. “¡Una jovencita se escapó de los guardias de seguridad y dice ir a encontrarse con usted! Descuide, hemos llamado a refuerzos, esté tranquilo.”
“…” el rubio frunció el ceño por aquellas fastidiosas noticias, y justo entonces oyó el timbre tenue de su ascensor exclusivo. Las puertas se abrieron y comprendió la alarma y situación. Al reconocer a aquella persona, decidió que al menos le daría simpatía a dicha mucama. “Descuide, la intrusa ya ha llegado. Es una allegada, sólo que es su primera vez viniendo aquí. Pueden cancelar la alarma.”

Terminó la conversación y para entonces Junko acababa de llegar a la pérgola luego de correr y saltar de un pie en su camino.

“¡Eichi-sama!” exclamó con la más aguda de sus voces. La chica dio un salto y pretendió caerse encima de Eichi para darle un abrazo de oso. Sin embargo, Eichi sólo tuvo que mover su cabeza a un costado y Junko terminó estampándose contra una de las columnas de la pérgola. “Ahh… duele, duele…”
“Me conoces para saber de mi débil condición física, Junko. Terminarás enviándome de regreso al hospital,” dijo el chico con desaire. Este pasó a tomar una taza de té vacía para comenzar a llenarla con la infusión. “Sí sabías que reportándote en el lobby bastaba para que te dejaran entrar, ¿verdad? Pero insististe en hacer una gran entrada.”
“Uhh, ¿qué es de la vida si no me puedo divertir a cuesta de otros?” preguntó en lo que se levantaba y terminaba de sobar su cabeza. Pasadas las penurias, Junko volvió a sonreír de oreja a oreja y abrazó a Eichi por detrás y se meció ligeramente de lado a lado. “¡Vamos, vamos, hace tanto tiempo que no nos vemos! ¡Yo sé de una Junko-chan que está muy feliz!”
“Lo sé, ahora procura no agitarme mucho, harás que derrame el té,” dijo pacientemente y sonriendo con tranquilidad. Rió para sus adentros. “Hmhm, veo que no has cambiado en lo absoluto, Junko. Bienvenida de vuelta.”
“¡Gracias, necesitaba oírlo de ti!” dijo juguetonamente y pasó a sentarse al otro lado de la mesa. Una vez ahí, la pelirrosa apoyó sus mejillas en sus manos y miró atentamente a Eichi como una niña engreída acaparando la atención de su padre. “Justo vengo de una conversación tediosa que me ha agotado, así que necesito algo de diversión, Eichi-sama. ¿Qué tienes para decirme? ¡Solías contarme sobre tantas cosas increíbles!”
“Dudo tener mucho por decir que todavía no sabes,” confesó sirviéndole una taza de té, y pasó a mover la torre de bocadillos entre ambos. “Dejaré que los panecillos y postres europeos sacien tu necesidad de energías.”
“Buu, eso me cuesta creer,” hizo un engreído puchero y empezó a tragarse los dulces como si hiciera una rabieta. “¿En serio… hmmm… no tienes… hmm… nada que decirme…?”
“No tengo nada que ocultar,” dijo con tranquilidad, aunque una expresión de leve decepción se formó en su rostro. “Y deja de presentarte así. Tu belleza puede ser realmente refinada.”
“Déjame ser…” dijo y continuó comiendo con sus manos y haciendo muecas.
“Mis años más aventureros y ‘atrevidos’ han terminado para mí,” comentó con una suave sonrisa. “El Eichi Tenshouin de hace cinco años logró todos y cada uno de los fines por los cuales se desvivió, y el presente es el epítome de sus metas. Poseo la riqueza propia de mi nombre y autoridad propia de mis hazañas para contar con esta basta azotea jardín que es únicamente de mi uso personal. En el presente no tengo motivos por los cuales inmiscuirme con la sociedad,” miró hacia el atardecer y dio un suave y tranquilo respiro para irradiar tranquilidad y placer. “Estoy contento mirando a los demás por debajo de mí vivir vidas que no pueden alterar la mía, y lo único que me interesa es mantener mi propio status quo, para lo cual ya no necesito prestarme a fastidiar a nadie más. Es más, dentro de pronto haré debut con un nuevo fine, con el cual llegaré a mayores alturas. Así que ya no me presto a más ambiciones, mi estimada.”
“No me extraña que lograras lo que te propusiste, Eichi-sama,” admitió con leve reproche. “Uhh, pero ese final, esa idea que llegaste a tu meta… ¿Acaso no quieres divertirte más?”
“Fufufu, me hablas como una niña pequeña, Junko. No esperes mucho de mí, somos dos seres distintos,” admitió sonriendo con torpeza. El dueño de casa le extendió un pañuelo con bordados intricados. Dicho obsequió iluminó los ojos de la chica. “Para ti. Limpia ese simpático rostro tuyo e ilumíname sobre ti misma. Fuera de tus perversiones y travesuras a costo ajeno, sé que tendrás mucho que decirme. Adelante, me estaba sintiendo algo solo. Soy todo oídos.”

Para mi Eichi-sama... seguira siendo Eichi-sama....- canturreo alegremente- es una lastima que no estes en actividad, pero eso no quita el hecho de que fueron unos años divertidos...pero creo que mejor prefiero verte lejos de todo lo que pasa...porque Junko-chan podrá ser Junko-chan...- luego se alejo un poco de él para observar toda la escuela desde el privilegiado lugar- Y me alegra que hayas cambiado a esos aburridos que tenias de compañeros que ni te llegaban a los talones, espero que tu nuevo grupo te proporcione la diversion que ahora mereces....- respiro profundo- bueno en lo que a mi respecta... he seguido siendo una niña muy mala Eichi-sama... de hecho la razón por la cual regresé a Japón fue porque en Estados Unidos tuve que vengarme de algunos chicos que estaban molestando a my little sunshine...y sabes que a Subaru nadie lo toca...- rio malevolamente- no me esperaba que mi llegada a Japón trajiera muchas cosas divertidas como el enfrentamiento nuevamente de Rizembool y Hanasaki.... no estoy del lado de nadie pero de todas formas me divertiré...-

Querida Junko recuerdas que te dije que me contaras cosas de ti lejos de tus perversiones y travesuras...- tomando un sorbo de té- los tiempos cambian y no seria mala idea que te tomaras las cosas un poco mas calmadas-

Siento decepcionarte Eichi-sama pero que desde que nací mi instinto de molestar y ver sufrir a los demás es mas fuerte que yo... pero con respecto a algo lejos de mis placeres... pues me han contratado para modelar para muchas marcas de ropas.... despues de todo soy una belleza no?...-guiñando el ojo- my little sunshine se esta divirtiendo con su grupo Trickstar y mientras él este contento yo tambien lo seré... y pues ahora estoy jugando un divertido juego con Yagen-kun.. .aunque creo que la unica que se va a divertir seré yo...- se acercó al rubio para echarse en su regazo- aunque ahora lo unico que quiero es descansar un poco... y estando aqui junto al lado de mi idolatrado Eichi-sama me relaja mucho-

No te conviene meterte con esa familia, al igual que la mia es muy poderosa y peligrosa...-acariciando los suaves cabellos pelirosas- eres una niña muy consentida querida Junko... tienes que ponerte algunos limites para que tantas ganas de lastimar a los demas no termine por perderte...-

Pero eso es lo que quiero Eichi-sama... perderme con la desesperacion... pero no te preocupes que mi limite se llama Subaru y hasta seguro en Hanasaki-acurrucandose y maullando como un gato- de verdad que Junko-chan se puede quedar aqui contigo?-

El rubio suspiro, desde que se habia topado a Enoshima Junko sabia lo que la chica era capaz, y en su época quizas tenia el mismo pensamiento, pero ahora todo era diferente, pero veia que su amiga se habia perdido mas y más en su propia desesperacion, sentia lastima por ella y lo unico que podia hacer por ella era escucharla y al menos calmarla un poco, despues de todo para algo eran los amigos no?

Vengo con un fic supuestamente corto, al menos ya está yay (...)

76


Otra práctica más acababa de terminar para Naoto y la chica salía de su clase luego de recibir la primera examinación de dicho curso.

Su insufrible jefe de práctica cumplió con su ‘promesa’ de hacer la clase extremadamente difícil y ello mismo se reflejó en los resultados. Izumi Sena se pasó la última mitad de la clase resolviendo dicha examinación y sin ahorrarse las múltiples quejas que tenía de sus ‘descerebrados’ estudiantes, junto con varios otros insultos agregados. Sin lugar a dudas, los ánimos en ese grupo estaban por los suelos y todos comenzaban a agarrarle antipatía. Naoto no la pasaba mucho mejor ya que el peligris más bien la elogió y usó de ejemplo maniáticamente, al punto en el cual los demás la miraban como la mascota del chico.

Al verse librada por la hora, la peliazul optó por caminar hacia fuera junto con los demás mientras revisaba las observaciones y correcciones del jefe de práctica en su prueba. Por el razonamiento y anotaciones de calidad, casi era capaz de olvidar que el peligris consistía de una insana bola de neurosis que vivía para torturar a sus inferiores, aunque lamentablemente lo volvió a evidenciar poco después de salir del aula.

Era de noche y los pasillos estaban concurridos de varios estudiantes que seguramente salían de sus últimas clases con alivio y cansancio, pero incluso en esas circunstancias todos terminaron siendo testigos de una acalorada discusión entre el jefe de práctica y uno de los estudiantes que salió de los límites del salón.

“¡Eres un ególatra desalmado!” gritó el estudiante, quien salió del salón pero se paró al centro del pasillo para dirigirse con gran ira al jefe de práctica. “¡No nos puedes tratar como animales!”
“¿Y acaso te crees con el derecho de faltarme el respeto a mí con tu tan pobre nota de la prueba?” le preguntó Izumi, quien llegó hasta el umbral de la puerta y le miró con hastío e inmutabilidad como si lidiara con un insecto. Su actitud sólo probó impacientar más al chico.
“¡Eso no te da derecho de tratarnos como quieras!”
“Oh, pero sí me lo da,” el peligris sonrió autoritariamente. “Me reportaron que varios estudiantes se quejaron de mí luego de la primera clase, aunque mi puesto como jefe de práctica y superior de todos ustedes está asegurado. ¿Qué te hace pensar que me molestaré en tratar mejor a gente que creo que no se lo merece?”
“Imbécil…” tembló de cólera. “¡Uno de estos días te agarraré a golpes!”
“Anda, atrévete.”
“¡Ya verás!”
“Heh, pero soy un Rebel, no lo olvides,” le recordó con una sonrisa maligna.
“…” ello causó temor en el alumno, pero persistió en su ataque. “¡N-no te tengo miedo!”
“¡Entonces hazte un Rebel si te crees gran cosa!”
“Tsk,” apretó sus puños. “Lo haré…”
“¿Ah?”
“¡Que lo haré!”
“¿Ah sí?” preguntó con un aire de indiferencia y desdén, mirándole desde arriba.
“¡Ya verás, desgraciado!”

El chico frustrado pretendió lanzarse a Izumi para darle un puñete, pero fue agarrado por otros estudiantes, quienes se pusieron a hacerle entrar en razón. Ante ello, el jefe de práctica sonrió con placer y entretenimiento y se fue caminando con toda calma al saber que ese chico no era más que bulla.

“…” y Naoto se dio un facepalm con gran frustración y cansancio, para continuar con su camino. Ese ‘superior’ debería corregir su manera de ser antes de meterse en problemas, aunque por encontrarse en una universidad donde entrenaban a apoyaban a los Rebels, muy poco se podía esperar de sus estándares.

Caminó con rapidez para salir de la universidad y tomar un bus de regreso a su apartamento, pero a poca distancia se topó con Namazuo y Ritsu. El primero se encontraba apoyando al otro, quien parecía desperezarse.


“¡Oh, Naoto, qué coincidencia!” Namazuo sonrió amenamente. “¿Qué te trae por aquí? ¿Terminaste alguna clase?”
“Sí…” la chica dio un suspiro antes de seguir. “Por verlos juntos, deben salir de ese electivo que están tomando juntos.”
“Precisamente…” Ritsu dio un sonoro bostezo y pasó a pararse sin la ayuda de su amigo. Se sobó los ojos mientras miraba a la menor. “Si mal no recuerdo, es uno de los horarios de tu curso con ese jefe de práctica del infierno. ¿Todo bien, Nao-chan?”
“Ahh…” ella frunció el ceño y negó repetidamente. “Fue tan bien como se lo imaginan, pero en fin. Al menos no es cruel conmigo…” pese a decir eso, entrecerró sus ojos. “Tsk, pero me usa de mascota o de ejemplo al punto de recriminar a los demás por no ser como yo. En serio es demasiado cansado…”
“Uhh, no me parece bien,” Namazuo hizo un puchero. “Por nuestra Nao-chan, deberíamos ir detrás de ese pedante neurótico y darle la paliza de su vida.”
“No me llames así, Namazuo…” Naoto dio un suspiro. “Y ahora resulta que es un Rebel y nos ha dicho que arremeterá contra nosotros si le antagonizamos, así que mejor no hagan nada. Sin duda no quiero que lo hagan tampoco.”
“¿Hm?” al oír ese detalle, Ritsu alzó sus cejas con leve asombro, y se puso a pensar con una mano en su mentón. “¿Será que…?”
“¿Eh? ¿Qué cosa, Ritsu?” preguntó Namazuo, confundido.
“No, no es nada,” el otro disipó sus dudas al adoptar una actitud tranquila y distraída, y Ritsu regresó su atención a la chica. “Dime, Nao-chan. ¿Verdad que ese chico odioso los ha citado para mañana para un laboratorio o algo así?”
“Sí, se los dije en el almuerzo. Por el hecho que nos va a hacer la clase más difícil, ha movido nuestros laboratorios al domingo para así tener más tiempo, y mañana en vez del trabajo iremos para conocer las instalaciones y repasar las reglas de seguridad…” comentó frustrada, y entonces pasó a mirar a Ritsu con incomprensión. “¿Por qué te molestas en confirmarlo? No eres como Namazuo que se olvidaría de lo que dije tan rápido,” entrecerró sus ojos. “¿No piensas seguirme o hacer algo, ¿verdad?”
“Ehh, no tenías que mencionarme así, Naoto…” se lamentó Namazuo.
“Fufufu, tienes razón al decir que no lo olvidaría como nuestro Nama-kun. Sólo curiosidad,” dijo y sonrió pícaramente.
“…” Naoto no se vio nada contenta con esa expresión. Ella sabía que Ritsu se traía algo entre manos y Ritsu mismo sabía que ella lo sabía. “En serio, no me causes más problemas de los que ya tengo, por favor. Recién está comenzando el semestre.”
“Está bien, Nao-chan,” Ritsu alzó una palma. “Si ese jefe de práctica que te hace la vida imposible en verdad es un desconocido desagradable con un potencial malvado que no podemos anticipar, te prometo que no me meteré en tus asuntos. ¿Capische?”
“Ehm…” Namazuo ladeó su cabeza. “Hm, no entiendo. Esos fueron muchos rodeos…”
“Lo fueron, Namazuo…” Naoto llevó sus manos a sus caderas y encaró a Ritsu. “Sólo compórtate. Si son mis amigos, no me complicarán la vida. Es lo que espero de ustedes.”
“Hai, hai…” Ritsu se encogió de hombros. “Bueno, ya que los tres estamos aquí, vamos a tomar algo. La noche es joven y justo tengo más energías,” sonrió un poco. “Me haría bien compartir uno de mis momentos más lúcidos con ustedes.”
“¡Claro, nosotros felices!” exclamó Namazuo. “¡Busquemos algún rincón!”
“Pensaba irme, pero bueno… puedo usar un poco de distracción…” dijo la chica.

Así, los tres se acompañaron un poco más antes de terminar el presente día.


Llegó la mañana siguiente, la cual como un sábado en la mañana a fines de verano, fue un día brillante y agradable como sería de esperarse. La universidad de Hanasaki contaba con ligeramente menos estudiantes, especialmente en la zona de atletismo. Las HiMEs se pusieron de acuerdo para una sesión de entrenamiento físico, para lo cual se levantaron temprano y luego de estiramientos dieron vueltas alrededor de la pista.

Pese a intentar disciplinarse y realizar más entrenamientos, Cho terminó por cansarse, por lo cual la mayoría se animó a ir a un puesto cerca a hidratarse, aunque Reimu optó por quedarse por su cuenta y continuar trotando.

“¡Ahh, sí que necesitaba esto!” exclamó Marisa luego de tomar un buen sorbo de su ramuné. La rubia alzó su rostro al cielo y sonrió realizada. “Un poco de ejercicio un sábado en la mañana con amigos y en un día tan hermoso. ¡Esto sí que es vida!”
“Hehe, estoy de acuerdo, Marisa-chan,” Osaka asintió animada. “Pese a que no puedo seguirles el ritmo, me estoy divirtiendo igual.”
“Te he visto sentada en las tribunas al costado de la pista, Osaka,” comentó Tomo, quien negó con una sonrisa frustrada y se encogió de hombros. “No te intentes pasar de lista.”
“Aw…” su amiga exHiME le miró con leve reproche.
“Para tu información, Osaka sí ha hecho ejercicio, pero como recién te nos uniste hace quince minutos no te habrías dado cuenta,” observó Kashuu a Tomo, juiciosamente. “Más bien eres tú quien ha hecho el menor esfuerzo aquí.”
“¡No te metas conmigo, arma parlanchina!” le reclamó. “¡De todos modos sí vine pese a que son unos sacrificados ilógicos que se ponen a hacer planes para ejercitarse en nuestro día libre a las siete de la mañana! ¡Ustedes no saben lo poco que dormí anoche!”
“No me sorprendería que te hayas desvelado viendo televisión o revisando las redes sociales,” comentó Youmu con indiferencia.
“¡E-eso no es lo que importa!”
“¡Hahaha, se nota que te dio en el clavo!” Marisa se puso a reír con ganas.
“¡Ya, no se pongan en mi contra!” Tomo pasó a angustiarse.
“Ehm, suficiente, por favor,” pidió Cho, alzando una palma con modestia. La peliceleste miró hacia la dirección de la pista de atletismo, la cual no podían mirar directamente por un gimnasio en el medio y las amplias gradas que rodeaban a la misma. “Me preocupo por Reimu…”
“¿Eh?” Tomo alzó una ceja. “¿Por qué dirías eso? La estricta señorita miko que sabe mejor que la mayoría seguro sabe lo que hace.”
“Sé que tienes tus discusiones con ella, Tomo, pero digo lo mismo,” Marisa dio un suspiro. “En verdad, desde lo ocurrido en la playa, he notado que está más meditativa y se ha puesto más exigente consigo misma.”
“Hm, puede ser, de lo contrario habría venido con nosotros ahora…” dijo Osaka, apenada. “Espero que no se esté tomando su enfrentamiento tan a mal…”
“Sin duda no es la mejor forma de tomárselo, pero esa Princess la tuvo en jaque demasiadas veces,” observó Youmu, quien frunció el ceño. “Más bien son ustedes tres quien lo toman un poco a la ligera. ¿Acaso como exHiMEs no saben lo duro que es?”
“Ehm, bueno, no somos primerizas, Youmu,” Marisa sonrió incómoda. “Tal vez sí nos hemos acostumbrado un poco a las peleas, tienes razón…”
“Pues, sólo porque es una Princess y no un Rebel, no significa que no sea serio,” Tomo asintió convencida y se infló el pecho con orgullo. “Es más, creo que todas aquí saben de una exPrincess cercana a ellas que sí fue muy, pero muy peligrosa.”

Tomo miró curiosamente a todos intercambiar miradas y rápidamente darle una respuesta que no había esperado.

“Oh, cierto, Dakki-chan fue una Princess de temer, tienes razón, Tomo-chan,” Osaka asintió con una poco característica seriedad.
“No que haya existido en aquel entonces, pero los recuerdos de aruji son muy vívidos y me he convencido de ello,” dijo Kashuu.
“En verdad que sí, me daba miedo también,” Cho dio un suspiro. “Sólo por el hecho que es amiga cercana de Larsa me siento relativamente cómoda con ella.”
“Aw, pero Dakki-chan es bien linda~” canturreó Osaka, conmovida.
“Sí se me hace muy amena, aunque hasta en ese entonces que no las conocía a ustedes, había escuchado rumores de ella,” dijo Marisa, asintiendo con sus buenos ánimos. “Bueno, hablemos de otra cosa…”
“¡E-esperen!” Tomo se levantó y extendió sus brazos a los costados para aclamar atención. “¡N-no por decir que Dakki no es terrible, pero se están olvidando de alguien!”
“¿Alguien?” Youmu frunció el ceño.
“¿De quién?” preguntó Osaka, inocentemente.
“¡AHHH! ¡¿Cómo que de quién?!” estalló colérica. “¡Pues yo, maldición!”
“Hm…” Osaka llevó una mano a su mentón y se puso a pensar críticamente. “Tú… Ehm… ¿tú qué, Tomo-chan?”
“¡AAAHHH debes estar bromeando! ¡Hasta fui tu Princess, demonios!”
“¿Hablabas de ti misma?” preguntó Cho, confundida.
“¡Odio lo despistadas que se ven! ¡No hay respeto en este mundo!” se puso a lloriquear.
“Sí comprendí que por tu ego seguramente hablabas de ti misma,” Kashuu sonrió frustrado y se encogió de hombros. “Pero ya te das cuenta que nadie aquí te da la razón. Lo siento, pero los recuerdos de aruji tampoco te pintaron así.”
“¡Ahh, es que discriminan contra mí por no ser HiME!” Tomo se sentó en el piso en posición fetal y se cubrió la cabeza con sus manos. “¡Sólo por eso quisiera ser Princess de nuevo pero mis padres se enteraron y no me dejarán pasarme a Rizembool!”
“Ugh, espero que no quieras hacer semejante estupidez sólo para intentar quedar bien…” Youmu frunció el ceño. “Con frecuencia me olvido que fuiste Princess, así que no es importante.”
“Ihhh…” Tomo se quedó congelada y hundió más su cabeza.
“Ehh, ya, ya, más bien alégrate que Youmu no te vea como el enemigo, Tomo…” dijo Marisa, sonriendo incómoda y dándole palmaditas en el hombro. “Bueno, justo quería preguntarles otra cosa, así que retomemos la conversación. ¿Qué tal les está yendo en casa? Sé que el otro hermano de Roxas ha llegado y me dio la impresión que ha sido un tema sensible. ¿Todo bien?”
“Pues, poco a poco, diría yo…” Cho asintió y sonrió un poco. “Más bien, me parece que sólo hay que darle tiempo. Llegó un tanto huraño, aunque creo que irá abriéndose poco a poco…”
“Yo también tengo muchas esperanzas,” Osaka asintió contenta. “Lo que más me preocupaba era que Kashuu no se llevaba muy bien con él, aunque tienen algo en común.”
“¿Cómo así?” preguntó Youmu.
“A pesar de su manera de ser, Hachisuka tiene un buen gusto y sabe cómo decorar los ambientes de la casa y cómo vestirse,” observó el arma, un tanto animado. “Ayer pretendía alistar y decorar la sala y me encontré con él quien justo se encontraba en esa labor. Tuvimos una corta discusión, pero quedamos en cooperar y al final pienso que realizamos un buen trabajo en conjunto. Le tengo respeto por sus gustos, fuera de nuestras diferencias.”
“Sí fue un alivio, incluso Roxas se sorprendió al verles trabajar,” recordó Cho.
“Hehe, Horikawa fue el de la idea. Él le dijo a mada mada Kotatsu que ordenara la sala en primer lugar,” comentó Osaka.
“Ahh, te pido que no le llames así, por favor…” la peliceleste se dio un facepalm.
“Horikawa, ¿ah?” Kashuu sonrió rendido. “Ese chico es hábil en varias formas. Sin duda puedo aprender mucho de él.”

De repente, todos escucharon un fuerte golpe que retumbó profundamente en los alrededores, y que dejaron tanto a ellos como a las otras pocas personas mirando de un lado a otro. Entonces, oyeron uno segundo. Esta vez, el grupo identificó con claridad el sonido. Fue metal contra metal, fácilmente un ataque a las gradas.

Mientras la mayoría se quedó asimilando la realidad, Tomo fue la primera en reaccionar. Ella se levantó como resorte y corrió de regreso a la pista de atletismo.

“¡Un ataque! ¡Me lo voy a perder!” exclamó en plena carrera.
“¡Ahh, Tomo-chan!” Osaka corrió detrás de ella.
“¿Acaso Tomo aceptó sin dar rodeos que su urgencia se debe al ataque y no a velar por Reimu?” preguntó Kashuu, escéptico.
“Pues, no que me sorprenda…” Cho dio un suspiro.
“Haha es nuestra amiga desesperada por ser HiME,” Marisa se puso a reír.
“Oigan, no es el momento de distraerse,” les resondró Youmu, frustrada y acabando de desechar lo que habían tomado. “¡Vamos, puede que Reimu nos necesite!”

Tuvieron un corto periplo de regreso a la cancha, el cual de todos modos resultó ser largo en momentos o enfrentamientos de urgencia. El grupo vio a Reimu correr para evadir el mazo de su Princess, el cual al impactar con fuerza en plena cancha regresó volando a su dueña. Un simple escaneo delataba que ya había habido varios de esos ataques, con dos que habían arruinado partes considerables de las gradas de metal.


“Tsk…” Reimu se repuso y volvió a intentar utilizar sus haces de luz, pero observó el mismo extraño fenómeno. Estos se convirtieron en oscuridad en la proximidad de Seija y fueron lanzados en su contra y en todas direcciones.
“¡Ahh!” Osaka tuvo que agacharse para evadir uno de los perdidos, y todos terminaron por correr donde la HiME.
“¿Estás bien, Reimu?” preguntó Cho.
“…estoy bien…” dijo la miko, quien no perdía de vista a esa altanera Princess. Pese a sus palabras, sus ropas estaban sucias y tenía unos raspones en las piernas.
“No es del todo cierto, intrusa,” dijo Seija con un gusto perverso, mientras llevaba su mazo encima de un hombro. “O sea, no le culpo por no verme venir y darle una emboscada, así que el primer ataque la mandó rodando una buena distancia. ¡Hahaha, pero nada le justifica no ponerse a la par conmigo y darme una verdadera pelea! ¡Es sólo una debilucha!”
“¡¿Qué dices?!” Youmu pretendió correr hacia la Princess, pero Osaka y Tomo le agarraron.
“¡Youmu-chan, tranquila por favor!” le suplicó Osaka.
“¡Piensa un poco! ¡Si Shinkouhyou anda por aquí podría darte una paliza!” le alertó Tomo.
“Tch…” Youmu comprimió sus puños con impotencia.
“Pues, ese maestro no me andará supervisando en su mayoría, así que no que les vaya a poner en riesgo…” dijo Seija en el aire con indiferencia. “Y pues, no debería decirles esto, ¿cierto? Pero la verdad es que no les temo a ninguno de ustedes. Hm, aunque…” se fijó en Cho. “Tú no estuviste ese día, no te recuerdo. ¿Quieres pelear en el lugar de mi HiME?”
“…” Cho le miró intensamente, pero de igual forma se sintió paralizada.
“Aruji, sería imprudente meternos en esta pelea…” le aconsejó Kashuu.
“P-pero…”
“¡Haha, se te nota, eres una debilucha también!” exclamó riéndose a carcajadas.
“¡Loca de remate! ¡No te metas con mis amigas!” gritó Marisa, colérica.
“¡Ohh, hola hermanita~!” Seija se animó y le saludó con una palma.
“¡Grrrr, no me llames así! ¡Juro que te morderé!”
“¡Hahaha, primero aprende a volar!”
“¡¿Qué demonios haces aquí?!”
“¿Qué? Soy la Princess de la miko, ¿no? Obvio que la vendría a fastidiar,” dijo con completa naturalidad y encogiéndose de hombros. “Pero descuida que ya aprendí que mejor me dedico a molestar. No tengo intenciones de matar a nadie ni nada. Eso sería demasiado aburrido…”
“Tsk, ¡odio que lo digas como si fuera poca cosa!” Marisa reclamó alzando un puño.

En ese momento, los presentes escucharon sirenas que se acercaban lentamente.

“Hm, serán los de seguridad de la universidad…” Seija observó aburrida y se encogió de hombros. “¿Qué más da? No quiero problemas hoy. Regresaré a fastidiar en otro momento,” les dio un beso volado. “Nos vemos, chicas~”

Así, la Princess se esfumó volando con rapidez. Efectivamente, unos vehículos de seguridad llegaron y algunos guardias se pusieron a revisar los daños, mientras uno de ellos preguntó a los estudiantes por si había otras personas involucradas.

Una vez dieron su corto reporte, el grupo pudo respirar tranquilo, aunque Reimu continuaba frustrada y ofuscada.

“No entiendo el poder de mi Princess. Es como si pudiera usar mis propios poderes en mi contra…” musitó cabizbaja y pensativa. “Debe haber algo que pueda hacer.”
“Tiene que haberlo, estoy segura,” Youmu asintió determinada y se giró a Cho y Marisa. “Ustedes han sido HiMEs. ¿Tienen alguna idea sobre su poder?”
“Pues…” Cho intercambió miradas con la rubia, pero ambas delataron no tener información por sus expresiones. “Lo siento. No es algo que haya visto anteriormente.”
“En serio, y eso que he visto cada cosa y media que te deja despierta en la noche,” admitió Marisa. “Uhh, tenía que ser la pesada de Seija para tener un poder tan impredecible.”
“Suena que tienes un pasado con esa Princess, no que nos corresponda…” Kashuu se encogió de hombros. “Aunque parece que te tiene en consideración, Marisa. Parece que nos dejó en paz al más mínimo impulso por ti.”
“¡¿Eh?! ¡No se confíen con esa bruja!” Marisa se sobresaltó y se cruzó de brazos. “Bien me dijo que no quería meterse conmigo, pero no por eso puedo confiarme. Y ustedes tampoco, ¿de acuerdo? Esa es una traicionera.”
“Eh, sí, como digas…” el chico desvió su mirada incómodamente ante esa reacción.
“Pero en serio, ¿qué poder tendrá?” preguntó Tomo, meditativa. La exPrincess fruncía el ceño con frustración, cuando entonces pareció venirse con una brillante idea. “¡Ah, esperen!”
“¿Eh?” Reimu ladeó su cabeza. “¿Lo resolviste? ¿Eres útil para variar?”
“¡¿Q-qué demonios quieres decir con eso, estúpida miko?! ¡Y yo que intento ayudarte!” le reclamó, y entonces frunció el ceño y entrecerró los ojos. “O sea, no, no sé qué será, pero aquí tenemos a una experta en lo abstracto, ¿no?”
“¿Eh?” Osaka se confundió. “¿De quién hablas, Tomo-chan?”
“¡Pues de ti! ¡Tu maldita capacidad fue la probabilidad! ¡Si tu mente esquizofrénica la generó es porque seguro puedes procesar cosas igualmente raras!” exclamó agitando sus brazos. “¡Así que ya! ¡Ilumínanos! ¿Con qué estamos lidiando?”
“Ehm… pues yo…” Osaka se puso a pensar.
“Quizás pides mucho de Osaka, Tomo…” dijo Cho.
“Shh tú, vale la pena el intento, ¿no?”
“Hmm…” la exHiME lo meditó críticamente, y pasó a poner sus palmas en vertical haciendo el ademán de agarrar una caja en el aire, como si ordenara sus ideas. “Veamos… de lo que vi en la playa y hoy, a esta Princess le gusta remedar, pero no remeda igual…” Osaka movió sus palmas para pasar la ‘caja’ a otro costado. “Más bien, remeda pero al revés.”
“¿Al revés?” preguntó Reimu.
“Sí, o sea, tú le lanzas haces de luz y ella te devuelve rayos de oscuridad,” explicó con una sonrisa. Entonces volvió a quedarse meditabunda. “Aunque debería verla más en acción para comprenderlo mejor…”
“También paralizó a Youmu en pleno aire, pero no podemos estar seguras que sea el mismo poder…” comentó Marisa.
“Cierto, fue algo muy distinto,” Kashuu asintió.
“Pero tampoco podemos descartarlo,” dijo Cho.
“Tengo el presentimiento que se trata de lo mismo,” Osaka asintió. “El hecho que Youmu se parara a bruces es lo opuesto de haber saltado a toda velocidad, ¿verdad?”
“¿Eh? P-pero realmente suena un parámetro completamente distinto,” Youmu se vio inquieta y dio un pesado suspiro para verse torturada. “Da miedo pensar que su poder se extienda tanto, y eso que todavía no comprendo mi elemento del todo.”
“En fin, suenas casi convincente, Osaka, pero quizás es muy pronto para resolverlo,” concluyó Tomo. “Ya que, ojalá tengas razón, o ojalá no. Eso de remedar suena raro a tu medida.”
“Hmm…” Osaka le miró atentamente como si intentara decidir cómo tomarse su comentario.
“Bueno, muchas gracias a todos. No había esperado el apoyo que me dieron,” confesó Reimu.
“¿Por qué no?” preguntó Marisa. “Si somos amigos.”
“Será que estoy acostumbrada a arreglármelas por mi cuenta,” la miko sonrió incómoda. “No es que quiera minimizar su ayuda, más bien siempre me recuerdan que puedo contar con ustedes. Es un alivio en verdad, así que gracias.”
“No hay de qué, Reimu. Por eso mismo estamos aquí para entrenar. Hay que hacerlo juntas,” dijo Cho, sonriendo un poco.
“Aunque suficiente entrenamiento. Dejemos a los de mantenimiento reparar este sitio,” dijo Tomo, cansada.
“Tú que acabas de llegar…” observó Kashuu, alzando una ceja.
“¡Tú no me juzgues! ¡Además ni soy una HiME, sólo me confraternizo con ustedes!”
“Pero sí, luego de esto mejor vayamos a la enfermería,” continuó el arma.
“Estoy bien, ya se los dije,” Reimu agitó sus palmas con un poco de torpeza.
“Aun así, nos viene bien descartar. ¡Y luego te invito algo!” se ofreció Osaka, quien pasó a jalarla de una muñeca. “¡Vamos!”

De ese modo, ese pequeño incidente se dejó atrás y todos se marcharon de la zona de deportes.


Pasaron las horas y llegó la tarde. Hakata se presentó en el hospital dentro de Rizembool, donde se encontró con Yagen a Honebami, quienes le acompañaron a darle un breve tour por las instalaciones subterráneas. Entonces, Namazuo terminó apuntándose sorpresivamente, y así los cuatro llegaron primero a esa cafetería moderna, la cual Hakata tenía la autorización de usar desde ese instante.

Luego de una leve inspección y de impresionarse por esas modernas instalaciones, el pequeño prodigio siguió a sus hermanos mayores hacia el laboratorio del doctor de la familia. Honebami abrió la puerta para los demás.

“Adelante…” dijo inmutado, y espero a que los demás ingresaran antes de seguirles.
“Gracias,” Yagen dio un suspiro. “Ya viste el laboratorio, Hakata. Sólo me queda explicarte algunas reglas de uso…”
“¡Me sorprende la cantidad de libros que tienes aquí!” el pequeño rubio ya se había acercado a la estantería más cercana y abrió un libro grande y moderno de neurociencia para darle una rápida ojeada. “¡Ahh, esto se ve tan interesante y extraño! ¡Ohh!” pasó a dejarlo de lado y agarrar otro. “Hmm, por la temática de este libro, entiendo que la computación también tiene gran lugar en la medicina. Tiene sentido que tengamos este proyecto.”
“Sí…” el doctor se acercó a su hermano y tomó el libro. “Puedes siempre revisar todos los libros de esta estantería a tu discreción, pero te ruego que los dejes en su lugar cuando termines. Honebami es el que está a cargo de ordenarlos y limpiarlos. Lo mejor es no causarle incomodidades innecesarias, por favor.”
“Ah, cierto, perdón,” Hakata reparó en el primer libro que había agarrado, pero el peliblanco justo lo estaba regresando a su lugar. De todos modos, el rubio hizo una rápida reverencia. “Eh, me descuidé, Honebami-nii, perdón.”
“…” este negó. “Es mi trabajo. Descuida…”
“¡Pero soy tan feliz de ver que al menos uno de mis retoños tiene el permiso de entrar aquí!” exclamó Namazuo, quien abrazó a Hakata desde atrás. “¡Con más razón tengo que venir a visitarlos! ¡Será divertido!”
“N-Namazuo-nii, no me estrujas, por favor…” dijo Hakata incómodo.
“Hehe~” Namazuo no desistió y sonrió pícaramente, para mirarle desde un costado. “Y por cierto, sabía que eras inteligente, pero me ha encantado cómo fuiste detrás de nuestras espaldas y conseguiste algo imposible de Yagen. Nunca me he sentido más orgulloso de ti. ¡Así se vive la vida!”
“Ihh… ya me metí en problemas, no me lo recuerdes…”
“Pero me alegro que haya sucedido,” finalmente le soltó y su sonrisa se volvió más amena. “Pienso que esto será bueno para ti y a Yagen también le viene bien vernos los rostros. Cuando se aísla mucho se vuelve más distante y hasta Honebami se preocupa por él,” dio un guiño. “Ahora ayúdame a mantenerle un ojo encima, ¿de acuerdo?”
“Ehh, sí…” para variar, Hakata se confundió por ese favor de velar por uno de sus hermanos mayores y parpadeó un par de veces.
“Estoy aquí, tengo entendido que no debería escuchar eso…” comentó el doctor, frustrado y mirando a Namazuo con reproche. “Y no exageres tampoco. Deja de importunar a Hakata.”
“Vamos, todos somos hermanos aquí y estamos en confianza,” le aseguró Namazuo alegremente. Entonces, tomó a Hakata de la muñeca. “Estos dos seguro están tan acostumbrados a este sitio que no saben qué enseñarte, así que déjamelo a mí~”

La primera parada fue el pequeño cuarto adjunto donde había una cafetera, una pequeña cocina y una mesa con unas cuatro sillas.

“Creo que este lugar no se usa mucho, pero siempre que quieras comer algo puedes entrar,” dijo Namazuo, inspeccionando los espacios. Se tomó la libertad de abrir un par de cajones para apenas ver vajilla descartable y un sorprendente vacío en la refrigeradora. “Ahh, ¿qué te cuesta comprar cosas, Yagen? Paras mucho tiempo aquí.”
“Siempre es más práctico ir a la cafetería, y así no me molesto de traer artículos perecibles a mi laboratorio,” el científico se encogió de hombros y se dirigió al hermano menor con mejor disposición. “De todos modos, es un espacio abierto que puedes utilizar también, Hakata. Si necesitas algo, puedes avisarme.”
“Sí, gracias, Yagen-nii, aunque creo estar bien,” asintió y sonrió con simpleza. “Sí quisiera comer algo en esa cafetería que me mostraste, y también nos ahorra tiempo.”
“Pensamos igual.”
“Ay, hermanitos, la labor de cocinar algo también sirve para despejar sus cabezas y distraerse,” opinó Namazuo, frustrado, pero pasó a mostrar gran decisión. “Hm, entonces lo comprendo. Tendré que venir yo a prepararles una merienda.”
“No gracias,” Yagen negó pacientemente. “No quiero incendios en mi cocina.”
“Ahh, ¿por qué no tienes fe en mí?”
“Es prevención,” dijo Honebami inmutado.
“Uhh…” eso hizo al mellizo menor deprimirse más.
“Sigamos…” Yagen salió y se detuvo a corta distancia donde había un par de escritorios pequeños con computadoras sin uso presente, junto a otras mesas de laboratorio con algunos equipos debajo de fundas protectoras. “Cuando vengas a trabajar, puedes utilizar cualquiera de estos puestos, Hakata. Sólo necesitas ingresar con tus credenciales de estudiante. Asumo que ya te has hecho una cuenta.”
“Oh, por supuesto~” canturreó el rubio contento.
“Ah, esperen, se pasaron algo,” dijo Namazuo dándoles el alcance. Este apuntó a la camilla que estaba pegada a la pared que daba a la cocina. “Esta es una camilla de uso común que siempre está lista para que alguien la use, así que puedes quedarte dormido aquí, Hakata~”
“Ehm, dormir en el lugar de trabajo es contraproducente, pero lo tendré en cuenta…” Hakata alzó una ceja.
“Hehe, no te extrañes tanto. Entiendo que Yagen a veces se pone a trabajar sin parar por días y descansa aquí. Oh, y Ritsu es curioso y visita ocasionalmente, y cuando el viene es casi por sentado que dormita aquí un par de horas.”
“¿Qué hace Ritsu por estos lugares?” Hakata se extrañó y frunció el ceño. “Yo que tuve tantos problemas para entrar por un trabajo interdisciplinario y ese amigo tuyo entra como si nada. ¿Por qué…?”
“Ritsu no ha sido aprobado por mí. Sin embargo, habrá algún otro científico o personal que le habrá brindado de autorización, lo cual desconozco,” comentó el doctor sin darle mayor importancia. Dio un suspiro. “El hecho que yo esté en el mismo sector para el cual tiene permiso es una simple coincidencia. De todos modos, se porta mejor que Namazuo, así que no es como si me incomodara.”
“Siempre tan malo conmigo, hermanito…” Namazuo hizo un puchero. “¡Oh, ahora que recuerdo! Hablando de Ritsu, su cumple es mañana y nos ha invitado a todos a una pequeña reunión,” dijo amenamente. “Qué bueno que justo los veo ya que también quiere que vayan…”
“…” Honebami ladeó su cabeza.
“Haha, no te extrañes tanto. Ritsu-chan te tiene mucho cariño también~” canturreó. “¿Qué dices, Yagen? No te va a tomar mucho tiempo.”
“Tengo asuntos que atender,” comentó el doctor. “No cuento con mucho tiempo para salir de Rizembool para un compromiso social que no me corresponde directamente.”
“Sí, sabía que dirías algo así, pero estás con suerte porque Ritsu celebrará su cumpleaños aquí en Rizembool dentro de uno de los salones de conferencias,” declaró y los apuntó con una sonrisa. “Así que ahora no puedo escuchar un no de ninguno de ustedes dos.”
“Verdad que Ritsu vive dentro de la universidad, y suele ser muy lánguido como para movilizarse demasiado…” Yagen lo consideró con una mano en su mentón y se mostró rendido. “Está bien, apareceré por un momento, pero no pienso quedarme.”
“Curioso que escoja celebrarlo aquí, aunque si también reside en la universidad tendrá sentido,” Hakata se encogió de hombros. “Justo es domingo así que todos andaremos libres.”
“Hehe, exacto. Ritsu quiere agradecernos por el paseo que tuvimos, y dice que él mismo hará su torta de cumpleaños. ¡Ya quiero saborearla!” exclamó ilusionado. “¡Bueno, continuemos!”

Namazuo fue apuradamente hacia otra puerta, la cual abrió y prendió las luces. Se reveló una sala amplia de consultas con una camilla apta para cirugías, aunque carecía de los instrumentos necesarios para funcionar como tales.

“¿Q-qué hace un lugar como este aquí?” preguntó Hakata, impresionado. “Yagen-nii, ¿has operado a alguien en tu espacio?”
“Hmhm, no tienes que asustarte, Hakata,” dijo el doctor con una sonrisa tranquila. “Por mis labores más recientes, este cuarto con poca frecuencia es utilizado. De querer hacerlo funcional, debería pedir los instrumentos y recursos, aunque sigue siendo un espacio donde puedo atender algunas lesiones menores o hacer chequeos rutinarios, no que realmente sea mi deber.”
“Ajá…” se quedó en suspenso al notar que su hermano no le había respondido.
“Sé que eres un doctor, pero no me gusta la idea de que uno de mis lindos hermanitos vaya a operar a alguien,” Namazuo dio un suspiro. “Venimos aquí por una simple razón,” apuntó a una puerta a un costado de esa sala. “Ahí está el baño. Es una pena que tengas que pasar por este espacio aterrador cada vez, aunque al menos no necesitas salir del laboratorio.”
“No es aterrador…” observó Honebami, inmutado.
“Sin duda ustedes dos pasan mucho tiempo aquí como para notarlo…”
“Si realmente quieres velar por nuestro hermano, deberías parar con tus intentos de asustarle,” opinó Yagen.
“No es la intención, sólo decía lo que pienso,” Namazuo dio un suspiro. “Perdón si causo problemas.”
“Pues no que me hayas asustado, Namazuo-nii, pero sí me sorprendió ver un lugar tan clínico en este laboratorio,” dijo el menor. “Vi una puerta blindada en el laboratorio, ¿qué es eso?”
“¡Ah sí!” Namazuo volvió a animarse y los cuatro se aproximaron a esta, para ingresar.

El rubio se sorprendió de sobremanera al ver un ambiente tan enorme y espacioso, cuyo techo y suelo sobrepasaban los límites del nivel subterráneo. Él bajó por las escaleras inmediatas a la entrada para observar un espacio gigantesco y blindado por doquier.

“Esto… ¿qué es?”
“Es un bunker, capaz de resistir agresiones desde afuera, o contener las mismas desde adentro,” observó Yagen. “Como una institución parcialmente bélica, fue diseñada y pensada para contener incluso a Rebels y orphans. No es el único bunker de su tipo, aunque sigue siendo una responsabilidad por ser encargado de este. Honebami también me ayuda con su mantenimiento.”
“…” este asintió.
“¿P-por qué eres el responsable, Yagen-nii?” preguntó Hakata, quien inspeccionaba el espacio. “No veo ningún otro acceso.”
“Mis trabajos en Rizembool han sido varios, y hay otros motivos por los cuales soy responsable, aunque no es algo por lo cual debes inquietarte, Hakata,” le aseguró con una sonrisa.
“…” pese a sus tranquilas palabras, el pequeño sentía que, sea cual sea el motivo, debía traer algo incomprensible y misterioso de por medio. No podía tomárselo a la ligera…
“¡No sé por qué nuestro hermanito tendrá su bunker personal, pero es fenomenal!” exclamó Namazuo, feliz de la vida. “Un día estaba aburrido con Ritsu y los dos vinimos para quemar cosas con lanzallamas, ¡y nada pasó! ¡Ritsu hasta lanzó una granada y apenas nos sacudimos!”
“Ehh…” eso hizo que Hakata se frustrara y se diera un facepalm. Le costaba creer que era el único que se lo cuestionara.
“Nada ocurrió en sí, pero sigue siendo una falta de profesionalismo, y me pueden meter en problemas,” dijo Yagen con leve molestia. “Y esa granada era experimental de otro laboratorio. Ritsu pudo haberla detonado sin darse cuenta.”
“Sigo siendo el encargado de mantenimiento, Namazuo…” dijo Honebami, con leve severidad.
“Sí, perdón. Más bien quisiera aprovechar este espacio enorme para practicar kendo con alguien. Es una lástima que no dejes que Ichi-nii entre a este lugar.”
“Me he explicado múltiples veces sobre por qué no deseo incomodar a nuestro hermano mayor. En fin, este no es un espacio que necesitarás usar, Hakata, y sé que no te prestarás a las travesuras de Namazuo. Regresemos,” Yagen volvió a subir las escaleras y fue seguido de los demás.

Ellos regresaron al ambiente central y Hakata notó una puerta cerrada cerca de la puerta del quirófano.

“Nos saltamos esa, ¿qué es?” preguntó el pequeño.
“Un almacén…” Honebami cerró sus ojos. “No es relevante.”
“Pues sí, hay cajas y más cajas. Nada que nos fuera a llamar la atención,” dijo Namazuo. “Pero si quieres podemos entrar.”
“No, prefiero que no toquen nada ahí. Algunas cosas pueden ser importantes,” comentó Yagen. “El bunker y el almacén son superfluos a tu uso del laboratorio, Hakata. Y recordando lo irresponsable que Ritsu puede ser, ahora que más personas pueden visitarme, tendré que echarles seguro permanentemente.”
“Es lo mejor…” el peliblanco asintió.
“Eh, bueno, lo comprendo, Yagen-nii…” Hakata se vio un poco desanimado por ello, aunque tenía perfecto sentido. El pequeño pretendió caminar hacia el lado más utilizado de ese laboratorio donde estaba el escritorio de su hermano y el estante de libros modernos, cuando entonces algo llamó su atención.

Había cuatro estanterías paralelas y largas de libros y documentos, con la primera frente al escritorio principal y la más cercana al ingreso, y la última adjunta a la puerta del bunker. Al salir por dicha puerta, observó que el bloque final de la cuarta estantería difería de todas las demás. Ese extremo tenía unas puertas de vidrio cerradas con llave que impedían el acceso a los contenidos, los cuales en su mayoría parecían archivos, junto con algunas cajas y hasta un rincón de multimedia. Hakata alzó una ceja y se acercó a ese espacio.

“…” Yagen le observó y sonrió con ironía. Lo mejor era explicarlo de una vez.
“Yagen-nii, ¿qué es todo esto?” preguntó el rubio, mirando atentamente a los documentos. “¿Por qué está guardado de manera especial?”
“Verás, en su mayoría son documentos antiguos y casi obsoletos,” explicó tranquilamente. “Los preservo detrás de vitrinas porque son los trabajos e investigaciones de mi maestro.”
“¿Eh?” eso hizo que Hakata mirara atentamente y con sorpresa a su hermano. En algún momento había escuchado sobre dicho maestro de su hermano doctor, pero Yagen nunca había hablado al respecto. “¿En serio?”
“Como la persona que me enseñó desde temprana edad y una mente brillante de su época, le sigo brindando un espacio importante en mi laboratorio, aunque deseo velar por la preservación y el secretismo de sus trabajos. Tengo algunos libros antiguos que él también utilizó en su época en otras estanterías. Supongo…” se puso a pensar ensimismado y con la mirada hacia arriba. “Es una ventana al pasado y otro punto de vista.”
“…”
“Por ello debes entender que no deseo que nadie los acceda. Lo creas o no, algunos de esos documentos son frágiles y su imprenta se ha borrado con el paso del tiempo. Son archivos que me conciernen principalmente, y los dirigentes de Rizembool también confían en mí.”
“Está bien, entiendo lo que dices,” Hakata asintió. “Sin duda yo no lo apreciaría como tú y tampoco quiero causarte problemas.”
“Me alegra que lo entiendas.”
“Pero espero que algún día me hables de tu maestro, Yagen-nii,” dijo Hakata, sonriente. “Alguien que recibe elogios de ti de esa manera debe haber sido todo un genio y una gran persona. No nos has hablado de él, así que tengo mucha curiosidad.”
“…” Yagen le observó con leve confusión, y pasó a sonreír frustrado. “Dudo tener algo interesante que contarte sobre él, pero lo consideraré. Descuida.”
“Yo te he preguntado varias veces, y nunca has querido hablar, hermanito,” comentó Namazuo. “Y prometo que no tocaré esos documentos que tienes ahí, pero a veces me das ganas de darte la contra por lo reservado que eres.”
“No puedes,” declaró Honebami, severamente.
“Ihh, no te molestes conmigo, hermano…” Namazuo se asustó un poco por su reacción. “O tú puedes hablar también. No llegué a conocer a ese maestro, pero tú sí, ¿no es así?”
“…” asintió.
“¡Así que dinos qué piensas de él!”
“No tengo comentarios al respecto…” dijo neutralmente.
“Uhh, sabía que dirías eso…” hizo un puchero.
“No le den más rodeos al asunto,” Yagen dio un suspiro. “Esto termina el tour. Ya sabes las áreas que puedes acceder, Hakata, y aparte de esta sección de documentos, puedes revisar los otros estantes, aunque dudo que sean de tu interés. ¿Tienes alguna duda?”
“Eh sí. Mi tarjeta de estudiante ya me permite pasar por el control de seguridad. ¿También la puedo usar para ingresar al laboratorio?”
“Prefiero que toques el timbre. Sólo Honebami, Tsurumaru y yo estamos autorizados para ingresar sólo con nuestras tarjetas. Si nadie te contesta, es porque no me encuentro en mi laboratorio, así de simple,” explicó tranquilamente. “Debido a ello, sería mejor que confirmaras que vas a venir antes de hacerlo, ya que podemos no coincidir.”
“Sí, entiendo, así será,” asintió obedientemente.
“Eso sería todo. Puedes retirarte si no tienes más que atender.”
“Ehm pues…” Hakata desvió su mirada. “Ya que paseamos por aquí, esperaba que nos llevaras a esa cafetería. Quiero ver cómo usar esos hologramas.”
“Está a tu disposición,” Yagen se confundió. “Puede ser intimidante en un inicio, pero confío que aprenderás a usarlo sin realmente intentarlo. Eres inteligente.”
“Pero…”
“Yagen, tu hermanito quiere pasar tiempo contigo,” Namazuo llevó sus manos a sus caderas. “Y yo sé de otro hermano mayor que también quiere pasar tiempo con su hermanito.”
“…” el doctor le miró impaciente.
“¿Qué te cuesta? ¡Hay que darnos una merienda! ¡Tampoco me has llevado a ese sitio antes y yo no soy un usuario!” exclamó alegremente. “¡Déjame jugar con ese holograma, di que sí!”
“Está bien…” rodó los ojos. “Sólo compórtate. Esa cafetería se conoce por ser tranquila y silenciosa. No incomodes a los demás.”
“Ya sabes que puedes confiar en mí,” le aseguró amenamente.

Luego de terminar con el tour, los hermanos regresaron a la cafetería para darse la merienda y pasar un poco más de tiempo en compañía.


Por otro lado, la primera reunión del laboratorio del horario de Izumi Sena estaba por iniciar. Como estudiantes, el grupo acudió a un laboratorio instrumental de un edificio vecino a la facultad de química, el cual contaba con la mayoría de los equipos que conformaban el currículo. El jefe de práctica miraba distraídamente su celular antes de que la hora iniciara. A él sólo le bastó observar a todos de manera severa para nuevamente imponerse y verificar que incluso aquel chico que le gritó el día anterior había regresado a guardarse sus reclamos y mantener silencio. Ello le hizo sonreír sabiendo que no tendría que cambiar su comportamiento.

Mientras tanto, Naoto sentía la tensión y terribles ánimos del resto de su clase y volvía a lamentarse haberse inscrito a ese horario por un supuesto desafío que hasta el momento no valía el maltrato. Aparte de ello, la chica miraba discretamente de un lado a otro para confirmar que Ritsu no la fastidiaría ese día como le había amenazado discretamente. No sabía señales de momento y sólo podía esperar que ello no cambiara.

“Bien, clase, es hora,” dijo Izumi mientras aseguraba la chapa para que nadie más ingresara. Este inspeccionó a todos desde arriba para nuevamente ‘declarar su autoridad’, y sonrió satisfecho. “No vamos a hacer ningún ejercicio de laboratorio hoy, pero han traído su indumentaria. Muy bien, inteligente de parte de ustedes, ya que no tengo razones para fastidiarlos,” dio unos aplausos pausados. “Ya van aprendiendo…”
“…” Naoto dio un pesado suspiro al notar a más de uno a su alrededor que comenzaba a calentar motores por la ira que pasivamente irradiaba.
“Pero ya, no quieren desperdiciar su sábado en la tarde y para variar yo tampoco, así que terminemos con esta reunión de normativas de seguridad de una vez,” Izumi regresó a su sitio frente a la clase y agarró su folleto. “A ver, a ver… para empezar, este laboratorio se mantiene con aire condicionado a una humedad y temperatura constantes…” pasó a escribirlas en la pizarra. “Me molesto a hacer esto porque una fluctuación podría causar problemas en algunas de las máquinas más delicadas. Hay un termostato en cada pared. Si bien un cambio tienen que notificarme inmediatamente… ya, de ahí…” pasó la hoja. “En caso de incendio, deben escapar por la puerta, así de simple, no hay otras salidas pero los pasillos son espaciosos…” dio un bostezo para denotar su gran indiferencia. “Y pues está la caja de fusibles por si debemos cortar la corriente, pero eso sólo me corresponde a mí,” alzó una ceja y miró a los estudiantes. “Esto no está en el manual, pero asumo que es sentido común que por ningún motivo deben desconectar nada que está conectado aquí, ni siquiera las computadoras. Estas máquinas son caras y en lo que a Rizembool respecta cada una vale más que un puñado de estudiantes, ¿de acuerdo? Sigamos…” volvió a revisar ese folleto. “Ah, claro, el extintor está en ese rincón. Luego les enseño a usarlo,” lo apuntó con pereza y caminó a un aparato cercano a la mesa del maestro. “Este recipiente es para limpiarse los ojos en caso de contaminación química, el cual se maneja con esta llave. Esta otra llave activa la ducha encima de mí, sólo en caso de incendio o nuevamente contaminación…” se encogió de hombros y pasó a agarrar el puntero de madera. “Pero no somos precisamente químicos y si tengo a alguno de ustedes metiéndose en problemas, rueguen que el fuego los mate antes que yo. No necesitamos drama aquí.”
“…” Naoto negó. Juraba no haber visto ese tipo de puntero en ninguna otra de sus clases. Seguramente ese chico lo pediría especialmente, no le sorprendería.
“Y para terminar con la parte de incendios… ¡tú!” Izumi apuntó a una chica sentada en un rincón de la clase.
“¡S-s-sí!” exclamó esta con un hilo de voz.
“Tsk, ¿qué haces asustándote, debilucha?” se quejó el peligris, impaciente. “Tú estás sentada más cerca de la manta contra incendios,” apuntó un cajón en la pared. “Está ahí. Sácala para que los demás lo vean.”
“S-sí, enseguida…” asintió rápidamente y caminó hacia allá.
“En fin, a simple vista es como una manta cualquiera, pero está hecha de un material resistente que asfixia a las llamas. Se usa para extinguir fuego de poca extensión o para cubrir a alguien. Está en el otro extremo en comparación con la ducha por ese preciso motivo, así que no lo traten como cualquier cosa…”
“Ehh… s-sensei…” dijo la chica.
“¿Qué? ¿Ya lo tienes?”
“N-no está…”
“¿Qué dices?” Izumi se extrañó y vio que dicho contenedor efectivamente estaba vacío. Ello le extrañó lo suficiente para caminar a ese lugar. “Qué extraño, es una falta seria. ¿Quién será el responsable de esto?”
“No lo sé…” la chica negó y al ver al jefe de práctica inspeccionar el casillo, ella pretendió regresar a su sitio, pero entonces notó algo debajo de una mesa. “¡AHH!”
“¿Qué tienes, niña?” preguntó el peligris, fastidiado.
“¡Hay una persona en el piso!” exclamó apuntando al bulto. “¡C-creo que es alguien durmiendo! ¡Parece que está usando la manta!”
“¿Manta?” preguntó otro chico.
“Verdad…” una chica se acercó.
“Manta…” Naoto se puso a pensar. De inmediato lo comprendió y se paró de golpe. “¡¿Q-qué?!”
“¡Un momento!” Izumi comprimió sus puños y se agachó. “¡¿Qué estás haciendo aquí?!”
“Hmm…” Ritsu comenzó a desperezarse al oír bulla, pero no llegó a levantarse por su cuenta ya que Izumi lo agarró del cuello de su camisa. “Ahh, espera…”
“Maldición, ¿por qué has venido?” preguntó la peliazul, caminando hacia el intruso. Ella se dirigió a Izumi. “Ehm, por favor no le hagas daño. Él no debería estar aquí, pero…” se detuvo y dio un suspiro. “Ni sé por qué lo defiendo, él se lo buscó, pero Ritsu no es malo. No le causes problemas, por favor…”
“O-oye, Shirogane,” un compañero de clases le susurró. “No te metas, recuerda que este jefe de práctica está loco…”
“¿Ah?” Izumi alzó una ceja con gran disgusto. “Shirogane, ¿acaso lo conoces?”
“¿Perdón?” la chica se impresionó.
“Fufufu…” Ritsu se soltó del peligris. Él sonrió satisfecho y observó al par. “Lo sabía. Tenías que ser tú, Secchan. ¿Tú eres el jefe de práctica pesado que está torturando a Nao-chan?”
“Ritsu… ¿tú conoces a Izumi Sena?”
“Secchan y yo nos conocemos desde hace bastante tiempo, no me creerías si te lo digo ahora,” comentó tranquilamente, entretenido. “Tenía las más mínimas sospechas, pero como ayer me dijiste que tu jefe de práctica era un Rebel, sabía que hablabas de él. Así que no creas que vengo principalmente para fastidiarte, Nao-chan,” alzó su índice y mantuvo su sonrisa. “Más pretendo fastidiar a Secchan con mi visita.”
“Tsk, Kuma-kun, ¿qué se supone que haces?” le cuestionó el Rebel.
“No, ¿qué es lo que tú estás haciendo, Secchan?” Ritsu formó una sonrisa mordaz que visiblemente intimidó al otro. “Fufufu, oír a mi estimada Nao-chan temer por mi bienestar me hace comprender que no estás siendo más que un bully con toda esta gente inocente. ¿Acaso te gusta hacerles sentir miserables? ¿Tanto quieres que todos estos te odien? Tú que gustas de cuidar e instruir a los kouhai sin duda te haces parecer el completo opuesto. Pero sé que siempre has sido conflictivo, o será placentero desquitarte con terceros por quién sabe qué amargura llevas en tu vida…” se encogió de hombros, cansado. “Supongo esto último no es sorprendente. Por algo siempre has sido la estricta y neurótica madre de nuestro círculo de amigos…”
“Tch…” entrecerró sus ojos.
“En fin, no soy quién para decirte cómo comportarte, pero si alguien estudioso y razonable como Nao-chan se ha quejado de ti, al menos baja la intensidad, ¿sí?” llevó sus manos a sus caderas y se inclinó hacia él con un aura demandante. “Ella es mi amiga también y si tú pretendes hacerla sentir mal o continuar usándola de ejemplo o excusa para tu neurosis, seré yo quien te lo haga pagar. Y sabes que no debes meterte conmigo.”
“Ehh…” Izumi continuaba impresionado por esa extraña coincidencia, y regresó a su frustración y fastidio al oír a toda su clase rumorear curiosos sobre ese inesperado desarrollo, además de verle inquieto para variar. “Tsk, ya, te gusta llamar la atención, pero te oí claro, Kuma-kun. Vete de una vez.”
“Fufufu, no intentes espantarme, Secchan,” le sonrió gatunamente. “Tú en verdad no eres capaz de lastimar a nadie… ¡ouch!” Ritsu pasó a estremecerse ya que el pelinegro le jaló de una oreja.
“Sabía que no te marcharías tan rápido. Yo mismo te sacaré,” lo comenzó a llevar hacia la salida cuando entonces vio la manta que tenía encima de sus hombros y se la arrancó. “¡Y suelta esa estúpida manta anti-incendios! ¡Compórtate!”

El peligris lanzó la manta a una dirección aleatoria y empujó a Ritsu fuera del laboratorio. Al abrir la puerta, espantó al par de alumnos que llegaron tarde que habían estado esperando ingresar para caminar entre ellos, quienes entraron a la clase con rostros perdidos.

“¿Q-qué acaba de ocurrir?” preguntó un chico aleatorio, intercambiando miradas.
“Ahh…” Naoto dio un pesado y cansado suspiro en lo que se daba la labor de recoger y doblar la manta para guardarla en su respectivo lugar. Empezaba a sentir que tendría un semestre más largo y problemático de lo que hubiera predicho.

“Uhh…” Ritsu agarró su oreja asediada con dolor ni bien su amigo le soltó con brusquedad. Ambos se encontraban en el pasillo a unos metros del laboratorio.
“Cuando comencé a ser jefe de práctica, pensé que tuve tu palabra que no vendrías a molestarme,” reclamó Izumi colérico. Esta vez él era quien le encaraba con sus manos en sus caderas y una comprensible ira.
“Sí recuerdo…” el pelinegro dio un suspiro y sonrió un poco. “Dure más de un semestre, ¿puedes creerlo?”
“¡No estoy de humor, Kuma-kun!” le requintó y desvió su mirada. “Tsk, y ni sabes lo que haces. Esa manta es asfixiante. Podrías lastimarte si te cubres el rostro y duermes con ella.”
“Lo consideraré,” Ritsu asintió. “Ha sido una sorpresa para mí que un artículo contra incendios pueda ayudarme tanto para dormir, pero es cierto que tiene un uso. Más bien muchas gracias, Secchan. Pese a nuestro presente predicamento, no fallas en velar por mí.”
“¿Ahh?” le preguntó desconcertado por dicha conclusión. Entonces miró de reojo y vio a algunos alumnos asomarse por la puerta y expiarles. “¡Regresen a sus sitios o los castigo!” les gritó y logró espantarlos.
“Fufufu, yo que te conozco mejor casi diría que temes que estos chicos caminen por encima de ti,” comentó Ritsu con ironía. “Bueno, ya decidiste ser un terrible ogro con ellos. Será muy difícil cambiar de actitud sin lastimar tu frágil ego, Secchan~”
“Tsk, ¿qué tonterías dices?” le preguntó con disgusto. “Esos simplones no me interesan para nada. Enseñar me da paga y propósito. No actúes como si fuera una buena persona.”
“Casi me convences a mí que no lo eres. Sí que te gusta ser difícil,” dio un suspiro. “Está bien, eso será nuestro secreto, pero intenta no ser tan desagradable. Nao-chan ha estado descorazonada esta primera semana por tu culpa, y como alguien que a diferencia de ella no promete mucho académicamente, me duele verla así.”
“…ese no es mi problema,” Izumi se cruzó de brazos y desvió su mirada. Pese a aparentar indiferencia, se vio un poco incómodo.
“Ella te importa, ¿no es así? Como un buen senpai, sabes reconocer cuando tus kouhai valen la pena, y te sientes personalmente involucrado de hacerles crecer. Las atenciones, aunque malas, que le has dedicado lo delatan,” Ritsu asintió y sonrió traviesamente. “Quisiera seguir amenazándote, pero sólo prométeme que serás un poco más comprensivo, ¿sí? Tampoco quiero verte incómodo a ti, Secchan.”

Por su parte, Naoto se asomó por la puerta al extrañarse de que estuvieran hablando tanto tiempo. Su ‘osadía’ hizo que otros, principalmente chicas, le acompañaran.

“Naoto, ¿cómo así te conoces con ese chico?” preguntó una chica.
“Pues, fue por casualidad cuando entré a la universidad…” dijo distraídamente, y pasó a extrañarse. “¿Y por qué lo preguntas?”
“¿Cómo que por qué?” preguntó la amiga de la otra. “¡Estamos hablando de Ritsu Sakuma!”
“¡Sí, es un idol reconocido!” insistió la primera con grandes ánimos. “¡No sabía que estudiaba en Rizembool también!”
“¡Y qué suerte tienes, Naoto!” se unió una tercera. “¡Además de inteligente eres amiga de un idol famoso, y uno que le hace frente a nuestro jefe de práctica aterrador por ti!”
“E-exageran, no es para tanto…” la chica se frustró y entrecerró sus ojos. “Y es un pesado como amigo, ustedes no lo conocen.”
“Ay, pero sabemos que a Ritsu-sama le encanta que lo consientan~” canturreó una.
“Sí, y es engreído y fastidioso y travieso, ¡y simplemente muy bello~!” dijo otra soñadora con sus manos en sus cachetes.
“Si yo pudiera tenerlo de amigo, lo consentiría de por vida,” declaró otra con gran determinación y sus ojos brillantes.
“…” por su parte, Naoto les miró con horror en su rostro al igual que varios otros estudiantes.
“¡Ya les dije que no me espíen, descerebrados!” gritó Izumi al grupito de estudiantes en la puerta, e hizo que la mayoría regresara al interior.
“Espera, Nao-chan,” Ritsu le hizo un gesto con su mano para llamarla.
“Ehh…” ella se sintió en el aire, pero se rindió a acercarse ya que el otro no desistió en llamarla.
“¿Qué haces convocando a mi estudiante así?” reclamó Izumi, insultado. “Soy el jefe de práctica, Kuma-kun. Más respeto.”
“…” Naoto casi quiso decirle que no usara ese apodo si respeto era lo que buscaba.
“Vengo aquí por una tercera razón que es una muy afortunada coincidencia,” Ritsu sacó un par de tarjetas pequeñas y simples y extendió una a cada uno. “Como bien sabrán, mañana es mi cumpleaños, y ya reservé un salón de conferencias aquí en Rizembool. Los espero ahí a las seis de la tarde, no falten.”
“Eh…” la chica leyó los detalles de la invitación. “Iré, pero…”
“El laboratorio de este curso dura hasta las siete, Kuma-kun. Vamos a llegar al menos una hora tarde,” informó Izumi con leve fastidio. “Y ya, iré, pero no pienso quedarme. Siéntete honorado que haré un ínfimo espacio para ti en mi muy ocupado horario.”
“Fufu, sí, como tú digas, mi querido y tsundere Secchan~”
“Te daré un escarmiento mañana…” dijo a regañadientes y con gran odio.
“Bien, ya me puedo ir antes que el resto de tu clase se espante,” Ritsu se dio media vuelta. “Hasta mañana, los espero.”
“Hasta mañana, Ritsu…” Naoto lo despidió con una mano y por instinto se giró a Izumi, quien levantó su mentón hacia arriba con desprecio.
“¿Qué? ¿Piensas que nosotros ahora seremos amigos? Aprende tu lugar,” dijo y caminó de regreso al laboratorio. “Ya, ven o te dejo afuera. No te creas la gran cosa.”

De aquel modo, continuó ese corto repaso de las normas de seguridad. Este terminó temprano y así los presentes pudieron retirarse para disfrutar del resto del día y alistarse para el laboratorio que tendrían al día siguiente.

Último fic del mes u_u está muy macabro pero era necesario para unos planes que vienen a futuro con @Eureka

Unas últimas puntadas en el uniforme y terminaría de dejarlo perfecto para que el dueño de este pudiera lucir impecablemente como merecía. Le costaba aún pensar como Inosuke pudo haber dañado el uniforme de basket apenas entregárselo, pero la jovencita entendía que se engañaba a sí misma cuanto trataba de excusar el “como” llegó el uniforme a ese estado sabiendo perfectamente que el joven de cabellos negros con terminaciones azuladas era más bien descuidado con sus cosas.

—Nezuko… Así está bien. — murmuró en un gruñido Inosuke, quien permanecía recostado boca arriba, hastiado de la delicadeza de la joven en su esmerado trabajo por dejar su ropa muy presentable. —Lo haré tira de nuevo.
—Nezuko sabe lo que hace, Inosuke.—  dijo Tanjiro, un joven de cabellos color caoba y una cicatriz característica en su frente. Él le sonrió amigablemente a Inosuke, éste lo miró de reojo y volvió a expresarse cansado de tener que esperar. —Te apoyaremos durante toda la noche en tu partido.
—Bah, era mejor si no iban…—
—¿Te incomoda que te veamos? — Tanjiro parpadeó, confundido.
—¡No es eso! — refutó. —Sólo espero que no digan cosas ridículas. Si van a hacer barra, que sea bien hecha.
—Uh, ¡daremos nuestro mayor esfuerzo! — dijo ilusionado el joven de la cicatriz. —Mereces todo nuestro apoyo.
—…— Inosuke lo observó unos momentos, luego desvió la mirada un poco cohibido por la nobleza de Tanjiro.
—Neeeezuko-chan♥ traje estas flores para ti.— Zenitsu apareció a un costado de Nezuko con un ramillete de flores de invierno rojas ofreciéndosela a la chica que era fuente de su afecto. —Sólo tú puedes hacer que estas hermosas flores se opaquen a tu lado.
—G-gracias. — respondió tímidamente, dudando en tomar las flores. Zenitsu siempre era muy amable con ella, pero Nezuko no sabía cómo actuar frente a él. La mayoría de las veces su afecto y efusividad la intimidaban. Dio la última puntada con la aguja al uniforme y un punto cruz para que quedara bien cerrado, dejo el traje sobre su regazo y recibió las flores que le daba el rubio. Aspiró su dulce aroma. —Huelen muy bien. —
—No tan bien como tú♥— dijo Zenitsu, sonriéndole.
—…Pervertido. — Inosuke lo miró entrecerrando los ojos.
—…— Tanjiro se sentó en medio de su hermana Nezuko y su amigo Zenitsu. —¡Por supuesto que esta noche todos apoyaremos a Inosuke— dijo de pronto, desorientando a los demás. Claramente Tanjiro no dejaba que Zenitsu le coqueteara a su Nezuko, como todo hermano mayor, tenía esa respuesta innata de protección hacia su hermanita.
—¡Tanjiro! ¡Tanjiro! ¡¿Por qué te empeñas en arruinar mi vida?! — Zenitsu lo sacudió a su lado.
—¿Eh? ¿Por qué dices eso, Zenitsu? — le sonrió, tranquilamente.
—¡Yo sólo quiero estar cerca de Nezuko-chan pero siempre te interpones! —
—Ya cállense. Vayan a arreglarse. — Inosuke se puso de pie, mirando a esos dos burlonamente. Luego se acercó a Nezuko, tomó, sorprendentemente para alguien tan brusco como él, con cuidado el uniforme que Nezuko le entregaba ya arreglado. —Yo me cambio y me voy.
—Yo estoy listo…— dijo Zenitsu, quien se había preparado desde antes.
Los hermanos Kamado en cambio estaban con sus ropas desde la mañana. Tanjiro había estado entrenando con su espada durante toda la tarde así que tenía que asearse, lo mismo que Nezuko quien como era habitual se encargaba de los deberes hogareños.
—Podrían irse juntos. Nosotros los alcanzamos luego. — sugirió Tanjiro.
—Preferiría esperar a Nezuko-chan. —
—Pero, Zenitsu, mejor te vas con Inosuke y así nos guardas lugar. —
—¡Tanjiro! — se quejó el rubio.
—¡Ya vámonos! —
Inosuke estuvo de acuerdo con Tanjiro. Todo el día el chico de cabello caoba se había entrenado con su espada y de paso los dos habían estado practicando defensa personal. Pero Tanjiro últimamente estaba muy enfocado en mejorar su disciplina con el arma y ese día lo notó muy enfocado a ello. Era necesario que le diera un poco más de tiempo para que descansara unos minutos y se alistara.
Sabía que Tanjiro llegaría temprano al partido de basket de debut. Tanjiro se lo había prometido y él nunca había roto una de sus promesas. Nezuko también estaría allí. No entendía como la hermana menor de Tanjiro se había vuelto en su amiga y le provocaban esas ganas de protegerla tal y como si fuera su propia hermana.
Inosuke agarró del cuello del traje a Zenitsu y lo arrastró consigo dándoles tiempo a los hermanos Kamado para prepararse.

La gran sala de reunión albergaba en su interior un resplandor absorbente en tonos blancos, los cuales eran bien iluminados por las potentes luces en el cielo de la construcción. Todo relucía con una excelencia admirable, que daba una sensación de estar muchos años adelantados en el futuro. Desde los ventanales se veía la ciudad a gran altura, otro plus que daba un estilo futurista.

Muzan Kibutsuji, un hombre de traje de etiqueta blanco, de cabellos negros y piel muy pálida, fue el primero en llegar a la cita acordada de aquella tarde la cual reuniría a varias entidades de importancia de Rizembool. Estaba en esos momentos a solas, contemplando el movimiento de la ciudad a través de los cristales como si se tratase de Dios dominando a la humanidad desde el cielo. Detrás de él, en un rincón de la sala, un joven lo observaba en silencio sin interrumpir su paz.
Muzan llegó acompañado de Hawks Takahiro, un joven estudiante que seguía sus órdenes voluntariamente y estaba dispuesto a complacer sus peticiones. Era bueno comenzar a incluirlo en esas reuniones para que se fuera instruyendo de la temática en la que estaban trabajando puesto que el joven había demostrado serle leal.
La puerta de la sala se abrió, interrumpiendo con el estado de paz de Muzan y del mismo Hawks. Un hombre de cabellera negra con un mechón de cabello albino entró, dejando a sus guardaespaldas afuera, detrás de la puerta. Usaba un traje negro de alta costura y su apariencia indicaba que pertenecía a una importante familia. Hawks no lograba reconocerlo pese a que se le hacía conocido de algo, pero Muzan lo identificó prontamente puesto que le conocía de unos años atrás.
—Nakiri-san.— saludó escuetamente Muzan al recién llegado. Como era habitual en un Nakiri y en especial en el líder del clan Nakiri, usaba atuendo tradicional japonés en tono negro y ribetes grises. Algo característico en Azami Nakiri era el uso de guantes negros, jamás se le veía sin ellos.
—Kibutsuji-san— le respondió el saludo, con una leve inclinación. —Llegas muy puntual…— pues pensaba que el primero sería él. Azami Nakiri fue hasta donde se encontraba Muzan de pie frente a los ventanales y contempló la misma visión que el otro. No se molestó en saludar al joven que acompañaba a Muzan, supuso que era un sirviente de éste. —Excelente vista…
—No te había visto en las últimas reuniones de ex Rebels.— dictó prontamente, sin perder tiempo en comentarios extras. —¿Has estado muy ocupado? Supongo que… ser el líder de una familia importante conlleva demasiado tiempo.
—…— Azami lo contempló brevemente. Muzan Kibutsuji lucía exactamente igual a cuando fue Rebel años atrás. No había en su rostro rastro del paso del tiempo. Era admirable. —Desearía decir lo contrario, pero, en efecto, tener la responsabilidad de ser el líder de los Nakiri es un rol que consume mi tiempo casi en su totalidad. —  volvió la mirada hacia la ciudad. —Pero afortunadamente, sigo al tanto de los movimientos de la institución.
—Tu hijo es Rebel. Tu hija es Princess. Felicitaciones. Has hecho una gran labor…— agregó Muzan.
—Gracias.— asintió. —Pero…— entrecerró los ojos, deslizando su dedo índice el cristal del ventanal. —No puedo evitar que, de todos modos, algunas ovejas se descarrilen entre los Nakiri…— Estaba orgulloso de que sus hijos lograran el estado de Rebel y Princess, pero tenía una repudiable sobrina que en el presente era HiME y un sobrino que simplemente no era Nadie. No eran más que un deshonor.
—Te entiendo.— Muzan frunció levemente la frente. —A veces nuestros familiares nos producen asco y tal rechazo ante sus acciones mediocres.— sin ir más lejos, pensó en su propio hijo.
—Exacto.— compartió la misma sensación que el otro.
Los dos tomaron asiento en los sillones libres, uno al lado del otro, y continuaron conversando mientras esperaban que los demás llegaran. Los dos tenían cosas en común, no solamente haber sido Rebels en su generación, sino también un lenguaje que comparten dos exitosos hombres de negocio.

En pocos minutos, la puerta volvió a abrirse entrando dos personas más. Muzan, Azami y Hawks los observaron en silencio, eran dos sujetos rubios, uno más joven que el otro. El primero era Johan Liebheart, rubio, pálido, evidentemente no era japonés y mantenía un semblante calmado. El segundo era Ryo Asuka, un joven discípulo de Liebheart que lo seguía a todas partes. Era un muchacho rubio, de ojos claros y una sonrisa enigmática en el rostro. Saludaron a los otros dos y luego se sentaron en frente de Muzan y Azami. 
Pasaron un par de minutos más para cuando el resto de los invitados.
Toichiro Suzuki apenas entrar se dirigió al sitio donde estaban Muzan y Azami, ya que al igual que esos dos, Toichiro era un magnate de los negocios grandes y se sentía más familiarizado con ellos como hombres de negocios. El siguiente en tomar asiento en los sillones fue Chrollo Lucilfer, un enigmático hombre de cabellera oscura y un llamativo tatuaje en la frente.
Los minutos comenzaron a pasar y pese a que la conversación fluía de modo políticamente correcto entre los presentes era evidente que debían discutir un punto en específico que mantenía a todos expectantes. Especialmente a Muzan Kibutsuji. 
Ryo Asuka se percató de que algunos de los presentes deseaban iniciar la reunión, pero debía preguntar lo siguiente.

—¿Falta alguien más? —
—…Hm.— Johan observó hacia el techo, pensativo. No recordaba mucho el nombre de esa persona pese a ser bastante popular en Japón.
—Douma.— indicó Muzan. Pese a que no se apreciaba en su rostro impávido de emoción, estaba indignado con la falta de respeto de aquel sujeto al no estar presente. —Por lo visto, no vendrá. Empecemos sin él. — automáticamente todos estuvieron de acuerdo con la indicación de Muzan.
—Según tenemos entendido, estamos todos aquí para discutir sobre los avances de la nueva investigación científica que nos une a todos en distintas esferas. — dijo Toichiro, curioso. —Como contribuyente económico para el área científica de Rizembool, me gustaría saber en qué va la investigación.
—Igualmente…— dijo Azami, con los dedos entrelazado frente a su rostro el cual mantenía apoyado en esa pose.
—Supongo que, sea lo que sea en lo que se trabaja, lo traen allí. — se percató Chrollo, apuntando con la mirada curiosa un maletín sobre la mesa.
—Ryo…— Johan miró al rubio a su costado. Éste asintió y abrió el maletín.
En el interior del maletín negro estaba una estructura de acero para contener a dos grandes jeringas que tenían en su interior un líquido de color oro puro, incluso brillante como si su composición misma se tratara de aquel mineral precioso. Los presentes se quedaron observando las jeringas en silencio, llenos de dudas al respecto.
Hawks, pese a que se encontraba más alejado, pudo ver a la perfección aquellas dos jeringas. No pudo más que quedarse absorto en su tonalidad y dejarse embargar de una mezcla de sensaciones respecto a la finalidad de ese elemento.

—¿Qué se supone que es esto? — pregunto Toichiro, escéptico.   
—Junto a Ryo Asuka y las notables contribuciones científicas de Kibutsuji, hemos creado este líquido capaz de alterar la composición genética para transformar a las personas en seres con cualidades únicas.— Johan comenzó a explicar el descubrimiento en el que habían estado trabajando junto con Asuka. Si bien tenía responsabilidades con su propia investigación de genética humana, de todos modos, se había hecho parte del llamado para crear aquella sustancia a petición de los contribuidores monetarios.
—…— Azami era de mantenerse en silencio y observar, gananciandose de las preguntas de los otros. Si bien era de desconfiar de la inteligencia y el trabajo de los otros, estaba seguro que haber escogido, junto a los otros inversionistas, al científico alemán para llevar a cabo la investigación fue un acierto. Era reconocido su logro en la eugenesia, aunque algunos cuestionaban la ética moral de estos.
—Suena fascinante. — indicó Chrollo. —¿Ustedes dicen que con una de esas inyecciones pueden otorgar poderes a un ser humano común?
—Mh— Johan asintió levemente. —Una de las jeringas contiene ese potencial. La otra más bien corresponde a una alteración mutante del esquema genético que… va en línea de la degeneración molecular… Es decir: mientras una de las jeringas aplica las leyes biológicas de la herencia para el perfeccionamiento de la especie humana. La otra te convierte en un monstruo genérico…—
—Me agrada la idea de que los Rebels accedan a la jeringa que da poderes. Pero, ¿y la otra? — comentó Toichiro, con curiosidad.
—…— Azami sabía la respuesta. Justamente Muzan lo había informado de ello mientras esperaban que los demás llegaran a la reunión.
—Esa especialmente la he solicitado yo.— Muzan habló claramente. Sin contradicciones ni temores de ser cuestionado de solicitar otro experimento sin la aprobación unánime de los demás.—Se preguntarán, ¿por qué?… La respuesta es porque una de las jeringas dará admirable potencial a los Rebels que quieran acceder a ella. Pero, no todos tendrán la dicha de conseguir estas escasas y caras inyecciones… Los Rebels más vulnerables quedarán desprotegidos. Por eso he pedido que creen esta segunda inyección, la ¨degenerativa¨, para convertir otros seres a nuestra voluntad los cuales atacarán a los enemigos de los Rebels protegiendo el bienestar de los Rebels.—
“Kibutsuji es monstruoso.” dijo mentalmente Ryo Asuka, sonriendo maligno, fascinado por la mente perversa de Muzan.
—He de esperar que alguno de ustedes no esté de acuerdo con mi petición. Pero verán que el tiempo y los resultados me darán la razón. — concluyó Muzan.
—Estoy de acuerdo con Kibutsuji.— dijo Azami, sin variar su posición. —Por mi parte sólo quiero saber si ya es seguro utilizar estas jeringas. Tengo un hijo Rebel y no tendrá objeciones en ser un sujeto de prueba para la jeringa potenciadora. Pero, ¿ya están aptas para su uso?
—Sí.— Johan observó las dos jeringas. —Pero por precaución, sugeriría que sigamos con los ensayos en ¨materiales de pruebas¨ lo cual requerirá destinar más tiempo más para su estudio. Especialmente para la segunda jeringa.
—Hm…— Chrollo pensó que se refería a personas cuando nombró lo de materiales de prueba.
—Ya habíamos hablado sobre ello. — Muzan observó a Johan. —Indiqué que ya eran suficientes pruebas y que debemos pasar a fase dos.
—Ahhh, sí. —  asintió, tranquilamente. Embozó una sonrisa. —Pero, me gusta que todo quede perfecto. Preferiría seguir probando.
—No sabremos si está perfecto si no lo probamos en fase dos.— insistió el de los ojos color intenso. —Ya han sido probada ambas y han dado buen resultado. Debemos pasar a la fase dos para comprobar su durabilidad y eficacia.
—¿En quién han sido probadas? — preguntó Chrollo.
Johan extendió el brazo hasta el maletín y tomó la jeringa que contenía el líquido potenciador. Le dio un par de golpecitos con la punta de los dedos en el cristal. —Las he implementado en un par de Rebels que padecieron conmociones y traumatismos craneales severos, como también daños orgánico irreversible. Los resultados han sido más que aceptables. — dio otro golpecito en el cristal. —La única observación es que hay que ser precavido con las dosis. Una dosis exacta dará los resultados esperados y adecuados. Pasarse de la dosis puede generar una mutación inexplicable e incontrolable. Probamos una dosis elevada intencionalmente para ver los efectos secundarios, lo que provoca alteración en el nucleus accumbens y conductas adictivas al “fármaco inyectable” creado. Por lo que hay que ser exactos en las dosis para evitar esa situación. Con el joven Asuka hemos sido precavidos en las dosis, pero existen Rebels que siempre desean más dado el poder que obtienen con ellas…— el rubio se tomó unos segundos antes de continuar —La otra solución, la degenerativa, aplica similar a la indicación de la primera. Una dosis exacta puede convertir un ser vivo en una criatura extraña, pero pro activa a favor del Rebel, pasarse de la dosis puede crear una quimera incontrolable.— miró a Asuka. —Además, depende también de cada organismo. Claro que se puede dar un resultado inesperado en X sujeto.
Los inversionistas continuaron pensando en silencio. 
—¿Cuántas pruebas más deseas aplicar? — preguntó Azami.
—Quizá unas diez y observar los resultados con distintas variaciones ¨intencionales¨—
—…— Muzan entrecerró los ojos, cansado de tanta espera. Sospechaba que Johan quería seguir experimentando por el morbo de ver las mutaciones genéticas en otros sujetos de prueba. Muzan no tenía tiempo para esas cosas ni mucho menos para una investigación genética que llevase décadas de observación. —Pasaremos a la fase dos, esta semana.— indicó.
Varios se quedaron en silencio observándolo. Causaba curiosidad que Muzan no esperase la opinión de los demás para continuar con los planes, pero tampoco nadie se oponía.
—Ahh, supongo que no puedo oponerme. — Johan suspiró, sonriendo. —Pero no creo que yo pueda iniciar la fase dos esta semana. Rizembool también me ha solicitado otra investigación para esa fecha.
—No te preocupes, Liebheart. Seré yo mismo el que administre las dosis para iniciar la fase dos.— Muzan chasqueó los dedos. —Solo procura tener el material preparado para mañana.
—Okay, no tendré inconvenientes con ello.— respondió, volviendo a sonreír con calidez. Si bien Johan no estaba de acuerdo con proceder porque quería seguir investigando en los materiales de prueba, Muzan le quitaba un peso de encima con hacerse cargo de la fase dos.
Después de discutir otros detalles relacionados, la reunión terminó. Los presentes se despidieron entre ellos y se fueron retirando. Sólo quedaban Muzan, Hawks y Ryo Asuka quien esperaba a su maestro.
Liebheart había salido y regresado con un kit nuevo para Muzan con las dosis esperables, el cual se lo entregó, el pelinegro le pidió las indicaciones y el rubio se las dio detalladamente. Después de ello, Johan se disculpó debido a que debía retirarse ya pero que dejaba a Ryo Asuka con ellos por si existían más dudas.
—Señor Kibutsuji, si usted me lo pide, puedo ser yo quien inicie la fase dos de la que hablaron. — dijo Hawks, teniendo por fin la oportunidad de hablar con él.
—No. Lo haré yo. Debo asegurarme que se haga bien.— dijo Muzan, tranquilamente. —A ti te encomendaré otro encargo del cual ya te hablaré luego. Mañana ve a mi encuentro en el lugar de siempre. Ya puedes irte. — miró el maletín. —Será mejor que empiece ahora mismo…— alzó la mirada sintiendo que alguien lo estuvo observando durante toda la reunión. —¿Quieres mirar?
—…— Ryo Asuka se sorprendió por lo directo de Muzan. Aquella invitación lo llenó de emoción pues era lo que más estaba deseando. Asintió, sonriendo ampliamente.
—Vamos. — dijo el pelinegro, saliendo del lugar seguido por Ryo Asuka. Hawks los siguió con la mirada y luego se retiró también del edificio, pero con otro destino al de ellos.
Los hermanos Kamado decidieron ir al estadio de basket caminando. Tenían tiempo suficiente para llegar puntuales. Nezuko se aferró al brazo de su hermano Tanjiro y caminó junto a él del gancho. Tanjiro para ella era demasiado importante y se sentía tan dichosa y feliz de tenerlo por hermano que no podía estar más agradecida de la vida. Su hermano era un joven muy bueno, de corazón tan noble como inigualable, trabajador a más no poder y leal con sus amigos hasta la médula. Desde que tenía uso de razón, Tanjiro había cuidado de ella y de sus amigos.
Tanjiro se había convertido en un joven fuerte y admirable, Nezuko estaba muy orgullosa de su hermano y se le inflaba el pecho de jactancia cada vez que lo presentaba con los demás o cuando escuchaba de otros lo bueno que era Tanjiro como ser humano.
Por su parte, Nezuko sentía que debía apoyar a su hermano como fuera, y el único producto que veía valido era cuidarlo de una forma casi maternal, apoyándolo en sus estudios, teniendo sus comidas preparadas, haciendo los quehaceres de su hogar. Era cierto, era una chica muy hogareña y tranquila, Tanjiro siempre la incitaba a que salieran más seguido a recorrer la ciudad o ver las flores florecer (pasatiempo favorito de Nezuko) pero ella era feliz estando para él, para Inosuke y para Zenitsu. Amaba cada pequeño momento con ellos y si pudiera hacer más por cualquiera de los tres daría incluso su vida por ello si la situación lo ameritaba.

—¡Tanjiro! Mira aquella flor. — Nezuko apunto una pequeña flor en botón, color rosa. —Mañana o pasado ya abrirá y será hermosa. — dijo sonriente, admirada de la naturaleza de la flor.
—Mh. — Tanjiro asintió, sonriéndole a su hermana menor. Nezuko era la chica más hermosa que conocía, más hermosa que incluso todas las flores del mundo unidas en un ramillete. Entendía por qué Zenitsu había caído hechizado por la belleza de Nezuko, y sabía que su amigo no tenía malas intenciones, pero era su deber protegerla.
El joven alzó la mirada hacia las estrellas. Ya cayendo la noche, los astros relucían esplendidos en el cielo. Apuntó un lucero.
—Nezuko, mira, tú eres como aquel brillante lucero. Iluminas nuestras vidas— incluyó a sí mismo, Inosuke y Zenitsu. Nezuko le abrazó de costado.
El camino que tomaron era hermoso. Rodeado de naturaleza, flores y una vista maravillosa al cielo estrellado. Era más bien solitario por lo que podían conectarse con el sonido de los animales, insectos y flujos de agua del lugar. A Nezuko le encantaba ese camino, por eso Tanjiro le dio ese gusto, pero vio la hora y entendió que estarían justos de tiempo para llegar a tiempo al partido de Inosuke. Tanjiro quería estar allí puntual, por él, por Inosuke.
—Nezuko, perdón por sacarte de este camino que amas tanto, pero tomaremos el atajo por la ciudad.
—Oh, está bien. — asintió, un poco apenada de alejarse de la naturaleza.
Guio a su hermana por el atajo que conocía más urbano. Era un callejón que daba a unas calles aledañas que conectaban a un camino directo a Rizembool. Lo único inconveniente era pasar por un callejón un poco desolado que daba mala espina, pero desde que usaba ese camino Tanjiro jamás había visto nada riesgoso. Nezuko se le aferró un poco más al sentir cierto recelo del lugar.
—Tranquila, yo uso este callejón a diario y nunca ha pasado nada malo. No he visto vándalos a estas horas. A lo más, chicos que hacen graffitis. — le sonrió para darle tranquilidad.
—T-Tanjiro. —
—¿Uh? — Tanjiro notó que su hermana miraba hacia el frente con algo de temor. Al llevar la mirada hacia allá notó al otro extremo del callejón a un hombre de cabellos negros y místicos ojos color magenta rojizos que brillaban en la oscuridad. Era enigmático el misterio de sus ojos. Nezuko solía ser más evitativa, tal vez por eso su reacción. —Buenas noches. — saludó cordialmente a ese hombre, pero éste siguió mirándolos impávidamente.
—Huele a pureza…—
—…— Tanjiro abrió los ojos enormemente al escuchar una voz hablándole a un castado del rostro. Al girar los ojos en esa dirección notó a un joven de cabellera rubia clara y ojos azules mirándole con interés. ¿Cuándo había aparecido a su lado? Éste volvió a olerle y le lamió la mejilla. —¡AH! — No tenía pinta de ladrón, pero el sólo gesto le perturbó.
—Y sabe a pureza…— concluyó, con una sonrisa macabra.
—Es perfecto, entonces…— respondió el hombre al otro lado del callejón, a las palabras del rubio.
—¡Tanjiro! — gritó Nezuko al ver que aquel tipo rubio agarró de los brazos hacia atrás a su hermano.
—¡Corre Nezuko! — gritó desesperado a su hermana. Que escapara y se pusiera a salvo era lo único que importaba. Si esos dos iban a robarle o dañarle, no le importaba, pero le desesperaba el hecho de que tocaran a su hermana menor.
—¡Tanjiro! — Nezuko no obedeció. Le dio un par de golpes inútiles en el brazo del rubio para que soltara a su hermano.
—Que molesta…— Asuka entrecerró los ojos, mirando con desgano a esa tipa. Era como un mosquito. Le dio un brutal puñetazo en el delicado rostro de la chica que la mandó a estrellarse contra la pared del callejón.
—¡NEZUKO! — gritó al borde del colapso. Su hermana yacía inconciencia en el piso, con un hilillo de sangre recorriéndole el labio partido. —¡DESGRACIADO! — le gritó al animal que lo sujetaba. —¡No te perdonaré que lastimaras a mi hermana! —
—Tranquilo, esto acabará pronto. Sólo debes colaborar con nosotros.
—Sujétalo bien. — ordenó Muzan, ya presentándose ante la luz de la luna que iluminaba por completo su pálido rostro. Miró a Tanjiro con indiferencia por unos momentos, luego alzó una especie de jeringa.
—¡¿Q-qué quieren de nosotros?! —
—Debes sentirte afortunado de que él te haya escogido. Serás la creación más hermosa. — le susurró Asuka al oído.
—¡Dementes! — al parecer intentarían drogarlo, tenía que librarse cuanto antes, no por él, sino por lo que le pudiesen hacer a Nezuko. Dio un giro como pudo y apenas el otro aflojó por la insistencia agresiva de Tanjiro, el chico de la cicatriz aprovechó de darle una patada voladora. Para sorpresa de Tanjiro, el rubio se agachó hábilmente y la evadió. “Es bien entrenado” porque solo había una persona que podía evitar ese ataque de Tanjiro y ese era Inosuke quien entrenaba día y noche sin descanso. Aquel rubio, tan frágil y delicado que se le hacía, no tenía pinta de ser un combatiente.
Error fue subestimarlo. Pero Tanjiro no se daría por vencido. Se reincorporó y puso postura defensiva-agresiva, listo para atacarlo no esperó que el otro armara una táctica. Tanjiro se lanzó hacia él con intención de noquearlo y escapar con Nezuko.
—Hmm, ¿puedes hacerlo ya? Me canso un poco de esto. — dijo Asuka a Muzan, esquivando una y otra vez a Tanjiro. No le respondía ningún golpe y sólo evadía, pero aquel chico era demasiado bueno y seguir evitándolo le terminaría costando trabajo. Vio una botella de vidrio en el piso, la agarró y se la lanzó a Tanjiro. Éste la esquivó, la botella se reventó al chocas contra la pared y miles de vidrios volaron por los aires.
Tanjiro no calculó la estrategia del otro, que justamente buscaba distraerlo. El rubio agarró el gollete de la botella y colocó las puntas filosas en la yugular de Tanjiro.
—No vayas a apuñalarlo…— musitó Muzan, molesto.
—Ah, disculpe… es la costumbre. —
—¡Déjennos en paz!— Tanjiro se giró para darle un puñetazo a Asuka, este a duras penas lo esquivó.
—…— a Asuka comenzaba a irritarle el espíritu luchador de ese chico. ¿Por qué no se entregaba a ellos y ya?
Otra lucha se inició, donde Tanjiro intentaba darle un golpe a ese tipo. Como la vez anterior, este le evadía sin atacarle. ¿Qué tramaban? Hasta llegó a pensar que eran personas que robaban órganos, porque no lo tocaban para golpearlo, lo querían dopar, y entonces le daba para pensar en esa opción. Asuka lo giró y volvió a sujetarlo desde atrás, ahora con mayor violencia. ¿De donde sacó fuerza ese tipo que a simple vista parecía súper vulnerable?
—Basta de juegos…— Muzan se acercó a paso lento. —Sostenlo bien. — le ordenó a Asuka.
—¡NO! — les gritó Tanjiro al ver que el pelinegro se acercaba con la jeringa.
—No dolerá nada…— dijo Muzan, cansado de lo exagerado de ese tipo. —Sólo sentirás una sensación cálida… luego te transformarás… y probablemente asesines a esa chica porque es lo más cerca que tienes para alimentarte y sobrevivir a la composición de esta inyección.
—¿¡D-de qué está hablando?! — no entendía de lo que hablaba. Era casi como un diálogo sacado de una película de terror.
Muzan acortó la distancia corriendo hacia él con la punta de la aguja lista para clavarla en el cuello de Tanjiro. Éste cerró los ojos llenos de angustia. ¿Iba a morir así? ¿Ese era el fin para él? ¿Qué pasaría con Nezuko? “Lo siento… Nezuko, no pude protegerte. Te falle como hermano” pensó.
—¡…!— Tanjiro abrió los ojos al sentir una brisa delante de él como si algo pasara rápidamente entre ellos. Lo que vio lo llenó de horror y desesperación. Nezuko, su querida y amada Nezuko, se había puesto en frente de él con los brazos extendidos y haciéndole frente al tipo. Aquel sujeto por error terminó inyectando en el cuello a Nezuko. —¡¡NEZUKO!! — gritó Tanjiro lleno de dolor al ver como su hermana recibió el ataje.
—Vaya…— Muzan se alejó unos pasos. —Un pequeño error de cálculos.
—¿Qué hacemos ahora? — preguntó Asuka, soltando a Tanjiro quien corrió a sostener a su hermana quien acababa de caer.
—Nada. No me interesaba que una chica recibiera esa dosis más alta… pero no hay vuelta atrás. Afortunadamente probamos dosis menores en los otros tipos de atrás. Seguramente esta dosis alta en un cuerpo tan delgado terminará colapsándola y morirá. Vámonos, buscaremos nuevos sujetos mañana. —
—Okay. — asintió el rubio. Ambos comenzaron a alejarse en tranquilidad, como si nada malo hubieran hecho.
—¡¿Qué le hicieron a mi hermana?! ¡Está hirviendo en fiebre! ¡Son unos psicópatas! — lloró el joven, sujetando el cuerpo de su hermana. Soltó otro grito de dolor al ver como Nezuko comenzaba a convulsionar en sus brazos. —¡Ayuda! ¡Necesito una ambulancia! — gritaba a quien pudiera escucharlo. —¡Ayúdennos por favor! ¡Mi hermana está muy mal! — 
—Pobre iluso. Aquí ya no queda nadie. — negó el pelinegro. —Vamos, su hermana terminará devorándolo y luego ella misma se desintegrará al no resistir la dosis elevada. Nos librará de su presencia.
—Hm. — asintió Asuka. En un abrir y cerrar de ojos esos dos desaparecieron.
—¡Por favor! ¡Que alguien nos ayude! — tomó en brazos a Nezuko y corrió con ella buscando a alguien. —¡Nezuko está muy mal! — vio que un par de personas caminaban en su dirección a paso veloz, al parecer, los gritos de Tanjiro llamaron su atención. —¡Gracias! ¡Por favor ayuden a mi….!— Tanjiro se detuvo. Esas dos personas parecían cualquier cosa menos… personas. ¿Homúnculos? ¿quimeras? ¿Demonios? ¿¡Qué eran!? Quizá esos dos tipos malignos de antes hablaban de esas personas transformadas cuando dijeron que habían administrado dosis anteriormente.
Tanjiro fue rápido, corrió lo que más pudo con su hermana en brazos convulsionando. Se introdujo en el camino de bosque por donde estuvo momentos antes con Nezuko ¡Se maldecía por haberla llevado por el callejón por atajo! Tal vez si se hubieran mantenido en el camino del bosque nada de eso habría pasado. ¡Ahora Nezuko estaba muriendo por su culpa!
Esos seres seguían corriendo tras él, más rápidos que un humano en común. Tanjiro dejo a Nezuko en un lugar apartado, subió sobre una roca que le daba altura sobre esos seres. Estos quedaron abajo y gritaban como si fueran zombies deseosos de comerlos.

—¿Q-Qué tengo que hacer? Piensa… Tanjiro… Piensa. — se agarró la cabeza. En eso, su hermana Nezuko se levantó. —¡Nezuko! ¡Gracias a Dios que…!— los ojos de su hermana eran de otro color y lo miraban con rechazo. Nezuko comenzó a gruñir al igual que los dos de abajo y se le lanzó encima. —¡Nezuko! ¿¡Qué pasa!? — forcejeó con su hermana sobre él. Se habían deslizado hacia un costado y la cabeza de Tanjiro quedaba casi al alcance de los otros dos, por lo que tenía que forcejear con su hermana y esquivar los arañazos de los dos de abajo. Estaban muy drogados, seguramente, porque hasta se hacían daño ellos mismos y no sentían nada.
Fue en eso que sintió que un líquido empapó su frente. Al mirar hacia los dos sujetos que intentaban atacarlo notó que estaban partidos en dos en el suelo. 
—¡Ah! — gritó espantado el joven. A los pies de los ya caídos estaba un tipo con una katana. Tenía el cabello negro y sujeto en una cola y los ojos azules como el océano. —¿L-Los… mataste?! — justo él y su hermana cayeron por un costado de la roca y rodaron colina abajo. Al chocar, nuevamente Nezuko se le lanzó encima para atacarlo. —Ne-Nezuko, Nezuko, ¡Nezuko! ¡Soy yo! ¡Tanjiro! ¡Tu hermano! — dijo entre lágrimas al ver a aquella Nezuko de ojos intensos y venas marcadas en el rostro. Las lágrimas salían una tras otra de los ojos de Tanjiro.
—…—
—Nezuko…— la llamó de nuevo, al ver que ésta se calmaba.
—Es en vano… Ella ya no es tu hermana. —
—¡De qué hablas! — le gritó Tanjiro al de ojos azules cuando llegó hasta ellos.
—Lo siento, pero debo eliminarla… Es lamentablemente una víctima más de Rizembool. Ahora es un monstruo sin recuerdos.
—¡No entiendo nada de lo que hablas! ¡Pero no permitiré que le hagas daño a mi hermana!
—Ya no es tu hermana…— volvió a repetir. Apuntó con su arma a los dos. Por lo visto, tendría que noquear a ese desafortunado chico y matar a su hermana.
Pero apenas señalarlos con la katana. Esa hermana se puso delante de ese hermano para protegerlo.
—¡Nezuko!
—Imposible…— se sorprendió. —Incluso que siga viva... — en ese momento, la chica se desmayó.
—¡Por favor! ¡Ayudanos!
—…—
—¡Por favor! ¡Entiendo que estas protegiéndome también, pero Nezuko no es un monstruo! ¡Tú lo has visto! ¡Ha intentado defenderme incluso cuando está muriendo!
—Lo que le pasa no tiene solución.
—¡Alguien encontrará la cura! ¡Lo sé! Pero por favor, ayúdame a llevarla a un hospital.
—No. — el pelinegro guardó su arma. —La tendremos que llevar a otro lugar.

—Tanjiro…— susurró Inosuke. —Maldito Tanjiro… Me traicionaste. Rompiste tu palabra y juramento. — dijo observando hacia el horizonte en la noche.
—Inosuke. — le llamó Zenitsu a su lado. Ambos estaban a las afuera del gimnasio de basket. El partido había terminado y se habían llevado el triunfo. Poco a poco los jugadores y el público iban saliendo. El capitán le felicitó una vez más antes de irse por las jugadas de Inosuke. Éste solo asintió sin escuchar muy bien, su cabeza estaba en otro lado. Tocó la medalla que les habían dado los de Rizembool como agasajo por aquel pequeño triunfo de inauguración. —Tanjiro me traicionó.
—Inosuke, algo raro está pasando. Ni él ni Nezuko-chan habrían faltado por que sí.
—¡ES UN MALDITO! — se quitó la medalla de su cuello de un golpe y la lanzó lleno de rencor a mil metros lejos. —¡ME MINTIÓ!
—¡Te digo que debió pasar algo! — le gritó Zenitsu. —¡Tengo un mal presentimiento de esto, Inosuke! —
—¡Cállate! ¡Tú siempre quieres justificar a Tanjiro! — gruñó, pero al encararlo enrabiado notó la preocupación y el derborde emocional en los ojos de Zenitsu, parecía a punto de ponerse a llorar. —¿Qué te pasa?
—¡Tengo que encontrar a Nezuko-chan y a Tanjiro! — sacó su celular y le enrostró un mensaje de Tanjiro. —Aquí escribió que venía en camino con Nezuko-chan y ninguno de los dos te habría fallado nunca. ¡Incluso yo te habría abandonado! ¡Pero ellos jamás! ¡Siento que algo malo les pasó!
—…— Inosuke frunció el ceño. Sintió vergüenza de sí mismo. Zenitsu tenía razón, los Kamado no le fallaban. Pero lo que más le daba angustia era que, cuando Zenitsu intuía algo, generalmente sus presentimientos no fallaban. —Vamos a buscarlos. —

—Ara ara~ Giyuu, ¿Qué es lo que traes aquí? ¿No sabes que nuestra última orden ha sido eliminar esta especie de seres? — Kocho sonrió inocentemente. —Desobedecer a nuestro señor no es bueno. Por eso nadie quiere estar contigo.
—Ella es distinta.
—Ahw, tal y como veo es del mismo tipo de experimentación que hemos encontrado las últimas noches. Tú y yo ya hemos eliminado algunos…
—Kocho…. ¿No hay modo de que crees un antídoto para ella?
—…Uh. — vio como la chica se retorcía en los brazos del que parecía ser su hermano. —Gracias por creer que puedo hacerlo, pero este caso excede mis capacidades.
—¡Por favor, señorita! ¡Por favor! Ayude a mi hermana. No importa cual costoso sea, yo pagaré sus medicinas y haré lo que usted me pida el resto de mi vida, ¡Pero no la deje morir o estar así! — suplicó Tanjiro.
—Es imposible que pueda ayudarlos~ Mi deber es eliminar a tu hermana, perdón, y ponerte a salvo. — le sonrió.
—¡Le suplico que la salve!
—No puedo. — negó, tranquila.
—¡Por favor! — lloró Tanjiro.
—…— Kocho lo miró fijamente.
—Por… favor…— insistió. —Si no la salva… Entonces le pido que me mate a mí también. No puedo vivir sin ella. Si ella muere yo también lo haré de algún u otro modo. Mi hermana es lo más importante para mí. No podré sobrevivir sin ella. — Tanjiro miró a su hermana, quien volvió a convulsionar en sus brazos. —¡Hermana, no mueras! ¡Por favor, abre los ojos!
—…— la joven parpadeó. Por fuera seguía con una sonrisa tranquila y sin inquietudes, pero las palabras de ese chico…. “¡Hermana, no mueras! ¡Por favor, abre los ojos!” aquello le dio un vuelco angustiante en su pecho con sensación a nostalgia. —Giyuu, lleva a este chico y a su hermana hasta la camilla. No prometo nada, pero veremos que se me puede ocurrir. — dijo dulcemente, con serenidad.
Esa noche y el día siguiente, Kocho mantuvo en cautiverio a los dos hermanos mientras los analizaba con la intención de curar a la chica y atender las heridas del chico. Era el caso más complejo que había visto en su vida.
Shinobu Kocho conversó con Oyakata-sama para recibir orientación discreta quien le aconsejó que Kocho escuchara a su voz interna. Al final, Kocho descubrió que podía existir una opción pero que posiblemente no sería del agrado del joven Kamado.
—Si es la única opción…— Tanjiro bajo la mirada. Usaba una bata y descansaba en una de las camas que Kocho había dispuesto para su descanso.
—Es lo que se me ocurre que pueda neutralizar la toxina dentro del cuerpo de tu hermana. Ya hablé con la persona de Hanasaki encargada, la recibirán ahora mismo.
—Gracias, Kocho-san. — asintió, triste. No quería que su hermana fuera una HiME a la fuerza para que pudieran controlar ese poder extraño que habitaba ahora en ella, pero era la única opción para recuperarla de a poco.
Tenía miedo por todo lo que implicaba que ella fuera HiMe… Los peligros a los que estaba expuesta. Pero la acompañaría en cada paso y la protegería con su vida.